ARROGANCE, HAUTAIN
Insolence méprisante; suffisance. L’arrogance est le contraire de l’humilité. Les mots hébreux et grecs traduits par “arrogance” et “hautain” ont comme sens premier celui de “haut”, “élevé”, “enflé”. L’homme hautain ou arrogant se croit supérieur aux autres. Aussi réclame-t-il généralement qu’ils lui accordent une attention ou un honneur indus et les traite-t-il avec mépris et insolence.
UN ÉTAT DE CŒUR
L’arrogance est un défaut ou un trait de caractère beaucoup plus profond qu’une attitude d’esprit. Jésus Christ associa l’arrogance au meurtre, au vol, au blasphème et à d’autres choses mauvaises, qui, ajouta-t-il, sortent “de l’intérieur, du cœur des hommes”. (Marc 7:21, 22.) Marie, la mère terrestre de Jésus, déclara à propos de Jéhovah: “Il a dispersé ceux qui sont hautains dans l’intention de leur cœur.” (Luc 1:51). Quant à David, il supplia Jéhovah en disant: “Mon cœur n’a pas été hautain.” — Ps. 131:1; És. 9:9; Dan. 5:20.
Même ceux qui servent Dieu avec un cœur humble peuvent devenir hautains lorsqu’ils acquièrent des richesses ou un certain pouvoir, en raison de leur beauté, de leur réussite ou de leur sagesse, ou encore parce que les autres les adulent. Ce fut le cas d’Ozias, roi de Juda, qui régna avec sagesse et qui fut béni par Jéhovah pendant de nombreuses années (II Chron. 26:3-5). Mais il devint hautain au point d’accomplir certaines tâches qui étaient du ressort des prêtres, alors que Jéhovah avait clairement interdit cela aux rois, afin de bien séparer la royauté de la prêtrise. — II Chron. 26:16.
En une certaine occasion, le bon roi Ézéchias devint hautain lui aussi pendant très peu de temps, et l’arrogance de son cœur influença sans doute ses sujets. — II Chron. 32:25, 26; comparez avec Ésaïe 3:16-24; Ézéchiel 28:2, 5, 17.
DIEU S’OPPOSE AUX HAUTAINS
Les gens sincères détestent les hautains, mais, ce qui est plus grave, Jéhovah Dieu s’oppose à eux (Jacq. 4:6; I Pierre 5:5). L’arrogance est sottise et péché (Prov. 14:3; 21:4), et Jéhovah lui-même se dresse contre les hautains pour les abaisser (II Sam. 22:28; Job 10:16; 40:11; Ps. 18:27; 31:18, 23; És. 2:11, 17). Celui qui ne renonce pas à l’arrogance va à coup sûr à la destruction. Dans l’Antiquité, la nation de Moab, qui se dressa contre Dieu et son peuple, fut anéantie (És. 16:6; 25:10, 11; Jér. 48:29). Même le royaume des dix tribus d’Israël ne fut pas épargné quand le cœur de ses habitants devint hautain et insolent. — És. 9:8-12.
IL FAUT SE GARDER DE L’ARROGANCE
On doit donc veiller attentivement à rejeter toute arrogance de son cœur, notamment lorsqu’on réussit une certaine entreprise ou lorsqu’on se voit accorder une fonction plus importante ou une responsabilité plus grande. Il ne faut pas oublier qu’“avant l’écroulement, il y a l’orgueil, et avant le faux pas, l’esprit hautain”. (Prov. 16:18.) D’autre part, nous pourrions laisser l’arrogance se développer dans notre cœur, si bien qu’elle finirait par nous dominer et que Jéhovah nous rangerait parmi ceux qu’il livre à une mentalité désapprouvée et qui méritent la mort (Rom. 1:28, 30, 32). Cette mise en garde est particulièrement appropriée dans les “derniers jours” durant lesquels, selon l’avertissement de l’apôtre, il y aurait des temps décisifs dont une des caractéristiques serait précisément l’arrogance des hommes. — II Tim. 3:1, 2.