OLIVIERS (MONT DES)
Ensemble de collines calcaires arrondies, situé à l’est de Jérusalem, “à la distance du chemin d’un jour de sabbat”, et séparé de la ville par la vallée du Cédron (Ézéch. 11:23; Zach. 14:4; Actes 1:12). Autrefois, ces collines étaient couvertes de palmiers, de myrtes et d’arbres à huile, d’oliviers en particulier (Néh. 8:15). C’est de ces derniers qu’elles ont reçu leur nom. Toutefois, durant le siège de Jérusalem par les Romains en 70 de notre ère, tous les arbres du mont des Oliviers ont été rasés (La guerre des Juifs, liv. V, chap. XII, par. 1). Y compris le sommet dit “mont du Scandale”, le mont des Oliviers s’étend sur une distance de 1,5 kilomètre environ du nord-est au sud-ouest. Il a quatre sommets. D’après les cartes topographiques, le sommet le plus haut et le plus septentrional culmine à quelque 825 mètres au-dessus du niveau de la mer Méditerranée, soit une cinquantaine de mètres de plus que l’altitude moyenne de Jérusalem.
Des événements notoires de l’histoire biblique sont associés au mont des Oliviers. Le roi David, nu-pieds, a gravi en pleurant cette colline lorsqu’il fuyait devant Absalom, son fils rebelle (II Sam. 15:14, 30, 32). Le roi Salomon y a fait construire des hauts lieux où l’on pratiquait l’idolâtrie (I Rois 11:7). Plus tard, le roi Josias a rendu ceux-ci impropres au culte (II Rois 23:13). Au Ier siècle de notre ère, Jésus Christ et ses disciples se sont souvent retrouvés au jardin de Gethsémané, situé sur le mont des Oliviers ou à proximité (Mat. 26:30, 36; Jean 18:1, 2). Quand ils séjournaient à Jérusalem, Jésus et ses disciples passaient généralement la nuit à Béthanie, village situé sur le versant oriental du mont des Oliviers, sans doute chez Marthe, Marie et Lazare (Mat. 21:17; Marc 11:11; Luc 21:37; Jean 11:1). C’est apparemment de Bethphagé, près de Béthanie, que Jésus, assis sur un ânon, a commencé la marche triomphale qui l’a mené à Jérusalem, en passant par le mont des Oliviers (Mat. 21:1, 2; Marc 11:1; Luc 19:29). C’est aussi sur ces collines qu’il a expliqué à ses disciples en quoi consisterait ‘le signe de sa présence’. (Mat. 24:3; Marc 13:3.) Enfin, c’est de là que Jésus est remonté au ciel après sa résurrection. — Actes 1:9-12.
[Carte, page 1104]
(Voir la publication)
MONT DES OLIVIERS
738 MÈTRES
777 MÈTRES
808 MÈTRES
826 MÈTRES
Jérusalem
Vallée du Cédron
Bethphagé
Béthanie