SAPHIR
Pierre précieuse transparente ou translucide; variété de corindon qui vient juste après le diamant quant à la dureté. Bien qu’il existe des saphirs de diverses couleurs, ce sont les nuances bleu foncé qu’on estime le plus. Les saphirs dont parle la Bible étaient bleus, semble-t-il. Une des pierres du “pectoral du jugement” porté par le grand prêtre était un saphir. — Ex. 28:15-18; 39:11.
MOINS PRÉCIEUX QUE LA SAGESSE
Job, au XVIIe siècle avant notre ère, a parlé des efforts que font les hommes pour creuser profondément la terre afin d’en extraire l’or et les pierres précieuses. Parmi les pierres rares qu’on peut découvrir de cette façon, il citait le saphir. Mais, dit Job, quelles que soient la valeur du saphir et les difficultés qu’il faut vaincre pour l’obtenir, la sagesse lui est de loin supérieure, et on ne peut la payer avec ces pierres. — Job 28:4-6, 12, 16.
AU SENS FIGURÉ
Dans les visions de la gloire de Dieu, on retrouve la beauté éclatante, le charme et l’enchantement des pierres précieuses. Après que l’alliance de la Loi eut été conclue, Moïse, Aaron, Nadab, Abihu et soixante-dix anciens d’Israël ont reçu une vision de Jéhovah, et sous ses pieds “il y avait ce qui ressemblait à un ouvrage en dalles de saphir et aux cieux mêmes quant à la pureté”. (Ex. 24:8-11.) Dans les visions de la gloire de Jéhovah qu’il a eues, Ézéchiel a vu à deux reprises “la ressemblance d’un trône” qui était comme “une pierre de saphir”. — Ézéch. 1:1, 26-28; 10:1-4.
Quand, en sa qualité de propriétaire et d’époux, Jéhovah parle de la restauration et de l’embellissement de Sion, il dit: “Je poserai tes fondements avec des saphirs.” (És. 54:5, 11). De même, la vision que l’apôtre Jean a eue de la Nouvelle Jérusalem au ciel révèle que le saphir constituait une partie de ses fondements. — Rév. 21:2, 19.