NEIGE

C’est Jéhovah qui produit cette merveille dont il peut maîtriser la chute (Job 37:6; Ps. 147:16). Dans le but de mener à bien son dessein, il a fait des réserves de neige et de grêle “pour le jour de combat et de guerre”. — Job 38:22, 23.

Chaque flocon contribue à la purification de l’atmosphère en se chargeant au passage d’éléments comme le soufre et l’azote; il concourt ainsi à la fertilité et à l’humidification du sol (És. 55:10, 11). La neige donne une eau pure avec laquelle on peut se laver (Job 9:30). Rare ou même inconnue dans certaines régions de Palestine, elle tombe quelquefois en janvier et en février dans les zones de collines, comme à Jérusalem (voir II Samuel 23:20; I Chroniques 11:22). Les sommets et les ravins de la chaîne du Liban sont enneigés pendant une bonne partie de l’année; quant à l’imposant mont Hermon, il l’est pratiquement en permanence (Jér. 18:14). Psaume 68:14 fait mention d’une chute de neige sur le Zalmon; il s’agit peut-être du mont Zalmon qui se trouve près de Sichem, à moins que ce ne soit un endroit à l’est du Jourdain, ce que peut laisser supposer le verset 15 68:15 où il est question de la région de Basan.

EMPLOI IMAGÉ

Le mot “neige” est employé dans certaines comparaisons de la Bible pour donner une idée de blancheur (Ex. 4:6; Nomb. 12:10; II Rois 5:27; Dan. 7:9; Mat. 28:3; Rév. 1:14). Quelquefois, ce mot a un rapport avec la pureté (És. 1:18; Lament. 4:7). Ainsi, David supplia Dieu de le purifier de son péché, de le laver pour qu’il devienne “plus blanc que la neige”. — Ps. 51:7.

Job compara ses trois compagnons qui ne lui apportaient aucun réconfort véritable à un torrent d’hiver grossi par la fonte des neiges et des glaciers des montagnes, mais qui se tarit dans la chaleur de l’été (Job 6:15-17). Quand elle parle du Schéol, la Bible dit qu’il ravit les pécheurs comme la sécheresse et la chaleur ravissent les eaux de neige (Job 24:19). Aussi anormale que de la neige en été qui abîmerait les récoltes, “la gloire ne convient pas au stupide”. (Prov. 26:1.) En revanche, l’envoyé fidèle qui remplit sa mission de manière à satisfaire ceux qui l’ont dépêché est comparé à une boisson rafraîchie avec de la neige des montagnes et dont on se désaltère par une journée brûlante au temps de la moisson. — Prov. 25:13.