SOUFRE

Corps simple non métallique de couleur jaune que l’on trouve seul ou combiné avec d’autres éléments dans les sulfures et les sulfates. Son point de fusion est étonnamment bas: 113 °C. Il brûle facilement avec une flamme jaune et dégage une odeur suffocante très reconnaissable.

La Bible parle pour la première fois du soufre quand elle relate comment la destruction s’abattit sur les villes méchantes de Sodome et de Gomorrhe sous la forme de feu et de soufre (Gen. 19:24; Luc 17:29). Se fondant sur des faits géologiques, certains laissent entendre que Jéhovah aurait exécuté son jugement par le moyen d’une éruption volcanique qui se serait produite dans la région sud de la mer Morte, ce qui expliquerait les quantités importantes de soufre que l’on trouve actuellement en cet endroit.

On croit que dans la Jérusalem antique on entretenait un incinérateur à température très élevée en ajoutant du soufre aux feux qui brûlaient en permanence dans la vallée de Hinnom (Géhenne), juste à l’extérieur des murs.

Depuis le jugement par le feu qui s’est abattu sur Sodome et Gomorrhe en 1919 avant notre ère, les Écritures ont fait souvent référence à la nature facilement inflammable du soufre (És. 30:33; 34:9; Rév. 9:17, 18). C’est un symbole de désolation totale (Deut. 29:22, 23; Job 18:15). La Bible associe “le feu et le soufre” pour dépeindre la destruction complète (Ps. 11:6; Ézéch. 38:22; Rév. 14:9-11). Il est dit que le Diable sera “lancé dans le lac de feu et de soufre”, ce qui décrit bien la destruction définitive, “la seconde mort”. — Rév. 19:20; 20:10; 21:8.