La vérité donne du zèle

DANS le Christian Century du 23 avril 1952 parut un article selon lequel l’Église méthodiste d’Angleterre déplorait que les jeunes gens affiliés à cette Église ne fassent point le pas nécessaire pour en devenir des membres actifs. L’article attirait entre autres l’attention sur le fait que l’Église méthodiste perd chaque année 65 000 jeunes personnes qui, si elles restaient, doubleraient le nombre de ses membres.

Quelle peut bien être la cause de cet état de choses ? Y aurait-​il quelque chose d’anormal dans la nourriture spirituelle que reçoit cette jeunesse ? C’est probable, et c’est ce que semble affirmer la lettre de ce missionnaire de Galaad qui nous dit comment réagit une jeune personne de Genève en apprenant la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Il écrit :

“ Je dois vous parler d’une nouvelle étude biblique que je conduis au domicile d’une jeune fille de vingt-trois ans. Venant de France, elle est entrée ici dans une maison catholique pour jeunes filles. Elle n’y fut guère heureuse à cause des querelles qui opposaient les prêtres et les religieuses de cette institution. Puis un jour qu’elle revenait de la messe à Strasbourg où elle était en vacances, elle rencontra une amie qui lui demanda d’où elle venait. Elles prirent l’apéritif ensemble et l’autre se mit à lui parler de la Bible, lui montrant que le Très-Haut n’habite pas dans des temples faits de main d’homme, etc. (Cette amie était un témoin de Jéhovah.) Elles ne se virent que deux fois encore mais cela suffit pour que la jeune fille apprenne suffisamment de vérité pour vouloir en connaître davantage.

“ Elle revint à Genève avec l’auxiliaire d’étude biblique “ Que Dieu soit reconnu pour vrai ! ” qu’elle reçut de son amie et qu’elle parcourut avidement. Le résultat fut qu’elle quitta la maison catholique, trouva un travail et écrivit à la Watchtower Society pour demander d’autres publications. La filiale de Berne me fit suivre son adresse et le hasard voulut qu’elle habite dans le bâtiment où se trouve notre home de missionnaires ; elle travaille comme servante chez un diplomate. La semaine suivante je commençai avec elle une étude biblique à domicile et le dimanche elle venait pour la première fois à une réunion dans notre Salle du Royaume.

“ Elle est débordante de zèle et lorsqu’elle parle de la vérité ses yeux brillent de joie. Elle est une réalisation du texte biblique qui parle du “ premier amour ” pour la vérité. Elle en parle à tout le monde bien que nous n’étudiions que depuis quatre semaines. Il y a deux semaines elle assistait pour la première fois à la réunion de service. Dans une allocution on discuta de la participation à la prédication de la bonne nouvelle et elle fut si touchée que lorsqu’on demanda qui prendrait part au travail de proclamation dans les rues, elle leva la main en même temps que moi. Effectivement elle nous accompagna durant toute l’après-midi du samedi consacrée à présenter la bonne nouvelle aux passants.

“ Dimanche matin elle vint au rendez-vous, affirmant qu’elle voulait également aller prêcher de porte en porte. Alors je lui expliquai que j’avais encore l’intention d’étudier avec elle quelques points essentiels pour qu’elle ait une bonne base. J’ai donc discuté les diverses doctrines bibliques traitées dans le livre “ Que Dieu soit reconnu pour vrai ! ” sur lesquelles je lui posai des questions et donnai des explications, car je savais que je n’aurais pas pu l’empêcher d’aller de porte en porte avec le message même si je l’avais voulu. Nous avons étudié pendant trois heures environ et je pense que maintenant tout ira bien, d’autant plus qu’elle apprendra davantage à mesure qu’elle aura plus d’expérience dans la prédication.

“ Le mois prochain nous avons une assemblée de circuit à La Chaux-de-Fonds et elle songe sérieusement à se faire baptiser. Demain soir à la réunion de service un discours traitera du baptême et cela l’aidera à comprendre toute l’importance du pas qu’elle désire faire. Je ne voudrais pas qu’elle s’engage dans une chose aussi sérieuse sans savoir vraiment ce qu’elle veut faire.

“ Elle fait l’impossible pour assister aux réunions du groupe, travaillant tard le soir pour rattraper le temps passé aux réunions. Elle demanda un congé pour participer au service le samedi après-midi et donna à ses patrons un tel témoignage que sa sincérité les obligea à lui demander deux périodiques pour voir par eux-​mêmes de quoi il s’agissait. Elle a déjà pris des dispositions pour que je conduise une étude biblique à domicile avec la cuisinière de ses patrons. Vous imaginerez sans difficulté la joie que nous a apportée cette jeune “ brebis ” du Seigneur. ”