La psychanalyse fit erreur

◆ Voici un extrait d’un livre publié en 1960, The Informed Heart : Autonomy in a Mass Age, dû à la plume du Dr Bruno Bettelheim, psychanalyste, né à Vienne, qui fut emprisonné dans les camps de concentration nazis de Buchenwald et de Dachau, en 1938 et 1939, et qui est aujourd’hui directeur de l’Orthogenic School, à l’université de Chicago : “Le même comportement caractérisa un autre groupe d’individus qui, conformément à la théorie psychanalytique, auraient dû être considérés comme extrêmement névrosés ou franchement trompeurs, et, par conséquent, prêts à succomber, en tant que personnes, sous la contrainte. Je veux parler des témoins de Jéhovah qui, non seulement montraient un inhabituel haut degré de dignité humaine et de conduite morale mais encore semblaient protégés contre les épreuves des camps en question, épreuves qui avaient vite fait d’anéantir des personnes que mes amis psychanalystes et moi-​même considérions comme incorruptibles.

“En tant qu’objecteurs de conscience, tous les témoins de Jéhovah étaient envoyés dans les camps. L’emprisonnement agissait moins encore sur eux ; ils gardaient leur intégrité, grâce à des croyances religieuses rigides. Leur seul crime étant le refus de porter les armes, fréquemment on leur offrait la liberté à condition de faire leur service militaire. Ils refusaient fermement. Les membres de ce groupe étaient (...) des camarades exemplaires, secourables, corrects et dignes de confiance. Ils étaient disposés à argumenter (...) seulement quand on les interrogeait sur leurs croyances religieuses. Comme ils avaient l’habitude de faire leur travail consciencieusement, on les choisissait pour être chefs d’équipe. Mais, dès qu’ils le devenaient, s’ils avaient accepté un ordre des SS, ils insistaient pour que les prisonniers fassent le travail convenablement et dans le temps fixé. Bien qu’ils fussent le seul groupe de prisonniers à ne jamais injurier ou maltraiter leurs compagnons de captivité, les officiers SS les préféraient comme ordonnances aux autres prisonniers à cause de leurs habitudes de travail, de leur compétence ou de leur attitude sans prétentions. Offrant un net contraste avec les autres prisonniers parmi lesquels régnait une guerre continuelle, les témoins de Jéhovah n’abusaient jamais des rapports étroits qu’ils avaient avec les officiers SS pour obtenir des positions de privilège dans le camp.”