L’Harmaguédon de ce monde peut-​il être évité ?

1. Qu’est-​ce qu’Harmaguédon pour la plupart des gens ? Qu’ont fait les hommes politiques par crainte de cette guerre ?

HARMAGUÉDON est un mot biblique qui n’apparaît qu’une seule fois dans la Parole de Dieu, mais l’impression qu’il a faite sur l’esprit des hommes est si forte qu’il est presque dans toutes les bouches. De nombreux hommes politiques l’ont employé quand ils pensaient que le monde traversait des moments critiques. Harmaguédon est considéré comme quelque chose à redouter et à éviter. En général, les hommes l’ont envisagé comme une guerre finale que doivent se livrer les forces du présent monde. Les hommes politiques et les chefs d’État ont actuellement le sentiment que les progrès dans le domaine des armes nucléaires, des missiles téléguidés et dans la recherche scientifique en général pourraient conduire à des destructions massives. Harmaguédon, tel qu’ils le voient, est une chose possible. La crainte de voir se déclencher pareille guerre, qui infligerait des pertes à tout le monde, ne profiterait à personne et entraînerait l’anéantissement de tout le genre humain, a incité les hommes politiques à prendre des mesures et à dresser des plans afin de prévenir un holocauste aussi effroyable.

2. a) Comment pouvons-​nous savoir ce qu’est vraiment Harmaguédon ? b) Que signifie ce nom, et à quel lieu est-​il lié ?

² Ce conflit redouté, qui mettrait en présence les forces du monde, est-​il réellement Harmaguédon ? Par leurs discours, leurs intrigues, leurs concordats et leurs alliances pour le maintien de la paix, les hommes d’État peuvent-​ils empêcher l’Harmaguédon dont parle la Bible ? Pouvons-​nous compter sur eux pour assurer notre salut quand viendra Harmaguédon ? Pour trouver la réponse à ces questions, il nous faut nous tourner vers le livre qui fut le premier à employer ce mot et voir ce qu’il dit au sujet de cette bataille et des forces qui seront en présence. Le mot se trouve dans la Bible, au chapitre 16 de la Révélation, où il est employé en rapport avec le sixième des sept fléaux contenus dans les coupes de la colère de Dieu et répandus sur la terre (Rév 16 versets 12 à 16). Où faut-​il situer Harmaguédon ? Non pas à Babylone, sur l’Euphrate, car c’est après avoir parlé du tarissement des eaux de ce fleuve que le livre de la Révélation (16:16) dit ceci : “Et ils les rassemblèrent au lieu qui est appelé en hébreu Har-Magedon.” Ce nom semble signifier “montagne de Méguiddo”, car non seulement il est en hébreu, mais encore il renferme apparemment le nom de la ville palestinienne de Méguiddo, place forte qu’il faut situer en territoire hébreua. La Bible rapporte que, non loin de là, les cieux combattirent pour donner la victoire au peuple de Jéhovah, conduit par le juge Barak et la prophétesse Débora. Voici en quels termes ceux-ci chantèrent leur victoire :

3. Qu’ont déclaré Barak et Débora à ce sujet dans leur chant de victoire ?

³ “Les rois vinrent, ils combattirent, alors combattirent les rois de Canaan, à Thaanac, aux eaux de Méguiddo ; ils ne remportèrent nul butin, nul argent. Des cieux on combattit, de leurs sentiers les étoiles combattirent contre Sisera. Le torrent de Kison les a entraînés.” — Juges 5:19-21.

4. Quel commentaire relatif à l’emplacement de Méguiddo trouvons-​nous dans une encyclopédie biblique, et que déclare le Lexique hébreu et chaldaïque de Gesenius au sujet de la signification de ce nom ?

⁴ Voici ce qu’on peut lire dans The International Standard Bible Encyclopædia (tome II, page 1340) : “Aucune autre région de toute la surface du globe n’a probablement été le témoin d’un aussi grand nombre de rencontres sanglantes que ces basses collines entourant Méguiddo, d’où le regard embrasse la plaine d’Esdrelon.” Le nom de Méguiddo cadre fort bien avec le sujet, non seulement en raison de ses antécédents historiques, mais encore parce que, d’après le Lexique hébreu et chaldaïque de Gesenius (édition de 1859), ce nom peut signifier “le lieu des foules” (locus turbarum).

CE QU’EST HARMAGUÉDON

5. a) Que symbolise Harmaguédon ? b) (Note en bas de page) Dans quel territoire Schonfield situe-​t-​il Har-Magedon ?

⁵ Dans le livre de la Révélation, Harmaguédon ne se rapporte pas à un endroit proprement dit. Aucune carte de géographie ne mentionne un lieu nommé Har-Magedon (ou Harmaguédonb). Dans Révélation 16:16, ce nom ne s’applique d’ailleurs pas littéralement au voisinage de Méguiddo, lieu situé dans la plaine d’Esdrelon. Mais il symbolise plutôt un “lieu” situé dans le domaine des expériences faites par les témoins de Jéhovah vivant sur la terre. Exactement au moment voulu et lorsque la situation sera mûre, c’est-à-dire quand la grande œuvre de prédication accomplie “par la terre habitée tout entière” sera achevée et que sera rassemblée la “grande foule” qui écoute le message du Royaume, l’attaque sera alors déclenchée. Les questions pendantes seront parfaitement claires. Avant l’assaut de l’ennemi, Dieu donnera certainement à son peuple un message très puissant à proclamer. — Mat. 24:14 ; Dan. 11:44, 45.

6. a) Où sera livré Harmaguédon ? b) À qui les rois font-​ils réellement la guerre, et en agissant de la sorte, qu’envahissent-​ils ?

⁶ La guerre d’Harmaguédon se livrera donc sur la terre, ce qui est indiqué par le fait que, selon la Bible, les rois de la terre et leurs armées sont rassemblés en ce lieu (Rév. 16:14). Ils font la guerre au Royaume de Dieu. Il est évident que le Royaume céleste et invisible du Christ est hors de leur portée, mais il leur est possible de faire la guerre à ses représentants sur la terre, à savoir le reste des frères spirituels du Christ qui ont reçu l’onction. C’est pourquoi, sous l’influence des démons, les rois de la terre envahissent, dans l’intention de le ruiner, le domaine sacré que les témoins de Jéhovah possèdent par leurs relations avec leur Dieu, cherchant ainsi à atteindre indirectement Jéhovah et son Messie. Ces rois ne se rassemblent pas pour lutter l’un contre l’autre et s’exterminer, mais pour combattre contre Dieu. Et là, à Harmaguédon, ils entreront en conflit avec les intérêts royaux et saints de Jéhovah.

7. a) Quel sera le rôle des témoins de Jéhovah dans ce combat, et qui mènera la lutte ? b) Quelle sera l’issue de ce combat ? c) Quand Satan et ses démons seront-​ils lancés dans l’abîme ?

⁷ Le peuple de Jéhovah n’aura pas à prendre part à ce combat et à la destruction qui s’ensuivra. Ce sont les armées invisibles de Jéhovah, sous la direction de son chef d’armée, Jésus-Christ, qui mèneront la violente lutte contre les ennemis de Dieu et leur infligeront une écrasante défaite dans une guerre finale et décisive qui ne se répétera jamais. Dieu remportera un triomphe éternel, comme jadis sur les “rois de Canaan” qui combattirent près des eaux de Méguiddo. Satan manœuvrera ses armées invisibles qui, avec lui, ont été expulsées des cieux et abaissées au voisinage de la terre, afin de les mener à la victoire. Il sera vaincu. Toutefois, le Diable et ses armées de démons célestes seront réduits à l’impuissance, non pas à Harmaguédon, mais immédiatement après, lorsque Jésus-Christ les précipitera dans l’abîme de l’inactivité semblable à la mort. — Rév. 19:19 à 20:2.

LES “EXPRESSIONS INSPIRÉES IMPURES”

8. Que dit l’ange pour ce qui est de savoir si les hommes politiques pourront ou non retarder ou éviter le combat ?

⁸ Mais que dire des efforts des hommes dans le domaine politique ? Permettront-​ils aux nations de conjurer cette guerre le plus longtemps possible ? Voyons ce que Dieu déclare par le truchement de son ange. Dans Révélation 16:13, nous lisons : “Et je vis trois expressions inspirées impures qui ressemblaient à des grenouilles sortir de la bouche du dragon et de la bouche de la bête sauvage et de la bouche du faux prophète. Ce sont, en fait, des expressions inspirées par les démons et qui accomplissent des signes, et elles vont vers les rois de la terre habitée tout entière afin de les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant (...). Et ils les rassemblèrent au lieu qui est appelé en hébreu Har-Magedon.” — Rév. 16:13-16.

9. Qu’indique le fait que les “expressions inspirées” sont représentées sous la figure de grenouilles, et d’où viennent-​elles ?

⁹ Dans l’alliance de la Loi que Dieu conclut avec Israël, les grenouilles étaient classées parmi les animaux impurs. Les grenouilles seraient donc employées ici pour indiquer que ces expressions inspirées sont impures aux yeux de Dieu. Comme ces expressions sont inspirées par les démons, il est évident qu’elles sont dirigées contre Dieu et préjudiciables à ceux qui les écoutent. Ces “expressions inspirées” ne sortent pas de la bouche des hommes. C’est pourquoi les porte-parole humains, quels qu’ils soient, ne parlent pas de leur propre fonds, mais sous l’inspiration de l’adversaire de Dieu, le Diable, le prince des démons.

10. a) Que sont les expressions semblables à des grenouilles ? b) Que déclare l’expression inspirée qui sort de la bouche du Dragon ?

¹⁰ Les grenouilles font entendre des coassements. Elles sortent de la bouche des trois créatures, et doivent donc symboliser les proclamations officielles, les annonces, les prédictions ou la propagande qui ont précisément pour but d’influencer les rois ou les chefs politiques du présent monde. L’une de ces expressions inspirées, semblables à des grenouilles, qui sort de la bouche du Dragon symbolique, Satan le Diable (Rév. 12:9), doit déclarer que Jéhovah Dieu n’est pas le Souverain suprême de l’univers et que les hommes ne sont pas tenus de reconnaître la domination de son juste Royaume messianique ni de s’y soumettre, même si les temps des Gentils ont pris fin en 1914. Satan est celui qui défia Jéhovah Dieu au commencement et, jusqu’à la bataille d’Harmaguédon, par des tentatives désespérées, il cherchera à justifier ses assertions. Cette grenouille ne manque pas non plus de dire que l’on devrait faire cesser la prédication du Royaume actuellement effectuée par les témoins de Jéhovah, et que si ces derniers refusent d’obéir, il faut leur faire la guerre.

11. Qu’est-​ce que la “bête sauvage”, et comment vint-​elle à l’existence ?

¹¹ La “bête sauvage” qui monte de la mer est l’organisation politique visible dont le Dragon se sert pour gouverner les hommes. Daniel eut une vision de quatre des puissances mondiales, représentées sous la figure de bêtes ; voici ce qu’il relate : “Je regardais dans ma vision pendant la nuit et voici, les quatre vents du ciel remuèrent la grande mer, et quatre grandes bêtes montèrent de la mer, différentes l’une de l’autre.” (Dan. 7:2, 3, Li). Par l’intermédiaire de ses démons, représentés par les quatre vents, Satan le Diable a donc remué cette mer, l’humanité détachée de Dieu ; et de cet élément composé de peuples agités se laissant guider par les déclarations des hommes politiques, il a formé son organisation politique.

12. Que déclare l’“expression inspirée” qui sort de la bouche de la “bête sauvage” ?

¹² Or la “bête sauvage” est fidèle au Dragon qui lui a donné sa puissance politique, son trône et une grande autorité. Elle lui rend un culte. C’est pourquoi la propagande qui sort de la bouche de la bête sauvage appuie les dires du Dragon. Elle plaide en faveur de la souveraineté des différents groupes nationaux à qui elle ordonne de conspirer contre Jéhovah et contre son Oint ou Messie, de briser tous liens, toutes restrictions et limites que ceux-ci voudraient leur imposer maintenant que les temps des Gentils ont pris fin (Ps. 2:1-10). Il est évident que le nationalisme constitue actuellement l’une des plus grandes menaces pour le bonheur de l’humanité.

13. De quelle autre façon le “faux prophète” est-​il représenté dans la Bible, et pourquoi est-​ce un “faux prophète” ?

¹³ La troisième grenouille est sortie de la bouche du “faux prophète”. Qui est ce “faux prophète” ? C’est un nouveau personnage que nous présente ce chapitre du livre de la Révélation. Mais son nom seul est nouveau. Si la Révélation mentionne ce personnage séparément, c’est en vertu du rôle de premier plan qu’il joue dans les affaires humaines et de la façon dont il assume ce rôle devant les autres gouvernements politiques, représentés par la bête, sur lesquels il a une grande influence. En réalité, il s’agit de l’autre “bête sauvage” qui monta de la terre et qui avait deux cornes comme celles d’un agneau. En l’occurrence, il s’agit tout simplement de la double puissance mondiale formée de la Grande-Bretagne et des États-Unis, qui se servent de la langue anglaise pour coopérer sur les plans économique, politique et militaire, et dont la plupart des habitants se réclament du protestantisme. Mais puisque Révélation 13:11 dit que cette bête à deux cornes parle comme un dragon blasphémant contre Dieu et sa demeure céleste et qu’elle fait parler l’“image de la bête sauvage”, on lui prête ici le rôle de prophète. Et comme cette bête à deux cornes n’est pas au service de Jéhovah, elle ne peut être qu’un “faux prophète”. Étant d’autre part la septième tête de la “bête sauvage” à sept têtes qui monta de la mer, elle s’arroge le droit de parler de nos jours au nom de la bête sauvage tout entière.

14. a) Pourquoi le langage du “faux prophète” est-​il très impressionnant ? b) Dans quel sens le “faux prophète” est-​il semblable à un agneau, et comment, cependant, parle-​t-​il comme un dragon ?

¹⁴ Eu égard à sa force dans les domaines économique, politique et militaire, et à sa position actuelle prédominante en tant que Septième Puissance mondiale, la bête à deux cornes ou “faux prophète” parle d’une manière impressionnante. De tout temps, elle s’est fait passer pour un agneau dans ses prétentions, car elle ne cesse d’affirmer qu’elle combat en faveur de la liberté. Elle prétend que ses guerres ne sont jamais des guerres d’agression, mais de défense et de protection. En même temps, elle parle comme le Dragon, le grand trompeur, et elle pousse des rugissements effrayants afin que les petites nations, intimidées, se soumettent à elle et qu’elle puisse poursuivre son exploitation commerciale et égoïste de nombreux pays de la terre.

15. En faveur de quoi et contre quoi ce “faux prophète” politique parle-​t-​il ?

¹⁵ Ce “faux prophète” politique parle comme le Dragon et contre le Royaume de Dieu ; il plaide en faveur de la domination de la terre par l’homme, du droit des peuples de disposer d’eux-​mêmes et d’une alliance internationale. Après avoir préconisé la Société des Nations, il soutient maintenant l’Organisation des Nations unies afin d’empêcher le monde, qui dispose d’une redoutable force nucléaire, de se détruire dans une guerre mondiale.

LES “SIGNES” ACCOMPLIS

16. a) Qu’accomplissent ces trois expressions, et pourquoi ? b) Dans quel sens le Diable et les bêtes, et plus particulièrement la bête à deux cornes, soutiennent-​ils ces expressions ? c) De ce fait, que semblent être ces expressions ?

¹⁶ Ces expressions inspirées par les démons proviennent de trois sources. Elles “accomplissent des signes” pour se revêtir d’autorité et pour faire impression. Par moments, le Dragon, la bête sauvage et le faux prophète doivent intervenir pour rendre effectif ce que disent les expressions inspirées. Le Diable soutient ces expressions et amène adroitement la “bête sauvage” à tenir les hommes assujettis. Pour ce qui est de la bête à deux cornes, ou “faux prophète”, il semble qu’elle “fasse même descendre du feu du ciel sur la terre sous les yeux du genre humain”. (Rév. 13:13.) La Septième Puissance mondiale s’est servie de sa force pour accomplir sa volonté avec l’appui du clergé de la chrétienté. De ce fait, les expressions inspirées semblent être exactes et avoir l’appui du dieu de ce monde.

17. Bien que les “expressions inspirées” parlent en faveur de la paix, vers quoi dirigent-​elles les nations ?

¹⁷ Quelle que soit l’intensité avec laquelle ces expressions “coassent” dans l’intérêt de la paix internationale, leur objectif réel est la guerre, celle livrée contre Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, et son Messie. C’est pourquoi leurs promesses et leurs plans politiques n’empêcheront pas la venue d’Harmaguédon, mais y mèneront directement les nations. Jean dit que ces expressions inspirées vont vers les dirigeants du monde, lesquels possèdent actuellement des armes nucléaires et d’autres inventions de plus en plus meurtrières, afin de les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. En effet, elles les rassemblent pour les faire combattre contre Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant, combat contre lequel les témoins de Jéhovah ne cessent de mettre en garde les nations. Or, en combattant de nos jours les témoins de Jéhovah qui prêchent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, les nations montrent nettement qu’elles s’acheminent vers cette guerre finale.

18. Au sujet de cette guerre finale, quels éclaircissements pouvait-​on trouver dans le livre La bataille d’Harmaguédon (angl.) paru en 1897, dans La Tour de Garde (angl.) du 15 juillet 1925 et, plus tard, dans le livre Délivrance ?

¹⁸ Nous ne devrions pas perdre un temps précieux à écouter les promesses des hommes politiques ou à nous confier en tel ou tel parti politique, dans l’espoir de conjurer ou d’éviter Harmaguédon. L’avertissement touchant cette bataille retentit depuis de nombreuses années, et le jour où elle sera livrée approche rapidement. En 1897 déjà, la Watch Tower Bible and Tract Society, maison d’édition des témoins de Jéhovah, publia en anglais le livre “Le jour de vengeance”, appelé par la suite “La bataille d’Harmaguédon”. Ce livre apportait une certaine compréhension de ce que serait cette guerre finale. Toutefois, c’est seulement au moyen du périodique La Tour de Garde du 15 juillet 1925 (en anglais, et celui de janvier 1926 en français) que les témoins de Jéhovah des temps modernes, tous chrétiens, comprirent que cette guerre finale serait une guerre universelle et non une simple lutte entre les hommes pour s’assurer la domination ici-bas, sur la terre. On y lisait qu’il s’agirait en réalité d’une guerre contre le Dieu Tout-Puissant, guerre dans laquelle il détruirait l’organisation du Diable tout entière, aussi bien dans les cieux que sur la terre : “C’est une bataille du Tout-Puissant ; et elle est menée par son Fils bien-aimé”, disait à la page 292 le livre Délivrance, publié en 1926c. Ce point a encore été développé et élargi depuis sur la base des Écritures, ce qui n’a pas manqué de tourmenter l’esprit et les pensées des dirigeants de ce monde.

“PEUT-ÊTRE SEREZ-​VOUS MIS À COUVERT” ET SAUVÉS

19. Où trouvera-​t-​on un lieu de sécurité ?

¹⁹ Il existe un lieu de sécurité où l’on peut être mis à couvert, caché, lors de la grande bataille d’Harmaguédon. Pour cela, il faut se placer sous la protection du Royaume de Jéhovah maintenant établi sous la direction de son Fils, Jésus-Christ. Cela veut dire que la protection sera accordée à ceux qui adopteront une position de neutralité dans les affaires politiques du monde, en s’abstenant d’y prendre part. Ceux-ci s’engageront activement dans la proclamation du Royaume établi de Dieu dont le Roi est Jésus-Christ. Celui qui agit de la sorte occupe une position de faveur, car les Écritures déclarent : “Avant que le décret ait enfanté, que le jour ait passé comme la paille, avant que vienne sur vous la colère de Jéhovah, avant que fonde sur vous le jour de l’indignation de Jéhovah. Cherchez Jéhovah, vous tous humbles du pays qui avez pratiqué sa loi ; recherchez la justice, recherchez l’humilité, peut-être serez-​vous mis à couvert de la colère de Jéhovah.” — Soph. 2:2, 3, AC.

20. Comment est-​il possible de faire preuve d’endurance pour survivre à la bataille d’Harmaguédon ?

²⁰ Il faudra du courage pour adopter et garder une telle attitude à cause de l’opposition que manifesteront le Dragon, la “bête sauvage”, le “faux prophète” et les expressions inspirées, semblables à des grenouilles impures, qui sortent de leur bouche. Mais ceux qui étudient attentivement la Parole de Dieu, se confient en lui et gardent fidèlement leur intégrité, seront aidés de sorte qu’ils pourront endurer, et ils seront cachés, mis à couvert, ou préservés pendant que se déroulera la bataille d’Harmaguédon. Ils jouiront du merveilleux privilège de voir la destruction complète de toute l’organisation terrestre de Satan, la suppression de toute méchanceté et l’aube d’un jour nouveau et juste qui verra l’instauration, sous la domination du pacifique Royaume du Christ, du nouvel ordre de choses qui régnera éternellement.

[Notes]

Toujours est-​il que Schonfield place Harmaguédon en territoire juif, quoique à l’est du Jourdain, dans un territoire qui appartenait anciennement à la tribu de Gad. Il ne le situe donc pas à proximité de l’Euphrate.