Qui peut prédire l’avenir ?

Est-​il au pouvoir de l’homme de le faire ? Peut-​on savoir ce que réserve l’avenir ?

IL EST naturel de vouloir connaître ce que réserve l’avenir. Ce qui vous intéresse surtout, ce sont les événements qui auront lieu demain, la semaine prochaine, ou plus tard, dans le courant de l’année. Une paix durable sera-​t-​elle instaurée ? Cette année sera-​t-​elle prospère sur le plan économique ? Verra-​t-​elle une amélioration des rapports entre les personnes de races différentes et l’établissement de meilleures conditions d’existence ?

Qui le sait ? Quelqu’un est-​il capable de prédire ces choses avec une absolue certitude ? Au cours de leur propagande électorale, les hommes politiques font souvent de chaleureuses promesses touchant un avenir plus heureux. Mais que de fois leurs déclarations ne sont que de vaines paroles ! L’avenir qu’ils esquissent se réalise rarement. C’est pourquoi dans leurs efforts pour connaître l’avenir, de nombreuses personnes se tournent vers d’autres sources susceptibles de les renseigner.

PEUT-​ON SANS DANGER CONSULTER LES SOURCES SPIRITES ?

Des millions de personnes ont interrogé des diseuses de bonne aventure, des astrologues et d’autres sources connexes. La revue Time du 30 décembre 1966 rapportait ceci : “À Los Angeles, la vente des boules de cristal, et notamment des grosses à 25 dollars, a très bien marché (...). À travers toute la nation, la vente des oui-ja a triplé au cours de l’année dernière, même à la Coopérative de l’université Harvard, dès qu’il y a des oui-ja en magasin, le stock s’épuise rapidement. Les prédictions des signes du zodiaque font désormais partie des propos mondains.”

Chaque année, des centaines de millions de dollars viennent enrichir des gens qui prétendent avoir le don particulier de prédire l’avenir. Un astrologue très couru a déclaré qu’il en était ainsi parce que, “dans ces temps d’incertitude, les gens cherchent à tâtons une réponse”. Mais de telles sources peuvent-​elles réellement vous faire connaître l’avenir ? Dans quelle mesure sont-​elles dignes de foi ?

Il ne fait aucun doute que les sources spirites ont parfois annoncé l’avenir quand il s’agissait de questions touchant les individus. Cela était vrai au premier siècle de notre ère. Ainsi le récit biblique parle d’“une servante qui avait un esprit, un démon de divination”, et qui “procurait à ses maîtres un grand gain en pratiquant l’art de la prédiction”. (Actes 16:16.) Pour avoir été une source de profit pour ses maîtres, cette servante avait dû se faire une réputation en prédisant l’avenir avec une certaine justesse. Toutefois, les sources spirites se sont aussi trompées maintes fois dans leurs pronostics.

The Saturday Evening Post du 26 mars 1966 publia sur ce sujet un article spécial intitulé “Un regard sur le proche avenir”, qui contenait le commentaire suivant : “Les astrologues se sont de temps à autre ridiculement trompés, comme ce fut le cas de Jeane Dixon, de Washington, quand elle annonça la prochaine candidature à la présidence de Walter Reuther en 1964 (...). Le 5 février 1962, des foules de pieux Hindous ont veillé toute la nuit, dans l’attente de la fin du monde que les astrologues indiens avaient prédite (...). En 1939, les éminents astrologues anglais ont été unanimes à prédire qu’il n’y aurait pas de guerre, et, lorsque celle-ci éclata, qu’elle prendrait fin l’année suivante avec la chute d’Hitler.”

On ne peut donc pas se fier aux astrologues, aux diseuses de bonne aventure et à d’autres sources du même genre pour connaître l’avenir d’une manière sûre. Ils se trompent souvent.

Toutefois, non seulement on ne peut compter sur ces devins, mais les gens qui les interrogent s’attirent la défaveur de Dieu. Car, pour établir leurs prévisions, ces augures entrent en relations avec les démons, comme c’était le cas de la servante du premier siècle, dont nous avons parlé. À la vérité, c’est de ces créatures spirituelles invisibles qu’ils tiennent les renseignements qu’ils fournissent. C’est pourquoi il est facile de comprendre que la Parole de Dieu, la Bible, interdise à tout véritable adorateur d’interroger “ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts”. Ces sources ne sont pas celles auxquelles il convient de s’adresser pour connaître ce que nous réserve l’avenir. — Deut. 18:10-12.

EST-​IL IMPORTANT DE CONNAÎTRE L’AVENIR ?

En certains endroits, on croit généralement qu’il est inutile de s’inquiéter de l’avenir, car de toute façon il est impossible de changer le destin. C’est ainsi qu’un prêtre danois, Jacob Rod, dit dans son ouvrage La religion du peuple et l’Église (angl.) : “La croyance religieuse au destin, répandue parmi le peuple, a ses credo particuliers : ‘Il devait probablement en être ainsi’ ou ‘Cela devait arriver’. C’est là sans aucun doute la croyance que l’on entend le plus souvent exprimer au Danemark.”

Toutefois, une telle attitude n’est pas limitée au Danemark. Vous entendrez cette manière de penser exprimée en de nombreux endroits. Cependant, en raisonnant bien, n’est-​il pas vraiment important de savoir ce qui nous attend ? Si on le sait, on a alors la possibilité de suivre une ligne d’action qui sera salutaire à soi-​même et à ceux qu’on aime. Par exemple, le grand volcanologue Haroun Tazieff a fait remarquer que, grâce aux observatoires bien équipés installés près des volcans, ‘les savants sont capables de prévoir les éruptions volcaniques’. Si vous habitiez dans le voisinage d’un de ces volcans, ne serait-​il pas précieux pour vous de connaître l’heure de sa prochaine explosion ? Bien sûr que si ! En effet, vous pourriez alors agir de façon à éviter un désastre.

La connaissance exacte de l’avenir s’est révélée avantageuse dans de nombreux cas authentiques. Bien qu’on ne puisse changer le cours des choses, il est possible de prendre sur le plan individuel des dispositions en vue d’assurer sa protection. En septembre 1965, par exemple, les services de la météorologie avaient annoncé l’arrivée d’un puissant ouragan, venant du golfe du Mexique, qui allait s’abattre sur la Louisiane et le Mississippi. Prévenues à temps, des centaines de milliers de personnes se réfugièrent dans des lieux plus élevés, évitant ainsi le désastre.

De même, au premier siècle de notre ère, Jésus-Christ, le Fils de Dieu, avait prévenu les habitants de Jérusalem que lorsqu’ils verraient leur ville encerclée par des armées qui camperaient, il leur faudrait s’enfuir de la ville à la première occasion (Luc 21:20-22). En l’an 66 de notre ère, cette occasion se présenta lorsque les armées romaines qui encerclaient Jérusalem se retirèrent peu de temps après avoir mis le siège devant elle. Ceux qui, se conformant à l’avertissement prophétique, quittèrent Jérusalem, évitèrent la terrible calamité qui s’abattit sur la ville quand les Romains revinrent en 70 de notre ère et la dévastèrent. À la vérité, la connaissance de l’avenir s’était révélée très utile.

CE QUI REND LA PRESCIENCE POSSIBLE

Qu’est-​ce qui permet de prévoir avec précision les événements à venir ? L’important, c’est de connaître tous les facteurs qui pourraient influer sur la question. Des hommes, qui étaient en possession d’un ensemble de faits suffisant, ont parfois eu une vision remarquablement exacte de l’avenir. Cependant, les humains sont fréquemment sujets à l’erreur ; ils vont même jusqu’à se tromper dans leurs prévisions météorologiques. Souvent ils interprètent mal les témoignages dont ils disposent, ne tiennent pas compte des facteurs qui influent sur la question ou bien simplement ne connaissent pas tous les faits.

En dépit de cela, les savants admettent qu’il est possible de prévoir exactement l’avenir. En fait, ils reconnaissent que l’on peut, grâce à une connaissance et à une sagesse suffisantes, prédire tous les événements encore à venir. Les professeurs Robert B. Lindsay et Henry Margenau ont fait à ce sujet le commentaire suivant dans leur livre Foundations of Physics : “Une intelligence assez puissante pour connaître toutes les équations différentielles en même temps que les valeurs coordonnées et des dérivations à un moment donné, et capable de les résoudre, aurait un aperçu complet de tous les événements, passés et futurs.”

LA SOURCE DE LA VRAIE PROPHÉTIE

Alors que les hommes sont en général incapables de connaître tous les renseignements nécessaires et de les analyser correctement, il existe un Être “dont la science est parfaite” et qui est de ce fait capable de prédire l’avenir d’une façon infaillible (Job 37:16). Il s’agit du Grand Créateur de notre merveilleux univers et des créatures vivantes qui l’habitent. Oui, c’est le Dieu Très-Haut, Jéhovah, Celui qui “annonce dès le commencement ce qui doit arriver, et longtemps d’avance ce qui n’est pas encore accompli”. — És. 46:10 ; Ps. 83:19 83:18, NW.

La prescience de Jéhovah est illimitée, parce que non seulement il est en possession de tous les faits, mais encore il est à même de contrôler tous les facteurs impliqués. Il s’est assuré une place dans l’Histoire par l’infaillibilité de ses prédictions sur l’avenir. Il peut même prévoir avec une parfaite exactitude des événements dont la venue serait jugée très improbable si l’on se fondait sur toutes les indications dont l’homme dispose.

Par exemple, serait-​il logique d’espérer qu’une ville en proie à la famine, entourée d’armées ennemies, aurait le lendemain une abondance de nourriture ? Cependant, c’est là une prédiction qu’Élisée, le prophète de Jéhovah, fit sous l’inspiration, au dixième siècle avant notre ère, à l’époque où les armées syriennes assiégeaient Jérusalem. Voici ce que nous apprend à ce sujet le récit biblique :

“Élisée dit : ‘Écoutez la parole de Jéhovah : “Demain, à cette heure, on aura une mesure de fleur de farine pour un sicle, et deux mesures d’orge pour un sicle [un prix très bas], à la porte de Samarie.’” L’officier sur la main duquel s’appuyait le roi répondit à l’homme de Dieu : ‘Quand Jéhovah ferait des fenêtres au ciel, cela pourrait-​il arriver ?’ Élisée dit : ‘Tu le verras de tes yeux, mais tu n’en mangeras point.’” — II Rois 7:1, 2, AC.

L’adjudant du roi, un officier supérieur, ne crut pas à cette prédiction. Les habitants mouraient de faim, et des mères mangeaient même leurs enfants (II Rois 6:24-29). Comment cette prophétie pourrait-​elle se réaliser ? Celui dont la connaissance est illimitée le savait.

Au cours de la nuit, Dieu fit entendre dans le camp ennemi le bruit d’une grande armée. Les Syriens crurent que les Israélites avaient pris à leur solde les Héthiens (Hittites) et les Égyptiens. Saisis d’une grande crainte, ils s’enfuirent en direction de leurs frontières, en abandonnant tous leurs biens. Voici en quels termes la Bible explique ce qui arriva ensuite :

“Aussitôt le peuple sortit et pilla le camp des Syriens, et l’on eut une mesure de fleur de farine pour un sicle, et deux mesures d’orge pour un sicle, selon la parole de Jéhovah. Le roi avait confié la garde de la porte à l’officier sur la main duquel il s’appuyait ; mais cet officier y fut foulé aux pieds par le peuple, et il mourut, selon la parole qu’avait dite l’homme de Dieu.” — II Rois 7:16, 17, AC.

Quel remarquable accomplissement de la prophétie ! Cependant, pour Jéhovah Dieu, il n’y a là rien d’extraordinaire. La Bible rapporte des vingtaines de prophéties semblables ayant eu un accomplissement merveilleux. Quand Babylone était une grande puissance, apparemment invincible, Jéhovah annonça sa chute (Jér. 51:53-58 ; Dan. 5:22-30). Il désigna même par son nom, Cyrus, le conquérant perse, et cela plus de cent ans avant la naissance de cet homme (És. 44:26 à 45:1). Jéhovah annonça aussi la chute de la Médo-Perse devant la Grèce, et comment le royaume du monarque vainqueur, Alexandre le Grand, serait divisé en quatre royaumes, et cette prédiction s’est évidemment réalisée. — Dan. 8:3-8, 20-22.

Un examen de l’accomplissement de ces prophéties bibliques stupéfiantes amena Thomas Newton à écrire ce qui suit dans son ouvrage Dissertations on the Prophecies : “Quoi de plus clair ? Vous voyez ou vous pouvez voir de vos propres yeux les prophéties de l’Écriture accomplies ; et si les prophéties de l’Écriture sont accomplies, il faut donc nécessairement que l’Écriture soit la parole de Dieu.” Oui, nous pouvons être absolument sûrs de la réalisation des prophéties bibliques touchant l’avenir !

CE QUI NOUS ATTEND MAINTENANT

Que prédit donc la Bible à propos de notre avenir immédiat ? Une paix durable sera-​t-​elle instaurée ? Verra-​t-​on une amélioration des rapports entre les personnes de races différentes et l’établissement de meilleures conditions d’existence ? Ou bien, approchons-​nous d’une époque qui verra l’aggravation des conditions mondiales ?

Jésus-Christ, le plus grand des prophètes de Dieu qui aient jamais existé sur la terre, dirigea l’attention sur la “clôture du système de choses”, et il annonça que ‘nation se lèverait contre nation, et qu’il y aurait des disettes, des pestes, des tremblements de terre et un accroissement de l’iniquité’ ; oui, il prédit que les conditions mêmes que nous connaissons se développeraient et prendraient une extension inouïe à partir de 1914 ! Ainsi donc, d’après la Parole de Dieu, non seulement les nations continueront de vivre un temps de détresse sans précédent dans l’Histoire, détresse qui irait en empirant, mais encore dans un avenir très proche, le présent système de choses tout entier subira une destruction complète. — Mat. 24:3-21 ; Luc 21:7-19.

Faut-​il en conclure que la vie est sans espoir et qu’on ne peut espérer aucun avenir ? Pas du tout ! Car Jéhovah Dieu promet dans sa Parole que tous ceux qui l’aiment et le servent seront préservés à travers la fin de l’actuel ordre de choses et entreront dans son nouveau système de choses juste (I Jean 2:17 ; II Pierre 3:13). Oui, Dieu nous donne l’assurance qu’alors “il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-​même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux ; et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. Les choses anciennes ont disparu”. — Rév. 21:3, 4.

Quel merveilleux avenir la Bible décrit à l’intention de l’humanité ! Comme elles seront précieuses et étroites les relations qui uniront l’homme à Jéhovah Dieu ! Cela deviendra-​t-​il une réalité ? Pouvons-​nous avoir une entière confiance dans les prédictions divines ? Examinez l’Histoire, prenez votre propre exemplaire de la Bible, et voyez avec quelle exactitude Dieu a annoncé à l’avance les événements. Vous découvrirez alors que vous avez toute raison de vous confier dans le Tout-Puissant qui, seul, est capable de prédire l’avenir avec exactitude.