Adorez-​vous à la manière de Jésus ?

Qu’impliquait son mode d’adoration ? Quels sont ceux qui pratiquent aujourd’hui le même culte que lui ?

SI VOUS vous dites chrétien, vous respectez sans doute les enseignements de Jésus-Christ et considérez ce dernier comme un exemple. La forme de culte qu’il pratiquait vous intéresse particulièrement, et vous voulez adorer Dieu comme il le faisait.

Toutefois, vous avez remarqué que les diverses Églises de la chrétienté, quoique se disant chrétiennes, adorent de manières différentes. Vous vous demandez comment, malgré ces différences, elles peuvent prétendre suivre l’exemple de Jésus, ou encore pourquoi le culte pratiqué au sein de votre Église diffère de celui qui est adopté par les autres religions.

Jésus-Christ ayant établi l’exemple à suivre pour les chrétiens, la forme de culte qu’il pratiquait est donc un critère qui nous permettra de juger ces divers enseignements et modes d’adoration. Au cours de notre examen, gardons présentes à l’esprit les questions suivantes : Le culte que je pratique est-​il semblable à celui de Jésus ? Aurai-​je, s’il y a lieu, le courage d’effectuer les changements nécessaires pour qu’il soit conforme au modèle que le Maître a établi ? — I Pierre 2:21.

“Adorer avec l’esprit et la vérité”

Vous vous souvenez probablement de la conversation que Jésus eut avec une Samaritaine qui croyait qu’il fallait adorer Dieu au temple samaritain, sur le mont Garizim. Le récit de cet entretien se trouve dans l’Évangile selon Jean, au chapitre 4 Jn 4. Au puits de Jacob, situé au pied du mont Garizim, Jésus prononça les paroles mémorables suivantes :

“Crois-​moi, femme, l’heure vient où ce n’est ni à cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père. (...) L’heure vient, et c’est maintenant, où les vrais adorateurs adoreront le Père avec l’esprit et la vérité, car, en fait, le Père en cherche de tels pour qu’ils l’adorent. Dieu est Esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer avec l’esprit et la vérité.” — Jean 4:21-24.

Dans la pratique de leur culte, Juifs et Samaritains se préoccupaient surtout des détails extérieurs, tels que l’heure et le lieu, ainsi que des rites. Or, voici maintenant que Jésus disait que le vrai culte allait au-delà des choses visibles et qu’il fallait adorer “avec l’esprit et la vérité”. Ce vrai culte ne se limitait pas à un seul peuple ni à un seul lieu, à Jérusalem ou à toute autre “ville sainte”. Désormais, tous les hommes pouvaient, partout et n’importe où, adorer Dieu “avec l’esprit et la vérité”.

Adorez-​vous “avec l’esprit” ?

Selon Jésus, Dieu veut qu’on l’adore “avec l’esprit”. Par conséquent, les chrétiens sincères devraient examiner la forme de culte qu’ils pratiquent pour s’assurer qu’elle satisfait à cette exigence. Par exemple, accomplir un acte d’adoration devant une image peinte ou taillée représentant quelque chose qui se trouve dans le ciel ou sur la terre, cela plaît-​il à Dieu ? Voyons ce que lui-​même déclara à son peuple des temps anciens : “Veillez attentivement sur vos âmes, de peur que vous ne vous corrompiez et que vous ne vous fassiez une image taillée.” “Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point.” — Deut. 4:15, 16 ; 5:8, 9.

Par ailleurs, si Dieu avait voulu qu’on l’adorât par l’intermédiaire d’images, n’est-​il pas raisonnable de penser que Jésus aurait obéi à cet ordre divin ? Mais les Écritures ne nous disent nulle part qu’il a agi ainsi. Quand il priait, il ne se servait d’aucune image taillée ni d’aucun objet de dévotion, tel que le chapelet. Il s’adressait directement à son Père “dans les cieux”, comme nous le voyons dans le Notre Père (Mat. 6:9). Il ne se croyait pas obligé de se rendre dans un lieu spécial pour adorer. Il priait partout : sur les montagnes, dans les maisons particulières ou en quelque endroit qu’il fût (Luc 6:12 ; Mat. 26:18, 26). Voilà l’exemple qu’il établit pour ses disciples. Le suivez-​vous ? Ou bien vous contentez-​vous de prier dans une chapelle ou tout autre lieu considéré comme saint ?

Il est extrêmement important de discerner pourquoi il faut adorer par le moyen de ce qui est invisible, c’est-à-dire “avec l’esprit”. D’abord, selon la Parole de Dieu, les chrétiens ‘marchent par la foi, non par la vue’. Ensuite, “les choses qui se voient sont temporaires, mais les choses qui ne se voient pas sont éternelles”. (II Cor. 5:7 ; 4:18.) Pour obtenir ce qui a une valeur éternelle, le chrétien doit se poser à propos de son culte des questions comme celle-ci : L’utilisation d’images, dites “saintes”, de chapelets ou de croix entre-​t-​elle dans le culte que je pratique ?

Beaucoup de personnes, qui utilisaient ces objets de dévotion dans leur culte, ont effectué des changements quand elles ont appris que Dieu veut qu’on l’adore “avec l’esprit et la vérité”. Ceux qui devinrent chrétiens au temps des apôtres renoncèrent aux pratiques désapprouvées par Dieu (Actes 19:18, 19). Quand le jeune roi Josias commença à rechercher le vrai Dieu, il débarrassa Juda des images taillées, qu’il réduisit en poussière (II Chron. 34:3, 4). Quel bel exemple à suivre si vous désirez plaire à Dieu !

Adorez-​vous avec ‘la vérité’ ?

Que voulait dire Jésus par ces mots : ‘Adorer avec la vérité’ ? Il indiquait certainement que le vrai culte doit être fondé sur la vérité et non sur le mensonge, sinon il serait rendu en vain. Le Christ déclara aux chefs religieux juifs qui n’adoraient pas Dieu ‘avec la vérité’ : “Ésaïe a bien prophétisé de vous, hypocrites, ainsi qu’il est écrit : ‘Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est très éloigné de moi. C’est en vain qu’ils continuent de m’adorer, parce qu’ils enseignent, comme doctrines, des commandements d’hommes.’” — Marc 7:6, 7.

Ainsi donc, peut-​on affirmer qu’une personne fondant son culte sur des idées humaines, des opinions ou des philosophies personnelles en désaccord avec la Parole de vérité, la Bible, adore ‘avec la vérité’ ?

Jésus adora toujours avec la vérité. Un jour, priant son Père céleste, il dit : “Ta parole est vérité.” (Jean 17:17). Ne peut-​on s’attendre que ses vrais disciples adoptent son point de vue sur la Parole écrite de Dieu et considèrent celle-ci comme la vérité ?

Toutefois, nombre d’ecclésiastiques de notre époque ne partagent pas l’opinion de Jésus ; ils prétendent que la Bible contient quantité de mythes. D’après un article publié dans la revue Time, un certain théologien de l’Église méthodiste enseigne aux étudiants de l’université que “la Bible est le plus grand recueil de mythes de l’histoire de la civilisation occidentale”. Une des principales Églises presbytériennes des États-Unis a déclaré que la Bible n’était pas “exempte d’erreurs”. Vous avez probablement constaté que le clergé refuse de plus en plus ouvertement de reconnaître la Bible comme la Parole inspirée de Dieu.

Combien ces ecclésiastiques sont différents de Jésus et de ses apôtres ! L’un de ceux-ci écrivit : “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner.” — II Tim. 3:16.

Qui donc imiterez-​vous ? Jésus et ses apôtres, ou les nombreux ecclésiastiques sans foi ? Que ferez-​vous si de tels ministres continuent à occuper un rang éminent au sein de votre Église ? Le moment est venu de vous rendre à l’évidence et de comprendre que la religion qui ne suit pas l’exemple de Jésus est désapprouvée par Dieu. Demeurer volontairement au sein d’une organisation dont les ministres déprécient la Bible, c’est se détourner de Jésus. La chose est grave.

Les Églises imitent-​elles vraiment Jésus ?

Vous avez sans doute lu les déclarations de certains ecclésiastiques qui avouent que le culte pratiqué dans les Églises est différent de celui que pratiquait Jésus. Par exemple, Daniel Corrigan, évêque de l’Église épiscopalienne, déclara : “D’une façon générale, dans l’Église la plupart des gens ne trouvent pas grand-chose qui leur rappelle le Christ.” Vous êtes peut-être de cet avis. Nous lisons dans le Dictionnaire protestant (angl.) : “Évidemment, Jésus ne retrouverait que quelques traces de sa philosophie dans les Églises portant son nom n’importe où dans le monde.” Par ailleurs, Ralph W. Sockman, ecclésiastique de New York, déclara que Jésus lui-​même ne “se sentirait pas chez lui dans maintes Églises qui se réclament pourtant de lui, parce qu’elles ont permis au cléricalisme et à l’amour de ce monde de ruiner la simplicité et la sincérité de son évangile originel”.

Jugez vous-​même. Jésus arborait-​il des vêtements spéciaux quand il se réunissait avec ses disciples ? Leur a-​t-​il donné l’ordre de construire de beaux édifices pour le culte, de dresser un autel, d’accomplir des rites compliqués ou de se soumettre à un “clergé” ? La Bible ne dit pas cela. D’autre part, à la différence d’un nombre de plus en plus grand d’ecclésiastiques de notre époque, Jésus ne s’est pas tourné vers les “sources profanes pour y puiser l’inspiration dont il avait besoin pour ses sermons”. (Time du 10 mars 1967.) Jésus concentrait toute son attention sur la Parole de Dieu et encourageait ses auditeurs à obéir aux commandements divins disant : “Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande. (...) Toutes les choses que j’ai entendues de mon Père, je vous les ai fait connaître.” — Jean 15:14, 15.

Dans son enseignement, Jésus n’altérait jamais la Parole de Dieu par des spéculations humaines. Mais qu’en est-​il des Églises ? Dans son livre Esquisse de l’histoire universelle, H. G. Wells affirme qu’au cours des siècles les Églises ont emprunté leurs méthodes et leurs doctrines aux religions païennes pour “enterrer l’enseignement révolutionnaire [de Jésus] sous ces acquisitions rituelles”.

Ainsi, saviez-​vous que la doctrine de l’immortalité de l’âme humaine, enseignée dans presque toutes les Églises, a été empruntée aux adorateurs de la fausse religion de l’Antiquité ? Vous pouvez vérifier l’exactitude de cette déclaration en consultant des ouvrages de référence. Même certains membres du clergé admettent l’origine païenne de cette doctrine. Dans son livre L’évolution de l’immortalité (angl.), un éminent ecclésiastique déclare à ce propos :

“Ceux d’entre eux [convertis au christianisme] qui étaient Grecs introduisirent dans la nouvelle religion la conception platonique selon laquelle l’âme est indestructible (...). Puis Augustin, par un coup de maître. (...). S’EMPARA DE LA DOCTRINE DE PLATON RELATIVE À L’IMMORTALITÉ DE L’ÂME (...) et l’accrédita si bien qu’elle est encore acceptée presque partout aujourd’hui. (...) Cette hypothèse s’est fait passer depuis (...) longtemps pour une vérité chrétienne première (...). Platon se dresse comme un obstacle, et ses idées sont généralement confondues avec celles du Christ.”

Il n’est pas difficile de déterminer quelle est la doctrine biblique à ce sujet, ce qui permet d’‘adorer avec la vérité’. Dans Ézéchiel 18:4, la Parole divine de vérité déclare : “L’âme qui pèche, c’est celle qui mourra.” Eu égard à cette déclaration, ainsi qu’à bien d’autres qui se trouvent dans la Bible, il est bien évident que les Églises n’enseignent pas la vérité comme le fit Jésus. Elles fondent leur espérance sur une chose qui n’existe pas. Jésus enseignait l’espoir en une résurrection et non en l’immortalité de l’âme humaine (Jean 5:28, 29). Ceux qui préfèrent fonder leur espérance sur une idéologie païenne plutôt que d’accepter l’enseignement de Jésus sont-​ils en droit d’attendre que Dieu leur accorde la vie éternelle ? Il y a là matière à réflexion. Si vous désirez adorer Dieu ‘avec la vérité’ et lui être agréable, vous ne pouvez continuer d’adhérer à une religion qui ne dispense pas l’enseignement de Jésus.

Suivez l’exemple de Jésus dans la pratique du culte

Même si les Églises n’ont pas suivi l’exemple de Jésus, vous n’êtes pas obligé de pratiquer un culte vain. Consultez la Bible ; vous apprendrez ce que Jésus a fait et vous pourrez ainsi l’imiter. Dans son Sermon sur la montagne, le Christ exhorta ses disciples à faire “la volonté de mon Père qui est dans les cieux”. — Mat. 7:21.

L’examen de l’œuvre accomplie par Jésus vous révélera quelle est la volonté divine. Dans une prière adressée à son Père, le Christ dit qu’il avait “fini l’œuvre” qui lui avait été confiée et ajouta : “J’ai manifesté ton nom aux hommes que tu m’as donnés de ce monde.” Par conséquent, l’œuvre qui lui avait été confiée consistait, entre autres, à faire connaître le nom de Dieu. — Jean 17:4-6 ; Ps. 83:19, AC 83:18, NW.

D’autre part, le récit consigné dans les Évangiles insiste à maintes reprises sur l’œuvre de prédication accomplie par Jésus. Non seulement il allait personnellement chez les gens pour prêcher le Royaume de Dieu, mais il enseignait ses semblables à faire comme lui (Luc 4:43 ; Mat. 10:7 ; Actes 20:20). Après sa résurrection, il donna l’ordre suivant à ses disciples : “Allez (...) et faites des disciples de gens de toutes les nations, (...) les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées.” (Mat. 28:19, 20). Dans sa grande prophétie impliquant notre époque, il a annoncé que ses véritables disciples participeraient à une œuvre mondiale de prédication disant : “Cette bonne nouvelle sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” — Mat. 24:14.

Votre Église vous a-​t-​elle instruit et équipé pour que vous puissiez participer à cette œuvre faisant partie du vrai culte ? Vous a-​t-​elle aidé à faire connaître “Jéhovah”, le nom de Dieu, à vos semblables ? Si votre religion ne vous donne pas la formation vous permettant de prendre part à l’œuvre publique de prédication que Jésus confia à ses disciples, pouvez-​vous affirmer qu’elle vous aide à adorer de la même manière que Jésus ?

Si vous désirez sincèrement imiter Jésus et adorer de la même manière que lui, vous pouvez être aidé. Nombreux sont ceux qui reconnaissent l’existence dans le monde entier d’un groupe d’adorateurs qui suit l’exemple de Jésus dans la pratique du culte. Ainsi, dans son livre L’Église, l’État et la liberté (angl.), Leo Pfeffer déclare que les méthodes utilisées par les témoins de Jéhovah dans leur œuvre de prédication “font penser à celles qu’utilisaient les premiers chrétiens”. Ces témoins chrétiens proclament le Royaume de Dieu conformément à l’ordre de Jésus et, comme lui, font connaître le nom du Père, Jéhovah.

Vous serez le bienvenu à la Salle du Royaume des témoins de Jéhovah de votre localité. Là, des réunions sont organisées dans le but de fortifier votre foi et de vous fournir la formation pratique qui vous permettra de participer à l’œuvre que Jésus a confiée à ses disciples.

En outre, pour vous aider à adorer de la même manière que Jésus, un témoin de Jéhovah sera heureux de diriger gratuitement avec vous une étude biblique à votre domicile. Cette étude vous permettra d’acquérir l’intelligence de la Bible et de connaître la vérité qui, selon Jésus, ‘vous fera libre’, vous affranchissant des traditions, des philosophies et des pratiques païennes (Jean 8:32). Puissiez-​vous courageusement choisir d’adorer Dieu à la manière de Jésus, “avec l’esprit et la vérité”.