Vous préparez-vous maintenant en vue des épreuves à venir ?
“Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les gens au pieux dévouement.” — II Pierre 2:9.
1, 2. a) La situation mondiale est-elle grave ? b) Que signifient les événements mondiaux actuels ?
L’HUMANITÉ va au-devant de très grandes épreuves. Tout tend à justifier pareille assertion. La famille humaine est arrivée dans la période la plus critique de son histoire. En fait, la situation mondiale se détériore si rapidement que les dirigeants du monde pensent que la survie même de la race humaine est menacée. Dans le New York Times du 6 janvier 1969 on pouvait lire : “Les hommes politiques et les sociologues de Russie, de Chine et d’Amérique seraient probablement d’accord sur un point : si un grand pas en avant n’est pas fait au cours des cinq prochaines années, le monde a moins de chance qu’à aucun autre moment de son histoire de fêter la naissance de la nouvelle année en l’an 2 000.”
2 Quand nous examinons les événements de notre époque à la lumière des prophéties de la Bible, la Parole de Dieu, nous sommes obligés de conclure que nous vivons “les derniers jours” annoncés du présent système (II Tim. 3:1 ; Mat. 24:3-14). Cela veut dire que nous avons atteint l’époque dont la prophétie biblique parle en ces termes : “Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit (...) ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement.” (Dan. 2:44). D’après la Parole de Dieu, il est évident que ce Royaume de Dieu, pour lequel les chrétiens prient depuis longtemps, a été établi dans les cieux durant notre génération, en 1914 (Mat. 6:9, 10). C’est alors que Jésus-Christ, le Roi intronisé, a procédé à la purification des cieux en expulsant les ennemis angéliques du Royaume.
3, 4. a) Quelle guerre céleste eut lieu lors de l’établissement du Royaume de Dieu, et quelle en a été l’issue ? b) Que va-t-il donc se passer dans l’avenir immédiat ?
3 La Bible décrit les résultats de cette guerre céleste en ces termes : “Il fut donc jeté, le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, qui abuse la terre habitée tout entière ; il fut jeté sur la terre, et ses anges furent jetés avec lui. Et j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait : ‘Maintenant sont arrivés (...) le royaume de notre Dieu et l’autorité de son Christ (...). C’est pourquoi, soyez joyeux, cieux, et vous qui y résidez ! Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, étant en grande colère, sachant qu’il a un court espace de temps.” — Rév. 12:7-12.
4 Pensez un peu ! La Bible dit que lorsque le Royaume de Dieu a été établi dans les cieux, Satan et ses armées angéliques en ont été expulsés et ont été précipités sur la terre. Ils y ont provoqué de graves difficultés parce qu’ils savent que leur destruction est proche. N’est-il pas manifeste que depuis 1914 les nations ont été conduites de façon insensée par des forces démoniaques ? Que va-t-il se passer dans l’avenir immédiat ? Il n’y a aucun doute à ce sujet. Il est certain que les malheurs provoqués par les démons seront plus nombreux, et la Bible affirme que le Diable expulsé dirigera plus particulièrement sa colère accrue contre ceux “qui observent les commandements de Dieu et ont l’œuvre de rendre témoignage à Jésus”. (Rév. 12:17.) Cela signifie que la foi et la loyauté de tous les chrétiens seront éprouvées. De sévères épreuves les attendent. Vous préparez-vous dès maintenant à les endurer ? Si oui, vous pouvez puiser du courage dans l’affirmation suivante : “Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les gens au pieux dévouement.” — II Pierre 2:9.
Il est important de vous préparer
5. a) Quel état d’esprit devons-nous rejeter ? b) Quelle doit être notre attitude mentale, et pourquoi ?
5 Il serait insensé de conclure que vous faites exception et que votre foi ne sera pas éprouvée. Le Diable aimerait que vous vous trompiez vous-même en adoptant pareil point de vue. Il ne désire pas que vous vous prépariez. Il serait très heureux de vous voir oublier complètement l’avertissement divin suivant : “Gardez votre raison, soyez vigilants. Votre adversaire, le Diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un.” (I Pierre 5:8, 9). Montrez-vous donc sage en suivant ce conseil venant de Dieu. Méfiez-vous de toute pensée, quelle que soit son origine, qui vous découragerait de vous préparer en vue des épreuves difficiles auxquelles sera soumise votre foi.
6, 7. a) Quelles conditions favorables existaient durant la dernière année du ministère terrestre de Jésus ? b) Qu’est-ce qui montre que Jésus ne permit pas à ces conditions de l’empêcher de se préparer en vue des épreuves qui l’attendaient ?
6 Jésus-Christ donna un excellent exemple sous ce rapport. Il ne permit pas aux circonstances favorables de le tromper en pensant que sa foi ne serait pas sévèrement mise à l’épreuve. Considérez par exemple la dernière année de son ministère terrestre. Des foules étaient venues à lui dans la région montagneuse proche de la mer de Galilée. Jésus guérit les boiteux, les estropiés, les aveugles et les muets. En outre, comme ces gens, qui étaient restés avec lui pendant trois jours, étaient affamés et fatigués, il nourrit miraculeusement “quatre mille hommes, outre les femmes et les petits enfants”, avec seulement ‘sept pains et quelques poissons’. (Mat. 15:29-39.) C’est pourquoi Jésus fut bien accueilli par cette foule. En fait, peu de temps avant, après qu’il eut accompli un miracle semblable, elle voulut le saisir pour le faire roi (Jean 6:10-15). Toutefois, Jésus ne se laissa pas leurrer par l’attitude favorable de ces gens en pensant qu’il n’était pas près de connaître les épreuves sévères annoncées par la Bible. — Es 50:6 ; 53:5-12.
7 Jésus et ses disciples s’en allèrent plus au nord, vers le mont Hermon. La Bible nous rapporte que “Jésus-Christ commença à montrer à ses disciples qu’il devait aller à Jérusalem et souffrir beaucoup de choses de la part des aînés, des principaux prêtres et des scribes, être tué”. Ces souffrances ont dû paraître bien lointaines aux disciples. Cependant, l’apôtre Pierre, “le prenant à part, commença à soulever de fortes objections, disant : ‘Montre-toi bon pour toi, Seigneur ; tu n’auras pas cette destinée du tout’”. (Mat. 16:21, 22.) Quelle allait être la réaction de Jésus ? Après tout, Pierre ne pensait pas à mal en contredisant son Maître. Il aimait vraiment Jésus et ne voulait pas qu’il soit troublé par des éventualités qui lui paraissaient alors peu probables.
8. a) Quelle fut la réaction de Jésus devant les efforts bien intentionnés de Pierre pour le réconforter, et pourquoi ? b) Quelle leçon pouvons-nous en tirer ?
8 Cependant, Jésus ne puisa aucun réconfort dans les paroles de Pierre. En fait, il ne les apprécia pas du tout. Il savait qu’en écoutant ce genre de discours il ne serait pas encouragé à préparer et à fortifier son esprit et son cœur en vue des épreuves sévères auxquelles il allait devoir faire face, selon ce qu’avaient annoncé les Écritures. C’est pourquoi il reprit vivement Pierre, disant : “Passe derrière moi, Satan ! Tu m’es une pierre d’achoppement, parce que tu penses, non les pensées de Dieu, mais celles des hommes.” (Mat. 16:23). Pierre n’avait pas compris à quel point il était vital que Jésus s’arme pour endurer les épreuves qu’il était sur le point d’affronter. Comprenez-vous aujourd’hui l’importance de vous préparer en vue des épreuves futures de votre foi ? Ne permettez pas à la situation actuellement calme et favorable de vous tromper en pensant que des épreuves sévères ne peuvent pas s’abattre brusquement sur vous. N’écoutez aucun discours qui pourrait vous décourager de vous préparer en vue d’une attaque à outrance inspirée par les démons. Il est indispensable de vous préparer si vous voulez que Jéhovah vous délivre de l’épreuve. — II Pierre 2:9.
Les épreuves peuvent survenir brusquement
9. Par quelles épreuves Jésus est-il finalement passé, et les a-t-il endurées fidèlement ?
9 Moins d’un an après que Jésus eut révélé à ses disciples ce qui allait lui arriver, il dut brusquement endurer les souffrances dont il avait précisément parlé. Une nuit qu’il se trouvait au jardin de Gethsémané, à Jérusalem, une foule armée de gourdins et d’épées vint et l’arrêta. Cette nuit-là, durant son jugement, “quelques-uns se mirent à lui cracher dessus et d’autres à lui couvrir tout le visage, à le frapper de leurs poings”. (Marc 14:65.) Mais ce n’était que le début de son épreuve. Le lendemain, Ponce Pilate le fit “fouetter” ou “flageller”. (Mat. 27:26-30 ; Jean 19:1-3.) Commentant la façon dont cela a pu se passer, le Medical World News du 21 octobre 1966 fit cette remarque : “La pantomime tragique durant laquelle la foule posa une couronne d’épines sur la tête du Christ et le harcela de questions a pu être suivie d’une flagellation. Le fouet (flagrum) comportait plusieurs lanières se terminant par des boules de plomb ou des osselets de brebis.” Finalement, affaibli par ce traitement brutal, Jésus fut cloué et pendu sur un poteau de torture sur lequel il mourut dans d’atroces douleurs. Mais il endura fidèlement. Il s’était préparé en vue de ces épreuves très dures.
10. Qu’a déclaré Jésus à ses disciples pour les préparer aux épreuves qu’ils allaient devoir affronter ?
10 Jésus désirait que ses disciples se préparent aussi en vue des épreuves qu’ils allaient devoir affronter. C’est pourquoi, la nuit avant sa mort, il leur dit : “N’oubliez pas la parole que je vous ai dite. Un esclave n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi (...). Dans le monde, vous aurez des tribulations, mais prenez courage ! J’ai vaincu le monde.” (Jean 15:20 ; 16:33). Ces tribulations se sont parfois abattues d’une façon soudaine et inattendue sur les disciples de Jésus.
11, 12. a) Quelle opposition soudaine Paul et Barnabas ont-ils rencontrée à Lystres, et pourquoi était-elle inattendue ? b) Quelle leçon devrions-nous en tirer, et comment Paul s’est-il efforcé de préparer les disciples à ce qui allait survenir ?
11 Par exemple, ce fut le cas lorsque l’apôtre Paul et Barnabas, son compagnon missionnaire, accomplissaient leur ministère dans la ville de Lystres en Asie Mineure. Ils furent très bien reçus. En fait, après qu’ils eurent guéri un homme infirme, les gens furent si impressionnés qu’ils voulurent leur offrir des sacrifices. Cependant, la Bible nous rapporte que peu de temps après, “des Juifs arrivèrent d’Antioche et d’Iconium et persuadèrent les foules ; et ils lapidèrent Paul et le traînèrent hors de la ville, s’imaginant qu’il était mort”. Avec quelle soudaineté la situation se retourna et la persécution commença ! — Actes 14:8-19.
12 Cela devrait nous servir de leçon. Nous pouvons mener une vie chrétienne très paisible. Les gens réagissent peut-être de façon exceptionnelle à notre œuvre de prédication. Cependant, quelque chose peut arriver et nous susciter brusquement de sévères épreuves. Nous devons envisager cette épreuve de notre foi et nous préparer à l’endurer. L’apôtre Paul était conscient de cette nécessité et il exhorta ses compagnons chrétiens à agir ainsi. La Bible nous rapporte qu’après la lapidation de Paul, l’apôtre et Barnabas “retournèrent à Lystres et à Iconium et à Antioche, affermissant l’âme des disciples, les encourageant à demeurer dans la foi et disant : ‘Nous devons entrer dans le royaume de Dieu par beaucoup de tribulations’”. — Actes 14:21, 22.
13. Qu’est-ce qui prouve que des épreuves peuvent survenir brusquement aux chrétiens de notre époque ?
13 Ne concluez pas que vous pourrez éviter l’épreuve de votre foi. La Parole de Dieu est catégorique : tous les vrais chrétiens seront soumis à des épreuves (II Tim. 3:12). Nous ne savons pas toujours comment ni sous quelle forme elles arriveront, mais même aujourd’hui elles peuvent survenir brusquement. Par exemple, en 1965 et en 1966, les témoins chrétiens de Jéhovah du Malawi, pays africain, effectuaient leur ministère dans des conditions favorables. Cependant, en 1967, leur œuvre fut interdite et ils furent couverts d’opprobre par le gouvernement qui souleva brusquement contre eux une vague de persécutions violentes. Des maisons et des lieux de réunions furent brûlés. Des femmes furent violées, et des hommes torturés et tués. Ces dernières années, des vagues de persécutions se sont abattues brusquement sur les chrétiens du Cameroun, de la République arabe unie, de la République malgache, de la Guinée et d’autres pays.
Pourquoi Dieu permet les épreuves
14. Quel fait indique que Dieu a de bonnes raisons de permettre que son peuple endure des épreuves, et qu’est-il donc sage d’acquérir ?
14 Quelqu’un pourra se demander pourquoi Jéhovah Dieu permet que ses serviteurs soient éprouvés. Pourquoi tolère-t-il que Satan le Diable rôde comme un lion rugissant et provoque tant de souffrances et de détresse ? Il y a une bonne raison à cela, comme le montre la déclaration suivante de Dieu : ‘Celui qui vous touche [mon peuple] touche la prunelle de mon œil.’ (Zach. 2:8). Maintenant, réfléchissez à cette question : Dieu tolérerait-il que son peuple aimé connaisse de grandes souffrances, qui lui sont aussi douloureuses qu’un coup porté à la prunelle de l’œil, s’il n’avait pas de bonnes raisons pour cela ? Non, évidemment. Nous ferons donc preuve de sagesse en cherchant à bien comprendre pourquoi Dieu permet à Satan de faire venir de grandes tribulations sur ses serviteurs.
15. Qui entraîna le premier couple humain à se détourner de Dieu, et de quel défi lancé à Dieu trouvons-nous une preuve irréfutable ?
15 La Bible indique qu’une question d’une importance universelle a été soulevée entre Jéhovah Dieu et Satan le Diable. Elle révèle qu’après que Dieu eut créé le premier couple humain et l’eut placé sur la terre, dans une demeure paradisiaque, un ange puissant est intervenu qui, par la calomnie, a réussi à l’entraîner à désobéir à son Créateur (Gen. 3:1-6). Ce fauteur de troubles est devenu le Diable ou Calomniateur. Les Écritures révèlent qu’il a ensuite défié Dieu en prétendant qu’il pourrait détourner de leur Créateur tous les futurs descendants du premier couple humain. Une preuve irréfutable de ce fait nous est fournie par ce qui est arrivé à Job, un fidèle serviteur de Dieu.
16. a) Comme l’indique la conversation rapportée dans le livre de Job, qu’implique la question soulevée entre Jéhovah et Satan ? b) Cette question était-elle nouvelle aux jours de Job ?
16 Le récit inspiré de la Bible nous transporte dans le ciel même et nous révèle l’importante conversation qui y eut lieu. Il nous dit : “Il arriva un jour que les fils de Dieu étant venus se présenter devant le Seigneur, Satan vint aussi au milieu d’eux. (...) Le Seigneur dit à Satan : ‘As-tu remarqué mon serviteur Job ? Il n’y a pas d’homme comme lui sur la terre, intègre, droit, craignant Dieu et éloigné du mal’. Satan répondit au Seigneur : ‘Est-ce gratuitement que Job craint Dieu ? Ne l’as-tu pas entouré comme d’une clôture, lui, sa maison et tout ce qui lui appartient ? (...) Mais étends ta main, touche à ses biens, et on verra s’il ne te maudit pas en face.’” La question soulevée entre Dieu et Satan est donc la suivante : Les hommes resteront-ils fidèles à Dieu dans l’épreuve ? Évidemment, Satan soutenait qu’ils ne maintiendraient pas leur intégrité. C’est pourquoi, pour régler cette question, du moins à propos de Job, Jéhovah répondit à Satan : “Je te livre tout ce qui lui appartient.” Cependant, malgré les épreuves que Satan lui suscita, Job préserva sa foi en Dieu. Tout comme des hommes fidèles, tels Abel, Noé, Abraham et bien d’autres, l’avaient fait avant lui, il démontra que le Diable est menteur. — Job, chapitres 1, 2, AC ; Héb. 11:4-38.
17. Qu’a continué de faire le Diable, et à quelles questions chacun de nous doit-il donc répondre ?
17 Au cours des siècles, la foi et l’endurance des serviteurs de Dieu ont démontré maintes et maintes fois que Satan est un menteur, mais celui-ci a refusé de renoncer à sa voie insensée. Il s’obstine dans sa tentative visant à détourner les hommes du vrai culte. Mais ceux qui aiment Jéhovah lui sont restés fidèles en dépit de toutes les épreuves que le Diable a pu leur susciter. Serez-vous capable de résister à l’assaut final de Satan qui précédera sa destruction par Dieu ? Contribuerez-vous à démontrer que les hommes serviront Jéhovah Dieu parce qu’ils l’aiment sincèrement ? Vous pourrez agir ainsi si vous profitez de l’aide qui vous est offerte.
Une aide pour endurer l’épreuve
18. a) Pourquoi la fidélité de Job a-t-elle réjoui le cœur de Jéhovah ? b) Qu’est-ce qui nous aidera à rester fidèles à Dieu dans l’épreuve ?
18 Considérez, par exemple, combien Jéhovah Dieu a dû être heureux en voyant l’attitude fidèle adoptée par Job. En effet, Satan avait prétendu que dans l’épreuve personne ne resterait fidèle à Dieu. Or, par son attitude, Job affirmait devant l’univers tout entier : ‘Satan, tu es un vil menteur, car jusqu’à ma mort je resterai fidèle à Dieu.’ (Jacq. 5:11). Jéhovah est heureux lorsque, à l’exemple de Job, des hommes le servent fidèlement, démontrant ainsi que son Adversaire est un menteur. C’est ce qu’il laisse entendre dans l’exhortation suivante pleine d’amour : “Mon fils, sois sage, et réjouis mon cœur, et je pourrai répondre à celui qui m’outrage.” (Prov. 27:11). Pensez donc que vous avez le privilège de réjouir le cœur de Jéhovah. Votre fidélité dans l’épreuve viendra s’ajouter à la ‘réponse’ que Dieu peut fournir à celui qui l’outrage, Satan le Diable. Si vous vous souvenez de ce fait, cela vous aidera beaucoup à endurer l’épreuve.
19. Quelle autre considération nous aidera à endurer l’épreuve ?
19 Une autre aide importante pour endurer l’épreuve consiste à considérer son caractère temporaire. En fait, l’épreuve n’est rien comparée aux bénédictions que Dieu accordera en récompense à ses fidèles serviteurs (Rom. 8:18). Bien que Job ait terriblement souffert entre les mains de Satan, le récit biblique déclare : “Et le Seigneur bénit les derniers temps de Job plus encore que les premiers.” (Job 42:12, AC). Fait plus important encore, la fidélité de Job lui donne la garantie d’être ressuscité d’entre les morts pour jouir de la vie éternelle. Il est donc sage de servir Dieu fidèlement. La Bible donne cette explication : “Heureux est l’homme qui continue d’endurer l’épreuve, parce qu’en devenant approuvé il recevra la couronne de vie, que Jéhovah a promise à ceux qui continuent de l’aimer.” — Jacq. 1:12 ; Mat. 5:10-12.
20. a) Nos épreuves sont-elles plus dures que celles des autres chrétiens ? b) Pourquoi le fait de considérer les épreuves des autres nous aide-t-il à endurer les nôtres ?
20 Le fait de considérer l’endurance fidèle de nos frères chrétiens du monde entier est une autre aide importante pour endurer l’épreuve. Un chrétien peut penser parfois que ses épreuves sont uniques et que personne n’endure les mêmes. Cependant, la Bible déclare : “Prenez position contre lui [Satan le Diable], solides dans la foi, sachant que les mêmes choses en fait de souffrances sont accomplies dans la communauté tout entière de vos frères dans le monde.” (I Pierre 5:9). Effectivement, “les mêmes choses en fait de souffrances” arrivent à nos compagnons chrétiens où qu’ils soient. Vous pouvez le constater en lisant l’Annuaire des témoins de Jéhovah. Puisque d’autres chrétiens prennent fidèlement position contre Satan malgré de telles souffrances, vous pouvez donc faire de même. Si vous vous souvenez de cela, il vous sera plus facile d’endurer l’épreuve.
La préparation est nécessaire pour endurer l’épreuve
21. Quel est le rôle de la prière dans notre préparation en vue des épreuves futures ?
21 Non seulement il faut profiter de l’aide proposée, mais il est absolument nécessaire de se préparer en vue des épreuves futures en restant en communication étroite avec Jéhovah Dieu par le moyen de la prière. La Bible nous exhorte en ces termes : “Persévérez dans la prière.” “Priez sans cesse.” (Rom 12:12 ; I Thess. 5:17). Tout comme durant une bataille un soldat doit rester en communication avec son supérieur, les chrétiens doivent toujours se tourner vers Dieu pour recevoir la direction et la force. Jésus encouragea ses disciples à prier Dieu en ces termes : “Ne nous amène pas en tentation, mais délivre-nous du mauvais.” — Mat. 6:13.
22. Comment Dieu répond-il à la prière : “Ne nous amène pas en tentation, mais délivre-nous du mauvais” ?
22 Toutefois, cela ne signifie pas qu’après avoir prié vous pouvez tout simplement vous asseoir et attendre la délivrance. Il faut faire davantage pour endurer l’épreuve. Cela est évident quand on considère la façon dont Dieu exauce cette prière : “Ne nous amène pas en tentation, mais délivre-nous du mauvais.” Dieu y répond de deux façons principales. Premièrement, en nous avertissant par sa Parole des méthodes utilisées par Satan. De cette façon, vous savez ce que vous pouvez attendre de Satan en matière d’épreuve. Un homme averti en vaut deux (II Cor. 2:11). Deuxièmement, Jéhovah répond à cette prière en fortifiant ses serviteurs par le moyen de sa Parole. Cela leur permet d’endurer les épreuves que Satan suscite avec la permission de Dieu.
23. Que faut-il inclure dans notre préparation en vue des épreuves futures ?
23 Il est donc clair que la préparation en vue des épreuves futures doit inclure l’étude de la Bible, la Parole de Dieu. Elle est nécessaire si l’on veut être convenablement averti et fortifié. Toutefois, il faut ajouter à cela la fréquentation régulière du peuple de Dieu lors des réunions de la congrégation. C’est durant celles-ci que vous recevez l’esprit de Dieu ainsi que l’aide pleine d’amour et le soutien de son organisation visible (Mat. 18:20). Vous ne pouvez vous isoler, car, comme le déclare la Bible, “celui qui se tient à l’écart cherche ce qui lui plaît, il s’irrite contre tout ce qui est sage”. — Prov. 18:1.
24. Quelle merveilleuse promesse Jéhovah nous fait-il, mais est-elle valable pour n’importe qu’elle personne ?
24 Vous aurez une grande confiance si vous profitez des dispositions suivantes prises par Jéhovah Dieu pour vous rendre fort : sa Parole, son esprit et son organisation. Considérez la promesse suivante rapportée par la Bible : “Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation, il ménagera aussi la sortie, afin que vous puissiez l’endurer.” (I Cor. 10:13). Effectivement, quelle que soit la tentation ou l’épreuve, Jéhovah permettra à ses serviteurs de l’endurer fidèlement. Quelle merveilleuse assurance ! Mais n’oubliez pas que cette promesse n’est pas faite automatiquement à tout le monde. Elle ne concerne que ceux qui profitent des dispositions prises par Dieu pour devenir forts. Si vous ne restez pas en communication régulière avec Jéhovah Dieu par le moyen de la prière, si vous n’étudiez pas régulièrement sa Parole et si vous n’assistez pas aux réunions de la congrégation en compagnie de son peuple, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que Jéhovah vous ménage une sortie lorsque vous serez tenté. Ceci doit certainement vous faire comprendre toute l’importance d’une bonne préparation en vue des épreuves à venir.
25. Quels exemples modernes nous montrent que Jéhovah peut aider ses serviteurs à endurer l’épreuve ?
25 Pour illustrer comment Jéhovah peut ménager une sortie à ceux qui profitent de ses dispositions, prenez le cas des serviteurs de Dieu en République arabe unie. Ils ont été frappés sur la plante des pieds et dans le dos parce qu’ils avaient refusé de participer à des activités qui leur auraient fait violer leur neutralité chrétienne. Néanmoins, un de ces chrétiens écrivit : “Tandis que j’étais étendu sur le sol et que l’on me frappait, je priais Jéhovah de m’aider à endurer cette torture. J’étais très heureux, car Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant, me soutenait.” Un autre témoin écrivit : “Indifférents aux insultes et aux coups innombrables qui pleuvaient sur nous, au bout de quelques secondes nous ne sentions plus rien bien que les coups aient continué de pleuvoir. Nous avions le sentiment que Jéhovah Dieu était toujours avec nous.” Jéhovah peut ménager une sortie de façon merveilleuse. Tout comme, il y a bien longtemps, Jéhovah a délivré Lot, qui était profondément affligé, il a démontré maintes et maintes fois à notre époque qu’il “sait délivrer de l’épreuve les gens au pieux dévouement”. — II Pierre 2:6-9.
26. Qu’est-il absolument indispensable de faire aujourd’hui ?
26 Sans aucun doute, votre foi aussi sera éprouvée. Satan le Diable, qui sait que sa fin est proche, vous suscitera des épreuves pour essayer de vous détourner du service de Dieu. Il est donc absolument indispensable que vous profitiez des dispositions prises par Dieu pour vous fortifier, savoir : prier Dieu régulièrement, étudier sa Parole et fréquenter assidûment son organisation. En agissant ainsi, vous obtiendrez l’approbation de Jéhovah et vous réussirez à endurer toute épreuve qui pourra vous survenir.
[Illustration, page 366]
La trahison et l’arrestation de Jésus survinrent brusquement ; mais il s’était préparé en vue des épreuves qu’il allait devoir affronter et il les endura fidèlement.