Un grand changement est proche — De quoi s’agit-il ?
IL NE fait aucun doute qu’un grand changement est proche. Vous avez pu vous rendre compte récemment que des changements importants se sont produits d’un jour à l’autre. Le récent blocage des salaires par le président Nixon en est un exemple. Il est maintenant fréquent d’entendre dire : “Quoi qu’il arrive, je ne serai plus surpris.”
En constatant l’agitation qui règne au sein des Églises et les difficultés avec lesquelles la loi et l’ordre sont maintenus, vous pensez peut-être que tout peut arriver, même dans votre voisinage. Mais est-il possible de savoir ce qui arrivera réellement ? Le plus grand Prophète de Dieu a donné une comparaison pour nous aider à le savoir. On la trouve dans la Bible, dans Luc 21:29-31.
Comme le montre cette comparaison, il n’arrivera pas n’importe quoi. Au contraire, elle nous encourage en nous donnant l’assurance que Dieu va diriger les événements au moyen de son Royaume. Ce qui aura lieu contribuera à notre bonheur, si toutefois nous profitons de l’occasion qui nous est donnée de savoir quelle attitude il faut adopter. Ces événements se produiront très rapidement, car Jésus déclara : “Cette génération [qui se trouve dans la situation présente] ne passera en aucune façon avant que toutes choses n’arrivent.” Puis, pour souligner la véracité de ses déclarations, il ajouta qu’en fait si quelque chose devait passer, ce ne serait pas sa parole, mais plutôt le ciel et la terre. — Luc 21:32, 33.
Quand on lit la description des “derniers jours” faite par l’apôtre Paul, on a pratiquement l’impression de lire le journal d’aujourd’hui. En effet, il écrivit : “Dans les derniers jours il y aura des temps critiques, difficiles à affronter. Car les hommes seront amis d’eux-mêmes, amis de l’argent, présomptueux, hautains, blasphémateurs, désobéissants aux parents, ingrats, déloyaux, sans affection naturelle, fermés à toute entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels.” Selon Paul, ces conditions allaient exister parmi les prétendus chrétiens, ceux qui ‘ont une forme de pieux dévouement mais renient ce qui en est la force’. Considérez ces conditions décrites par Paul, puis rappelez-vous toutes les fois où vous avez été personnellement choqué par ce que vous avez lu ou vu à propos de la conduite des soi-disant chrétiens. — II Tim. 3:1-5.
Vous êtes peut-être d’avis qu’un grand changement est imminent et nécessaire. Cependant, vous avez pu entendre certaines personnes dire : “Il est évident que des changements sont sur le point de survenir ; mais cela ne prouve pas que nous vivons les derniers jours. Nous sommes tout simplement à la fin d’un cycle.”
L’apôtre Pierre parla de cette attitude et rappela à ses compagnons de ‘se souvenir des paroles dites à l’avance par les saints prophètes et du commandement du Seigneur’. Il les avertit que “dans les derniers jours il y aura des railleurs avec leurs railleries, avançant selon leurs propres désirs et disant : ‘Où est sa présence promise ? En effet, depuis le jour où nos pères se sont endormis dans la mort, toutes choses continuent exactement comme depuis le début de la création’”. (II Pierre 3:2-4.) Une telle attitude est très dangereuse. Pourquoi ?
Dieu n’est pas lent
Du haut de leur vaisseau spatial, les astronautes se sont rendu compte à quel point l’homme est insignifiant quand on le compare à l’univers. Le prophète avait raison de dire : “C’est lui [Dieu] qui est assis au-dessus du cercle de la terre, et ceux qui l’habitent sont comme des sauterelles.” (És. 40:22). Aux yeux de Dieu, les hommes, et plus particulièrement ceux qui s’opposent à lui, sont aussi minuscules que des sauterelles par rapport aux humains. La façon dont Dieu considère le temps est également différente de celle des hommes. Poursuivant son raisonnement sur cette question, Pierre déclare que les railleurs, qui prétendent que Dieu est lent, oublient “qu’un jour est devant Jéhovah comme mille ans et mille ans comme un jour”. (II Pierre 3:8.) Il nous faut tenir compte de ce fait.
Étant donné que le message d’avertissement a été largement proclamé dans le monde entier et plus particulièrement dans la chrétienté durant les cinquante dernières années, certains ont dit : “Oh ! Déjà du temps de mon père, et même avant ma naissance, on disait que nous étions dans les derniers jours.” Cinquante ans constituent-ils une période excessivement longue pour avertir les nations ? Puisque Dieu se soucie réellement du genre humain, agit-il ainsi trop lentement ?
Si une sauterelle pouvait entendre et comprendre le fermier qui parle de brûler le champ où elle se trouve, elle pourrait dire aussi : “Il a déjà dit cela du temps de mon père, et rien n’est arrivé.” Mais cet insecte sceptique ne tiendrait pas compte du fait que deux ou trois générations de sauterelles ne sont rien par rapport à l’homme. Néanmoins, cette sauterelle pourrait très bien se rendre compte des effets désastreux de ses railleries.
Un changement pour le bonheur de l’humanité
Le cultivateur brûlera peut-être son champ pour se débarrasser des sauterelles qui constituent un véritable fléau et pour s’assurer une excellente moisson. De même, Dieu se propose de détruire non pas la terre, mais ceux qui pratiquent des choses qui rendent notre époque critique et difficile à affronter et qui, par égoïsme, polluent et “ruinent la terre”. Il se soucie de donner aux hommes de bonnes conditions de vie sur la terre. Dans le passé, il donna l’assurance à Israël qu’il reviendrait dans son pays ; il parla de lui-même comme du “créateur des cieux, le seul Dieu, qui a formé la terre, qui l’a faite et qui l’a affermie, qui l’a créée pour qu’elle ne fût pas déserte, qui l’a formée pour qu’elle fût habitée”. Il veillera à ce que la terre entière soit habitée par des hommes jouissant de la sécurité et de la paix sous l’administration de son Royaume. — Rév. 11:18 ; És. 45:18.
Dieu ne désire pas avoir pour sujets des hommes qui ‘ont une forme de pieux dévouement mais renient ce qui en est la force’. Il accepte ceux qui manifestent un pieux dévouement, qui tiennent compte de sa Parole et la mettent en pratique. L’apôtre Pierre écrivit : “Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les gens au pieux dévouement, mais réserver les injustes pour le jour du jugement pour être retranchés.” (II Pierre 2:9). Le changement que Dieu provoquera sera merveilleux pour tous ceux qui dès maintenant lisent et comprennent sa Parole, la Bible. Ces hommes pourront se réjouir dans “de nouveaux cieux et une nouvelle terre [non pas une nouvelle planète, mais une nouvelle société humaine sur une terre purifiée et paradisiaque] que nous attendons selon sa promesse, et dans ceux-là la justice doit habiter”. (II Pierre 3:13). Vous pouvez savoir comment être du nombre de ces personnes en étudiant la Bible.