Questions des lecteurs

● Vu la terrible destruction que connurent les villes de Dresde, de Stalingrad, d’Hiroshima et de Nagasaki durant la Seconde Guerre mondiale, comment Jésus pouvait-​il parler de ce qui arriverait à Jérusalem en l’an 70 comme d’“une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus”?

Cette prophétie ne devait pas avoir seulement un accomplissement limité sur Jérusalem et sur les Juifs en l’an 70. Il est toutefois vrai qu’elle s’appliquait à cette ville et à cette nation.

Jésus prononça ces paroles prophétiques en réponse à une question de ses apôtres sur sa présence future et la conclusion du système de choses (Mat. 24:3, 21; Marc 13:19). Les Témoins de Jéhovah ont souvent expliqué que la prophétie de Jésus avait deux accomplissements. Le premier se limitait à la destruction de Jérusalem et du système de choses juif par les Romains en l’an 70, ainsi qu’aux événements qui conduiraient à cette catastrophe. Le second et principal accomplissement a lieu depuis 1914, date à laquelle commença la présence céleste et invisible de Jésus en tant que Roi du Royaume messianique, et inclut la fin encore à venir de tout le système de choses mauvais. — Voir La Tour de Garde du 15 mai 1970, pages 296 à 311 ou le Bulletin intérieur 11/70, pages 2 à 30, et Le Royaume millénaire de Dieu s’est approché, pages 285 à 324.

Jésus souligna dans cette prophétie l’importance de rester prêt et vigilant. Il dit: “Priez sans cesse pour que votre fuite n’arrive pas en hiver, ni le jour du sabbat; car il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus.” — Mat. 24:20, 21.

Cet avertissement de rester éveillé était particulièrement vital pour les chrétiens de Jérusalem et de Judée qui seraient directement touchés par la fin du système de choses juif. Les armées romaines encerclèrent la ville en l’an 66, puis se retirèrent soudainement. C’était là le signe que Jésus avait annoncé de manière précise, comme le rapporte Luc 21:20-22. L’Histoire nous apprend que les chrétiens obéissants fuirent alors Jérusalem et la Judée. Il est donc logique d’appliquer à la ville littérale de Jérusalem et à la Judée les paroles de Jésus concernant la “grande tribulation”.

La destruction par les Romains en l’an 70 fut beaucoup plus terrible que celle des Babyloniens en 607 avant notre ère. De plus, la tribulation de 70 amena la disparition définitive de la ville qu’avaient construite les Juifs, de son temple et du rite qui s’y pratiquait. Jésus avait donc raison de parler des événements qui auraient lieu en l’an 70 comme d’une “grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue [sur cette ville, cette nation ou ce système de choses] depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus”.

Mais tout cela nous concerne aussi, car les paroles de Jésus en Matthieu 24:21 ont apparemment un sens plus large. En effet, la présence invisible de Christ en tant que Roi messianique de la terre ne commença pas en l’an 70. Lui-​même prévint ses disciples qu’ils ne devaient pas s’attendre à cela. C’est à eux, qui “s’imaginaient que le royaume de Dieu allait, se montrer à l’instant même”, que Jésus raconta la parabole des mines. Cette parabole commençait ainsi: “Un certain homme de haute naissance se rendit dans un pays lointain pour se faire investir du pouvoir royal et revenir.” Christ montrait bien par là qu’il n’était pas près de régner comme Roi messianique. — Luc 19:11-27.

L’accomplissement à l’échelle mondiale et en une seule génération des prophéties de Jésus concernant des guerres sans précédent, des famines, des tremblements de terre, etc., indique que ce qui est arrivé à Jérusalem en 70 n’était qu’un type de ce que nous connaissons aujourd’huia. Nous vivons donc la conclusion de tout le système de choses mauvais, conclusion que consommera la “tribulation telle qu’il n’en est pas survenue de pareille depuis le commencement de la création”. (Marc 13:19.) Ce sera quelque chose de beaucoup plus considérable que ce qui arriva à Jérusalem, à la Judée et au système de choses juif en l’an 70. En fait, ce sera quelque chose d’encore plus terrible que le déluge du temps de Noé, déluge à cause duquel tout “le monde d’alors subit la destruction quand il fut inondé par l’eau”. (II Pierre 3:6.) Cette catastrophe ne se limitera pas à quelques villes, comme ce fut le cas pendant les dernières guerres. Elle s’étendra à tous les habitants du globe, soit environ quatre milliards d’humains. — II Pierre 3:7-13.

L’exactitude avec laquelle s’accomplirent en l’an 70 les paroles de Jésus consignées en Matthieu 24:21, devrait nous convaincre de la réalisation grandiose qu’elles connaîtront à notre époque.

[Note]