Un programme de construction qui glorifie Jéhovah
VERS la fin d’une vie consacrée au service fidèle de son Dieu, David pouvait s’exclamer: “À toi, ô Jéhovah, sont la grandeur, et la puissance, et la beauté, et la supériorité, et la dignité; car tout, dans les cieux et sur la terre, est à toi.” David était à même d’apprécier la façon dont ce Dieu d’amour pourvoit continuellement aux besoins tant spirituels que matériels de ses serviteurs terrestres. Reconnaissant la bonté de cœur avec laquelle Jéhovah avait pris soin de son peuple, c’est dans la joie et l’unité que tous les membres de la nation d’Israël avaient apporté leurs contributions destinées à la construction d’un temple glorieux pour le culte de Jéhovah. Oui, le peuple s’était livré “à l’allégresse, parce qu’ils faisaient des offrandes volontaires, car c’est d’un cœur complet qu’ils faisaient des offrandes volontaires à Jéhovah”. David exprima ensuite l’attitude de tout le peuple en ces termes: “Maintenant, ô notre Dieu, nous te rendons grâce et nous louons ton nom magnifique.” — I Chron. 29:9-13.
Alors que notre vingtième siècle touche à sa fin, nous avons nous aussi de nombreuses raisons de remercier Jéhovah. Nous sommes heureux de présenter nos dons à son autel spirituel. Et il nous a également bénis à cause des dons matériels que nous avons apportés pour favoriser son culte. Dans le monde entier, des milliers de Salles du Royaume propres et belles témoignent de la générosité avec laquelle les Témoins de Jéhovah ont soutenu financièrement de tels projets. En tant qu’association déclarée, la Société Watch Tower se réjouit également d’avoir pu, dans bien des cas, accorder son aide.
Ces dernières années, les Témoins de Jéhovah ont encore mené à bien d’autres projets de construction. En particulier, ils ont construit de nouveaux bâtiments ou des annexes de bâtiments déjà en fonction, qui abritent les nombreuses filiales de la Société Watch Tower réparties dans le monde entier. Ces bâtiments diffèrent beaucoup des églises et des temples imposants que la chrétienté ou d’autres religions érigent souvent dans un souci d’“exhibition” et pour attirer les gens vers un culte formaliste. Bien au contraire, les Témoins de Jéhovah construisent dans un but utilitaire, celui de soutenir l’œuvre mondiale de prédication de la “bonne nouvelle” du Royaume de Jéhovah. En général, ces constructions comprennent non seulement des bâtiments destinés aux travaux d’impression et aux services d’expédition, mais aussi des chambres et des réfectoires pour les familles de travailleurs volontaires qui y servent Jéhovah joyeusement et d’un cœur entier. La Tour de Garde a maintes fois relaté comment l’inauguration de ces nouveaux bâtiments a donné lieu à de joyeux rassemblements qui ont contribué à la louange de Jéhovah.
On construit en vue de l’avenir
L’œuvre relative au Royaume de Dieu et qui consiste à prêcher et à faire des disciples a remarquablement progressé dans le monde entier au cours des 60 dernières années. À l’origine, on commença à imprimer des Bibles, des publications bibliques et des périodiques aux États Unis, dans l’imprimerie de sept étages construite à Brooklyn (New York) en 1927 et agrandie par la suite. Mais ces publications faisant l’objet d’une forte demande, il fallut installer d’autres imprimeries, en particulier à Berne, en Suisse (1925), et à Wiesbaden, en Allemagne (1948). Puis on en a installé encore d’autres, tant et si bien qu’il existe aujourd’hui dans le monde entier 39 imprimeries annexes de la Société Watch Tower.
Surtout durant les dernières années écoulées, on s’est efforcé de décentraliser l’impression des publications et des périodiques, qui s’effectuait principalement à Brooklyn. C’est en 1975 que fut achevée la construction d’une grande imprimerie à Wallkill, dans l’État de New York, dans laquelle 15 presses rotatives ultra-rapides assurent actuellement la production des périodiques en langue anglaise ainsi que d’autres à destination des États-Unis et d’un grand nombre d’autres pays. C’est toujours l’imprimerie de Brooklyn qui produit la quasi-totalité des Bibles et des livres. À l’heure actuelle, quelque 1 830 travailleurs volontaires à Brooklyn et 650 autres dans les fermes de la Société Watch Tower s’occupent du travail d’impression ainsi que de pourvoir à la nourriture, au mobilier et aux autres nécessités de tous ceux qui servent avec tant de zèle dans ces deux installations principales.
Cette décentralisation s’est également effectuée dans un grand nombre d’autres filiales de la Société Watch Tower. On imprime à présent des périodiques, ou on envisage de le faire, dans un bien plus grand nombre d’endroits répartis dans le monde. De cette façon, si une future crise mondiale devait couper les routes maritimes, les frères recevraient toujours l’essentiel de la “nourriture” spirituelle. C’est ainsi qu’au moment même où nous imprimons ces lignes, de nouvelles installations prévues pour recevoir 60 travailleurs sont en cours d’achèvement à Bogotá, en Colombie. La Société a fait l’acquisition d’une grande exploitation agricole de 115 hectares à Cesàrio Lange, dans l’État brésilien de São Paulo, et on commence à y bâtir un Béthel qui sera un complexe regroupant une imprimerie et des logements pouvant accueillir 288 travailleurs.
Dans le nord de l’Europe, plus exactement en Suède, un nouveau bâtiment abritant 126 travailleurs du Béthel sera achevé au printemps 1980 près d’Arboga, ce qui représentera un accroissement considérable des installations d’imprimerie et de logements. Là-bas, comme c’est le cas pour un grand nombre de projets en cours de réalisation, tout le travail de construction est effectué par des Témoins de Jéhovah voués et baptisés qui contribuent ainsi à faire progresser la “bonne nouvelle”. À Arboga, on a acheté et rénové un grand hôtel qui permet de loger confortablement les nombreux volontaires qui participent aux travaux. L’hôtel sera ensuite revendu. Par ailleurs, la vente du complexe du Béthel de Jacobsberg, qui bien qu’ayant de la valeur, était devenu trop petit, assure en grande partie le financement des nouveaux bâtiments. Et il en sera de même pour certaines autres filiales de la Société Watch Tower qui se déplacent des grandes villes vers les banlieues ou la campagne.
L’utilité de ces constructions
Mais pourquoi un si grand nombre de filiales de la Société Watch Tower sont-elles transférées hors des grandes villes? Eh bien, prenez l’exemple du Danemark. Dans ce pays, l’imprimerie de la filiale s’est agrandie à tel point que les espaces réservés au travail et au logement sont actuellement surchargés. En outre, la pollution sonore engendrée par la route à grande circulation qui passe tout près du bâtiment est devenue presque insupportable. La Société a donc entamé les démarches nécessaires à l’achat d’une ferme de 5 hectares près de Holbaek, à environ 45 minutes de Copenhague en voiture. On y commencera bientôt la construction du nouveau Béthel du Danemark. Dans le monde entier, les nouveaux complexes qui regroupent logements et imprimeries sont généralement installés dans des endroits assez vastes, de telle sorte que l’expansion puisse s’effectuer sans problèmes dans les années à venir.
Le manque de place pour faire face à l’expansion ainsi que le bruit qui s’intensifie jour et nuit sur les routes à grande circulation passant de chaque côté de l’actuel bâtiment sont également les raisons principales qui motivent la réimplantation des locaux de la filiale du Canada sur un terrain que la Société a récemment acheté près de Halton Hills, dans l’Ontario. Des travailleurs volontaires y participent actuellement à la construction d’un complexe imprimerie-logements qui accueillera 264 personnes. C’est aussi parce que ses membres y sont à l’étroit que la filiale d’Afrique du Sud projette de se déplacer à la campagne; en outre, il y aura davantage de place pour assurer l’impression des périodiques et, selon toute vraisemblance, d’autres publications en de nombreuses langues. Le Japon a dernièrement expédié en Afrique du Sud une nouvelle presse rotative offset à grande vitesse qui permettra aux frères de mener à bien cette œuvre en expansion.
On envisage également d’agrandir les filiales du Japon et d’Allemagne. L’Allemagne utilise déjà à plein rendement cinq rotatives typographiques ultra-rapides de type M.A.N., ce qui assure la production d’un grand nombre de périodiques et de presque tous les livres reliés à l’usage des pays européens. Cependant, les frères ont maintenant commandé une rotative offset à quatre couleurs qui produira davantage et permettra une plus grande variété d’utilisation, y compris l’impression des livres tels que le Recueil d’histoires bibliques, une magnifique publication destinée aux enfants. La filiale japonaise de la Société Watch Tower a récemment fait l’acquisition d’un terrain de 5 hectares à Ebina, situé à mi-distance entre les locaux actuels de Numazu et de Tokyo. Une équipe de plus de 200 travailleurs volontaires est déjà en place et a posé les fondements d’un projet de construction de deux ans qui concerne une vaste imprimerie et un Béthel pouvant loger 360 personnes. L’imprimerie et le Béthel de Numazu étant devenus insuffisants, les nouvelles installations prévues comprendront également une presse rotative offset à quatre couleurs qui devrait s’avérer être une véritable “centrale génératrice” de publications du Royaume pour les pays orientaux.
Dans le monde entier, la Société Watch Tower travaille à la réalisation de beaucoup d’autres projets d’expansion. En Australie, la construction d’un nouveau Béthel et d’une nouvelle imprimerie situés à l’emplacement de la ferme du Royaume d’Ingleburn, à environ une heure de route de Sydney, est déjà bien avancée. En Angleterre, Londres accroît ses installations, par ailleurs excellentes. Sans oublier toutes les petites filiales, dont beaucoup ne disposent pas de grandes imprimeries, et qui agrandissent ou déplacent leurs installations dans le but de rendre de meilleurs services aux témoins du Royaume de leur pays.
De nouveaux bâtiments remarquablement équipés ont récemment été construits à l’usage des filiales de Dublin, en Irlande, de Nairobi, au Kenya, d’Athènes, de Rome, et des bâtiments de filiales ou des annexes sont actuellement à l’étude ou en construction à Guam, en Côte-d’Ivoire, au Liberia, en Zambie, à Curaçao, à Porto Rico, aux îles Salomon et dans d’autres pays. On espère que toutes ces nouvelles installations contribueront beaucoup à l’avancement des intérêts du Royaume, avant et peut-être après la “grande tribulation”.
Avec tous nos remerciements
D’où sont venus les fonds qui ont permis tout cet accroissement théocratique? Pour une large part, ils proviennent des dons volontaires de centaines de milliers de personnes qui, tout comme à l’époque de David, se sentent concernées. Par ailleurs, au sein même des pays qui envisagent de telles constructions, on a parfois demandé aux Témoins de Jéhovah locaux de consentir des prêts à court terme qui ont été remboursés une fois le financement du projet terminé. Comme ce périodique l’a clairement et maintes fois déclaré durant les 100 années qui se sont écoulées depuis sa parution, les Témoins de Jéhovah ne sollicitent jamais de contributions. Toutefois, ceux qui désirent participer financièrement à l’avancement des intérêts du Royaume de Jéhovah sont toujours libres d’envoyer des contributions volontaires à la filiale de la Société Watch Tower dans leur pays. Nous donnons ces renseignements afin que tous ceux que l’esprit de Dieu incite à participer à l’expansion mondiale des activités relatives au Royaume de Jéhovah et qui en ont la possibilité puissent savoir comment procéder. De tels dons sont accueillis avec reconnaissance.
Arrivés à ce stade de notre exposé, nous voulons maintenant dire “merci” à tous ceux qui ont si généreusement contribué à faire fructifier les intérêts du Royaume durant l’année écoulée. Nous espérons que cet article vous aura encouragés en vous montrant certains aspects de l’utilisation de vos contributions volontaires. Nous voulons également dire un grand “merci” à tous ces frères et sœurs dévoués qui ont si généreusement donné de leur temps et qui ont travaillé dur pour mettre en œuvre et achever ces nombreux projets de construction, afin que le nom de Jéhovah soit loué davantage.
[Illustrations, page 27]
Nouveaux bâtiments de filiales actuellement en construction.
GUAM
AUSTRALIE