La Parole de Dieu est vivante

Jonas est-​il allé en enfer?

VOICI ce qu’évoque, pour un dessinateur, l’“enfer” de Jonas. Ce rédacteur biblique, que vous voyez sur l’image, écrivit ceci: “J’ai crié vers le Seigneur du milieu de ma tribulation, et il m’a exaucé; du sein de l’enfer j’ai crié, et vous avez entendu ma voix.” — Jonas 2:2, Bible de Glaire.

Où Jonas se trouvait-​il? Comment était-​il arrivé là? Pouvait-​il sortir de ce lieu?

Dieu avait dit à son prophète d’aller à Ninive et d’annoncer que la ville allait être détruite à cause de sa malice. Mais au lieu d’obéir, Jonas descendit à Joppé. Vous le voyez qui paie le prix du voyage pour embarquer sur un bateau qui va dans la direction opposée à celle où Jéhovah l’envoie. — Jonas 1:2, 3.

Mécontent de voir Jonas prendre ainsi la fuite, Dieu provoque une tempête si forte que le bateau semble perdu. Finalement, Jonas avoue aux marins que c’est de sa faute si la tempête fait rage. Sur l’indication du prophète, les marins le jettent par-dessus bord et, au même moment, le vent tombe et la mer se calme (Jonas 1:4-16). Jonas s’enfonce dans l’eau, mais il va bientôt être avalé par un énorme poisson. Il dira en racontant cette aventure: “J’ai crié vers le Seigneur (...) du sein de l’enfer.”

Qu’entendait Jonas par l’expression “du sein de l’enfer”? Le ventre du poisson n’était certainement pas un lieu de tourments par le feu. Mais il aurait très bien pu devenir la tombe de Jonas. Jésus déclara à son propre sujet: “De même, en effet, que Jonas a été trois jours et trois nuits dans le ventre de l’énorme poisson, de même le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans le cœur de la terre.” — Mat. 12:40.

Jésus mourut et reposa dans la tombe pendant trois jours. Mais la Bible dit: “Il n’a point été laissé dans l’enfer (...). Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité.” (Actes 2:31, 32, Bible de Glaire). De même, sur l’ordre de Dieu, Jonas sortit de l’enfer, c’est-à-dire de ce qui aurait pu être sa tombe — le poisson le vomit sur la terre ferme. — Jonas 2:10.

Qu’est ce donc que l’enfer de la Bible? C’est simplement la tombe commune à tous les hommes, et la Bible nous fait la promesse réconfortante que cet enfer sera un jour vidé de tous ses morts. Elle dit: “La mort et l’enfer rendirent aussi les morts qui étaient en eux.” (Apoc. 20:13, 14, Bible de Glaire). N’est-​ce pas là un puissant encouragement à en apprendre davantage sur Dieu et sur ses desseins bienveillants à l’égard de l’humanité?