La Parole de Dieu est vivante
Où sont les morts?
CET homme qui pleure, c’est Jacob. Il est très triste, car il croit que Joseph, son fils bien-aimé, a été tué. Le long vêtement couvert de sang qu’il tient dans les mains appartient à Joseph. “Une bête sauvage mauvaise l’aura dévoré!, s’écrie Jacob. Joseph a sûrement été mis en pièces!” — Genèse 37:33.
Quant à ceux qui sont rassemblés autour de Jacob, ce sont ses autres enfants. Ils essaient bien de consoler leur père, mais une traduction catholique de la Bible (la version anglaise de Douay) dit au sujet de ce dernier: “Il ne voulut pas recevoir de consolation, mais il dit: ‘Je descendrai vers mon fils dans l’enfer en pleurant.’” — Genèse 37:35; voir aussi la Bible de Glaire.
Dans l’idée de Jacob, où Joseph se trouvait-il? Jacob croyait-il que Joseph était allé dans un lieu de tourment pour l’éternité, et voulait-il aller l’y rejoindre? Ne pensait-il pas plutôt que son fils bien-aimé était mort, dans la tombe, de sorte qu’il voulait mourir à son tour?
À présent, regardez cet homme qui souffre le martyre. C’est le fidèle Job. Dans sa détresse, il prie Dieu en ces termes: “Qui me donnera que vous me protégiez dans l’enfer, et que vous me cachiez jusqu’à ce que votre fureur soit passée, et que vous me marquiez un temps où vous vous souviendrez de moi?” — Job 14:13, Bible de Glaire.
Manifestement, Job veut mourir pour échapper à ses souffrances. Pour lui, dans quelle condition se trouvera-t-il à sa mort? Oui, où sont les morts? Job ne croit pas qu’il vivra dans un lieu nommé enfer après sa mort, pas plus qu’il ne s’attend à y être tourmenté. Job sait que lorsqu’un homme va dans ce que cette Bible catholique appelle l’enfer, il se trouve tout simplement dans sa tombe, où il n’est plus conscient de rien, et, dès lors, il ne souffre pas (Ecclésiaste 9:5, 10). Le terme qui désigne le séjour des morts dans le texte hébreu original est Schéol, et il représente la tombe commune des humains. C’est pourquoi, dans les passages cités plus haut, la version d’Ostervald le traduit par “sépulture” et non par “enfer”, tandis que d’autres traductions le rendent de manière analogue.
Y a-t-il un espoir pour ceux qui gisent, inconscients, dans la tombe? Peuvent-ils revivre? Effectivement. La Bible dit: “La Mort et l’Enfer rendirent les leurs.” (Révélation 20:13, 14, Bible Crampon 1905). Quelle bonne nouvelle! Dieu ramènera les morts à la vie, réalisant ainsi l’espoir de tous ceux qui, à l’instar de Job, ont cru à la résurrection. — Job 14:14, 15.
[Illustration, page 16]
Lorsque Jacob annonça à sa famille que son fils était en enfer, que voulait-il dire par là?
[Illustration, page 17]
L’enfer — Pourquoi Job supplia-t-il qu’on l’y cachât?