La Parole de Dieu est vivante
La vie éternelle — au ciel ou sur la terre?
JÉSUS est en train d’expliquer quelque chose d’important à ses disciples. “Dans la maison de mon Père, dit-il, il y a beaucoup de demeures. (...) Je m’en vais vous préparer une place. Et si je m’en vais et que je vous prépare une place, je reviens et je vous accueillerai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez, vous aussi.” — Jean 14:2, 3.
Avant que Dieu l’envoie sur la terre, Jésus résidait dans les cieux. Maintenant, il promet à ses apôtres de les emmener dans sa demeure céleste. Mais que vont-ils faire là-haut?
Comme nous le savons, Dieu a établi Jésus Roi de son Royaume. Or certains humains doivent être adjoints au Christ dans ce gouvernement céleste. C’est pourquoi Jésus a déclaré à ses apôtres: “Je fais une alliance avec vous, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un Royaume.” (Luc 22:29). Paul et Timothée étaient au nombre de ceux qui devaient recevoir la royauté avec le Christ. C’est pour cette raison que Paul a écrit à son jeune compagnon: “Si nous continuons à endurer, nous régnerons aussi avec lui.” — II Timothée 2:12.
Mais qui seront les sujets terrestres du Royaume de Dieu? L’homme que vous voyez baptiser Jésus est son propre cousin, Jean le Baptiseur. À son sujet, le Christ reconnaîtra: “Parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’en a pas été suscité de plus grand que Jean le Baptiste.” En préparant fidèlement la voie à Jésus et en allant jusqu’à rassembler ceux qui vont devenir les premiers disciples du Maître, Jean a prouvé sa grandeur. Pourtant, Jésus affirmera à son propos: “Celui qui est un petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui.” (Matthieu 11:11). Ainsi, Jean ne figurera pas parmi les humains appelés à régner avec le Christ. Il sera plutôt l’un des nombreux sujets terrestres du Royaume.
D’après la Bible, seul un groupe limité de personnes, un “petit troupeau”, héritera le ciel, pour régner avec Jésus Christ. Les Écritures fixent le nombre total de ces chrétiens à 144 000. Les autres humains obéissants vivront sur la terre et leur seront soumis. — Luc 12:32; Révélation 14:1, 3.
Sous la juste domination du Royaume de Dieu, notre planète deviendra un Paradis, conformément au dessein que le Créateur avait conçu lorsqu’il a placé Adam et Ève dans le jardin d’Éden. Alors s’accomplira cette promesse biblique: “Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours.” — Psaume 37:29.