Regard sur l’actualité

“Épreuve de force” chez les baptistes

L’atmosphère était à l’orage lors du rassemblement religieux qui s’est tenu au Palais des Congrès de Dallas au mois de juin. Plus de 45 000 délégués baptistes se sont retrouvés pour ce que le New York Times a appelé une “épreuve de force entre les fondamentalistes et les autres factions plus modérées, affrontement qui avait pour enjeu l’accès à la présidence de l’Assemblée des baptistes du sud”, le mouvement protestant le plus important des États-Unis. Pour finir, c’est le titulaire fondamentaliste Charles Stanley qui a été élu, l’emportant sur son rival modéré Winfred Moore. Mais ce congrès n’a guère apporté de solution au désaccord qui divise les membres de cette Église.

Quoique les baptistes croient que la Bible est inspirée de Dieu, les plus modérés d’entre eux, que les fondamentalistes qualifient de libéraux, doutent que les Écritures soient absolument infaillibles. Les fondamentalistes craignent que les modérés ne mettent en péril la théologie baptiste traditionnelle. De leur côté, les modérés reprochent à leurs frères fondamentalistes de ne pas être partisans d’une stricte séparation de l’Église et de l’État, mais au contraire de s’ingérer dans la politique, par exemple en faisant pression pour maintenir la prière à l’école ou pour interdire l’avortement. Le différend entre ces factions est loin d’être réglé. Cette situation n’est certes pas en harmonie avec l’exhortation que Paul a donnée aux vrais chrétiens de “parler (...) en parfait accord” et d’être “étroitement unis dans le même esprit et dans la même pensée”. — I Corinthiens 1:10.

La violence dans le sport

“Les stades de football européens ressemblent de plus en plus à des arènes de gladiateurs.” Telle est la remarque que faisait le magazine Time dans un compte rendu des événements tragiques qui ont impliqué en mai dernier les supporters anglais et italiens, lors de la finale de la Coupe d’Europe à Bruxelles, et qui se sont soldés par 38 décès. Le problème de la violence chez les supporters prend des proportions inquiétantes dans maints autres endroits du monde. Au mois de mai, les supporters chinois ont déclenché une émeute à Pékin, saccageant des autobus, retournant des voitures et menaçant les étrangers, pour l’unique raison que les joueurs de Hong-kong avaient éliminé leur équipe de football du tournoi de la Coupe du monde.

Mais pourquoi les “mordus” du sport se déchaînent-​ils ainsi? Des spécialistes pensent que c’est parce que beaucoup d’entre eux sont des gens pauvres, désœuvrés et mal préparés à supporter la défaite ou l’humiliation. “Toutefois, ce ne sont pas les considérations d’ordre économique ou social qui vont nous révéler la cause essentielle du problème”, affirme Jeffrey Goldstein, qui s’est penché sur la question de la violence dans le sport. “C’est purement et simplement une affaire de nationalisme. En notre siècle de communications ultra-rapides, les rencontres sportives ont de plus en plus tendance à se muer en conflits nationalistes. De plus, les gens sont soutenus par l’action de la presse, des directeurs sportifs, des hommes politiques et des sportifs eux-​mêmes.” Goldstein ajoute que, pour les fanatiques, “les rencontres sportives internationales sont devenues des épreuves servant à attester ou à démentir des idéologies”.

Si le nationalisme incite beaucoup de passionnés du sport à la violence, les vrais chrétiens, quant à eux, restent des représentants pacifiques et neutres du Royaume de Dieu. Qui plus est, ils évitent de se laisser gagner par l’esprit du monde, en l’occurrence un esprit de compétition. — Jean 17:16; Romains 12:18; Galates 5:26.

‘Ils ne s’en tiennent pas à leur rôle’

“Il est curieux de constater que nos évêques politisés, au demeurant de beaux discoureurs, semblent n’avoir absolument aucun sens des priorités chrétiennes.” Ainsi s’exprimait Paul Johnson dans le Daily Telegraph de Londres. D’après lui, les évêques consacrent beaucoup trop de temps à disserter sur des sujets politiques et ils passent sous silence un problème infiniment plus important. Il ajoute: “Aux États-Unis comme en Grande-Bretagne, la pauvreté se rencontre principalement parmi les parents célibataires”, lesquels sont dans cette situation bien souvent à cause de l’immoralité chez les jeunes. “Pourtant, paradoxalement, il y a fort longtemps que je n’ai entendu un prêtre, et encore moins un évêque, développer un sermon sur les dangers de la fornication.” Si les évêques “se contentaient de s’en tenir à leur rôle fondamental et traditionnel de gardiens des bonnes mœurs”, conclut-​il, ils pourraient “contribuer grandement à alléger le malaise économique”.

Ces remarques de Johnson nous rappellent un état de fait similaire dans l’ancien Israël. Les chefs religieux de l’époque avaient eux aussi omis d’enseigner la Parole de Dieu au peuple de façon qu’il ‘revienne de sa mauvaise voie’. Dieu a dit au sujet de tels hommes: “Me voici contre les prophètes, (...) ceux qui dérobent mes paroles, chacun à son compagnon.” (Jérémie 23:22, 30). De la même manière de nos jours, le clergé qui manque à son devoir d’inculquer des principes moraux de circonstance, peut-être en faisant une mauvaise application des textes de la Bible pour des motifs politiques ou autres, ce clergé ne doit s’attendre qu’à mériter la défaveur de Dieu. — Voir Luc 11:52.