L’école et les Témoins de Jéhovah: Vous en servez-​vous?

LA BROCHURE L’école et les Témoins de Jéhovah a été conçue pour aider les enseignants à comprendre pourquoi leurs élèves qui sont Témoins ne participent pas à certaines cérémonies et activités scolaires. Elle est utile aussi aux Témoins de Jéhovah qui veulent expliquer pourquoi leurs croyances les amènent à adopter telle ou telle position.

Néanmoins, pour que la brochure atteigne son but, à savoir “favoriser l’entente et la coopération entre les Témoins de Jéhovah et le personnel des établissements scolaires”, les Témoins doivent tout d’abord l’examiner en famille; ensuite ils voudront veiller à ce que chaque enseignant en reçoive un exemplaire. Ceux qui ont fait bon usage de la brochure L’école ont obtenu d’excellents résultats.

Par exemple, le 6 mai 1983, le ministère de l’Éducation aux Bahamas a édité une circulaire qui réglementait les cérémonies lors de l’appel matinal dans toutes les écoles. La dernière phrase de cette circulaire stipulait: “Veuillez noter qu’aucune dérogation ne sera tolérée en ce qui concerne les cérémonies nationales.”

Cependant, au cours de l’été 1983, la brochure L’école a été présentée lors des assemblées des Témoins de Jéhovah, et on a commencé à en faire usage aux Bahamas. Manifestement en conséquence directe de cela, dans une nouvelle circulaire qui a été envoyée aux directeurs des établissements scolaires le 18 janvier 1984, le passage qui traitait des cérémonies nationales avait été complètement transformé. Dans le dernier paragraphe, sous le titre “LA PARTICIPATION DES ÉLÈVES AUX ACTIVITÉS PATRIOTIQUES À L’ÉCOLE”, on lisait ce qui suit:

“L’hymne et le salut au drapeau ont pour mission d’éveiller l’orgueil national et le patriotisme chez tous les citoyens. Aussi longtemps qu’il existera des pays différents, le drapeau et les chants patriotiques auront leur place dans toute société organisée. Toutefois, il se peut qu’un groupe religieux particulier tienne le chant de l’hymne national et le salut au drapeau pour des coutumes païennes et, par conséquent, qu’il les considère comme interdits. Dans ce cas, la constitution exige qu’on laisse aux membres de ce groupe la liberté de penser et d’enseigner cela.”

Elle plaît aux enseignants

Les responsables des établissements scolaires apprécient beaucoup de savoir en quoi les croyances des Témoins de Jéhovah ont une incidence sur leur participation aux activités scolaires. Au Québec (Canada), une brochure a été remise à M. André Lemieux, directeur des établissements scolaires de Chibougamau. Plus tard, il a confié au Témoin qui la lui avait procurée: “Vos doctrines nous contraignent à dispenser vos enfants de célébrer les fêtes. Bien qu’ils nous en expliquent les raisons, nous ne saisissons pas vraiment pourquoi. Mais grâce à cette brochure, nous comprendrons bien mieux vos enfants et nous tiendrons compte de vos principes moraux.”

Il a ensuite demandé: “Me serait-​il possible d’en obtenir huit de plus pour toutes les écoles, au moins une par établissement?” Apprenant que cela ne présentait aucune difficulté, il a dit: “Dans ce cas, j’en prendrai quarante pour commencer”, et d’ajouter: “Si chaque religion expliquait le pourquoi de ce qu’elle enseigne, nous aurions bien moins de problèmes avec les enfants. Merci beaucoup.”

Une chrétienne de l’État du Kentucky (États-Unis) a raconté que lorsque ses enfants ont changé de directeur, elle a demandé à le rencontrer. Elle s’est présentée à cette entrevue en ayant pris soin d’emporter avec elle la brochure L’école. “Il l’a examinée attentivement, dit-​elle, puis il a voulu savoir s’il pouvait en obtenir d’autres. J’ai été surprise qu’il m’en commande vingt-cinq. C’était, m’a-​t-​il confié, pour en distribuer une à chaque professeur.”

Cette mère de famille a aussi discuté avec les enseignants de ses enfants. Ils lui ont affirmé qu’ils ne voyaient pas d’inconvénient à avoir des élèves Témoins de Jéhovah, mais que parfois ils avaient du mal à comprendre les raisons de leur attitude. Néanmoins, cette chrétienne a pu nous écrire ces quelques lignes: “La brochure a répondu à nombre de leurs questions, ce qui a rendu la vie plus facile à mes enfants et à ceux d’autres Témoins, qui fréquentaient la même école.”

Une chrétienne de New York nous a rapporté dans une lettre que ses jumelles de huit ans avaient du mal à faire comprendre leurs croyances à leurs professeurs. “Leur professeur de musique, notamment, était très contrarié au sujet des chants nationaux et des fêtes, dit-​elle. Mes filles se sont efforcées de justifier leur position et lui ont donné cette brochure.” Quel en a été le résultat? Leur professeur les a remerciées, et plus tard il leur a écrit ceci à propos de la brochure:

“Elle met très clairement en lumière ce que les Témoins pensent des diverses fêtes et pourquoi ils n’y participent pas. Certaines explications ne m’étaient pas inconnues auparavant, mais il y en a beaucoup que j’ai découvertes. En tant qu’enseignant, j’estime que mieux je connaîtrai la religion de mes élèves, mieux je pourrai les comprendre.”

Elle plaît aux jeunes Témoins

Les jeunes ont particulièrement apprécié cette brochure. “L’un de ses effets positifs a été la réaction de mes enfants”, écrit une mère de famille qui vit en Colombie britannique, une province du Canada. “Mon mari est incroyant, c’est pourquoi il m’est parfois difficile d’inculquer à mes filles le point de vue de Jéhovah sur les fêtes, le drapeau, etc. Mais comme elles n’ignoraient pas que désormais leur professeur s’attendait à ce qu’elles soient différentes et qu’il savait quand elles le seraient, cela leur a facilité la tâche. À présent, lorsqu’elles rentrent à la maison, elles me parlent des situations où elles ont dû prendre position, alors qu’avant elles étaient plutôt craintives. Elles m’ont aussi relaté certaines circonstances où le professeur les a tranquillement aidées à s’en tirer en prononçant un ou deux mots gentils.”

De nombreux jeunes nous ont écrit eux-​mêmes pour nous apprendre comment la brochure les avait aidés. Une jeune fille de Chicago (États-Unis) nous a cité le cas de son professeur qui avait insisté pour qu’elle participe à un concours de beauté. “Le jour suivant, j’ai apporté la brochure à mon professeur, disait-​elle. Dès qu’elle a eu fini de lire le passage qui se rapportait aux concours de beauté, elle m’a assuré que je n’aurais pas à participer à ce concours. Ça n’a pas été plus difficile que cela.”

Une autre jeune chrétienne de Géorgie (États-Unis) a raconté qu’après avoir lu la brochure qu’elle lui avait donnée son professeur l’avait aimablement dispensée de participer à certaines activités. “La brochure est très précieuse pour les jeunes qui vont à l’école, écrivait cette jeune fille, et je voudrais vous en remercier. Il est réconfortant de savoir que la Société pense aux jeunes qui doivent affronter de tels problèmes.”

Il ne fait aucun doute que la brochure L’école est un instrument de valeur qui favorisera l’entente et la coopération entre les Témoins de Jéhovah et le personnel des établissements scolaires. Vous en servez-​vous?