La Bible: est-elle utile de nos jours?
LE MONDE s’est transformé de façon spectaculaire au cours de ce siècle. On est passé si vite du temps des voitures à cheval à l’ère de l’espace que les ouvrages techniques sont souvent périmés à peine imprimés. Parmi les transformations les plus remarquables, citons celles qui touchent la science et la technologie. Bien que les concepts de calculateur aient été employés pour la première fois il y a environ 150 ans, on ne fait un usage universel des ordinateurs que depuis peu; on les utilise pour tout contrôler, depuis le lancement de satellites et d’engins spatiaux jusqu’à la gestion d’un budget domestique. C’est réellement stupéfiant! Au point qu’on peut difficilement se tenir au courant de tous ces progrès!
Nombre de ces changements ont été bénéfiques. C’est le cas des progrès réalisés dans le domaine des communications, des transports, des appareils ménagers et de la médecine. Par exemple, grâce à la microchirurgie, on peut rendre bien souvent à quelqu’un l’usage d’une main ou d’un doigt qui a été sectionné, alors qu’autrefois on l’aurait considéré comme définitivement perdu. On peut voler jusqu’à l’autre bout du monde en moins d’une journée, s’évitant ainsi des mois de voyage. Si on regarde cent ans en arrière, quand on ne connaissait pas l’automobile, la radio, la télévision, le cinéma, les réfrigérateurs, les machines à laver, les vitamines, les antibiotiques, les vaccins et des centaines d’autres produits semblables qui sont entrés dans les mœurs aujourd’hui, alors nous vivons vraiment dans une ère nouvelle.
Mais tout n’a pas servi au mieux de nos intérêts. L’exploitation de l’énergie nucléaire, par exemple, a engendré une sérieuse menace pour l’humanité avec le risque de guerre ou de radiation qu’elle comporte. La pollution chimique grandissante, un sous-produit de notre technologie industrielle, ajoute à cette menace. La drogue et tout ce qui s’y rattache cause des ravages dans bien des vies.
C’est dans la vie même des gens que le changement a été le plus net. L’industrialisation et l’exode rural ont morcelé la famille. Comme jamais auparavant, et particulièrement parmi les femmes et les enfants, les humains se veulent libérés et indépendants. L’affranchissement des restrictions qu’imposaient les valeurs d’antan a produit de nouveaux styles de vie et a bouleversé les valeurs sociales à tel point qu’elles sont aujourd’hui complètement différentes de ce que le monde a connu pendant des milliers d’années.
La Bible n’a pas changé
Où se tourner alors pour trouver une direction? Quels conseils sont applicables aujourd’hui? Les enseignants ne cessent de réviser leurs méthodes et leurs manuels pour marcher de pair avec notre monde en mouvement. Les ecclésiastiques et d’autres personnes qu’on consulte couramment remodèlent leurs conseils en fonction de ce qui est populaire et généralement accepté.
La Bible, quant à elle, n’a pas changé depuis des millénaires. En effet, elle nous avertit fermement de ne rien ajouter ni retrancher aux paroles qu’elle contient (Proverbes 30:5, 6; Révélation 22:18, 19). Peut-on alors considérer la Bible comme un guide utile à notre époque moderne?
Certains ne le pensent pas. “Personne ne recommanderait un manuel de chimie édité en 1924 à une classe de chimie de notre époque: nos connaissances en chimie se sont trop étendues depuis lors”, écrit le docteur Eli Chesen dans son livre La religion peut mettre votre santé en péril (angl.). Il poursuit: “De la même façon, nos connaissances se sont étendues en sociologie, en philosophie et en psychologie au cours des derniers millénaires; pourtant, la Bible (qui parle beaucoup de ces sujets) fait autorité et est rarement révisée.”
Il ajoute: “Je suis toujours stupéfait quand j’entends quelqu’un crier ‘miracle’ en disant que la Bible est éternelle et qu’elle a autant de signification aujourd’hui qu’au moment de sa rédaction. Cela ressemble un peu à la stupéfaction qu’on peut éprouver devant l’‘exactitude’ de l’astrologie. La Bible a exercé une autorité si puissante que peu de gens pensent seulement à la mettre à jour ou à s’en défaire.”
Cependant, la Bible est-elle vraiment dépassée dans notre monde moderne? Ou les conseils qu’elle donne sont-ils encore utiles et valables pour notre époque?