Jésus, sa vie et son ministère

Jésus invite Matthieu à le suivre

PEU après avoir guéri le paralytique, Jésus quitte Capernaüm et se rend sur les bords de la mer de Galilée. Là, des foules viennent de nouveau à lui, et il se met à les enseigner. En passant, il voit Matthieu, également appelé Lévi, qui est assis au bureau des impôts. Il lui lance cette invitation: “Viens à ma suite.”

Sans doute Matthieu connaît-​il déjà bien les enseignements de Jésus, tout comme Pierre, André, Jacques et Jean les connaissaient lorsque Jésus les a invités à le suivre. Et comme eux, Matthieu accepte sur-le-champ l’invitation qui lui est offerte. Il se lève, abandonne ses responsabilités de collecteur d’impôts et suit Jésus.

Plus tard, peut-être pour célébrer l’invitation qui lui a été faite, Matthieu organise une grande réception dans sa maison. Outre Jésus et ses disciples, d’anciens collègues de Matthieu y sont présents. Ces derniers sont généralement méprisés par les autres Juifs, car ils collectent les impôts pour les autorités romaines qui sont détestées en Israël. De plus, bien souvent ils agissent malhonnêtement en réclamant au peuple plus d’argent que l’impôt normal.

Voyant que Jésus est présent à la fête aux côtés de telles personnes, les Pharisiens demandent à ses disciples: “Pourquoi votre enseignant mange-​t-​il avec les collecteurs d’impôts et les pécheurs?” Jésus, qui les a entendus, leur répond: “Ce ne sont pas les gens solides qui ont besoin de médecin, mais les mal portants. Allez donc apprendre ce que signifie: ‘Je veux la miséricorde et non le sacrifice.’ Car je suis venu appeler, non pas les justes, mais les pécheurs.”

Matthieu a vraisemblablement invité ces collecteurs d’impôts chez lui pour qu’ils puissent écouter Jésus et être guéris sur le plan spirituel. Jésus s’est donc joint à eux pour les aider à nouer de bonnes relations avec Dieu. Il ne les méprise pas, contrairement aux Pharisiens imbus de leur propre justice. Plein de compassion au contraire, il agit envers eux comme un médecin spirituel.

Si Jésus fait preuve de miséricorde envers les pécheurs, ce n’est pas qu’il ferme les yeux sur leurs péchés, mais il éprouve pour eux les mêmes sentiments que pour ceux qui sont malades sur le plan physique. Souvenez-​vous par exemple qu’un jour il a tendu la main vers un lépreux et l’a touché en disant: “Je le veux. Sois rendu pur.” Comme lui, puissions-​nous faire preuve de miséricorde en aidant ceux qui sont dans le besoin, notamment sur le plan spirituel! Matthieu 8:3; 9:9-13; Marc 2:13-17; Luc 5:27-32.

◆ Où Jésus voit-​il Matthieu?

◆ Quel est le métier de Matthieu, et pourquoi les Juifs méprisent-​ils ceux d’entre eux qui l’exercent?

◆ Quel reproche est fait à Jésus, et que répond-​il?

◆ Pourquoi Jésus se joint-​il à des pécheurs?

[Illustration pleine page, page 9]