Questions des lecteurs

◼ Une personne qui fait l’offrande de sa vie à Jéhovah peut-​elle légitimement en parler comme d’un vœu?

Les humains qui en viennent à aimer le vrai Dieu et qui décident de le servir de tout leur être doivent vouer leur vie à Jéhovah et se faire baptiser. Quoique la Bible n’utilise pas le terme “vœu” pour désigner l’offrande de soi, il ne semble pas que cet emploi soit condamnable.

L’Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible définit le vœu, d’après les Écritures, comme une “promesse solennelle par laquelle on s’engage à accomplir quelque chose, à faire une offrande ou un don, à entreprendre un service ou à choisir un état; c’est un engagement positif ou négatif”. Il existe dans la Bible des exemples de vœux qui impliquaient un engagement à accomplir certaines actions si Dieu agissait d’une certaine façon. Ainsi, Nombres 21:2 déclare: “Alors Israël fit un vœu à Jéhovah et dit: ‘Si tu livres sans faute ce peuple en ma main, alors, à coup sûr, je vouerai leurs villes à la destruction.’” (Genèse 28:20-22; Juges 11:30-39). Lorsqu’un chrétien voue sa vie à Dieu, il ne fait pas un vœu sous condition comme celui-là. La personne ne dit pas, en quelque sorte: ‘Si toi, Jéhovah, tu me rends heureux et prospère dès maintenant, et si tu me garantis la vie éternelle dans le nouveau système de choses, alors moi, je promets de te servir toute ma vie.’

Certains vœux dont parle la Bible étaient entièrement spontanés. Les Études sur les mots de l’Ancien Testament (angl.), de William Wilson, donnent du terme hébreu nạdár la définition suivante: “Vouer, c’est-à-dire promettre volontairement de donner ou de faire quelque chose; il y a, fondamentalement, l’idée de mettre à part.” Ainsi donc, c’est volontairement que l’on fait un vœu à Dieu. Cependant, peut-​on dire que l’offrande de soi à Dieu et le baptême en vue de devenir disciple de Christ ne constituent pas un vœu parce que Dieu exige maintenant que tous ceux qui désirent son approbation se vouent à luia?

Le fait que les humains doivent remplir certaines conditions pour être les amis de Jéhovah ne signifie pas qu’ils ne prennent aucun engagement personnel. Moïse a dit à Israël: “J’ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction; et tu devras choisir la vie, afin que tu restes en vie, toi et ta descendance.” (Deutéronome 30:19, 20; Psaume 15:1-5; voir Josué 24:15; I Rois 18:21). Rappelez-​vous les paroles de Jésus: “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes.” (Matthieu 11:28, 29). Ces versets expriment-​ils une exigence arbitraire ou une invitation à agir volontairement?

Jésus est né au sein d’une nation vouée à Dieu; nombre d’aspects de sa vie et de sa mort étaient déterminés prophétiquement; et Dieu lui avait préparé un corps en vue de son sacrifice. Toutefois, la décision volontaire de Christ de se présenter à son Père pour accomplir un service spécial est manifeste dans ces paroles: “Alors j’ai dit: ‘Voici que je viens (dans le rouleau du livre il est écrit à mon sujet) pour faire ta volonté, ô Dieu!’” (Hébreux 10:5-10). De la même manière, chacun doit décider de se vouer à Dieu et de prendre le baptême chrétien.

En outre, les chrétiens comprennent aujourd’hui que l’usage du mot “vœu” ne se limite pas à son emploi biblique. Depuis longtemps, les Témoins de Jéhovah parlent de “vœux de mariage” lorsque, dans certains pays, ils célèbrent solennellement cette union dans leurs Salles du Royaumeb. Cela est conforme à la signification courante du mot “vœu”: “Promesse librement faite à Dieu d’accomplir quelque chose.”

Par conséquent, il ne semble pas nécessaire de limiter l’usage de ce mot. Une personne qui décide de servir Dieu peut estimer que l’offrande sans réserve de sa vie revient à faire un vœu. Elle ‘promet d’accomplir quelque chose’, autrement dit elle fait un vœu; en l’occurrence celui d’employer sa vie au service de Jéhovah et d’exécuter fidèlement Sa volonté. Cette personne devrait prendre son engagement au sérieux, comme le psalmiste, qui dit à propos du vœu qu’il avait fait: “Que rendrai-​je à Jéhovah pour tous ses bienfaits envers moi? J’élèverai la coupe du salut magnifique, et j’invoquerai le nom de Jéhovah. Je m’acquitterai de mes vœux envers Jéhovah.” — Psaume 116:12-14; voir Psaume 50:14.

[Notes]