‘Mais je n’aime pas Jéhovah!’
ROBERT était un tout jeune garçon quand sa mère est devenue Témoin de Jéhovah. Pendant plusieurs années, il l’a accompagnée à la Salle du Royaume et même dans l’activité de prédication, sans jamais se faire baptiser. Toutefois, arrivé à la fin de l’adolescence, il a cessé de fréquenter les Témoins. Accumulant échec sur échec, il a ruiné sa vie. Bien qu’il affirme toujours croire bien des choses qu’il a apprises de la Bible, cela n’a pas été suffisant pour lui donner le désir de revenir dans l’organisation de Jéhovah. Pourquoi Robert en est-il arrivé là?
Voici un autre exemple: David a été ministre de Dieu à plein temps pendant un bon nombre d’années. Quelquefois, des questions sur certains enseignements bibliques lui traversaient l’esprit. Mais il résolvait toujours le problème en se disant que, comme devant un puzzle, on n’abandonne pas la partie simplement parce qu’une ou deux pièces ne semblent pas trouver leur place du premier coup. Il se contentait de s’en remettre à Jéhovah pour avoir des éclaircissements. Cependant, un jour, David a décrété que cette solution ne lui convenait plus. Il s’est démis de ses privilèges de service, et n’a pas tardé à quitter la vérité. Qu’est-ce qui a déclenché ce revirement?
Il est vraiment affligeant de voir des compagnons que nous aimons abandonner la course pour la vie. Nous voulons sans aucun doute faire tout notre possible pour les aider (2 Corinthiens 12:15; Galates 5:7). Mais qu’est-ce qui, au juste, amène quelqu’un à renier la vérité? Que peut-on faire pour l’aider à reprendre la course? Et que doit faire le chrétien qui commence à manifester ces symptômes?
Cœur, conscience et foi
Ce qui est remarquable dans le cas de ceux qui ont abandonné la vérité, c’est que, pour la plupart, ils n’ont pas agi ainsi parce qu’ils ne croyaient plus que c’était la vérité. Bien au contraire, ils sont nombreux à dire: “Je sais que c’est la vérité, mais...” ou: “S’il y a une vérité, je sais qu’elle est là.” Dans le fond de leur cœur, nombre d’entre eux croient toujours que ce qu’ils ont appris grâce à la Bible est la vérité. Mais, d’une manière ou d’une autre, ils se sont relâchés et ont perdu leur zèle. Or, Jacques a dit: “La foi sans les œuvres est morte.” — Jacques 2:26.
La vraie foi est plus que la possession de la connaissance ou la conviction que quelque chose est vrai. Au lieu d’être simplement une démarche de l’esprit, la foi fait appel au cœur symbolique, car la Bible nous dit: “C’est avec le cœur qu’on exerce la foi pour la justice.” (Romains 10:10). C’est donc à bon escient que la Bible désigne le cœur comme l’origine du problème chez celui qui commence à dévier. Paul a lancé cette mise en garde: “Attention, frères, de peur qu’il ne vienne à se former en quelqu’un d’entre vous un cœur méchant qui manque de foi, en ce qu’il s’éloigne du Dieu vivant.” — Hébreux 3:12.
Pour preuve que le cœur est intimement concerné, considérons les propos de Diane, qui avait quitté la vérité. Quand d’autres chrétiens ont essayé de lui venir en aide, elle a répondu franchement: “Je ne peux pas revenir à Jéhovah. Je ne l’aime pas!” Elle savait que la seule chose qui l’aiderait à rester proche de Jéhovah Dieu était de l’aimer en le considérant comme une Personne, comme Celui qui méritait son attachement. De fait, c’était au départ ce genre d’amour qui l’avait poussée à vouer sa vie à Jéhovah. Mais, pour une raison ou une autre, elle ne le ressentait plus. Or, elle savait que sans cela elle ne serait pas sincère si elle revenait. Mais comment perd-on un amour que l’on a pourtant éprouvé si profondément?
Paul a parlé de “cœur méchant qui manque de foi”. Dans certains cas, le manque de foi chez le chrétien vient de ce qu’il laisse son cœur désirer ce que Jéhovah interdit ou résister à quelque chose qu’Il exige. Son cœur est alors partagé; il n’est plus complet envers Jéhovah. Comme il sent que sa conduite n’a pas l’approbation de Dieu, le moyen facile d’éviter de rendre davantage de comptes est de ‘s’éloigner du Dieu vivant’. (Voir Genèse 3:8-10.) Au lieu de se repentir, ce “cœur méchant” pousse le chrétien à effacer de sa vie Jéhovah et son dessein; et c’est ainsi que, n’ayant plus de foi, il abandonne la vérité.
Dans d’autres cas, au lieu de ressentir des remords de conscience pour une certaine attitude, le chrétien se laisse entraîner perfidement par son cœur à chercher une échappatoire intellectuelle dans le doute, les critiques ou même l’apostasie. S’il arrive à se convaincre que les fondements mêmes de sa foi sont faux, il ne se sent plus obligé de vivre à l’intérieur des limites qu’ils fixent. Les individus de ce genre repoussent toute bonne conscience et ‘font naufrage pour ce qui est de leur foi’. — 1 Timothée 1:19.
Bien sûr, on peut abandonner la vérité pour quelque autre raison. Mais, quelle qu’elle soit, elle est presque invariablement liée au cœur. C’est pourquoi le conseil suivant est vraiment approprié: “Plus que toutes les autres choses qu’on doit garder, sauvegarde ton cœur, car de lui sont les sources de la vie.” — Proverbes 4:23.
On peut se rétablir
Il faut du courage à un chrétien pour admettre que ce sont ses inclinations mauvaises qui lui ont fait perdre la foi. Mais c’est le premier pas vers le retour à de solides relations avec Jéhovah. Le cas de Steve, pionnier en Angleterre, l’illustre bien.
Quoique Steve n’ait jamais tourné le dos à la vérité, à une certaine époque il a commencé à ressentir un vide et un manque de conviction. Quand il prêchait aux autres, ses paroles sonnaient creux à ses oreilles. En compagnie de ses frères et sœurs spirituels, il ne se sentait pas à sa place, comme s’il n’était pas des leurs.
Heureusement pour lui, Steve reconnut que la difficulté venait de lui. “Je n’ai pas fait l’erreur, se rappelle-t-il, de m’isoler pour retourner le problème dans ma tête, comme si la chair imparfaite avait pu être une source d’inspiration pour m’apporter les bonnes réponses.” (Voir Romains 7:18). Steve comprit qu’il devait par contre sonder son cœur et en extirper les désirs trompeurs qui l’éloignaient de la vérité. En commençant par la base même, il s’employa à réaffirmer son amour pour Dieu et sa foi dans Sa Parole. Aujourd’hui, Steve est un missionnaire heureux.
Ce que les autres peuvent faire
Ceux qui se sont détachés ou se détachent de la vérité ne voient pas tous les choses aussi clairement que Steve. D’ailleurs, c’est souvent la perte d’une nette vision spirituelle qui mène à la chute. C’est là que les autres chrétiens peuvent tendre une main secourable (Romains 15:1; Galates 6:1). Mais comment le faire de la meilleure façon?
Évidemment, il n’est pas suffisant d’inviter ou d’encourager quelqu’un qui s’égare à revenir. Les obstacles doivent être identifiés et supprimés. Il faut faire des efforts pour toucher le cœur du chrétien faible ou inactif. On peut l’aider au moyen de discussions à cœur ouvert, empreintes de franchise, mais aussi de bonté. Avec des textes comme 1 Timothée 1:19, Hébreux 3:12 et Jérémie 17:9, 10, on peut l’aider à fouiller son cœur pour y trouver ce qui le fait ‘s’éloigner du Dieu vivant’.
Une fois les causes identifiées, il faut faire des efforts pour en venir à bout. Un cœur malade a besoin de soins, voire d’une opération douloureuse, pour la survie du patient. Il en va de même lorsque le cœur symbolique est en mauvais état. Pour qu’il redevienne réceptif, il faut en supprimer les mauvais désirs, les dispositions à l’indépendance ou tout autre facteur qui le rend désobéissant. Des chrétiens actifs voudront peut-être prier avec l’inactif, voire étudier la Bible avec lui si les anciens l’estiment judicieux. C’est seulement ainsi que l’on peut ranimer le cœur de la personne pour qu’elle aime de nouveau Jéhovah. — Proverbes 2:1-5.
Cela s’est vérifié avec Diane. Grâce à des discussions avec des chrétiens mûrs, elle a discerné ce qu’il lui fallait faire afin de raviver son amour pour Jéhovah. Comprenant qu’elle devait réapprendre à connaître intimement Jéhovah, Diane a accepté l’aide qui lui était offerte. Après avoir étudié la Bible pendant environ un an, elle et son mari sont redevenus des adorateurs actifs de Dieu.
Puisque l’amour s’accompagne d’actes, le mieux est souvent de faire ce que Jéhovah dit de faire et de ressentir son aide affectueuse. Oui, l’activité aide l’individu à retrouver l’amour qui a fait autrefois vibrer son cœur (Psaume 34:8). Il commencera peut-être par prendre des mesures concrètes pour combattre les mauvais désirs de son cœur ou en corriger les tendances inconvenantes. Dans cette bataille, chaque victoire est un pas de plus que le cœur franchit pour revenir à Jéhovah (Proverbes 23:26; 1 Pierre 2:1-3). À mesure que le cœur est gagné, le désir croît de partager avec les autres ce qu’il contient. Par conséquent, dès qu’ils remplissent les conditions requises pour cela, on devrait aider les proclamateurs devenus inactifs à prêcher, car “c’est avec le cœur qu’on exerce la foi pour la justice, mais c’est avec la bouche qu’on fait la déclaration publique pour le salut”. — Romains 10:10.
Pour tous ceux qui sentent qu’ils n’aiment plus Jéhovah, le chemin du retour à une vie pieuse peut être long et pénible. Cependant, la guérison spirituelle de Steve et de Diane prouve que le cœur peut changer. Oui, le rétablissement est possible grâce à l’action de l’esprit de Jéhovah, à l’application de sa Parole et à la reprise des activités avec son organisation. Nous prions sincèrement pour que les chrétiens égarés reçoivent de l’aide afin de redevenir joyeux dans le culte et le service sacré de Dieu, comme le sont ceux qui aiment Jéhovah de tout cœur. — Marc 12:30; 1 Corinthiens 13:8; 3 Jean 1-4.