Vous pouvez trouver la joie dans un monde déprimant

MARIE a un tempérament vif et joyeux. On a du mal à croire qu’il y a seulement quelques années cette jeune femme de 32 ans se disait être morte intérieurement. Marie était alors victime d’une dépression grave. Elle explique: “C’était comme un gros nuage noir, qui s’est levé petit à petit.” Heureusement, elle s’est rétablie et a retrouvé sa joie.

Dans le monde, cent millions de personnes par an sont affligées d’une dépression grave! Ce trouble n’est pas le simple cafard passager qui saisit n’importe qui de temps en temps. La dépression grave se traduit par une tristesse implacable. La personne déprimée ne s’intéresse plus à la vie, ne trouve de plaisir à rien et éprouve en général un sentiment de désespoir et d’inutilité. En 1983, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré ceci: “À présent, il n’y a plus le moindre doute: les troubles dépressifs frappent partout dans le monde.”

Pour les étudiants de la Bible attentifs, cette déclaration n’a rien de surprenant. La Bible identifie notre époque aux “derniers jours”, caractérisés par “des temps décisifs et durs”. (2 Timothée 3:1-5.) Les institutions sociales qui, autrefois, apportaient un soutien en période de crise émotionnelle ont dégénéré. Dans l’article “Le siècle de la mélancolie?” (angl.), Gerald Klerman impute à ce changement l’actuelle augmentation des cas de dépression. Il explique: “Les trois plus grandes institutions fondamentales de la société ont été la famille, l’Église et le voisinage immédiat. (...) Fait caractéristique de notre époque, ces trois institutions sont plus ou moins bouleversées.”

Ce qui avait poussé Marie au désespoir, c’était la dislocation de sa famille. “Quand ma belle-mère est partie sans un mot, se rappelle-​t-​elle, je me suis sentie trahie et abandonnée. J’avais 12 ans, et soudain tout mon univers semblait s’être écroulé.” Peu de temps après, elle a dû quitter la maison parce que son père lui faisait des avances immorales. “Je me sentais anormale, avoue-​t-​elle, et j’avais perdu toute confiance en moi.” C’est ainsi qu’elle commença à plonger dans la dépression grave.

Un jour que Marie était extrêmement déprimée, deux Témoins de Jéhovah ont frappé à sa porte. Elle a manifesté immédiatement un grand intérêt pour leur message biblique réconfortant. “Auparavant, je ne voyais que la futilité absolue de la vie et tant de choses répugnantes, mais, désormais, j’étais convaincue que je pouvais vivre dans un monde nouveau où Dieu réparerait toutes ces injustices. Avec l’aide de Dieu, je pouvais remplir les conditions requises pour recevoir cette bénédiction; ainsi, ma vie prenait tout son sens.” Comme elle assistait aux réunions des Témoins, elle y trouva un amour sincère et bénéficia d’un soutien moral (Jean 13:34, 35). Les conseils judicieux des anciens de la congrégation l’ont aussi aidée à transformer son état d’esprit négatif (Jacques 5:14). Elle commença à surmonter sa dépression. Une multitude d’autres personnes qui, comme Marie, étaient déprimées à cause des conditions mondiales ont trouvé “la joie de Jéhovah” en accédant à la connaissance exacte des vérités bibliques. — Néhémie 8:10; 1 Timothée 2:4.

Cependant, la dépression de Marie s’est-​elle instantanément dissipée? Devrions-​nous supposer que les chrétiens sont immunisés contre la dépression? Pour répondre à ces questions, nous devons faire plus qu’une analyse superficielle de ce trouble et de ses causes complexes. La connaissance des véritables causes de la dépression nous aidera à lutter plus efficacement contre elle ou à aider quelqu’un qui en est frappé.

Les causes de la dépression grave

Dans certains cas, la dépression a des causes physiologiques, comme la maladie, des carences alimentaires et les troubles hormonaux. Elle peut aussi être une réaction à des toxines, polluants, médicaments ou allergènesa. Cependant, la Bible révèle que les “pensées troublantes” de l’individu lui-​même peuvent en être une cause. — Psaume 94:19.

La plupart des personnes qui deviennent dépressives, comme Marie, ont rencontré un certain nombre d’épreuves pénibles et douloureuses ou des situations éprouvantes pour les nerfs. Beaucoup ressentent ce que le psalmiste a décrit: “Mon âme a son content de malheurs (...). [Des terreurs] m’ont cerné toutes à la fois. Tu [Jéhovah] as écarté loin de moi ami et compagnon; ceux de ma connaissance sont un lieu sombre.” (Psaume 88:3, 17, 18). Ainsi, comme le psalmiste, ces personnes se sentent submergées par les difficultés ou les pertes qu’elles ont subies et pensent que leur vie est complètement désespérée. Elles peuvent avoir l’impression d’être seules dans les ténèbres et d’être abandonnées même de Dieu.

Mais pourquoi arrivent-​elles à cette conclusion décourageante qui a pour effet de les accabler davantage? Ce n’est pas seulement à cause de problèmes qui leur sont extérieurs, c’est aussi parce qu’elles éprouvent des sentiments douloureux ou doutent d’elles-​mêmes. Elles se sentent incapables de surmonter le problème qu’elles rencontrent ou la perte qu’elles ont subie. Proverbes 15:13 explique: “À cause de la douleur du cœur il y a un esprit abattu.” Elles peuvent ressentir une telle douleur de cœur, parce qu’elles ont le sentiment de ne rien valoir ou s’imaginent que les autres le pensent. Même Épaphrodite, chrétien du I^er siècle, après s’être remis d’une maladie grave qu’il avait contractée lors d’une mission que lui avait confiée sa congrégation d’origine, devint ‘abattu parce que la congrégation avait appris qu’il était tombé malade’. — Philippiens 2:25-30.

Comme “un esprit abattu dessèche les os”, ou peut miner quelqu’un, une mauvaise opinion de soi est souvent la cause de la dépression grave (Proverbes 17:22). L’individu peut aussi ressentir une telle douleur de cœur parce qu’il accorde une trop grande importance à la façon dont les autres le considèrent. Ce peut être aussi provoqué par le perfectionnisme, une colère qui ne passe pas, la rancune, un différend non réglé avec les autres ou un sentiment de culpabilité (réelle ou exagérée).

Ainsi, la dépression grave peut avoir de nombreuses causes. Cependant, Marie a trouvé la joie véritable après être devenue chrétienne. “L’espoir m’est revenu”, dit-​elle. Mais elle a dû encore supporter la dépression pendant quelque temps. Comment des personnes dans son cas peuvent-​elles, finalement, vaincre la dépression?

[Note]