La paix de l’esprit dans une société dominée par l’esprit de compétition

“SI QUELQU’UN veut être le premier”, a dit Jésus Christ à ses apôtres, “il devra être le dernier de tous et le ministre [serviteur, Jérusalem] de tous”. Les apôtres discutaient pour savoir lequel d’entre eux était le plus grand. Ils savaient que Jésus détestait cet état d’esprit. Il n’a jamais suscité de rivalités entre ses disciples pour les faire progresser spirituellement. — Marc 9:33-37.

Avant de venir sur la terre, Jésus Christ a participé à la création du premier couple et il connaissait la nature humaine (Colossiens 1:15, 16). Ce premier couple a été doté de la capacité de progresser sans se livrer à des rivalités impitoyables. Les humains n’avaient nul besoin de se battre pour désigner leur chef; ils n’avaient pas non plus à lutter contre les animaux pour survivre. — Genèse 1:26; 2:20-24; 1 Corinthiens 11:3.

L’origine de l’esprit de compétition

Comment l’esprit de compétition acharnée a-​t-​il pu devenir une force aussi puissante dans la société? Le premier meurtre de l’histoire humaine nous met sur la voie. Caïn, le fils aîné d’Adam et Ève, a manifesté un esprit de rivalité qui s’est révélé tragique. Caïn a tué son frère Abel parce que Dieu approuvait le sacrifice d’Abel, mais pas le sien. D’ailleurs, la Bible dit que Caïn ‘était issu du méchant et qu’il égorgea son frère’. — 1 Jean 3:12; Genèse 4:4-8.

De fait, c’est Satan le Diable, le méchant, qui propage cet esprit de compétition dont il fut l’initiateur. Fils angélique de Dieu, Satan avait reçu de grands privilèges, mais cela ne lui suffisait pas (voir Ézéchiel 28:14, 15). En séduisant Ève, il a dévoilé ses propres désirs. Il lui a dit que si elle mangeait du fruit défendu, ‘à coup sûr elle serait comme Dieu’. (Genèse 3:4, 5.) En réalité, c’était Satan qui voulait devenir comme Jéhovah, être son rival. L’esprit de compétition l’a conduit à la rébellion. — Jacques 1:14, 15.

Cet esprit est contagieux. Sous l’influence de Satan, la première famille humaine a perdu la paix que Dieu lui avait accordée (Genèse 3:6, 16). Depuis sa rébellion contre Dieu, Satan le Diable domine l’humanité, entretenant l’esprit de compétition, persuadant même les gens que la compétition acharnée est le secret de la réussite. Toutefois, la Bible explique: “Là où il y a de la jalousie et un esprit de rivalité, il y a du désordre et toutes sortes de choses mauvaises.” (Jacques 3:14-16). Satan a ainsi privé l’homme de la joie et de la paix de l’esprit.

Réussir sans recourir à la compétition

Contrairement à ce que prétendait Satan, la Bible donne des exemples de personnes qui ont réussi sans recourir à la compétition. Le plus remarquable est celui de Jésus Christ. Il existait dans la forme de Dieu; pourtant il n’a jamais songé à être égal à Dieu, mais il a pris la forme d’un esclave et il est venu sur la terre. En outre, il s’est humilié et il est devenu obéissant jusqu’à la mort sur un poteau de supplice. Cette soumission, exempte de tout esprit de rivalité, lui a permis de gagner la faveur divine. “C’est pourquoi Dieu l’a élevé à une position supérieure et lui a donné volontiers le nom qui est au-dessus de tout autre nom.” (Philippiens 2:5-9). Pourrait-​on souhaiter réussite plus éclatante? Il a réjoui son Père plus que n’aurait pu le faire n’importe quelle autre créature, et cela sans manifester d’esprit de rivalité ou de compétition. — Proverbes 27:11.

Au ciel, les nombreux anges fidèles manifestent la même attitude. Jésus, qui était leur chef, leur est devenu quelque peu inférieur quand il est venu sur la terre; pourtant ils l’ont servi de bon gré. Manifestement, ils n’ont pas songé à profiter de l’occasion pour usurper sa position d’archange. — Matthieu 4:11; 1 Thessaloniciens 4:16; Hébreux 2:7.

La façon dont les anges ont accueilli la volonté de Jéhovah d’élever des humains imparfaits à la vie immortelle dans les cieux, où ils ‘jugeront des anges’, montre à l’évidence l’aversion que leur inspire l’esprit de compétition (1 Corinthiens 6:3). Les anges ont acquis une riche expérience en servant Jéhovah et ils sont bien plus qualifiés que les humains imparfaits pour faire le bien. Pourtant, ils servent avec joie les chrétiens oints qui sont encore sur la terre; jamais ils ne jalousent leurs privilèges (Hébreux 1:14). Leur excellente disposition, exempte d’esprit de compétition, leur permet de continuer à servir devant le trône du Souverain Seigneur Jéhovah.

Pensez aux fidèles serviteurs de Dieu du passé qui seront ressuscités sur la terre. Abraham est un remarquable exemple de foi; d’ailleurs, il a été appelé “le père de tous ceux qui ont foi”. (Romains 4:9, 11.) Job est un véritable modèle d’endurance (Jacques 5:11). Moïse, “de beaucoup le plus humble de tous les hommes qui étaient sur la surface du sol”, a conduit la nation d’Israël vers la liberté (Nombres 12:3). Qui, d’entre les humains imparfaits, a donné un meilleur exemple de foi, d’endurance et d’humilité que ces hommes-​là? Du reste, ils figurent parmi ceux qui hériteront du domaine terrestre du Royaume de Dieu (Matthieu 25:34; Hébreux 11:13-16). Comme Jean le baptiseur, ils seront inférieurs à “celui qui est un petit dans le royaume des cieux”. (Matthieu 11:11.) Songeront-​ils à se plaindre, alléguant qu’ils auront manifesté autant, sinon plus de foi, d’endurance ou d’humilité que ceux qui se seront vu accorder la vie au ciel? Certainement pas. Ils seront d’heureux sujets terrestres du Royaume de Dieu.

De même aujourd’hui, les gens qui ne sont pas motivés par l’esprit de compétition sont agréables à côtoyer. À la suite de spéculations désastreuses sur l’or, Yasuo, dont on a parlé dans l’article précédent, s’est lourdement endetté et il a perdu tous ses biens. Ses “amis” l’ont abandonné. Sa femme ayant commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah, Yasuo, rongé par le remords d’avoir causé des soucis à sa famille, est allé à leurs réunions. Il a fini par se défaire de tout esprit de compétition et il est devenu Témoin de Jéhovah. Désormais, il est heureux de fréquenter des amis chrétiens, de vrais amis prêts à l’aider dans les moments de détresse.

Comment garder la paix de l’esprit

Il n’est pas toujours facile de conserver la paix de l’esprit dans une société impitoyable et soumise à la compétition. Il est judicieux de se souvenir que la Bible condamne “les inimitiés, la querelle, la jalousie, les accès de colère, les disputes, les divisions, les sectes, les envies”, ces “œuvres de la chair” qui priveront les gens du Royaume de Dieu. Ces pratiques sont associées à l’esprit de compétition. Il n’est guère surprenant que l’apôtre Paul ait encouragé les Galates en ces termes: “Ne devenons pas vaniteux, suscitant des rivalités entre nous, nous enviant les uns les autres.” — Galates 5:19-21, 26.

Dans ce contexte, la lettre de Paul explique notamment comment réagir contre l’esprit de compétition égoïste. Il a écrit: “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi. Contre de telles choses il n’y a pas de loi.” (Galates 5:22, 23). Les fruits de l’esprit nous aident à rejeter tout esprit de rivalité. Considérons par exemple l’amour. “L’amour n’est pas jaloux, explique Paul, il ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil, ne se conduit pas avec indécence, ne cherche pas son propre intérêt, ne s’irrite pas.” (1 Corinthiens 13:4-7). En cultivant cette qualité, nous pouvons extirper de notre cœur la jalousie qui incite à la compétition. Les autres fruits de l’esprit nous aident également à éliminer de notre cœur et de notre esprit toute tendance à la compétition acharnée. Effectivement, la maîtrise de soi nous permettra de supprimer rapidement le désir de rivaliser avec autrui et de gagner coûte que coûte. — Proverbes 17:27.

Toutefois, pour cultiver ces qualités, nous devons laisser l’esprit de Dieu agir sur nous. Nous pouvons favoriser l’action bienfaisante de l’esprit saint en persévérant dans la prière et en demandant à Dieu de nous aider par son esprit (Luc 11:13). Que nous accordera Dieu en réponse à nos prières? La Bible répond: “Ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître à Dieu vos requêtes; et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus.” — Philippiens 4:6, 7.

Ce qui est arrivé avec les apôtres de Jésus illustre bien ce point. Même après que Jésus eut institué le Repas du Seigneur, au cours du dernier soir qu’il passa avec eux, ses apôtres se disputaient encore pour savoir lequel d’entre eux semblait être le plus grand (Luc 22:24-27). À diverses reprises, Jésus avait essayé de les aider à corriger leur façon de penser, mais cet esprit de compétition était profondément enraciné en eux (Marc 9:34-37; 10:35-45; Jean 13:12-17). Néanmoins, lorsqu’ils ont reçu l’esprit saint, environ 50 jours après cette contestation, ils ont changé d’attitude. Ils n’ont pas discuté pour savoir qui prendrait la parole devant la foule de curieux rassemblée le jour de la Pentecôte. — Actes 2:14-21.

Nul homme ne peut s’ériger en chef sur la congrégation chrétienne. Lorsqu’il a fallu régler une question relative à la circoncision, Jacques, qui n’était même pas disciple de Jésus à la mort de celui-ci, a présidé cette importante réunion. Rien n’indique que les apôtres se seraient disputés pour choisir celui qui allait diriger la réunion du collège central de la congrégation chrétienne. C’était bien différent du temps où les apôtres étaient encore contaminés par l’esprit de compétition! Grâce à l’esprit saint, ils se sont remémorés les enseignements de Jésus et ont commencé à en saisir le sens. — Jean 14:26.

Il peut en être de même pour nous. L’esprit saint peut nous aider à vaincre toute envie persistante de rivaliser avec les autres afin d’avancer à leurs dépens. En revanche, nous pouvons obtenir la paix de l’esprit qui surpasse toute pensée. La Bible nous donne l’assurance que Satan le Diable, l’initiateur de l’esprit de compétition acharnée, sera bientôt lancé dans l’abîme, où il sera impuissant (Révélation 20:1-3). Il n’y aura plus de rivalités entre les humains. La société humaine sera-​t-​elle sclérosée pour autant? Pas du tout! L’humanité sera élevée à la perfection, non par la compétition, mais grâce au sacrifice rédempteur de Jésus. — 1 Jean 2:1, 2.

Keinosuke, dont on a parlé précédemment, a connu la gloire en vendant un nombre impressionnant de voitures; mais il s’est épuisé mentalement et physiquement, et il a fini par renoncer à son emploi. “À présent, je mène une vie vraiment heureuse”, dit-​il. Il a compris pourquoi Jésus avait réellement réussi sa vie. Il trouve du réconfort dans toutes les activités auxquelles il participe au sein de la congrégation de Dieu. Il se prépare ainsi à vivre dans le monde nouveau, où l’esprit de compétition n’existera pas. Vous pouvez également découvrir cette société du monde nouveau en vous rendant dans l’une des Salles du Royaume de votre région et en fréquentant les Témoins de Jéhovah.

[Illustration, page 7]

Dans le monde nouveau instauré par Dieu, tous les humains s’entraideront et vivront en paix.