La 101e classe de Guiléad : zélée pour les belles œuvres
LE CRÉATEUR, Jéhovah Dieu, est zélé pour les belles œuvres. Son Fils, Jésus Christ, l’est également, et il nous a donné l’exemple en accomplissant avec zèle la tâche que Dieu lui avait confiée : “ [se donner] lui-même pour nous, afin de (...) purifier pour lui-même un peuple qui soit le sien propre, zélé pour les belles œuvres. ” (Tite 2:14). Du zèle pour les belles œuvres, les 48 membres de la 101e classe de Guiléad, l’École biblique de la Société Watchtower, n’en manquent manifestement pas. Ces missionnaires ont reçu leurs diplômes le 7 septembre 1996, à l’occasion d’une réunion organisée au Centre d’enseignement de Patterson.
Des conseils pratiques pour rester zélé
C’est Carey Barber, membre du Collège central ayant plus de 70 ans d’expérience dans le ministère à plein temps, qui a présidé le programme. Dans ses paroles d’ouverture, frère Barber a attiré l’attention de l’auditoire sur l’activité de prédication et d’enseignement de celui qui était “ la lumière du monde ”, Jésus (Jean 8:12). Il a fait observer que Jésus ne s’est pas réservé l’exclusivité de ce rôle honorable, mais qu’il a exhorté ses disciples à faire briller eux aussi leur lumière (Matthieu 5:14-16). Ce privilège de service donne un sens supplémentaire à la vie chrétienne, mais il place aussi une lourde responsabilité sur les épaules de tous ceux qui ‘ marchent comme des enfants de lumière ’. — Éphésiens 5:8.
Frère Barber a ensuite cédé la place à Don Adams, du bureau exécutif à Brooklyn, qui s’est exprimé sur le thème “ Allons de l’avant, ne reculons pas ”. Frère Adams a parlé de l’École de Guiléad et de sa raison d’être : étendre la prédication de la bonne nouvelle à toute la terre. Il a évoqué également les progrès réalisés par l’organisation de Dieu, qui a publié des ouvrages bibliques sur toute la terre en plus de 300 langues. Ainsi, le livre La connaissance qui mène à la vie éternelle, paru en 1995, est actuellement disponible en 111 langues, chiffre encore appelé à augmenter. Grâce à lui, de nouveaux disciples de Jésus se sont déjà voués à Dieu et fait baptiser en quelques mois seulement. Les nouveaux missionnaires disposeront donc pour leur activité des plus récents auxiliaires d’étude de la Bible.
L’orateur suivant était Lyman Swingle, également du Collège central. Il a développé le thème “ Continuez à offrir votre service sacré à Jéhovah ”, sur la base de Révélation 7:15. Jéhovah étant un Dieu heureux, le servir continuellement rend heureux (1 Timothée 1:11). Ce service joyeux produit du fruit, sous la forme d’une grande foule d’humains qui viennent des quatre coins de la terre pour adorer Dieu. Depuis des années, les Guiléadites ont aidé nombre de ces personnes à acquérir une connaissance exacte de la vérité. Tout porte donc à croire que Jéhovah continuera de bénir ceux qui sont envoyés aujourd’hui poursuivre le rassemblement de cette grande foule en pleine expansion.
“ Reflétons la joie de Jéhovah. ” Tel était le titre du discours suivant, prononcé par Daniel Sydlik, lui aussi du Collège central. Il a montré que tous les serviteurs de Dieu, y compris les nouveaux missionnaires, ont le privilège d’enseigner aux gens la voie de la vie éternelle et la façon de tirer le meilleur parti de la vie dès maintenant. “ Enseigner, a déclaré frère Sydlik, est une activité gratifiante. Cela se lit sur le visage de celui qui enseigne et sur le visage de celui qui apprend. ” (Psaume 16:8-11). Et de citer ces paroles d’un missionnaire en Estonie : “ Nous avons le plus beau message qui soit au monde, et c’est notre visage qui le montre. ” Notre physionomie peut en effet inciter un grand nombre de personnes à nous écouter en suscitant leur intérêt, car elles ont envie de savoir ce qui rend les serviteurs de Jéhovah heureux. “ Par conséquent, faites attention à votre visage, a conseillé frère Sydlik. Les gens aiment voir des gens joyeux. ”
Ulysses Glass, instructeur à Guiléad depuis la 12e classe (1949), s’est adressé à l’auditoire sur le thème “ Avec patience, gardez votre âme ”. Qu’est-ce que la patience ? Elle évoque l’idée d’attendre tranquillement quelque chose, de supporter la provocation ou les contraintes. Celui qui est patient reste calme ; l’impatient se précipite, devient irritable. “ Beaucoup pensent que la patience est un signe de faiblesse ou d’indécision ”, a fait remarquer frère Glass, mais, “ pour Jéhovah, elle dénote la force et la résolution ”. (Proverbes 16:32.) Que gagne-t-on à être patient ? “ Qui est patient dans la colère s’épargne cent jours d’angoisse ”, dit un proverbe chinois. “ La patience embellit la personnalité, a expliqué frère Glass, car elle recouvre les autres qualités d’un vernis permanent. Elle rend la foi désirable, la paix durable et l’amour inébranlable. ”
“ Recevoir une affectation de Jéhovah Dieu par l’intermédiaire de son organisation est un privilège ”, a fait observer Mark Noumair, missionnaire pendant 11 ans au Kenya et aujourd’hui instructeur à Guiléad. Sous le thème “ Si vous n’avez pas foi, vous ne serez pas de longue durée ”, il a analysé l’attitude du roi de Juda Ahaz. Bien qu’Isaïe lui ait assuré que Jéhovah le soutiendrait dans sa tâche, Ahaz a manqué de confiance (Isaïe 7:2-9). Frère Noumair a ensuite montré que le missionnaire — tout comme chacun d’entre nous — doit avoir foi en Jéhovah pour être “ de longue durée ” dans ses tâches théocratiques. Les difficultés particulières du service missionnaire exigent une foi solide. “ N’oubliez jamais qu’il n’y a pas de situation parfaite dans ce système de choses ”, a rappelé frère Noumair.
Des faits qui encouragent à une activité zélée
Pendant toute la durée de leur formation à Guiléad, les élèves ont participé chaque fin de semaine au ministère public, qui sera aussi leur principale activité de missionnaires. Wallace Liverance, qui appartient au personnel de Guiléad, a demandé à 15 élèves de relater des faits qu’ils avaient vécus. Leon Weaver, du Comité du bureau du service, et Lon Schilling, du Comité des activités du Béthel, ont ensuite interviewé des membres de comités de filiale d’Afrique et d’Amérique latine, qui ont parlé de l’activité missionnaire et donné quelques bons conseils aux nouveaux diplômés. On a signalé, par exemple, qu’en Sierra Leone environ 90 % des baptisés au cours de l’année de service 1995 avaient reçu l’aide de missionnaires. Une belle preuve d’activité zélée, s’il en est !
Pour finir, Milton Henschel, président de la Société Watch Tower, s’est adressé aux 2 734 personnes de l’auditoire sur le thème “ L’organisation visible de Jéhovah est unique ”. Ce n’est pas sa taille ni sa puissance qui rend l’organisation de Dieu sans égale, mais le fait qu’elle est guidée par les règles et les décisions judiciaires justes de Dieu. Dans les temps anciens, Jéhovah avait confié ses déclarations sacrées à son peuple, la nation d’Israël, ce qui en faisait une nation unique (Romains 3:1, 2). De nos jours, son organisation fonctionne dans l’unité sous la direction de Jésus Christ (Matthieu 28:19, 20). Elle prospère et grandit. Existe-t-il une autre organisation sur la terre dont la direction consulte la Parole de Dieu, la Bible, avant de prendre toute décision importante ? En cela notamment, l’organisation visible de Jéhovah est vraiment unique.
Cet agréable programme s’est achevé sur la remise des diplômes et la lecture d’une lettre par laquelle les élèves ont voulu exprimer leur reconnaissance pour la formation spéciale qu’ils ont reçue.
[Encadré, page 22]
Caractéristiques de la classe
Nombre de pays d’origine : 9
Nombre de pays de destination : 12
Nombre d’élèves : 48
Moyenne d’âge : 31 ans et 8 mois
Moyenne d’années de vérité : 13 ans et 9 mois
Moyenne d’années dans le ministère à plein temps : 9 ans et 9 mois
[Illustration, page 23]
101e classe de Guiléad, l’École biblique de la Société Watchtower.
De l’avant vers l’arrière et de gauche à droite :
1) H. Swint ; A. Zezenski ; L. Highfield ; S. Mercado ; A. Diehl ; V. Chavez ; J. Smith ; S. Selenius. 2) D. Kurtz ; C. Clark ; J. Leisborn ; W. Mortensen ; A. Bromiley ; L. Toikka ; A. Marten ; D. Smith. 3) D. Zezenski ; L. Bjerregaard ; B. Garafalo ; L. Kaldal ; E. Chavez ; S. Fröding ; R. Khan ; R. Selenius. 4) B. Swint ; M. Bjerregaard ; P. Garafalo ; L. Holmblad ; M. Keyzer ; T. Fröding ; J. Palfreyman ; D. Palfreyman. 5) L. Minguez ; M. Leisborn ; M. Mercado ; M. Kurtz ; H. Diehl ; J. Toikka ; S. Clark ; A. Khan. 6) F. Minguez ; B. Marten ; L. Highfield ; B. Holmblad ; K. Bromiley ; H. Kaldal ; P. Mortensen ; R. Keyzer.