Êtes-​vous l’ami de Dieu ? Que révèlent vos prières ?

IL VOUS est sûrement déjà arrivé de surprendre incidemment une conversation entre deux personnes. Sans doute ne vous a-​t-​il pas fallu longtemps pour déterminer la nature de leurs relations, pour vous rendre compte s’il s’agissait d’intimes ou de personnes qui se voyaient pour la première fois, de simples connaissances ou d’amis proches qui se font confiance. Pareillement, nos prières révèlent le genre de relations que nous entretenons avec Dieu.

La Bible nous assure que Dieu ‘ n’est pas loin de chacun de nous ’. (Actes 17:27.) Effectivement, il nous invite à le connaître, et même à être ses amis (Psaume 34:8 ; Jacques 2:23). C’est donc une véritable intimité que nous pouvons avoir avec lui (Psaume 25:14). Pour tout dire, un humain imparfait ne pourrait posséder un bien plus précieux que ses relations avec Dieu. De son côté, Jéhovah accorde une grande valeur à notre amitié. Comment pourrait-​il en être autrement quand on sait que cette amitié repose sur notre foi en son Fils unique-engendré, qui a donné sa vie pour nous ? — Colossiens 1:19, 20.

Dès lors, la profondeur de notre amour et de notre reconnaissance pour Jéhovah devrait transparaître dans nos prières. Mais n’avez-​vous jamais l’impression que les vôtres, quoique respectueuses, manquent de sentiment ? Cette lacune n’est pas rare. Comment la combler ? En affermissant votre amitié avec Jéhovah Dieu.

Trouvez le temps de prier

Avant toute chose, il faut savoir qu’affermir et cultiver une amitié demande du temps. Sans doute saluez-​vous tous les jours beaucoup de personnes, et peut-être même discutez-​vous avec elles, qu’il s’agisse de voisins, de collègues de travail, du chauffeur du bus ou de commerçants. Cela ne fait pas pour autant de ces gens vos amis. Pour qu’une amitié grandisse, il faut des conversations profondes ; il faut que le bavardage superficiel fasse place à la confidence de pensées et de sentiments intimes.

De la même façon, la prière nous rapproche de Jéhovah. Mais il est nécessaire, pour cela, d’y consacrer suffisamment de temps, et de ne pas se contenter d’un petit “ merci ” au moment des repas. Plus nous parlons à Jéhovah, plus nous voyons clair dans nos sentiments, nos mobiles et nos actions. Nous commençons à trouver des solutions à certains problèmes délicats quand l’esprit de Dieu nous rappelle des principes contenus dans Sa Parole (Psaume 143:10 ; Jean 14:26). Enfin, lorsque nous prions, Jéhovah devient plus réel à nos yeux et nous prenons davantage conscience de l’intérêt bienveillant qu’il nous porte.

C’est particulièrement vrai quand nous constatons que nos prières sont exaucées. En fait, Jéhovah peut “ faire plus que surabondamment au-delà de toutes les choses que nous demandons ou concevons ”. (Éphésiens 3:20.) N’en concluons pas qu’il réalise pour nous des miracles. Néanmoins, il peut se servir de sa Parole écrite, de publications de la classe de l’esclave fidèle ou de frères et sœurs attentionnés pour nous communiquer le conseil ou la direction dont nous avons besoin. Il peut aussi nous donner la force d’endurer ou de résister à une tentation (Matthieu 24:45 ; 2 Timothée 4:17). Quand nous constatons ce genre d’intervention de notre Ami céleste, notre cœur se gonfle de reconnaissance pour lui.

Il faut donc prendre le temps de prier. Il est vrai que la vie d’aujourd’hui est si trépidante qu’il n’est pas facile de trouver du temps. Mais quand on se soucie vraiment de quelqu’un, il est bien rare de ne pas trouver de temps à lui consacrer. Notez les sentiments exprimés par un psalmiste : “ Comme la biche qui soupire après les cours d’eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu ! Mon âme a vraiment soif de Dieu, du Dieu vivant. Quand donc viendrai-​je et paraîtrai-​je devant Dieu ? ” (Psaume 42:1, 2). Votre envie de parler à Dieu est-​elle aussi forte ? Alors rachetez le moment pour cela. — Voir Éphésiens 5:16.

Pourquoi, par exemple, ne pas essayer de vous lever plus tôt le matin, afin d’avoir un moment à vous pour prier (Psaume 119:147) ? Souffrez-​vous parfois d’insomnie ? Comme le psalmiste, vous pourriez tirer parti de ces moments déplaisants pour confier vos préoccupations à Dieu (Psaume 63:6). Autre possibilité : prononcer plusieurs prières courtes dans la journée. Le psalmiste disait à Dieu : “ C’est toi que j’appelle tout au long du jour. ” — Psaume 86:3.

Améliorez la qualité de vos prières

Peut-être trouverez-​vous parfois utile également d’allonger vos prières. Une prière courte risque d’être superficielle, alors que dans une prière longue et profonde on exprime plus facilement ses pensées et ses sentiments intimes. En une occasion au moins, Jésus a passé toute une nuit à prier (Luc 6:12). Efforcez-​vous donc de faire des prières suffisamment longues, et vous constaterez qu’elles deviendront plus personnelles et plus riches de sens.

Cela ne signifie pas qu’il faille faire du remplissage quand on a peu de chose à dire, ou réciter des paroles vides de sens. Jésus a déclaré : “ Quand vous priez, ne redites pas toujours les mêmes choses, comme font les gens des nations, car ils pensent qu’ils seront entendus parce qu’ils parlent beaucoup. Donc, ne devenez pas comme eux, car Dieu votre Père sait de quoi vous avez besoin avant même que vous le lui demandiez. ” — Matthieu 6:7, 8.

Une prière sera plus riche si on réfléchit à l’avance à ce que l’on veut dire. Ce ne sont pas les sujets qui manquent, qu’il s’agisse des joies que nous procure le ministère, de nos faiblesses et de nos manquements, de nos déceptions, de nos soucis financiers, des difficultés rencontrées au travail ou à l’école, du bonheur de notre famille ou encore de la condition spirituelle de notre congrégation, pour ne citer que ceux-là.

Quand vous priez, vous arrive-​t-​il de penser à autre chose ? Dans ce cas, faites un effort particulier pour vous concentrer. Jéhovah est disposé à ‘ être attentif à nos cris suppliants ’. (Psaume 17:1.) N’est-​il pas normal alors d’être nous-​mêmes disposés à faire un effort sincère pour être attentifs à nos propres prières ? Alors, ‘ pensez aux choses de l’esprit ’, et refusez de laisser vagabonder vos pensées. — Romains 8:5.

Veillons également à la manière dont nous nous adressons à Jéhovah. Bien qu’il souhaite que nous voyions en lui un ami, n’oublions pas que c’est au Souverain de l’univers que nous sommes en train de parler. Méditez sur la scène impressionnante décrite en Révélation chapitres 4 et 5. Dans cette vision, Jean a vu la magnificence de Celui à qui nous nous adressons quand nous prions. Avoir accès à “ Celui qui est assis sur le trône ” est un privilège immense. Conscients de cela, nous ne voudrons pas nous permettre des familiarités ou manquer de respect dans nos paroles ; nous nous efforcerons au contraire de rendre ‘ les paroles de notre bouche et la méditation de notre cœur agréables devant Jéhovah ’. — Psaume 19:14.

Comprenons cependant que Jéhovah n’est pas impressionné par la grandiloquence. Ce qui lui fait plaisir, ce sont des prières empreintes de respect et de sincérité, si simples soient-​elles. — Psaume 62:8.

Consolation et compréhension en temps opportun

Quand on a besoin d’être aidé et consolé, on recherche généralement le soutien et la compréhension d’un ami proche. Or, aucun ami n’est plus disponible que Jéhovah. Il est “ un secours qui est facile à trouver durant les détresses ”. (Psaume 46:1.) Il comprend ce que nous ressentons mieux que n’importe qui, car il est “ le Dieu de toute consolation ”. (2 Corinthiens 1:3, 4 ; Psaume 5:1 ; 31:7.) Par ailleurs, il sait se mettre à la place de ceux qui sont dans une situation désespérée et il éprouve une réelle compassion pour eux (Isaïe 63:9 ; Luc 1:77, 78). Si nous voyons en Jéhovah un ami compréhensif, nous n’hésiterons pas à lui parler à cœur ouvert. Nous aurons envie de lui confier nos peurs et nos inquiétudes les plus secrètes. Alors, nous verrons ‘ les consolations de Jéhovah se mettre à cajoler notre âme ’. — Psaume 94:18, 19.

Il peut arriver que nous nous sentions indignes de nous adresser à Dieu à cause de nos fautes. Mais comment réagiriez-​vous si l’un de vos amis proches vous demandait pardon de vous avoir causé du tort ? Ne vous sentiriez-​vous pas poussé à le consoler et à le rassurer ? Alors, pourquoi en attendre moins de la part de Jéhovah ? Quand ses amis pèchent sous l’effet de l’imperfection humaine, il leur pardonne généreusement (Psaumes 86:5 ; 103:3, 8-11). Le sachant, ne nous retenons pas de lui confesser franchement nos fautes ; nous pouvons compter sur son amour et sur sa miséricorde (Psaume 51:17). Si nous sommes abattus à cause de nos manquements, nous pouvons trouver de la consolation dans ces paroles de 1 Jean 3:19, 20 : “ Par là nous saurons que nous venons de la vérité, et nous rassurerons notre cœur devant lui concernant tout ce en quoi notre cœur vient à nous condamner, parce que Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît toutes choses. ”

Cependant, Jéhovah ne nous témoigne pas sa bienveillance uniquement quand nous sommes dans des situations critiques. Tout ce qui touche à notre équilibre spirituel et affectif l’intéresse. Par conséquent, ne pensons jamais que nos sentiments, nos pensées ou nos préoccupations sont trop peu importants pour être mentionnés dans la prière (Philippiens 4:6). Quand on est avec un ami, ne discute-​t-​on que de choses graves ? Ne parle-​t-​on pas aussi de sujets assez anodins ? De la même façon, sachant que Jéhovah “ se soucie de vous ”, sentez-​vous libre de lui faire part de tout ce qui concerne votre vie. — 1 Pierre 5:7.

Celui qui ne parle toujours que de lui risque de ne pas rester très longtemps ami avec quelqu’un. Pour cette raison, nos prières ne devraient pas tourner uniquement autour de notre personne. Elles devraient aussi exprimer l’amour et l’intérêt que nous portons à Jéhovah et à sa cause (Matthieu 6:9, 10). La prière ne sert pas seulement à demander l’aide de Dieu ; elle nous donne aussi l’occasion de le louer et de le remercier (Psaumes 34:1 ; 95:2). Sous ce rapport, l’étude individuelle régulière est précieuse, car elle nous permet d’‘ apprendre à connaître ’ Jéhovah en nous familiarisant avec sa personne et avec ses voies (Jean 17:3). Une suggestion : lisez le livre des Psaumes et relevez en quels termes des serviteurs fidèles de Jéhovah s’adressaient à lui.

L’amitié de Jéhovah est un don précieux. Montrons que nous en sommes conscients en ayant des prières toujours plus intimes, sincères et personnelles. Nous connaîtrons alors le bonheur exprimé par le psalmiste en ces termes : “ Heureux celui que tu choisis et fais approcher. ” — Psaume 65:4.

[Illustrations, page 28]

Une journée offre de multiples occasions de prier Dieu.