Qui survivra au “ jour de Jéhovah ” ?

“ Quel genre d’hommes il vous faut être en actes de sainte conduite et en actions marquées par l’attachement à Dieu, attendant et gardant constamment à l’esprit la présence du jour de Jéhovah ! ” — 2 PIERRE 3:11, 12.

1. Qui s’active avec l’esprit et la puissance d’Éliya ?

JÉHOVAH DIEU a sélectionné parmi les humains ceux qui seront cohéritiers de son Fils, Jésus Christ, dans le Royaume des cieux (Romains 8:16, 17). Tant qu’ils sont sur la terre, ces chrétiens oints s’activent avec l’esprit et la puissance d’Éliya (Luc 1:17). Dans l’article précédent, nous avons noté des similitudes entre leurs activités et celles du prophète Éliya. Intéressons-​nous maintenant à l’œuvre du successeur d’Éliya, le prophète Élisha. — 1 Rois 19:15, 16.

2. a) Quel a été le dernier miracle d’Éliya, et le premier d’Élisha ? b) Qu’est-​ce qui prouve qu’Éliya n’est pas allé au ciel ?

² Le dernier miracle d’Éliya a consisté à séparer les eaux du Jourdain en les frappant avec son vêtement officiel. Lui et Élisha ont ainsi pu traverser sur le sol ferme. Alors qu’ils marchaient à l’est du fleuve, une tempête de vent a emporté Éliya vers un autre endroit de la terre (voir l’encadré “ Vers quels cieux Éliya est-​il monté ? ” à la page 15). Le prophète a laissé derrière lui son vêtement officiel. Quand Élisha s’en est servi pour frapper le Jourdain, les eaux se sont de nouveau ouvertes, lui permettant de retraverser à pied sec. Ce miracle montrait qu’Élisha allait désormais succéder à Éliya comme défenseur du vrai culte en Israël. — 2 Rois 2:6-15.

Des qualités divines essentielles

3. Qu’ont dit Paul et Pierre à propos de la présence de Jésus et du “ jour de Jéhovah ” ?

³ Des siècles après la mort d’Éliya et d’Élisha, les apôtres Paul et Pierre ont associé un “ jour de Jéhovah ” à venir avec la présence de Jésus Christ et avec les ‘ nouveaux cieux et la nouvelle terre ’. (2 Thessaloniciens 2:1, 2 ; 2 Pierre 3:10-13.) Pour survivre à ce grand jour où Jéhovah détruira ses ennemis et sauvera son peuple, nous devons chercher Jéhovah et manifester l’humilité et la justice (Tsephania 2:1-3). Mais les événements auxquels a été mêlé le prophète Élisha mettent en évidence d’autres qualités encore.

4. Quelle est l’importance du zèle dans le service de Jéhovah ?

⁴ Qui veut survivre au “ jour de Jéhovah ” doit être zélé dans le service de Dieu. Éliya et Élisha l’étaient. Les chrétiens oints membres du reste le sont également : ils offrent à Jéhovah un service sacré et dirigent la prédication de la bonne nouvellea. Depuis le milieu des années 30, ils encouragent tous ceux qui acceptent le message du Royaume et qui espèrent vivre éternellement sur la terre à se vouer à Jéhovah et à se faire baptiser (Marc 8:34 ; 1 Pierre 3:21). Des millions de personnes ont répondu à cette invitation. Alors qu’elles étaient autrefois dans les ténèbres spirituelles, mortes dans le péché, elles ont appris la vérité divine, ont embrassé l’espérance de la vie éternelle dans un paradis terrestre et sont aujourd’hui zélées dans le service de Jéhovah (Psaume 37:29 ; Révélation 21:3-5). Par leur zèle, leur coopération, leur hospitalité et d’autres œuvres bonnes, elles procurent un grand réconfort aux frères spirituels de Christ encore sur la terre. — Matthieu 25:31-46.

5. Pourquoi est-​il si important de faire des choses bonnes en faveur des “ frères ” de Jésus, et quel exemple de l’époque d’Élisha nous le montre ?

⁵ Celui qui fait des choses bonnes en faveur des “ frères ” oints de Jésus pour la raison qu’ils sont disciples de Christ a l’espérance de survivre au “ jour de Jéhovah ”. Un couple de villageois de Shounem fut abondamment béni pour s’être montré bon et hospitalier envers Élisha et son serviteur. Ce couple était sans enfant, et le mari était âgé. Mais Élisha promit à la femme qu’elle donnerait naissance à un fils, ce qui arriva effectivement. Quand cet enfant unique mourut quelques années plus tard, Élisha se rendit à Shounem et le ressuscita (2 Rois 4:8-17, 32-37). Quelles belles récompenses pour avoir témoigné de l’hospitalité à Élisha !

6, 7. Quel exemple Naamân a-​t-​il laissé, et quel rapport cela a-​t-​il avec le fait de survivre au “ jour de Jéhovah ” ?

⁶ L’humilité aussi est nécessaire. Elle permet d’accepter la direction biblique des “ frères ” de Christ pour ce qui est de l’espérance de survivre au jour de Jéhovah. Il a fallu de l’humilité à Naamân, chef de l’armée syrienne atteint de la lèpre, pour écouter le conseil d’une petite captive israélite et aller jusqu’en Israël afin de rechercher la guérison auprès d’Élisha. Celui-ci n’est même pas sorti de sa maison pour le rencontrer ; il lui a juste fait transmettre ce message : “ Tu devras te baigner sept fois dans le Jourdain pour que ta chair te revienne ; et sois pur. ” (2 Rois 5:10). Blessé dans son amour-propre, Naamân s’est mis en colère. Toutefois, après qu’il fut allé humblement se plonger sept fois dans le Jourdain “ sa chair redevint comme la chair d’un petit garçon, et il devint pur ”. (2 Rois 5:14.) Avant de rentrer chez lui, il fit l’effort de retourner à Samarie pour remercier le prophète de Jéhovah. Élisha sortit pour rencontrer Naamân et, déterminé à ne pas retirer de profit matériel des pouvoirs qui lui venaient de Dieu, il refusa tout cadeau. Naamân lui dit alors humblement : “ Ton serviteur ne fera plus d’holocauste ni de sacrifice à d’autres dieux qu’à Jéhovah. ” — 2 Rois 5:17.

⁷ De nos jours, des millions d’humains sincères suivent humblement la direction fondée sur les Écritures que leur indiquent les chrétiens oints, et ils en sont grandement bénis. Par ailleurs, ils exercent la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus, ce qui leur vaut d’être purifiés sur le plan spirituel. Ils ont désormais le privilège d’être des amis de Jéhovah Dieu et de Jésus Christ (Psaume 15:1, 2 ; Luc 16:9). Enfin, en récompense de leur dévouement envers Dieu et son service, ils échapperont à la destruction éternelle qui attend les pécheurs orgueilleux et non repentants au “ jour de Jéhovah ” qui approche rapidement. — Luc 13:24 ; 1 Jean 1:7.

“ Qui est avec moi ? Qui ? ”

8. a) Quelle attitude d’esprit ceux qui survivront au “ jour de Jéhovah ” manifestent-​ils envers l’accomplissement de la volonté divine ? b) Quelle mission Yéhou a-​t-​il reçue ? c) Quel sort attendait Jézabel ?

⁸ Ceux qui espèrent survivre au “ jour de Jéhovah ” doivent également se montrer déterminés dans l’accomplissement de la volonté divine. Avec hardiesse, Éliya avait annoncé la destruction de la famille meurtrière et baaliste du roi Ahab (1 Rois 21:17-26). Mais avant que cette exécution ait lieu, le successeur d’Éliya, Élisha, devrait achever une œuvre laissée en suspens (1 Rois 19:15-17). Au moment prévu par Jéhovah, Élisha envoya un serviteur oindre Yéhou, un des chefs de l’armée, comme nouveau roi d’Israël. Après avoir versé l’huile sur la tête de Yéhou, le messager lui déclara : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah le Dieu d’Israël : ‘ Je t’oins vraiment comme roi sur le peuple de Jéhovah, c’est-à-dire sur Israël. Tu devras abattre la maison d’Ahab ton seigneur, et je devrai venger le sang de mes serviteurs les prophètes et le sang de tous les serviteurs de Jéhovah, de la main de Jézabel. Toute la maison d’Ahab devra périr. ’ ” La méchante reine Jézabel serait jetée aux chiens et n’aurait pas d’enterrement décent. — 2 Rois 9:1-10.

9, 10. Comment les paroles d’Éliya concernant Jézabel se sont-​elles réalisées ?

⁹ Les hommes de Yéhou reconnurent la validité de son onction et le proclamèrent nouveau roi d’Israël. Agissant avec détermination, Yéhou se précipita à Yizréel pour entamer son œuvre d’exécution contre les meneurs apostats du baalisme. Le premier à tomber fut le fils d’Ahab, le roi Yehoram. Sortant de la ville, il vint à la rencontre de Yéhou pour lui demander s’il était là pour une mission de paix. “ Quelle paix pourrait-​il bien y avoir, tant qu’il y a les fornications de Jézabel ta mère et ses nombreuses sorcelleries ? ” lui répondit Yéhou. Et d’une flèche, il transperça le cœur de Yehoram. — 2 Rois 9:22-24.

¹⁰ Les femmes qui sont attachées à Dieu se gardent de ressembler à Jézabel ou à toute personne de ce genre (Révélation 2:18-23). Avant que Yéhou n’arrive à Yizréel, Jézabel avait essayé de se rendre séduisante. Le regardant du haut d’une fenêtre, elle le salua d’une menace voilée. “ Qui est avec moi ? Qui ? ” s’exclama Yéhou. Immédiatement, deux ou trois fonctionnaires de la cour regardèrent vers lui. Étaient-​ils de son côté ? “ Laissez-​la tomber ! ” ordonna-​t-​il. Sans hésiter, les hommes défenestrèrent la malfaisante Jézabel. Sans doute fut-​elle piétinée par les chevaux. Quand on vint pour l’enterrer, ‘ on ne trouva d’elle que le crâne, les pieds et les paumes des mains ’. Ainsi se réalisèrent les paroles d’Éliya : “ Les chiens mangeront la chair de Jézabel. ” — 2 Rois 9:30-37.

Un soutien sincère du vrai culte

11. Qui était Yehonadab, et comment a-​t-​il montré qu’il soutenait le vrai culte ?

¹¹ Ceux qui ont l’espérance de survivre au “ jour de Jéhovah ” et de vivre éternellement sur la terre doivent soutenir le vrai culte de tout leur cœur, à l’image de Yehonadab, ou Yonadab, un adorateur de Jéhovah non israélite. Alors que Yéhou poursuivait sa mission avec zèle, Yehonadab voulut lui témoigner son approbation et son soutien. Il se porta donc à la rencontre du nouveau roi d’Israël, qui se rendait à Samarie pour exécuter les survivants de la maison d’Ahab. À la vue de Yehonadab, Yéhou lui demanda : “ Ton cœur est-​il droit envers moi, comme mon cœur l’est envers ton cœur ? ” Yehonadab lui ayant répondu par l’affirmative, Yéhou lui tendit la main et l’invita à monter dans son char. Puis il lui dit : “ Va avec moi et vois que je ne tolère aucune rivalité avec Jéhovah. ” Yehonadab accepta sur-le-champ le privilège de montrer son soutien à celui que Jéhovah avait oint pour être l’exécuteur de Ses jugements. — 2 Rois 10:15-17.

12. Pourquoi est-​ce à bon droit que Jéhovah exige un attachement exclusif ?

¹² N’est-​il pas normal de soutenir sincèrement le vrai culte ? Jéhovah étant le Créateur et Souverain de l’univers, n’est-​ce pas à bon droit qu’il exige un attachement exclusif ? Aux Israélites, il avait donné ce commandement : “ Tu ne dois pas te faire d’image sculptée, ni de forme qui ressemble à quoi que ce soit qui est dans les cieux en haut, ou qui est sur la terre en bas, ou qui est dans les eaux sous la terre. Tu ne dois pas te prosterner devant eux, ni te laisser entraîner à les servir, car moi, Jéhovah ton Dieu, je suis un Dieu qui exige un attachement exclusif. ” (Exode 20:4, 5). Ceux qui espèrent survivre au “ jour de Jéhovah ” doivent l’adorer de manière exclusive, “ avec l’esprit et la vérité ”. (Jean 4:23, 24.) Ils doivent être fermement attachés au vrai culte, comme l’étaient Éliya, Élisha et Yehonadab.

13. Tout comme Yehonadab était de tout cœur avec Yéhou, qui reconnaît aujourd’hui le Roi messianique, et comment le montrent-​ils ?

¹³ Après avoir exécuté la maison d’Ahab, le roi Yéhou prit d’autres mesures pour identifier les adorateurs de Baal et éliminer d’Israël ce faux culte (2 Rois 10:18-28). De nos jours, le roi céleste Jésus Christ a été établi pour exécuter les ennemis de Jéhovah et faire reconnaître Sa souveraineté. Tout comme Yehonadab était de tout cœur avec Yéhou, la “ grande foule ” des “ autres brebis ” de Jésus reconnaissent de tout cœur en Christ le Roi messianique et elles coopèrent avec ses frères spirituels sur la terre (Révélation 7:9, 10 ; Jean 10:16). Elles le montrent en pratiquant la vraie religion et en participant avec zèle au ministère chrétien, avertissant les ennemis de Dieu du “ jour de Jéhovah ” qui approche rapidement. — Matthieu 10:32, 33 ; Romains 10:9, 10.

Des événements spectaculaires se préparent

14. Quel sort attend la fausse religion ?

¹⁴ Yéhou est intervenu pour éliminer le culte de Baal en Israël. À notre époque, Dieu va se servir de Jésus Christ, le Grand Yéhou, pour faire venir la destruction sur Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion. Nous verrons bientôt s’accomplir ces paroles que l’ange a transmises à l’apôtre Jean : “ Les dix cornes que tu as vues, et la bête sauvage, celles-ci haïront la prostituée [Babylone la Grande] et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs et la brûleront complètement par le feu. Car Dieu leur a mis au cœur d’exécuter sa pensée, oui d’exécuter leur seule pensée en donnant leur royaume à la bête sauvage, jusqu’à ce que les paroles de Dieu se soient accomplies. ” (Révélation 17:16, 17 ; 18:2-5). “ Les dix cornes ” représentent les puissances politiques militarisées qui dominent la terre. Babylone la Grande a beau, pour l’instant, entretenir avec elles des relations spirituellement adultères, son temps est compté. Cette partie politique du monde détruira la fausse religion, et “ la bête sauvage ” (les Nations unies) y aura une part active avec “ les dix cornes ”b. Quelle occasion ce sera de louer Jéhovah ! — Révélation 19:1-6.

15. Que se passera-​t-​il quand on tentera de détruire l’organisation terrestre de Dieu ?

¹⁵ Après l’intervention du roi Yéhou contre le culte de Baal, sa maison royale a tourné son attention vers les ennemis politiques d’Israël. Le roi Jésus Christ entreprendra une action similaire. Après la destruction de la fausse religion, comparable au baalisme, les puissances politiques seront toujours là. Sous l’influence de Satan le Diable, ces ennemis de la souveraineté de Jéhovah lanceront une attaque générale en vue de détruire l’organisation terrestre de Dieu (Ézékiel 38:14-16). Mais Jéhovah fera en sorte qu’ils soient terrassés ; son Roi Jésus Christ les détruira à Har-Maguédôn, “ la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant ”. La souveraineté de Jéhovah sera alors définitivement justifiée. — Révélation 16:14, 16 ; 19:11-21 ; Ézékiel 38:18-23.

Servons Jéhovah avec le même zèle qu’Élisha

16, 17. a) Comment savons-​nous qu’Élisha est resté zélé jusqu’à la fin de sa vie ? b) Que devrions-​nous faire avec les flèches de la vérité ?

¹⁶ Jusqu’à ce que “ le jour de Jéhovah ” vienne mettre fin à l’ensemble du système de choses mauvais de Satan, les serviteurs de Dieu continueront à manifester le courage et le zèle d’Élisha. Outre qu’il fut serviteur d’Éliya, Élisha fut également prophète de Jéhovah pendant plus de 50 ans. Il resta zélé jusqu’à la fin de sa longue vie. Juste avant de mourir, il reçut la visite du roi Yehoash, le petit-fils de Yéhou, à qui il demanda de tirer une flèche par la fenêtre. La flèche partit, et Élisha s’exclama : “ La flèche de salut de Jéhovah, oui la flèche de salut contre la Syrie. À coup sûr, tu abattras la Syrie à Apheq jusqu’à suppression. ” À la demande d’Élisha, Yehoash frappa ensuite à terre avec ses flèches. Mais il le fit sans enthousiasme, ne frappant que trois fois. Élisha lui fit alors savoir qu’à cause de ce manque de zèle il ne se verrait accorder que trois victoires sur la Syrie, et c’est effectivement ainsi que les choses se passèrent (2 Rois 13:14-19, 25). Le roi Yehoash n’abattit pas complètement les Syriens, “ jusqu’à suppression ”.

¹⁷ Pour sa part, c’est avec un zèle semblable à celui d’Élisha que le reste oint poursuit l’offensive contre le faux culte. Ses compagnons qui ont l’espérance terrestre font de même. D’autre part, tous ceux qui espèrent survivre au “ jour de Jéhovah ” feraient bien de garder présent à l’esprit le zèle avec lequel Élisha a demandé de frapper à terre. Empoignons les flèches de la vérité et frappons avec elles sans relâche et avec zèle, jusqu’à ce que Jéhovah déclare achevée l’œuvre que nous accomplissons avec ces flèches !

18. Quel effet les paroles contenues en 2 Pierre 3:11, 12 devraient-​elles avoir sur nous ?

¹⁸ Bientôt, “ le jour de Jéhovah ” fera disparaître le présent système de choses mauvais. Dès lors, puisons le courage d’aller de l’avant dans ces paroles de l’apôtre Pierre : “ Puisque toutes ces choses doivent être ainsi dissoutes, quel genre d’hommes il vous faut être en actes de sainte conduite et en actions marquées par l’attachement à Dieu, attendant et gardant constamment à l’esprit la présence du jour de Jéhovah ! ” (2 Pierre 3:11, 12). Quand toutes les parties de ce système se dissoudront dans le feu de la colère divine exprimée par l’entremise de Jésus Christ, seuls ceux qui auront eu une conduite juste et marquée par l’attachement à Dieu échapperont. La pureté morale et spirituelle est indispensable. Tout aussi essentiel est l’amour pour nos semblables. Cet amour, nous le manifestons en répondant à leurs besoins, surtout d’une manière spirituelle par l’intermédiaire de notre ministère chrétien.

19. Que devons-​nous faire pour survivre au “ jour de Jéhovah ” ?

¹⁹ Vos paroles et vos actions démontrent-​elles que vous êtes un serviteur de Dieu fidèle et zélé ? Si oui, vous pouvez nourrir l’espérance de survivre au “ jour de Jéhovah ” et d’entrer dans le monde nouveau promis par Dieu. Oui, la survie est possible si vous faites du bien aux frères spirituels de Christ pour la raison qu’ils sont ses disciples, à l’image du couple shounammite qui a fait preuve d’hospitalité envers Élisha. Pour survivre, vous devez également imiter Naamân, qui a accepté humblement les instructions divines et est devenu un adorateur de Jéhovah. Si vous aspirez à vivre éternellement dans un paradis terrestre, vous devez enfin, à l’exemple de Yehonadab, apporter votre soutien entier au vrai culte. Alors vous pourrez être compté parmi les fidèles serviteurs de Jéhovah sur qui s’accompliront bientôt ces paroles de Jésus : “ Venez, vous qui avez été bénis par mon Père, héritez du royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde. ” — Matthieu 25:34.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

◻ Citez des qualités qu’il est indispensable de manifester pour survivre au “ jour de Jéhovah ”.

◻ Quel exemple a laissé le couple shounammite aux jours d’Élisha ?

◻ Quelle leçon se dégage de l’exemple de Naamân ?

◻ Comment pouvons-​nous imiter Yehonadab ?

◻ Quel effet 2 Pierre 3:11, 12 devrait-​il avoir sur nous ?