Permettons-nous à l’esprit de Dieu d’opérer librement?
1 Paul écrivit aux chrétiens de Rome: “Faites votre besogne sans traîner. Soyez enflammés de l’esprit. Servez Jéhovah en tant qu’esclaves. Réjouissez-vous dans l’espérance.” (Rom. 12:11, 12). Comment peut-on devenir ‘enflammé de l’esprit’? Simplement en le demandant à Dieu? Il est vrai qu’on ne peut être ‘enflammé de l’esprit’ que si on le reçoit de Dieu, et on lit en Luc 11:13 que Dieu donne “de l’esprit saint à ceux qui le lui demandent”. Toutefois, bien entendu, il ne suffit pas de demander pour recevoir. Une centrale électrique produit généralement de l’électricité en abondance et un château d’eau contient une grande réserve d’eau. Mais pour avoir chez soi du courant ou de l’eau, il faut entreprendre certaines démarches. Ainsi en est-il pour recevoir l’esprit saint de Dieu. Il n’y a pas de ‘pénurie’ d’esprit, mais pour le recevoir certaines conditions sont requises: cultiver un bon cœur, apprendre les exigences divines et y conformer sa vie (Actes 15:8; 5:32). Nous ne serons véritablement “enflammés de l’esprit” que si nous nous appliquons soigneusement à remplir ces conditions.
COMMENT L’ESPRIT DE DIEU OPÈRE-T-IL LIBREMENT?
2 Tout comme nous devons introduire une fiche dans une prise pour avoir du courant ou tourner un robinet pour que l’eau coule, il nous faut prendre certaines mesures si nous voulons recevoir l’esprit de Dieu. Celui-ci opère dans notre vie 1) lorsque nous étudions individuellement la Parole inspirée de Dieu (II Tim. 3:16; Josué 1:8), 2) lorsque nous assistons aux réunions basées sur la discussion de cette Parole (Héb. 10:24, 25; I Cor. 14:24, 25), 3) lorsque nous donnons le témoignage à notre prochain au sujet des bonnes choses que renferme la Bible (Actes 1:8; Jean 14:26), 4) lorsque nous agissons envers nos frères et sœurs chrétiens avec amour, qui est un fruit de l’esprit saint de Dieu (I Jean 3:14, 16-18; Gal. 5:22), 5) lorsque nous sommes soumis aux anciens, nommés par l’esprit saint, et que nous nous montrons reconnaissants pour la surveillance qu’ils exercent (Actes 20:28; Éph. 4:8, 11-16) et 6) lorsque nous nous tournons vers Dieu par la prière pour lui demander son aide (Luc 11:13). D’autre part, il est écrit en Éphésiens 4:30: “Ne peinez pas l’esprit saint de Dieu.” Par conséquent, évitons de nous conduire d’une manière qui ne soit pas conforme à l’action de l’esprit de Dieu, lequel est une force sainte et pure.
3 En ce qui concerne le service du champ, avons-nous parfois l’impression de ‘traîner à notre besogne’ au lieu d’être “enflammés de l’esprit”? Jéhovah bénit ceux qui le servent d’un cœur entier, et il leur donne la joie, qui est un fruit de l’esprit (Gal. 5:22). C’est dans la mesure où nous faisons des efforts que l’esprit saint peut nous diriger.
QUE FAIT L’ESPRIT SAINT?
4 Devons-nous penser que l’esprit saint est moins actif aujourd’hui pour ce qui est de diriger l’œuvre consistant à prêcher et à faire des disciples qu’il ne l’était au premier siècle? Jésus a déclaré qu’il serait avec son peuple jusqu’à la conclusion du système de choses. Et il est présent par l’intermédiaire de l’esprit saint (Mat. 28:19, 20). Notons comment l’esprit dirigeait les disciples aux premiers jours de la proclamation du Royaume. Le passage d’Actes 16:6-9 rapporte: “Ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie, l’esprit saint leur interdisant de dire la parole dans le district d’Asie. (...) Et, pendant la nuit, une vision apparut à Paul: un certain homme macédonien se tenait là, qui le suppliait en disant: ‘Passe en Macédoine et viens à notre aide.’” Était-ce bien l’esprit de Dieu qui dirigeait leurs pas? En Macédoine, Paul et ses compagnons rencontrèrent “une certaine femme nommée Lydie”. Le récit nous apprend que “Jéhovah lui a ouvert le cœur tout grand pour qu’elle fasse attention aux choses que Paul disait”. (Actes 16:14.) Toute sa maisonnée se fit baptiser. — Voir également Actes 8:26-31, 39, 40.
5 De nos jours, Dieu a étendu le champ de proclamation à toute la terre. La “Macédoine” est peut-être notre ville, nos territoires ruraux, notre immeuble ou notre appartement. Est-il possible d’y rencontrer des “Lydie” modernes? Donnons-nous à l’esprit de Dieu la possibilité de nous guider vers elles en faisant nous-mêmes des efforts dans ce sens? Ou bien attendons-nous simplement que l’esprit nous anime? L’esprit de Dieu nous bénit et nous guide dans la mesure où nous faisons nous-mêmes des efforts.
6 L’esprit ainsi que l’“épouse”, c’est-à-dire les oints, disent toujours: “Viens!” à quiconque a soif de l’eau de la vie. Avons-nous entendu leur chaleureuse invitation à prendre de cette eau gratuitement? Dans ce cas, nous sommes, nous aussi, encouragés à faire la même invitation à autrui. (Lire Révélation 22:17.) Nous ignorons combien de temps encore l’esprit et l’“épouse” diront: “Viens!” Mais tant que cette invitation durera, continuons à ‘nous remplir d’esprit’, lui permettant d’agir librement dans notre vie. — Éph. 5:18.