Agissons concrètement pour continuer à progresser

¹ À présent, nous avons pour la plupart fini de lire l’Annuaire 1992. Quelle joie nous avons éprouvée en découvrant le maximum mondial de prédicateurs du Royaume en 1991: plus de 4 250 000 dans 211 pays, ce qui représente 6,5 % d’accroissement! Assurément, l’accroissement que nous constatons en tous points du globe prouve avec force que s’accomplissent Ésaïe 2:2-4 et Michée 4:1-4.

² Bien que le rapport pour l’année de service 1992 ne soit pas complet, il est manifeste qu’elle sera mémorable, car Jéhovah nous gratifie d’un accroissement remarquable. Nous continuons de lancer l’invitation à se joindre à notre grande famille internationale de frères. Les chiffres de l’assistance au Mémorial et aux assemblées de district indiquent que des millions d’humains prêtent une oreille attentive au message du Royaume. Dans toutes les nations, ils répondent à cette invitation divinement inspirée: “Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.”

³ Soyons déterminés à progresser: L’organisation de Jéhovah va de l’avant. De très nombreuses personnes affluent à la montagne que constitue le vrai culte de Jéhovah; il est donc essentiel que chacun agisse concrètement pour continuer à progresser en spiritualité, puis aspire à aider ceux qui connaissent la vérité depuis moins longtemps à faire de même. Cette nécessité de progresser est sous-entendue dans la déclaration selon laquelle ceux qui répondent à l’invitation de monter à la montagne de Jéhovah disent eux-​mêmes à d’autres: “Venez.” En Révélation 22:17, l’apôtre Jean a énoncé des paroles similaires: “Et l’esprit et l’épouse disent sans cesse: ‘Viens!’ Et que quiconque entend dise: ‘Viens!’”

⁴ Jésus a montré comment cette invitation doit être transmise. Ceux qui réagissaient favorablement à son enseignement, il les invitait à participer à son ministère et les formait (Mat. 4:19; 10:5-7, 11-14). Les disciples de Jésus ont acquis ses méthodes efficaces en l’accompagnant et en l’observant. Ils ont ensuite accompli leur ministère selon ce modèle. Ils ont si bien assimilé ses méthodes que leur œuvre de témoignage hardie a attiré l’attention de leurs ennemis, qui ont reconnu sans difficulté qu’ils étaient des disciples de Jésus. Actes 4:13 rapporte: ‘Or, quand ils virent le franc-parler de Pierre et de Jean, ils reconnurent en eux ceux qui étaient avec Jésus.’

⁵ Avant de retourner au ciel, Jésus a ordonné à ses disciples de poursuivre le ministère chrétien, c’est-à-dire de faire des disciples et de les enseigner tout comme eux-​mêmes avaient été enseignés. En Matthieu 28:19, 20, il a transmis cette instruction: “Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations (...), leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées.” Jésus savait que cette activité se poursuivrait jusqu’à nos jours, ce qu’indique l’assurance qu’il leur a donnée alors: “Et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la conclusion du système de choses.”

⁶ Les véritables disciples de Jésus Christ ont obéi fidèlement à ses instructions; ils ont enseigné aux nouveaux disciples toutes les choses qu’il avait commandées. Toutefois, l’accroissement remarquable que connaît la congrégation internationale des Témoins de Jéhovah nous amène à nous intéresser de près aux besoins particuliers de ceux qui sont baptisés depuis peu, des proclamateurs non baptisés et des gens qui étudient la Bible en notre compagnie et qui commencent peut-être à assister aux réunions plus ou moins régulièrement.

⁷ Au début de l’année de service 1992, environ 1 proclamateur sur 9 ne participait au ministère que depuis un an. D’autre part, 1 sur 6 prêchait depuis trois ans ou moins; et 1 sur 4 depuis moins de cinq ans. Bien que de nombreux nouveaux proclamateurs aient fait d’excellents progrès depuis qu’ils font partie de la congrégation, une aide supplémentaire dans certains domaines favoriserait indéniablement leurs progrès spirituels.

⁸ Hébreux 6:1 nous encourage tous à ‘avancer rapidement vers la maturité’. La maturité chrétienne implique bien davantage que la remise d’un rapport d’activité. Elle suppose des progrès dans l’étude individuelle, dans la présence régulière aux réunions et dans la participation zélée à la prédication. La maturité sous-entend également aider nos semblables à découvrir la vérité en vue de leur salut. Nous devons aussi améliorer notre aptitude à ‘raisonner à partir des Écritures’. (Actes 17:2.) Il faut du temps pour progresser vers la maturité, et cela dépend grandement de notre piété et de l’expérience que nous acquérons en prédication. S’il est vrai que la profondeur de notre piété dépend de nous, c’est agir avec sagesse que de laisser des frères et des sœurs mûrs nous aider à gagner en expérience. Il nous est possible de profiter de leur expérience, notamment pour ce qui est de la prédication. Nous n’avons nul besoin de tout apprendre par nous-​mêmes, à force d’essais et d’erreurs.

⁹ De l’aide pour ceux qui manquent d’expérience: Dès les débuts de la congrégation chrétienne, il a été établi qu’il faut aider autrui. Jésus a instruit ses disciples (Marc 3:14; Luc 9:1; 10:1). À leur tour, ceux-ci ont enseigné d’autres personnes. Timothée a été encouragé et aidé particulièrement par l’apôtre Paul, tandis que le disciple Apollos a progressé en bénéficiant de l’aide d’Aquila et de Priscille, qui étaient plus expérimentés (Actes 18:24-27; 1 Cor. 4:17). Aujourd’hui, ceux qui, dans la congrégation chrétienne, ont acquis la maturité suivent ces exemples. Ils enseignent et encouragent leurs compagnons moins expérimentés, notamment les nouveaux venus et les jeunes. Romains 15:1, 2 dit: “Nous devons, nous qui sommes forts, porter les faiblesses de ceux qui ne sont pas forts.”

¹⁰ Les parents portent la responsabilité d’aider concrètement leurs enfants à progresser en spiritualité. Cela veut dire prévoir une étude familiale, apprendre aux enfants à étudier individuellement, les encourager à assister régulièrement aux réunions et à y participer, ainsi qu’à prendre l’habitude de mettre en pratique ce qu’ils apprennent (Éph. 6:4; 1 Tim. 5:8). Les conducteurs à l’étude de livre devraient particulièrement prendre des initiatives en vue d’aider tous ceux qui assistent à leur étude de livre ou aux réunions pour la prédication à progresser sur le plan spirituel. Le surveillant au service et d’autres anciens, les serviteurs ministériels ou d’autres membres de la congrégation peuvent également apporter leur aide.

¹¹ Apportez l’aide nécessaire: Une aide sera peut-être nécessaire uniquement dans un domaine, par exemple l’étude individuelle. Telle personne aura besoin de suggestions pour établir un programme d’étude pratique. Telle autre aura du mal à préparer des commentaires ou des exposés. D’autres encore devront apprendre à faire des recherches sur des sujets bibliques.

¹² De nombreux nouveaux venus ont besoin d’aide dans le ministère. Un proclamateur désirera peut-être gagner en efficacité dans l’activité de porte en porte, dans les nouvelles visites, ou dans la manière de commencer et de diriger une étude biblique. Il se peut qu’il lui suffise de quelques séances d’exercices où l’on reprendra les entrées en matière et les présentations suggérées dans le livre Comment raisonner ou dans Le ministère du Royaume. D’autres n’auront besoin que de suggestions sur la manière d’établir et de suivre un programme pratique pour la prédication. Prenons des rendez-vous pour prêcher avec les proclamateurs qui ont besoin d’aide; cela contribuera à leurs progrès dans des domaines précis.

¹³ La Parole de Dieu nous encourage à rendre nos progrès manifestes pour les autres. C’est ce que conseilla Paul à son collaborateur Timothée (1 Tim. 4:15). Dans la droite ligne de cet encouragement, l’apôtre insista sur la nécessité de s’entraîner comme pour participer à une épreuve sportive, ou comme si on voulait remporter une guerre spirituelle (1 Cor. 9:24-27; 2 Cor. 10:5, 6). Nous devrions promptement mettre en pratique tout ce que nous apprenons de la volonté divine, ainsi ceux qui nous observent verront en nous des modèles vivants de foi chrétienne authentique. Par ailleurs, nous devrions progresser dans l’art d’enseigner, au point d’amener d’autres personnes à devenir des disciples de Jésus Christ. — Jacq. 1:22-25; 1 Tim. 4:12-16.

¹⁴ L’endurance dans les épreuves contribue à nos progrès: Jésus Christ lui-​même a retiré de précieuses leçons des souffrances qu’il a subies (Héb. 5:8). Nous pouvons faire de même. Par conséquent, nous favoriserons nos progrès spirituels en adoptant le bon état d’esprit conseillé en Jacques 1:2, 3: “Considérez-​le comme une pure joie, mes frères, quand vous rencontrez diverses épreuves, sachant que la valeur éprouvée de votre foi produit l’endurance.” Ainsi, que nous soyons confrontés à une maladie chronique, aux difficultés économiques, à la vie dans un foyer divisé, à l’opposition dans le territoire ou à toute autre circonstance adverse, Jéhovah nous assure qu’avec son aide nous pouvons y faire face et continuer de progresser dans le culte que nous lui rendons (1 Cor. 10:13; 2 Cor. 12:9; 1 Pierre 5:8-11). Nous y parviendrons si nous restons fermes en toutes circonstances, ‘parlant comme si c’étaient les déclarations sacrées de Dieu et servant comme des hommes qui dépendent de la force que Dieu fournit, afin qu’en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus Christ’. — 1 Pierre 4:11.

¹⁵ Acceptons d’être aidés afin de continuer à progresser: Si vous avez besoin d’aide pour continuer à progresser dans le domaine spirituel, soyez disposé à en accepter de la part d’un membre plus expérimenté de la congrégation. Si personne ne s’est proposé pour vous aider, ne permettez pas à votre timidité de vous priver de cette possibilité. Demandez de l’aide. N’hésitez pas à demander à quelqu’un d’expérimenté de votre congrégation de vous épauler. Vous pouvez aussi vous adresser au conducteur de votre étude de livre, au surveillant au service ou à n’importe quel ancien. — Voir Genèse 32:26; Matthieu 7:7, 8.

¹⁶ C’est assurément un privilège exceptionnel de faire partie de la “grande foule” internationale qui ne cesse de grossir et qui afflue à la montagne qu’est le culte pur de Jéhovah (Rév. 7:9). C’est également un privilège d’inviter nos semblables à nous accompagner dans cette “ascension”. Puissions-​nous, mus par une profonde reconnaissance, agir concrètement pour continuer à progresser, en nous édifiant sur le plan spirituel et en faisant notre possible pour aider d’autres personnes à progresser à nos côtés dans le service de Jéhovah!