Prenons de la hardiesse pour faire des nouvelles visites
1 Aimez-vous faire des nouvelles visites ? C’est le cas de beaucoup de proclamateurs. Peut-être aviez-vous de l’appréhension au départ, notamment quand vous retourniez voir des personnes qui n’avaient manifesté que peu d’intérêt lors de la première rencontre. Mais à mesure que vous avez ‘ pris de la hardiesse par le moyen de notre Dieu pour parler de la bonne nouvelle ’ en faisant des nouvelles visites, vous avez probablement été surpris de constater à quel point cette activité pouvait être facile et enrichissante (1 Thess. 2:2). Comment y parvenir ?
2 En fait, une nouvelle visite est très différente d’une première visite. Lors d’une nouvelle visite on discute avec une connaissance, pas avec un étranger, et c’est généralement plus facile de discuter avec quelqu’un que nous avons déjà vu. On se procure de grands bienfaits en se dépensant dans cette activité : les nouvelles visites peuvent mener à des études bibliques qui progressent.
3 Quand nous prêchons de maison en maison, nous contactons régulièrement des personnes qui n’étaient pas intéressées par le message lors de nos précédents passages. Pourquoi donc continuons-nous d’aller les voir ? Nous savons que la situation des personnes change et qu’il arrive que quelqu’un qui semblait indifférent, voire opposé au message, manifeste de l’intérêt la fois suivante. Conscients de cela, préparons-nous bien et prions pour recevoir la direction de Jéhovah afin que les personnes prêtent une oreille attentive à ce que nous dirons.
4 Si, dans l’activité de maison en maison, nous sommes disposés à prêcher à des gens n’ayant auparavant manifesté aucun intérêt, ne devrions-nous pas à plus forte raison être désireux de retourner voir tous ceux qui ont prêté attention au message du Royaume ? — Actes 10:34, 35.
5 Bon nombre d’entre nous sont aujourd’hui dans la vérité parce qu’un proclamateur leur a patiemment rendu des visites répétées. Si c’est le cas, demandons-nous : ‘ Quelle impression ai-je laissée au départ à ce proclamateur ? Ai-je accepté le message du Royaume dès que je l’ai entendu ? Ai-je été indifférent ? ’ Nous devrions être heureux que le proclamateur qui est revenu nous voir nous ait jugés dignes d’être revisités, ait “ pris de la hardiesse par le moyen de [...] Dieu ”, se soit présenté chez nous et ait commencé à nous enseigner la vérité. Que dire de ceux qui manifestent un certain intérêt au départ mais semblent ensuite vouloir nous éviter ? Il est indispensable que nous ayons un état d’esprit optimiste, comme l’illustre le fait suivant.
6 De bon matin, deux proclamatrices donnaient le témoignage dans la rue quand elles ont rencontré une jeune femme avec une poussette. Elle a accepté un périodique et a invité les sœurs à venir chez elle le dimanche suivant. Elles sont arrivées à l’heure convenue, mais la maîtresse de maison leur a dit qu’elle n’avait pas le temps de discuter. Cependant, elle a promis de se libérer la semaine suivante. Les sœurs n’étaient pas convaincues qu’elle honorerait le rendez-vous, mais quand elles sont revenues la dame les attendait. Une étude a commencé, et les progrès de cette femme ont été surprenants. Elle n’a pas tardé à assister régulièrement aux réunions puis à participer à la prédication. Elle est maintenant baptisée.
7 Posons le fondement dès le premier entretien : Souvent, on pose le fondement d’une nouvelle visite réussie lors du premier entretien. Écoutons attentivement notre interlocuteur. Que dit-il ? Est-il porté sur la religion ? S’intéresse-t-il aux questions sociales ? à la science ? à l’histoire ? à l’environnement ? À la fin de la discussion, nous pouvons soulever une question qui fait réfléchir et promettre à la personne de parler de la réponse qu’apporte la Bible quand nous reviendrons.
8 Par exemple, si notre interlocuteur est sensible à la promesse biblique d’un paradis terrestre, une autre discussion sur ce sujet peut être appropriée. Juste avant de partir, nous pouvons demander : “ Comment pouvons-nous être certains que Dieu accomplira sa promesse ? ” Puis ajouter : “ Je pourrais peut-être revenir quand toute la famille sera là et vous montrer la réponse que donne la Bible. ”
9 Si la personne n’a pas manifesté d’intérêt pour un sujet particulier, nous pourrions soulever l’une des questions que l’on trouve dans les modèles de la dernière page du Ministère du Royaume et nous en servir comme fondement pour notre prochaine discussion.
10 Prenons des notes exactes : Nos notes devraient être exactes et complètes. Inscrivons le nom et l’adresse de notre interlocuteur dès que nous le quittons. N’inscrivons pas au jugé le numéro de la maison et le nom de la rue : vérifions que les renseignements sont exacts. Notons quelques indications sur la personne, le sujet dont nous avons discuté, les versets que nous avons lus, les publications que nous avons peut-être laissées et les questions auxquelles nous répondrons lors de notre prochaine visite. Indiquons aussi le jour et l’heure de notre discussion et le moment que nous avons fixé pour revenir. Maintenant que nos notes sont complètes, ne les perdons pas ! Mettons-les dans un endroit où nous sommes sûrs de les retrouver. Pensons à la personne et à la façon dont nous pourrions nous y prendre la fois suivante.
11 N’oublions pas quel est notre objectif : Tout d’abord, en étant chaleureux et amicaux, faisons tout notre possible pour mettre notre interlocuteur à l’aise. Montrons que nous nous intéressons à lui en tant qu’individu, sans être trop familiers. Ensuite, rappelons-lui les questions que nous avons pu soulever la fois précédente. Écoutons attentivement son point de vue et remercions-le sincèrement pour ses commentaires. Puis montrons-lui en quoi la pensée de la Bible est utile. Si possible, dirigeons-le vers une pensée similaire dans le livre La connaissance qui mène à la vie éternelle. Souvenons-nous bien que notre objectif principal lors d’une nouvelle visite est de commencer une étude biblique.
12 Le ton direct du livre Connaissance a aidé nombre d’entre nous à ‘ prendre de la hardiesse ’ dans les études bibliques pour encourager les étudiants à assister aux réunions et à se joindre à l’organisation de Jéhovah. Par le passé, nous avions tendance à attendre que les personnes aient étudié pendant quelque temps avant de les inviter à se joindre à nous. À présent, de nombreux étudiants assistent aux réunions dès qu’ils commencent à étudier et ils progressent ainsi beaucoup plus vite.
13 Un couple a donné le témoignage informel à un collègue de travail. Ce dernier ayant manifesté de l’intérêt pour la vérité, le frère et sa femme lui ont proposé une étude biblique à l’aide du livre Connaissance. Par la même occasion, ils l’ont encouragé à assister aux réunions, où il aurait la réponse à bon nombre de ses questions. Non seulement l’homme a volontiers accepté l’étude, mais il s’est mis à étudier deux fois par semaine et a commencé d’assister régulièrement aux réunions à la Salle du Royaume.
14 Utilisons la brochure Ce que Dieu attend de nous : À l’assemblée de district “ Messagers de la paix divine ”, nous avons reçu la brochure Ce que Dieu attend de nous. Cette brochure permet de commencer des études bibliques avec les personnes qui craignent Dieu, quel que soit leur niveau d’instruction. Elle contient un cours complet qui reprend les enseignements fondamentaux de la Bible. Cette publication est un instrument très efficace pour transmettre la connaissance de Dieu. Elle explique la vérité de façon si claire et si simple que nous devrions pratiquement tous être capables de l’utiliser pour enseigner ce que Dieu attend de nous. Beaucoup de proclamateurs auront sans doute le privilège de diriger une étude biblique à l’aide de cette brochure.
15 Certaines personnes qui pensent ne pas avoir le temps d’étudier le livre Connaissance seront peut-être disposées à consacrer de brèves entrevues à l’étude de la brochure Attend. Elles seront enthousiasmées par ce qu’elles apprendront. En seulement deux ou trois pages, elles trouveront la réponse à des questions que les gens se posent depuis des siècles : Qui est Dieu ? Qui est le Diable ? Quelle est la volonté de Dieu pour la terre ? Qu’est-ce que le Royaume de Dieu ? Comment trouver la vraie religion ? Bien que la brochure présente la vérité en termes simples, le message qu’elle renferme est très puissant. Elle contient les points principaux que les anciens examineront avec les candidats au baptême et peut servir de tremplin pour une étude plus approfondie à l’aide du livre Connaissance.
16 Pour proposer une étude lors d’une nouvelle visite, il nous suffit de dire : “ Saviez-vous qu’en vous réservant seulement quelques minutes vous pouvez avoir la réponse à une importante question biblique ? ” Puis posons une question parmi celles que l’on trouve au début de l’une des leçons de la brochure. Par exemple, si nous parlons avec une personne âgée nous pourrions dire : “ Nous savons que par le passé Jésus a guéri des gens. Mais que fera-t-il dans l’avenir pour les malades ? les personnes âgées ? les morts ? ” On trouve la réponse à ces questions dans la leçon 5. La curiosité de quelqu’un qui est porté sur la religion sera peut-être éveillée par la question : “ Est-ce que Dieu écoute toutes les prières ? ” La leçon 7 y répond. Les membres d’une famille voudront savoir : “ Qu’est-ce que Dieu attend des parents et des enfants ? ” Ils le sauront en étudiant la leçon 8. Il y a d’autres questions comme : “ Les morts peuvent-ils faire du mal aux vivants ? ” (leçon 11) ; “ Pourquoi tant de religions prétendent-elles être chrétiennes ? ” (leçon 13) ; et “ Que devez-vous faire pour devenir l’ami de Dieu ? ” (leçon 16).
17 Aidons ceux qui parlent une autre langue : Que faire si notre interlocuteur parle une autre langue ? Si c’est possible, les personnes devraient être enseignées dans la langue qu’elles connaissent le mieux (1 Cor. 14:9). Le surveillant de ville (ou, pour un territoire rural, le surveillant de circonscription) pourra fournir des renseignements au sujet des congrégations et des groupes d’expression étrangère de la région. Le secrétaire pourra alors transmettre à la congrégation ou au groupe qui convient les formules “ Intérêt à suivre dans une langue étrangère ” (S-70a) que les membres de la congrégation lui auront remises. S’il n’y a pas de congrégation ou de groupe à proximité et qu’aucun proclamateur ne connaisse la langue de la personne, le proclamateur s’efforcera d’étudier avec elle en se servant de la brochure Attend dans les deux langues.
18 Un proclamateur anglophone a commencé d’étudier avec un homme d’expression vietnamienne et sa femme d’expression thaï. Ils utilisaient pendant l’étude des publications et des bibles en anglais, en vietnamien et en thaï. Malgré l’obstacle qu’a représenté au départ la barrière de la langue, le proclamateur déclare : “ Les progrès spirituels du couple ne se sont pas fait attendre. L’homme et la femme ont compris l’importance d’assister aux réunions avec leurs deux enfants et ils lisent la Bible chaque soir en famille. Leur fillette âgée de six ans dirige une étude de la Bible. ”
19 Lorsque nous étudions avec des personnes d’expression étrangère, parlons lentement, articulons bien et employons des mots et des phrases simples. N’oublions pas cependant qu’elles doivent être traitées avec dignité et non comme des enfants.
20 Faisons un bon usage des magnifiques illustrations contenues dans la brochure Attend. Si “ une image vaut mille mots ”, les nombreuses illustrations de la brochure apprendront beaucoup de choses à la personne. Invitons-la à lire les passages dans sa bible. Si cela est possible, il sera certainement profitable de faire l’étude à une heure où un membre de la famille parlant le français sera là pour servir d’interprète. — Voir Le ministère du Royaume d’octobre 1990, p. 7 ; juin 1984, p. 8.
21 N’attendons pas pour faire les nouvelles visites : Combien de temps devrait-on attendre avant de faire une nouvelle visite ? Certains proclamateurs reviennent un ou deux jours après leur premier passage. D’autres repassent plus tard dans la même journée ! Est-ce trop tôt ? En général, il semble que les personnes ne s’en étonnent pas. Bien souvent, c’est le proclamateur qui a besoin d’adopter une attitude plus optimiste et d’acquérir un peu de hardiesse. Voyons quelques faits.
22 Un proclamateur de 13 ans prêchait de maison en maison quand il a vu deux femmes qui se promenaient. Se rappelant que nous sommes encouragés à prêcher aux gens quel que soit l’endroit où ils se trouvent, il a abordé ces femmes dans la rue. Elles ont été sensibles au message du Royaume et ont toutes les deux accepté un exemplaire du livre Connaissance. Le jeune frère a obtenu leurs adresses, est allé les voir deux jours plus tard et a commencé une étude biblique avec chacune d’elles.
23 Une sœur, quant à elle, prend des dispositions pour revenir discuter avec son interlocuteur la semaine suivante. Mais un ou deux jours après le premier contact, elle passe le voir pour lui remettre un périodique traitant du sujet dont ils ont parlé précédemment. Elle dit à la personne : “ Cet article a attiré mon attention et j’ai pensé que vous aimeriez le lire. Je ne peux pas discuter maintenant mais je reviendrai mercredi après-midi comme convenu. C’est toujours d’accord ? ”
24 Quand quelqu’un manifeste de l’intérêt pour la vérité, nous pouvons être sûrs qu’il rencontrera de l’opposition sous une forme ou une autre. En revenant rapidement après notre premier contact, nous le fortifierons pour l’aider à résister à la pression des membres de sa famille, de ses amis proches, etc.
25 Cultivons l’intérêt manifesté par ceux que nous avons rencontrés dans les lieux publics : Beaucoup d’entre nous apprécient de prêcher dans les rues, sur les parkings, dans les transports en commun, dans les parcs, etc. Nous ne devons pas seulement laisser des publications mais aussi cultiver l’intérêt. Nous devons pour cela nous efforcer d’obtenir le nom, l’adresse et si possible le numéro de téléphone de chaque personne bien disposée que nous rencontrons. Il n’est pas aussi difficile que nous le pensons de recueillir ces renseignements. Lorsque la discussion arrive à son terme, prenons notre calepin et demandons : “ Serait-il possible de poursuivre cette discussion une autre fois ? ” Ou disons : “ J’aimerais que vous lisiez un article qui certainement vous intéressera. Puis-je vous l’apporter chez vous ou à votre bureau ? ” Un frère se contente de demander : “ À quel numéro est-il possible de vous joindre ? ” Il rapporte qu’en trois mois, à part trois personnes, toutes ont accepté de lui communiquer leur numéro de téléphone.
26 Utilisons le téléphone pour susciter et cultiver l’intérêt : Une pionnière se sert du téléphone pour parler aux habitants des résidences étroitement surveillées. Elle fait ses nouvelles visites de la même manière. Lors du premier entretien, elle dit : “ Je sais que vous ne me connaissez pas. Je m’efforce tout spécialement de parler avec les personnes de votre résidence pour leur faire profiter d’une pensée tirée de la Bible. Si vous avez un moment, j’aimerais vous lire la promesse contenue en... ” Après avoir lu le passage, elle ajoute : “ Ne serait-il pas merveilleux de connaître cette époque ? J’ai été heureuse de vous avoir fait partager cette pensée. Si vous l’avez appréciée vous aussi, c’est avec plaisir que je vous rappellerai pour discuter d’un autre passage biblique. ”
27 Lors du nouvel appel téléphonique, cette sœur évoque la conversation précédente avec son interlocuteur et dit qu’elle aimerait lui lire dans la Bible à quoi ressemblera la vie lorsque la méchanceté aura disparu. Puis elle entame une brève discussion biblique avec la personne. Au fil de ses nombreuses conversations téléphoniques, 35 personnes l’ont invitée à venir chez elles et sept études bibliques ont été commencées. Est-il parfois difficile de retourner voir les personnes bien disposées durant les mois d’hiver en raison des routes impraticables, du verglas ou de la maladie ? Dans ce cas, pourquoi ne pas les joindre par téléphone ?
28 Suivons l’intérêt manifesté dans les quartiers commerçants : La prédication de magasin en magasin implique davantage que se contenter d’offrir les périodiques. Nombre de commerçants s’intéressent sincèrement à la vérité, et il faut entretenir cet intérêt. Parfois, il est possible d’avoir une discussion biblique ou même d’étudier sur place. Dans d’autres cas, vous pourrez peut-être discuter avec la personne bien disposée pendant la pause de midi ou à un autre moment qui convient.
29 Un surveillant itinérant a parlé au propriétaire d’une épicerie et lui a proposé de lui montrer comment se déroule une étude biblique. Quand ce dernier a demandé combien de temps cela allait prendre, le surveillant itinérant a répondu qu’il en avait seulement pour 15 minutes. Le commerçant a alors accroché une pancarte à la porte : “ Je reviens dans 20 minutes ”, il a sorti deux chaises, et les deux hommes se sont mis à discuter des cinq premiers paragraphes du livre Connaissance. Cet homme sincère a été tellement impressionné par ce qu’il a appris qu’il a assisté à la réunion publique et à l’étude de La Tour de Garde le dimanche suivant, et a accepté de poursuivre l’étude la semaine d’après.
30 Pour proposer une étude à un commerçant, nous pouvons dire : “ Je serais heureux de vous montrer, en seulement 15 minutes, comment se déroule notre programme d’étude biblique, si cela vous est possible. ” Puis respectons le temps imparti. S’il n’est pas possible d’avoir une longue discussion sur le lieu de travail du commerçant, peut-être sera-t-il plus approprié de le rencontrer chez lui.
31 Revenons même si nous n’avons pas laissé de publication : Toute lueur d’intérêt appelle une nouvelle visite, que nous ayons laissé une publication ou non. Bien entendu, s’il apparaît clairement que notre interlocuteur ne s’intéresse pas au message du Royaume, il vaut mieux diriger nos efforts d’une autre façon.
32 De porte en porte, une sœur a rencontré une dame très amicale qui a refusé catégoriquement les périodiques. La proclamatrice raconte : “ J’ai pensé à elle pendant plusieurs jours et j’ai eu envie de retourner discuter avec elle. ” Finalement, la sœur a prié, a pris courage et a frappé à la porte de la dame. À sa grande surprise, la personne l’a invitée à entrer. Une étude biblique a commencé et a eu lieu également le lendemain. Avec le temps, la dame est venue à la vérité.
33 Soyons organisés pour faire le maximum : Nous sommes encouragés à consacrer du temps chaque semaine à faire des nouvelles visites. On peut accomplir beaucoup avec un bon programme. Prévoyons de retourner voir les personnes qui habitent là où nous allons prêcher de maison en maison. Quand nous allons prêcher en voiture, le groupe devrait rester petit afin que chacun puisse faire des nouvelles visites. Le chauffeur devrait savoir à l’avance où se trouvent les nouvelles visites afin d’éviter les déplacements inutiles.
34 Ceux qui obtiennent de bons résultats dans l’activité des nouvelles visites ou qui réussissent à commencer des études bibliques disent qu’il est essentiel de s’intéresser personnellement et sincèrement aux gens et de continuer à penser à eux même après les avoir visités. Il est également nécessaire d’avoir un sujet de discussion biblique attrayant et de poser le fondement de la nouvelle visite avant de quitter la personne. De plus, il est important de revenir rapidement pour suivre l’intérêt. Gardons toujours présent à l’esprit que notre objectif est de commencer une étude biblique.
35 La hardiesse est une qualité indispensable pour obtenir du résultat dans l’activité des nouvelles visites. Comment l’acquérir ? L’apôtre Paul répond en disant que nous ‘ prenons de la hardiesse ’ pour annoncer à autrui la bonne nouvelle “ par le moyen de notre Dieu ”. Si nous avons besoin de progresser dans ce domaine, prions pour recevoir l’aide de Jéhovah. Puis, en conformité avec nos prières, suivons tout intérêt. Jéhovah bénira assurément nos efforts !
[Encadré, page 3]
Comment obtenir du résultat dans les nouvelles visites
■ Montrons que nous nous intéressons personnellement et sincèrement aux gens.
■ Choisissons un sujet biblique attrayant pour la discussion.
■ Posons à chaque fois le fondement pour la visite suivante.
■ Continuons de penser à la personne après l’avoir quittée.
■ Retournons un ou deux jours plus tard pour suivre l’intérêt.
■ Souvenons-nous que notre objectif est de commencer une étude biblique.
■ Prions pour recevoir de l’aide afin de prendre de la hardiesse dans cette activité.