Nous devrions être des enseignants, pas seulement des prédicateurs
1 Quelqu’un a dit que “ les Témoins de Jéhovah ont littéralement rempli la terre de leur témoignage ”. Comment cela a-t-il été possible ? Cette œuvre de témoignage ne s’est pas effectuée par la puissance de l’homme, mais grâce à l’action de l’esprit de Dieu sur ses serviteurs dans la mesure où ces derniers tirent parti des différentes dispositions prises pour remplir leur mission de prêcher et d’enseigner. — Zek. 4:6 ; Actes 1:8.
2 La page imprimée est un moyen efficace d’accomplir notre œuvre de prédication. Au fil des années, les Témoins de Jéhovah ont imprimé et distribué des milliards de livres, de brochures, de périodiques et de tracts en vue de faire connaître la bonne nouvelle du Royaume. Les rapports présentés dans l’Annuaire 1997 indiquent que la production de publications a atteint des sommets. À ce jour, plus de 91 millions d’exemplaires de la Traduction du monde nouveau ont été imprimés. En l’espace d’une année, la production de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! aux États-Unis s’est accrue de 7,1 %. En Allemagne, elle a augmenté de 35 %. Plus d’un tiers des périodiques que la filiale de ce pays a imprimés étaient destinés à la Russie.
3 Pourquoi y a-t-il un tel besoin de publications ? Dans le monde entier, l’invitation à donner le témoignage partout où se trouvent les gens a éveillé un écho formidable. Un plus grand nombre d’entre nous élargissent leur activité en prêchant dans les lieux publics et dans les quartiers commerçants, ce qui a pour conséquence d’accroître la quantité de publications laissées aux gens qui manifestent de l’intérêt. Beaucoup parmi eux avaient rarement eu, sinon jamais, l’occasion d’entendre le message du Royaume. Pour combler ce besoin, les congrégations disposent d’une palette de publications destinées aux diverses facettes du ministère.
4 Avec quel objectif distribuons-nous des publications ? Notre objectif n’est pas simplement de distribuer des publications. La mission de faire des disciples comporte deux aspects : prêcher et enseigner. Premièrement, nous avons le privilège de prêcher la bonne nouvelle du Royaume, c’est-à-dire de faire prendre conscience aux gens que le Royaume est l’unique espoir de l’humanité (Mat. 10:7 ; 24:14). Nos publications fondées sur la Bible constituent un moyen éprouvé et efficace de stimuler l’intérêt pour le Royaume et de transmettre la connaissance à ce sujet.
5 Deuxièmement, si nous voulons faire des disciples, nous devons enseigner toutes les choses que Jésus a commandées (Mat. 11:1 ; 28:19, 20). Là encore, les publications jouent un rôle important dans nos efforts pour faire pénétrer la vérité dans le cœur des étudiants, les aidant à devenir des disciples.
6 Peut-être les gens qui acceptent des publications sont-ils des ‘ auditeurs de la parole ’, mais il est peu probable qu’ils en deviennent des pratiquants si on ne s’occupe pas d’eux (Jacq. 1:22-25). Bien peu deviendront jamais des disciples si personne ne les guide (Actes 8:30, 31). Ils ont besoin de l’aide d’un enseignant pour être convaincus de la vérité exposée dans les Écritures (Actes 17:2, 3). Notre objectif est de les amener à faire des progrès au point de se vouer à Dieu et de se faire baptiser, ainsi que de leur donner une formation qui les rendra qualifiés pour enseigner les autres. — 2 Tim. 2:2.
7 Il est particulièrement nécessaire qu’il y ait davantage d’enseignants : Lorsque nous prêchons, nous déclarons la bonne nouvelle publiquement. Toutefois, enseigner quelqu’un, c’est lui prodiguer une instruction progressive. Alors que la prédication fait connaître à notre prochain le message du Royaume, l’enseignement l’aide à accepter la bonne nouvelle et l’incite à l’action (Luc 8:15). Un enseignant fait plus que proclamer : il explique, raisonne sur la base d’une solide argumentation, donne des preuves et se montre persuasif.
8 Le plus grand nombre possible d’entre nous devraient être des enseignants, pas seulement des prédicateurs (Héb. 5:12a). La diffusion de publications est un aspect essentiel de notre œuvre, mais le succès dans la réalisation du second objectif de notre ministère dépend, en définitive, de ce que nous faisons pour enseigner. Bien que nous puissions prendre plaisir à distribuer des publications, si nous voulons accomplir notre ministère pleinement, nous ne devons pas considérer que c’est là notre ultime objectif (2 Tim. 4:5). Les publications que nous laissons ouvrent efficacement l’accès à des possibilités d’enseigner la vérité à notre prochain.
9 Faisons des nouvelles visites en vue de commencer des études bibliques : Il est vraisemblable que chacun d’entre nous a déjà laissé un certain nombre de livres, de brochures et de périodiques, ce qui a donné lieu à une liste de nouvelles visites. Nous devrions prévoir de prendre du temps régulièrement pour cultiver l’intérêt. Lorsque nous retournons voir les gens, notre principal objectif n’est pas simplement de leur laisser d’autres publications, mais de les encourager à lire ce qu’ils ont déjà et à en tirer profit. Dans quelle mesure aurions-nous nous-mêmes progressé si quelqu’un n’était pas venu nous voir à plusieurs reprises pour nous aider à acquérir la connaissance exacte ? — Jean 17:3.
10 Faisons fructifier tout intérêt avec l’objectif d’entamer une étude biblique, que ce soit sur la base de la brochure Ce que Dieu attend de nous ou du livre La connaissance qui mène à la vie éternelle. Ces deux publications présentent le message du Royaume d’une façon aisément compréhensible. La brochure Attend contient un cours biblique complet abordant les enseignements de base de la Bible. Le livre Connaissance permet d’enseigner la vérité plus en détail, mais avec simplicité, clarté et concision.
11 Comme l’explique le supplément du Ministère du Royaume de juin 1996, le programme simplifié d’enseignement facilite la tâche de l’enseignant et de l’enseigné. Gardons un exemplaire de ce supplément à portée de la main afin de revoir les méthodes et techniques d’enseignement qui se sont avérées efficaces. Certaines des suggestions montrent comment témoigner un intérêt sincère à l’étudiant, combien d’idées aborder lors de chaque étude, comment répondre aux questions qui ne sont pas directement liées au sujet, comment l’instructeur et l’étudiant doivent se préparer à l’avance et comment diriger l’étudiant vers l’organisation de Jéhovah. En appliquant ces suggestions, un plus grand nombre d’entre nous, y compris les nouveaux, parviendront à diriger des études qui progressent.
12 Quelques rapports illustrant les bons résultats obtenus : La brochure Attend et le livre Connaissance se révèlent d’une grande aide pour faire des disciples plus rapidement. Dès qu’il a reçu la brochure Attend, un frère vivant en Bolivie l’a employée pour commencer une étude avec un homme. Quatre mois plus tard, lors de l’assemblée de district, cet homme figurait parmi les heureux candidats au baptême !
13 Arrivés à la fin de l’examen du livre Connaissance, beaucoup se sentent incités à faire l’offrande de leur personne à Jéhovah. En Angola, le nombre d’études bibliques dirigées par les proclamateurs d’une congrégation est passé de 190 à 260, tandis que l’assistance aux réunions a doublé, passant de 180 à 360 assistants, quatre mois seulement après que le livre Connaissance a commencé à être utilisé dans le territoire. Peu après, il a été nécessaire de former une nouvelle congrégation.
14 Après avoir entrepris sa première étude sur le livre Connaissance, un frère a dit que cela était “ simple si celui qui dirige l’étude se contente de poser les questions, de lire quelques versets appropriés et qu’il s’assure que la personne a compris ”. Il avait toujours pensé que seuls les proclamateurs très qualifiés étaient en mesure de diriger des études bibliques qui progressent et que lui-même ne serait jamais à la hauteur, mais il a compris qu’il en était capable et a déclaré : “ Si je peux le faire, alors tout le monde le peut. ”
15 C’est en dirigeant des études bibliques, qui font partie de notre ministère, que nous atteignons l’objectif de faire des disciples. Ceux qui développent leurs aptitudes dans cette facette du ministère en retirent une satisfaction véritable et de nombreux bienfaits. Puisse-t-on dire de nous aussi que nous ‘ prêchons le royaume de Dieu avec la plus grande franchise ’ ! — Actes 28:31.