Aux prises avec les mers turbulentes de l’humanité agitée
Le prophète Ésaïe a comparé les méchants à la mer agitée, ballottée, et a annoncé qu’il ‘n’y aurait pas de paix pour les méchants’. (És. 57:20, 21.) Ces paroles décrivent fort bien la situation troublée que nous observons autour de nous! Alors que le déclenchement de la “grande tribulation” approche, les “mers” de l’humanité continuent de susciter, telles des vagues, des événements qui bouleversent le monde (Mat. 24:21). Nous avons toutefois pu observer que Jéhovah contrebalance ces secousses en fortifiant notre famille internationale de frères; il déverse sur elle son esprit saint et la nourrit sans arrêt par un flot continuel de publications et par des assemblées d’une qualité exceptionnelle. Il nous mène ainsi de façon sûre à travers les derniers jours. — És. 30:20, 21.
Pour prendre un exemple, le 9 novembre 1989, donc durant l’année de service 1990, le Mur de Berlin tombait. Cela a entraîné un flot diluvien de personnes tout juste libérées et a créé une situation nouvelle qui allait avoir une incidence sur notre œuvre mondiale de prédication. Comment nos frères de nombreux pays d’Europe de l’Est allaient-ils s’affermir et se mettre à jour pour ce qui est des choses spirituelles? Le Collège central a sans tarder mis en œuvre un programme de remise à niveau spirituelle. Conformément à l’idée qui se dégage de Matthieu 24:45-47, le travail de traduction a été réorganisé pour que rapidement La Tour de Garde paraisse en quelque neuf langues tous les quinze jours, et en quadrichromie. Les imprimeries de la Société situées dans les pays voisins ont accompli un travail remarquable afin d’imprimer et d’expédier les périodiques ainsi que toute autre nourriture spirituelle à nos frères qui en avaient tant besoin.
On décida également d’organiser des assemblées internationales spéciales jusque dans l’année de service 1991. Ce programme comprenait l’assemblée internationale de Berlin, du 24 au 27 juillet 1990, neuf mois après la chute du Mur. Quelle année passionnante nous avons vécue là, ce que ne manque pas d’attester le rapport mondial d’activité publié dans cet Annuaire!
Neuf d’entre nous, membres du Collège central, avons pris la parole devant la famille du Béthel des États-Unis réunie en divers endroits le lundi 9 septembre 1991, après l’étude de La Tour de Garde. Ce fut, pour la famille du Béthel, une réunion mémorable qui dura plus de deux heures. De nouvelles portes se sont ouvertes à la théocratie, et des congrégations naissent de partout! Les pionniers de ces anciens pays communistes sont rapidement venus grossir les rangs de leurs compagnons prédicateurs à plein temps du monde entier. On peut de nouveau voir les Témoins de Jéhovah prêcher publiquement là où l’œuvre était auparavant interdite! Le New York Times du 1er septembre 1991 expliquait que l’on voyait dans les rues de Saint-Pétersbourg, anciennement Leningrad, des “Témoins de Jéhovah en quête de convertis” accomplir publiquement leur ministère.
Profitant sans perdre de temps de l’évolution rapide de la situation, le Collège central a organisé trois assemblées internationales spéciales en 1991: du 26 au 28 juillet à Budapest, en Hongrie; du 9 au 11 août à Prague, en Tchécoslovaquie et du 16 au 18 août à Zagreb, en Yougoslavie. Lorsque les très nombreux délégués venus de plus de 30 pays ont rencontré pour la première fois leurs frères d’Europe de l’Est, leurs sourires se sont bien vite transformés en larmes de joie.
À la même époque, en juillet et en août, plusieurs assemblées de district ont eu lieu en Union soviétique. Sept assemblées, organisées à Tallinn en Estonie (à présent nation indépendante), à Ousolie-Sibirskoïe en Sibérie, à Alma-Ata au Kazakhstan, à Kiev et Lvov en Ukraine, ainsi qu’à Odessa et Tchernovtsy, ont réuni 74 252 personnes, dont 7 820 se sont fait baptiser, soit une proportion remarquable de 10,5 %! Quelle bénédiction d’avoir pu tenir ces assemblées malgré les troubles du mois d’août!
Des Témoins d’Union soviétique nous ont écrit pour exprimer leur joie à la suite des assemblées. Voici par exemple ce que l’on pouvait lire dans une lettre datée du 10 juillet 1991: “Chers frères, nous sommes très reconnaissants pour les magnifiques publications que nous recevons. Chaque fois que je pars effectuer des nouvelles visites et que je mets des publications dans ma sacoche, je remercie grandement Jéhovah et je pense à ceux qui travaillent dur pour que nous disposions de ces publications en Union soviétique. Vous avez préparé cette nourriture de façon très attrayante. Les personnes à qui nous laissons ces publications en prédication vous remercient également. P.S. Cinq personnes avec qui j’étudie se feront baptiser lors de la prochaine assemblée de Tallinn, les 13 et 14 juillet.”
La soif de connaissance exacte se manifeste également par le désir de voir Les Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau traduites dans les langues parlées au delà de ce qui était le rideau de fer. Lors de l’assemblée internationale de Prague, le stade a laissé exploser sa joie lorsqu’on a annoncé la parution des Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau en tchèque et en slovaque. Les assistants se sont levés et ont applaudi dix minutes durant. Il s’agit là des premières Traductions du monde nouveau disponibles dans les langues de pays appartenant auparavant au bloc communiste.
Pour étendre à l’échelle mondiale notre œuvre d’enseignement biblique, on prévoit de traduire Les Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau, dont l’édition complète existe actuellement en onze langues, en de nombreuses autres langues parlées par la grande foule d’adorateurs de Jéhovah qui ne cesse de s’accroître. Afin de diriger ce travail, nous avons créé à Brooklyn le Service pour la traduction. D’autre part, en raison du grand nombre de portes qui s’ouvrent et donnent accès à la prédication, le nombre d’élèves missionnaires de la 93e classe de Galaad, qui va débuter prochainement en 1992, sera doublé. Les annexes de l’École de Galaad en Allemagne et en Inde ouvriront de nouveau leurs portes pour former des ministres à plein temps destinés aux territoires d’Europe de l’Est et d’Asie. Toutes ces nouvelles réjouissantes nous rappellent l’importance de placer notre confiance en Jéhovah.
Nous continuons d’adhérer résolument aux paroles de Paul en 2 Timothée 3:16, 17: “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice, pour que l’homme de Dieu soit tout à fait qualifié, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne.” Nous sommes heureux de suivre notre Roi et Grand Prêtre, Jésus Christ, à l’approche du temps où sera sanctifié le nom majestueux de Jéhovah! Nous nous réjouissons à la perspective de cette nouvelle année de service et, comme vous, nous prenons à cœur le texte de l’année 1992: “Réjouissez-vous dans l’espérance. (...) Persévérez dans la prière.” — Rom. 12:12.
Vos frères au service de Jéhovah,
COLLÈGE CENTRAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH