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Voilà vraiment un Israélite en qui il n’y a pas de tromperie : Tous les descendants de Jacob étaient des Israélites, mais ici, Jésus ne parlait sans doute pas seulement du lien de parenté. Le nom « Israël » signifie « celui qui lutte (persévère) avec Dieu », et il a été donné à Jacob après qu’il a lutté avec un ange afin d’obtenir une bénédiction. Contrairement à son frère, Ésaü, Jacob accordait beaucoup de valeur aux choses sacrées et il était disposé à faire de vigoureux efforts pour obtenir la faveur de Dieu (Gn 32:22-28 ; Hé 12:16). Les paroles que Jésus a adressées à Nathanaël montraient qu’il était un Israélite non seulement parce qu’il descendait de Jacob, mais aussi parce qu’il manifestait le même genre de foi et d’attachement à la volonté de Dieu que son ancêtre. Ces paroles de Jésus (qui s’inspiraient peut-être de Ps 32:2) suggéraient aussi qu’il n’y avait rien d’hypocrite ni de sournois chez Nathanaël.