Note

a Que les personnes âgées sont capables de réflexion même à un âge très avancé, cela a été démontré dans un article intitulé : “ Votre esprit se perfectionne avec l’âge ”, lequel était un condensé du American Weekly et qui parut dans The Reader’s Digest de janvier 1959. Un groupe de 127 personnes qui, en tant qu’étudiants d’université, avaient subi un test d’intelligence en 1919, furent soumises au même test 30 ans plus tard. Elles totalisèrent non seulement dans ce test un nombre de points plus élevés pour les questions relatives aux connaissances générales, ainsi que pour le jugement pratique, mais également dans les tests où il fallait faire preuve d’esprit logique et de clarté de pensée. Un autre groupe de personnes ont subi régulièrement des tests de “ maîtrise du concept ” depuis l’enfance. Leurs facultés mentales se sont progressivement développées de 20 à 50 ans, sans qu’il y ait le moindre signe de ralentissement dans ce développement par suite de l’âge. Les personnes d’intelligence moyenne ont totalisé un nombre de points toujours plus élevé même à l’âge de 70 et de 80 ans. Une étude faite par l’université de Michigan démontra que la mémoire et la capacité d’apprendre ne déclinent pas avec l’âge, pas plus que l’intelligence générale. Il n’y avait aucune différence, pour ce qui est de la faculté de se rappeler des faits particuliers, entre les jeunes, les hommes d’âge moyen et les personnes âgées. Et dans une certaine expérience, les personnes âgées, bien qu’il leur fallût plus de temps, se souvenaient des mots avec plus de précision. Dans un autre test au collège des enseignants de Columbia, des personnes jusqu’à soixante-dix ans pouvaient apprendre le russe et la sténographie aussi facilement que leurs jeunes condisciples. Le facteur essentiel est que les personnes s’exercent à penser quand elles sont jeunes et continuent dans la suite. Cette question a également fait l’objet de tests physiques rigoureux par le jeune docteur danois, Niels A. Lassen, qui a démontré qu’à la différence des autres fonctions physiques, il n’y a pas, pour le cerveau, de ralentissement dans l’assimilation et la consommation d’oxygène et par conséquent dans la possibilité d’activité mentale à mesure que l’on avance en âge.