Philon d’Alexandrie

(v. 20-10 av. n. è. – v. 50 de n. è.) Écrivain et philosophe juif qui vivait à Alexandrie, en Égypte. En raison de ses origines, il est aussi connu sous le nom de Philon le Juif.

Philon parlait grec, comme beaucoup de Juifs qui vivaient en Égypte à cette époque. Pour effectuer ses travaux bibliques, il utilisait la Septante, une version grecque des Écritures hébraïques. L’usage qu’il a fait de certains termes grecs que l’on retrouve aussi dans les Écritures grecques chrétiennes peut éclairer le sens de ces termes, et donc présenter un certain intérêt pour les étudiants de la Bible (voir note d’étude sur Mt 19:28).

Philon était convaincu que le judaïsme était la seule vraie religion, et il cherchait à amener les Gentils à Dieu en leur présentant le judaïsme de façon à ce qu’ils l’acceptent. Mais il mélangeait les enseignements des Écritures avec la philosophie grecque, par exemple avec les idées de Platon. Philon défendait l’existence de Dieu. Mais dans le même temps, il affirmait que Dieu « n’appartient à aucune catégorie de qualités » et qu’il est insaisissable.

Les œuvres de Philon figurent parmi les influences qui ont amené de nombreux soi-disant chrétiens à adopter le dogme non biblique de l’immortalité de l’âme. Par ailleurs, ce que Philon a enseigné concernant le Logos (ou : la Parole) a contribué à l’élaboration du dogme non biblique de la Trinité.