mais que vienne sur lui la main des Philistins ”, espérant que David meure au combat. Par humilité, David hésita à accepter l’offre de devenir le gendre du roi. Il se trouve que Saül ne tint pas sa promesse, et Mérab ne devint jamais la femme de David. Le récit précise que Mikal, la cadette, “ était amoureuse de David ”, ce qui laisse entendre que Mérab ne l’était pas. Quoi qu’il en soit, “ voici ce qui arriva : au temps où l’on devait donner à David Mérab la fille de Saül, elle, elle avait déjà été donnée pour femme à Adriël le Meholathite ”. — 1S 18:17-20.

Mérab donna cinq fils à Adriël. Par la suite, cependant, David livra ces fils et deux autres membres de la maisonnée de Saül aux Guibéonites, qui les mirent à mort tous les sept. C’était afin de faire propitiation pour le mal que leur avait causé Saül en tentant de les anéantir. — 2S 21:1-10.

Les fils de Mérab élevés par sa sœur. Selon le texte massorétique, 2 Samuel 21:8 parle des “ cinq fils de Mikal la fille de Saül, ceux qu’elle avait donnés à Adriël ”. Or, 2 Samuel 6:23 dit que Mikal mourut sans enfant. Il semble que des scribes aient essayé de résoudre cette difficulté en substituant le nom de Mérab à celui de Mikal en 2 Samuel 21:8. C’est ce qu’indique sans doute le fait que la Septante (Lagarde) et deux manuscrits hébreux mettent “ Mérab ” dans ce verset. Néanmoins, une explication traditionnelle de 2 Samuel 21:8, tel que ce texte se lit dans presque tous les autres manuscrits hébreux, est la suivante :

Mérab, sœur de Mikal, était la femme d’Adriël à qui elle donna les cinq fils en question. Mais Mérab mourut prématurément et sa sœur Mikal, rejetée par David et sans enfant, entreprit d’élever les cinq garçons. Voilà pourquoi on parlait d’eux comme des enfants de Mikal plutôt que de Mérab. En conformité avec cette interprétation de 2 Samuel 21:8, la Bible d’Ostervald fait mention des “ cinq fils de Mical, fille de Saül, qu’elle avait élevés à Hadriel ”, et une note sur ce verset dans la version (anglaise) d’Isaac Leeser déclare : “ Car Mikal était la femme de David ; mais les enfants étaient ceux de Mérab, la fille aînée de Saül, qui furent probablement élevés par sa sœur. ” Les targoums se lisent ainsi : “ Les cinq fils de Mérab (que Mikal la fille de Saül éleva) qu’elle donna. ” D’autres éléments, que les Écritures ne révèlent pas, eurent peut-être une incidence sur la façon dont le texte fut écrit.

(peut-être : Rebelle).

Prêtre et chef de la maison paternelle de Seraïa aux jours de Yoïaqim, après le retour des Juifs de l’exil à Babylone. — Né 12:12.

(peut-être : Les rebelles).

1. Prêtre descendant d’Aaron par Éléazar ; appelé “ le fils de Zerahia ”. — 1Ch 6:3-7, 52 ; Esd 7:3, 4.

2. Prêtre identifié au “ fils d’Ahitoub, guide de la maison du vrai Dieu ”, qui fut le père de Tsadoq. — 1Ch 9:10, 11 ; Né 11:11.

3. Ancêtre d’une maison paternelle sacerdotale, dont le chef était Helqaï aux jours de Yoïaqim (Né 12:12, 15). “ Meraïoth ”, qui était le nom de cette maison après le retour des Juifs de l’exil à Babylone, est peut-être une variante de “ Merémoth ”, nom d’un des prêtres qui accompagnèrent Zorobabel à Jérusalem en 537 av. n. è. — Né 12:1, 3.

(d’une racine qui signifie “ être amer ”).

Fils de Lévi et frère de Guershôn (Guershom) et de Qehath (Gn 46:11 ; 1Ch 6:1, 16). Puisque Merari est mentionné en troisième position parmi les fils de Lévi, il était peut-être le plus jeune. Il était un des 70 membres de la maisonnée de Jacob “ qui entrèrent en Égypte ”. (Gn 46:8, 11, 26, 27.) Merari eut deux fils, Mahli et Moushi (Ex 6:19 ; 1Ch 6:19), et fut l’ancêtre des Merarites, une des trois grandes familles lévites. — Nb 26:57.

(De Merari).

Une des trois grandes familles de Lévites, issue de Merari le fils de Lévi, par Mahli et Moushi (Ex 6:16, 19 ; Nb 3:20 ; 26:57, 58). Lors du premier recensement des Israélites dans le désert, on dénombra 6 200 Merarites mâles de l’âge d’un mois et au-dessus, dont 3 200, âgés de 30 à 50 ans, entraient au groupe de service “ pour le service dans la tente de réunion ”. (Nb 3:33, 34 ; 4:42-45.) Leur chef était alors Tsouriël et ils campaient sur le côté nord du tabernacle (Nb 3:35). Au cours des pérégrinations dans le désert, la division de trois tribus de Juda partait la première d’un lieu de campement. Puis les Guershonites et les Merarites, ‘ porteurs du tabernacle, partaient ’, suivis de la division de trois tribus de Ruben, puis des Lévites qehathites (Nb 10:14-21). Les Merarites avaient la responsabilité des cadres, des traverses, des colonnes et des socles mortaisés du tabernacle ainsi que de “ tous ses ustensiles et tout son service ”, en plus des colonnes, des socles mortaisés, des piquets et des cordes de la cour (Nb 3:36, 37). Pour transporter ce lourd matériel, ils disposaient de quatre chariots et de huit bovins. Dans le désert, les Merarites et les Guershonites étaient “ sous la direction ” d’Ithamar, fils d’Aaron. — Nb 7:6-8.

Lors du partage de la Terre promise dirigé par Josué, les Merarites reçurent 12 villes, quatre de chaque territoire des tribus de Ruben, de Gad et de Zéboulôn. L’une d’elles, Ramoth en Guiléad (sur le territoire de Gad), était une “ ville de refuge ”. — Jos 21:7, 34-40 ; 1Ch 6:63, 77-81.

Aux jours de David, 220 Merarites avec Asaïa pour chef participèrent avec d’autres Lévites au transport de l’arche de l’alliance de la maison d’Obed-Édom à Jérusalem (1Ch 15:1-6, 25). Une