Les congressistes de 1978 en action!

Les Témoins chrétiens se montrent dignes du Nom qu’ils portent

Serez-​vous présent pour partager ces inoubliables moments théocratiques?

Les assemblées internationales “La foi victorieuse” approchent à grands pas. Voilà déjà plusieurs mois que nous nous organisons afin d’accueillir plus d’un million d’assistants qui se rendront dans plus de 100 villes réparties sur les six continents du globe. Ces rassemblements auront lieu dans certains des plus grands stades du monde, dont des stades olympiques. La chaîne d’assemblées des témoins chrétiens de Jéhovah, le peuple qui possède l’unique et la véritable foi victorieuse, promet d’être une suite d’événements extraordinaires.

Nous pensons que ce rassemblement de gens venant de plus de 200 pays constituera pour les chrétiens un nouveau jalon dans l’histoire moderne de la théocratie. Peut-être vous rappelez-​vous, ainsi que vos parents, voire vos grands-parents, avoir assisté à certaines des précédentes assemblées internationales, comme celles de 1950, 1953 et 1958 au Yankee Stadium de New York, celle de 1951 au Vélodrome d’Hiver de Paris, celle de 1955 à Nuremberg et celles de 1963 à Milan et à Munich, pour n’en citer que quelques-unes. En ce temps-​là, se déplacer ainsi d’un bout à l’autre de la terre pour s’assembler avec les serviteurs de Jéhovah de tous les pays a coûté du temps et de l’argent, et a représenté des difficultés, mais les bénédictions de Jéhovah étaient là en abondance, bénédictions vraiment inoubliables qui compensaient largement les efforts faits.

La Bible donne des exemples de congressistes actifs

Nos assemblées modernes, y compris celle de New York, en 1958, qui rassembla 253 000 personnes, paraissent toutes petites à côté des assemblées théocratiques décrites dans la Bible. Quand les Israélites, conduits par Moïse, se rassemblèrent dans le désert, au mont Sinaï, en 1513 avant notre ère, ils étaient plus de deux millions (Ex. 19:1-19). Mais cette assemblée aussi paraît insignifiante comparée à celles, bien plus grandes, des créatures angéliques de Dieu dans les cieux qui, de temps à autre, viennent rendre hommage à Jéhovah devant son trône. — Job 1:6; Dan. 7:9-14.

Il est parlé d’un tel rassemblement céleste en Hébreux 12:22, 23, en ces termes: “Mais vous vous êtes approchés d’un mont Sion et d’une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et de myriades d’anges, en assemblée générale [panegyrei en grec].” Ce mot grec signifie littéralement “assemblée de tout” (voir The Kingdom Interlinear Translation) ou, selon un commentateur, “l’assemblée de tout un peuplea”. Le grand dictionnaire de Webster définit le mot “panégyrie” comme “une occasion pour louer ou glorifier publiquement”. Il semble donc que les anges n’étaient pas seulement là pour recevoir les instructions du Souverain de l’univers, mais aussi pour lui adresser en retour des louanges (Rév. 19:3). Même au mont Sinaï, les Israélites répondirent à Jéhovah en prenant une résolution et ils participèrent ainsi à leur assemblée. — Ex. 19:8.

L’importante assemblée chrétienne qui eut lieu à Jérusalem le jour de la Pentecôte de l’an 33 de notre ère fut caractérisée par la participation publique de tous les assistants. En effet, après avoir reçu l’esprit saint, les 120 disciples assemblés dans la chambre haute sortirent pour parler publiquement “des choses magnifiques de Dieu”. — Actes 2:1-11, 41.

La participation lors des assemblées modernes

À l’assemblée de Cedar Point, en 1922, avait été prévu un “jour de service”. Ce jour-​là, des centaines de voitures, qui avaient été réservées à cet effet plusieurs jours auparavant, se dirigèrent vers la campagne. Elles transportaient chacune cinq passagers qui témoignèrent de maison en maisonb. À cette assemblée, comme aux six qui suivirent, les assistants adoptèrent des résolutions spéciales, gages de leur participation future. Ces assemblées marquèrent le début d’une invasion de “sauterelles” qui correspondait à une campagne sous la direction d’“un roi” (Jésus Christ) et à une œuvre de prédication qui devait finalement s’étendre à toute la terrec. — Rév. 9:1-11.

En 1933, aux États-Unis, 12 600 prédicateurs se portèrent spontanément volontaires pour aller de maison en maison dans des endroits où les gens s’opposaient à la bonne nouvelle et entravaient l’activité de prédication. Ils étaient organisés en “divisions”. Souvent, celles-ci comptaient 200 voitures qui transportaient chacune cinq prédicateurs. À neuf heures du matin, les voitures se rassemblaient en un lieu de rendez-vous, et leurs occupants recevaient des portions de territoire suffisantes pour cinq prédicateurs. Chacun recevait également un petit sac qui contenait les publications qu’on avait prévu d’offrir au public ce matin-​làd. Cette méthode permit de parcourir rapidement les quartiers de certaines villes où il était difficile de prêcher. Tels les “sauterelles” prophétiques décrites dans la Bible, les Témoins s’étaient vraiment mis au travail et ils continuent encore aujourd’hui à se montrer pleinement actifs, sous la direction de leur Roi, Jésus Christ.

Préparons-​nous à y assister cela en vaut la peine

Tout comme les anges étaient tous présents lors des assemblées célestes, et que tous les joyeux adorateurs du temps de David faisaient l’effort de venir à Jérusalem pour répondre eux aussi à Jéhovah par des chants et des cris de louange, de même aujourd’hui, chacun de nous devrait être présent. Nous devrions pouvoir dire comme le roi David: “Je te célébrerai [te glorifierai] dans la grande congrégation; parmi un peuple nombreux je te louerai.” (Ps. 35:18). Au temps de Jésus, lui et d’autres faisaient de nombreux kilomètres à pied pour se rendre à Jérusalem afin d’assister aux trois joyeuses fêtes annuelles qui leur donnaient l’occasion de participer au culte. Sans doute cela était-​il parfois incommode, peut-être à cause des conditions médiocres de couchage et aussi du fait qu’ils n’avaient probablement que peu de nourriture pour voyager dans la chaleur et dans la poussière. Mais tout cela semblait insignifiant comparé à la joie d’être réuni avec le peuple saint et pur de Jéhovah. — Lév. 23:2.

Se joindre aux “foules rassemblées” du peuple de Jéhovah en 1978 demandera également des sacrifices. Cela nécessite que vous économisiez de l’argent pour pouvoir effectuer avec votre famille un voyage peut-être long. De plus, les conditions dans lesquelles vous vivrez pendant ces cinq jours ne seront peut-être pas aussi confortables que chez vous et elles pourront vous coûter cher. Il vous faudra vous adapter aux foules, car il y aura souvent sur les lieux de l’assemblée un joyeux va-et-vient. Dans de nombreuses salles, vous ne trouverez probablement pas les mêmes commodités que chez vous. Les repas seront peut-être plus légers, mais la nourriture sera néanmoins suffisante pour restaurer vos forces physiques. N’est-​ce pas le festin spirituel qui compte? Par conséquent, si nous devons supporter quelques petites incommodités, elles seront plus que compensées par le fait que nous serons présents pour adorer publiquement notre Dieu Souverain Jéhovah. — Éph. 4:2.

Un lieu de rencontre

L’un des buts de Jéhovah en réunissant régulièrement son peuple lors de telles assemblées, est de lui procurer un échange international d’encouragements et d’expérience (Rom. 1:11, 12). Dans notre pays, nous avons besoin de connaître les Témoins voués qui habitent ailleurs et qui viendront nous rendre visite à l’occasion de nos assemblées. Nous devrions faire le premier pas, prendre l’initiative de nous présenter et de nous mêler à nos frères d’autres pays. Laissons également nos enfants fréquenter les leurs. Lors des précédentes assemblées internationales, beaucoup ont ainsi lié des amitiés et ont correspondu pendant des années. Tirez profit, pendant les cinq jours, des brèves heures consacrées au programme ainsi que du temps libre entre les sessions. Jéhovah nous expose, nous qui formons l’organisation internationale de ses témoins chrétiens, sur la scène du monde, afin que nous puissions être vus de tous. En outre, les premiers fondements de la “nouvelle terre” d’après Har-Maguédon sont ainsi en train d’être posés. Serez-​vous présent pour avoir part à l’accomplissement du dessein de Dieu pour notre époque?

Notre tenue

Nous pouvons parer cette assemblée en nous habillant d’une manière convenable et agréable. On n’imagine pas Jésus et les autres Israélites de son temps se rendant à Jérusalem pour les fêtes, vêtus de manière négligée, avec des vêtements déchirés, ou encore adoptant une tenue désinvolte. Les anges des cieux veillent certainement à toujours se présenter devant le Souverain céleste d’une manière respectueuse. De même, les nombreux serviteurs de Jéhovah, jeunes et vieux, qui assisteront aux assemblées, devraient être bien habillés, proprement, avec bon goût, selon les coutumes de leur pays. Peut-être certains de nos frères étrangers viendront-​ils vêtus de leur beau costume local aux couleurs vives. Intéressez-​vous aux styles et aux couleurs et soyez désireux de faire leur connaissance. Pourquoi ne pas apprendre ne serait-​ce que quelques mots de salutation dans leur langue?

Propreté et droiture

Chacun des assistants devrait coopérer pour garder les lieux de l’assemblée propres et non jonchés de papiers. Les propriétaires de ces lieux où nous tenons nos assemblées nous ont fait des compliments à ce sujet dans le passé, et vous devez contribuer à maintenir cette bonne réputation. Nous servons un Dieu “saint”, et tout ce que nous faisons devrait donc être pur et droit (I Pierre 1:16). Cela signifie également être honnêtes en toutes choses, non seulement avec nos frères, mais aussi avec les gens du dehors.

Maintenons l’ordre

Nous et nos enfants devrions en tout temps exercer les fruits de l’esprit et particulièrement la maîtrise de soi. Rappelons-​nous que nous devons nous montrer dignes de notre nom de Témoins de Jéhovah. Cela veut dire notamment que nous servons un Dieu d’ordre (I Cor. 14:33). En outre, étant donné que nous sommes soumis à la sage direction de Jésus Christ, nous ne pouvons marcher d’une manière désordonnée comme le monde mauvais. — Col. 2:5.

Dans les hôtels, les maisons particulières et où que nous soyons logés, conduisons-​nous décemment et chrétiennement. Respectez le règlement de l’hôtel où vous logez. Ne dégradez rien et ne faites aucun bruit qui puisse déranger les voisins. Payez honnêtement la somme convenue pour le nombre d’occupants. Si vous vous réunissez le soir avec d’autres, faites-​le avec décence et dignité. Il doit y avoir une nette différence entre nos réunions et la conduite et les sottises des non-chrétiens. Où que nous allions et quoi que nous fassions, nous devons faire toutes choses pour la gloire de Dieu. — I Cor. 10:31.

Nous regrettons de devoir dire que, dernièrement, quelques frères ont cédé aux tendances charnelles et ont agi d’une manière honteuse, ce qui a jeté l’opprobre sur le peuple de Jéhovah. En ce qui nous concerne, puissions-​nous faire plutôt l’objet d’un rapport semblable à celui envoyé en juillet 1977 par le propriétaire d’un motel: “Nous apprécions beaucoup d’avoir vos membres parmi nous. Ils donnent le meilleur exemple qui soit par une bonne conduite et de bons principes moraux. Je félicite la Société Watchtower. Vous formez une belle organisation.”

Un peu de vin réjouit le cœur de l’homme (Ps. 104:15). Mais l’usage immodéré de vin ou de boissons fortes frise l’ivrognerie, conduite inconvenante qui n’apportera aucun bienfait à un délégué chrétien lors de ces assemblées. Quand un acte d’immoralité grave est commis lors d’une assemblée, cela devrait être rapporté à l’administration du congrès afin que les anciens des congrégations concernées puissent en être informés et traiter cette affaire comme il convient, sans délai inutile. Les assemblées sont des moments joyeux, et non des occasions pour faire un tapage qui dérangerait les voisins et ceux du dehors.

Ferez-​vous partie des “sauterelles” en action?

Le vendredi matin des assemblées “La foi victorieuse” a été réservé à une vaste campagne de prédication, comme cela s’est souvent fait dans le passé. Nous éprouverons la joie que connurent ceux qui ont prêché la bonne nouvelle lors d’occasions semblables, en participant vendredi matin, tels des “sauterelles”, à cette campagne d’un caractère unique. Ce service sera ouvert à tous les Témoins voués qui ont une bonne réputation et à ceux qui ne sont pas baptisés, mais qui remplissent les conditions requises pour prêcher (or pp. 128, 129), et à quiconque désire simplement accompagner un prédicateur expérimenté.

Organisation de la campagne

Chaque assemblée aura un bureau “service du champ” qui s’occupera de tous les détails de la campagne locale. Des dispositions seront prises afin que des anciens et des serviteurs ministériels volontaires servent comme responsables de groupes de proclamateurs dans la ville de l’assemblée et les dirigent notamment à partir des hôtels où nombre d’entre eux logeront. Des Salles du Royaume pourront également servir de lieu de rendez-vous pour ceux qui seront hébergés chez des particuliers aux alentours de ces salles. Pour ceux qui désirent venir sur les lieux du congrès, des dispositions pourront éventuellement être prises afin d’emmener, en autocar ou en voiture particulière, de grands groupes vers la banlieue de la ville. On n’oubliera pas de visiter le centre ville de magasin en magasin.

Avant de quitter votre congrégation pour vous rendre à l’assemblée, vos anciens organiseront déjà des groupes, qui seront répartis par voiture, en vue du service du champ pendant l’assemblée. C’est le responsable de chaque groupe qui recevra le territoire.

Le vendredi matin à neuf heures, les groupes de Témoins devraient être prêts à se rendre dans le champ. Vous n’aurez pas besoin d’apprendre une présentation ni d’apporter un sac. La manière simple et efficace dont se déroulera cette campagne sera expliquée à l’assemblée, où vous pourrez également vous procurer un équipement spécialement préparé pour la prédication.

Le jeudi, à la fin de la session de l’après-midi, toutes les communications nécessaires seront faites, ainsi qu’une démonstration sur la manière de se présenter. Après cette session, vous pourrez aussi obtenir un petit sac en plastique opaque. Chaque sac contiendra un certain nombre d’exemplaires d’une brochure qui sera présentée, et que l’on distribuera dans le service du champ. Le sac en plastique portera sur un côté l’inscription “Assemblée internationale des Témoins de Jéhovah — 1978”. On pourra porter ce sac de manière que l’inscription soit visible. Les publications qui n’auront pas été placées pendant l’activité prévue à l’assemblée pourront être utilisées sur le chemin du retour, après l’assemblée, ou dans le territoire de notre congrégation.

Chaque sac contiendra suffisamment de publications pour un ou deux proclamateurs. Le vendredi matin, chaque groupe pourra donc se rendre directement dans le champ et passer une heure ou deux à parcourir complètement le petit territoire qui lui aura été assigné. Il ne sera pas nécessaire de se réunir pour le texte du jour et la prière. Quelques sacs supplémentaires pourraient être mis de côté le vendredi matin pour ceux qui n’auront pu se les procurer à l’assemblée. Des proclamateurs voudront peut-être emporter leur Bible au cas où certaines personnes poseraient des questions qui appelleraient une réponse biblique, le sac sera de dimensions suffisantes pour le leur permettre. Les quelques mots qu’il conviendra de dire seront donc expliqués le jeudi, à la fin de la session de l’après-midi, et le sac en plastique contiendra un résumé des instructions ainsi qu’une feuille de rapport qui sera à remettre dans votre congrégation.

Une fois cette activité terminée, vous pourrez retourner directement à l’assemblée où des repas seront servis à partir de midi. Le programme de l’après-midi reprendra à 14 heures.

Assistez donc à l’assemblée de 1978 et organisez-​vous pour participer au service du champ durant cette campagne particulière. Elle restera gravée dans votre mémoire comme une bénédiction de Jéhovah. À l’instar de David, puissions-​nous dire: “Parmi les foules rassemblées je bénirai Jéhovah.” — Ps. 26:12.

[Notes]