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  • Sacrifices
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    • sur l’autel ne devaient contenir ni levain ni “miel” (probablement du sirop de figue ou du jus de fruit) sujet à la fermentation. — Lév. 2:1-16.

      Libations

      Les libations accompagnaient la plupart des autres sacrifices, surtout après l’entrée des Israélites en Terre promise (Nomb. 15:2, 5, 8-10). Il s’agissait de vin, une “boisson enivrante”, que l’on versait sur l’autel (Nomb. 28:7, 14; voir Exode 30:9; Nombres 15:10). L’apôtre Paul écrivit aux chrétiens de Philippes: “Si je suis répandu comme une libation sur le sacrifice et le service public à quoi vous a conduits votre foi, je suis joyeux.” En prenant l’image d’une libation, Paul montrait qu’il était disposé à répandre sa vie pour ses frères chrétiens (Phil. 2:17). Peu avant sa mort, il écrivit à Timothée: “Je suis déjà en train d’être répandu comme une libation, et le temps marqué pour ma libération est imminent.” — II Tim. 4:6.

      Offrandes balancées

      Lors des offrandes balancées, il semble qu’après avoir placé ses mains sous celles de l’adorateur qui présentait le sacrifice le prêtre les balançait par un mouvement de va-et-vient; l’offrande pouvait aussi être balancée par le prêtre lui-​même (Lév. 23:11a). C’est apparemment ce que fit Moïse, en sa qualité de médiateur de l’alliance de la Loi, pour Aaron et ses fils, lorsqu’il les consacra à la prêtrise (Lév. 8:28, 29). Ce geste symbolisait la présentation à Jéhovah de la chose offerte. Certaines offrandes balancées constituaient la part attribuée aux prêtres. — Ex. 29:27.

      Le 16 Nisan, le grand prêtre présentait une gerbe (ou un omer) des prémices de l’orge comme offrande balancée. Ce jour même, en 33 de notre ère, Jésus Christ fut ressuscité, “prémices de ceux qui se sont endormis dans la mort”. (I Cor. 15:20; Lév. 23:11b; Jean 20:1.) Le jour de la Pentecôte, on présentait deux pains levés des prémices du blé comme offrande balancée (Lév. 23:15-17). C’est ce jour-​là que Jésus, en sa qualité de Grand Prêtre dans les cieux, a pu présenter à Jéhovah les premiers de ses frères spirituels, membres de la congrégation chrétienne, qui ont été pris parmi l’humanité pécheresse et oints par l’effusion de l’esprit saint. — Actes 2:1-4, 32, 33; voir Jacques 1:18.

      Portions sacrées (offrandes prélevées)

      Le mot hébreu teroumah est parfois traduit par “portion sacrée”, lorsqu’il s’applique à la part qui était prélevée sur le sacrifice, comme portion assignée aux prêtres (Ex. 29:27, 28; Lév. 7:14, 32; 10:14, 15). De même, ce mot est souvent rendu par “contribution”, lorsqu’il désigne les choses offertes au sanctuaire, lesquelles, à l’exception de ce qui était sacrifié sur l’autel, étaient attribuées elles aussi aux prêtres pour leur subsistance. — Nomb. 18:8-13, 19, 24, 26-29; 31:29; Deut. 12:6, 11.

  • Saducéens
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    • SADDUCÉENS

      Importante secte du judaïsme, associée à la prêtrise (Actes 5:17). On ignore quand, exactement, les Sadducéens firent leur apparition en tant que secte religieuse. Leur nom apparaît pour la première fois dans les écrits de l’historien Josèphe, qui signale qu’ils s’opposèrent aux Pharisiens dans la seconde moitié du IIe siècle avant notre ère (Histoire ancienne des Juifs, liv. XIII, chap. XVIII, par. 3). Josèphe mentionne également un certain nombre de leurs enseignements, mais on ne saurait affirmer que ces informations sont tout à fait exactes. D’après lui, à la différence des Pharisiens, les Sadducéens niaient le rôle du destin et maintenaient que par ses actes l’homme portait l’entière responsabilité de ce qui lui arrivait (Histoire ancienne des Juifs, liv. XIII, chap. IX, par. 7). Ils rejetaient les nombreuses traditions orales qu’observaient les Pharisiens, ainsi que leur croyance en l’immortalité de l’âme et en de futurs châtiments ou récompenses dans l’Hadès. Entre eux, les Sadducéens se traitaient sans ménagement. Ils avaient la réputation d’être ergoteurs. Selon Josèphe, leur enseignement plaisait ‘aux riches’. — Histoire ancienne des Juifs, liv. XIII, chap. XVIII, par. 3; Guerre des Juifs, liv. II, chap. XII, pars 27, 28.

      Comme Jean le Baptiseur le leur fit remarquer, les Sadducéens avaient besoin de produire du fruit qui convenait à la repentance parce que, tout comme les Pharisiens, ils n’avaient pas observé la loi de Dieu (Mat. 3:7, 8). Jésus Christ lui-​même compara leurs enseignements corrompus à du levain. — Mat. 16:6, 11, 12.

      Actes 23:8 déclare au sujet de leurs croyances religieuses: “Les Sadducéens, en effet, disent qu’il n’y a ni résurrection, ni ange, ni esprit, tandis que les Pharisiens déclarent publiquement toutes ces choses.” Aussi est-​ce à propos de la résurrection et de la loi du lévirat qu’un groupe de Sadducéens questionna Jésus Christ dans le but de l’embarrasser; mais il les réduisit au silence. En se référant à la Loi, que les Sadducéens prétendaient accepter, il réfuta leur affirmation selon laquelle il n’y a pas de résurrection (Mat. 22:23-34; Marc 12:18-27; Luc 20:27-40). Plus tard, quand l’apôtre Paul comparut devant le Sanhédrin, il divisa cette cour suprême juive en dressant les Pharisiens contre les Sadducéens, à cause des différences religieuses qui existaient entre eux. — Actes 23:6-10.

      Bien que divisés sur le plan religieux, les Sadducéens et les Pharisiens s’unirent pour tenter Jésus en lui demandant un signe (Mat. 16:1). De même, les deux groupes s’associèrent dans leur opposition au Fils de Dieu. Le témoignage de la Bible indique que les Sadducéens jouèrent un rôle prépondérant dans la conspiration qui visait à supprimer Jésus. Un certain nombre d’entre eux siégeaient au Sanhédrin, le tribunal qui complota contre le Christ puis le condamna à mort. Caïphe, grand prêtre et Sadducéen, était membre de cette cour, comme l’étaient sans aucun doute d’autres prêtres en vue (Mat. 26:59-66; Jean 11:47-53; Actes 5:17, 21). Par conséquent, chaque fois que les Écritures grecques chrétiennes mentionnent les actions entreprises par les prêtres en chef, des Sadducéens étaient de toute évidence impliqués (Mat. 21:45, 46; 26:3, 4, 62-64; 28:11, 12; Jean 7:32). Ce sont, semble-​t-​il, les Sadducéens qui prirent l’initiative de tenter d’arrêter le développement du christianisme après la mort et la résurrection de Jésus. — Actes 4:1-23; 5:17-42; 9:14.

  • Safran
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    • SAFRAN

      On a généralement identifié le mot hébreu karkôm, que l’on ne rencontre que dans le Cantique des cantiques (4:14), au crocus sativus, le crocus qui produit le safran. C’est une plante bulbeuse qui fleurit en automne, à feuilles longues et étroites et à fleurs violettes, très similaire au crocus commun du printemps. Il faut plus de quatre mille fleurs pour produire une trentaine

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