vivante”, tandis que Paul, citant ce texte, déclare: “C’est ainsi qu’il est même écrit: ‘Le premier homme Adam devint une âme vivante.’” (I Cor. 15:45). En insérant les mots “premier” et “Adam”, Paul mettait en valeur l’opposition qu’il établissait entre Adam et le Christ. Cette addition était parfaitement conforme aux faits énoncés dans les Écritures, et elle ne tordait en rien le sens ou le contenu du texte cité. Par ailleurs, ceux à qui Paul écrivait possédaient des copies (ou des versions) des Écritures hébraïques plus anciennes que celles dont nous disposons aujourd’hui. Ils pouvaient donc vérifier ses citations, tout comme les gens de Bérée le firent (Actes 17:10, 11). Puisque la congrégation du premier siècle a inclus de tels écrits chrétiens dans le canon des Saintes Écritures, cela montre que, pour elle, ces citations avaient bien leur place dans la Parole inspirée de Dieu. — Comparer également Zacharie 13:7 et Matthieu 26:31.

LES “PAROLES INSPIRÉES” — DES VRAIES ET DES FAUSSES

Le terme grec pnéuma (“esprit”) revêt un sens particulier dans certains écrits apostoliques. En II Thessaloniciens 2:2, par exemple, l’apôtre Paul exhorte ses frères de Thessalonique à ne pas se laisser exciter ni ébranler dans leur bon sens “par une parole inspirée [littéralement “esprit”] ou par un message verbal ou par une lettre donnée comme venant de nous, comme quoi le jour de Jéhovah est là”. Ici, Paul employait visiblement le terme pnéuma (“esprit”) en rapport avec un moyen de communication comme le “message verbal” ou la “lettre”. C’est pourquoi, dans le commentaire de Schaff-Lange (Critical Doctrinal and Homiletical Commentary), voici ce qu’on lit au sujet de ce texte: “Par ce terme, l’apôtre entend une insinuation d’ordre spirituel, une prétendue prédiction ou déclaration d’un prophète...” Dans son ouvrage (Word Studies in the New Testament, t. IV, p. 63), Vincent déclare: “Par l’esprit — par des déclarations prophétiques émanant de certains membres des assemblées chrétiennes, déclarations qui prétendaient avoir l’autorité de révélations divines.” Dès lors, bien que certaines traductions se bornent à rendre pnéuma par “esprit” dans ce texte et dans des passages analogues, d’autres versions portent des formules comme “prétendues révélations de l’Esprit” (Ku), “paroles prophétiques” (Jé), “inspiration” (Ostervald; Sg) ou “parole inspirée”. — MN.

Les propos de Paul établissent clairement qu’il y a de véritables “paroles inspirées”, mais qu’il en est aussi de fausses. Il parle de ces deux sortes d’expressions en I Timothée 4:1. Nous lisons: “La déclaration inspirée [par l’esprit saint de Jéhovah] dit expressément que dans les périodes de temps postérieures, certains abandonneront la foi pour prêter attention à des déclarations inspirées trompeuses et à des enseignements de démons.” Ainsi, Paul identifie la source des “déclarations inspirées” fallacieuses aux démons. Cette conclusion est étayée par la vision donnée à l’apôtre Jean. Celui-ci contempla en effet “trois paroles inspirées impures” qui ressemblaient à des grenouilles et qui sortaient de la bouche du dragon, de la bête sauvage et du faux prophète. Or, Jean spécifie que ces paroles-​là sont “inspirées par des démons” et que leur objectif consiste à rassembler les rois de la terre pour la guerre d’Har-Maguédon. — Rév. 16:13-16.

Avec juste raison donc, l’apôtre exhorta les chrétiens à ‘éprouver les paroles inspirées pour voir si elles proviennent de Dieu’. (I Jean 4:1-3; voir Révélation 22:6.) Sur quoi il montra que les véritables paroles inspirées de Dieu venaient par l’entremise de la vraie congrégation chrétienne, et non par des sources appartenant au monde non chrétien. Il va sans dire que la déclaration de Jean, elle, était inspirée par Jéhovah Dieu, mais même si on laisse de côté cet aspect de la question, l’apôtre avait déjà posé dans sa lettre un fondement assez solide pour déclarer franchement: “Celui qui parvient à la connaissance de Dieu nous écoute; celui qui n’est pas issu de Dieu ne nous écoute pas. Voilà comment nous prenons garde à la parole inspirée de la vérité et à la parole inspirée de l’erreur.” (I Jean 4:6). Ce n’était pas là une simple affirmation dogmatique. Jean avait en effet démontré que les chrétiens authentiques, comme lui-​même, manifestaient les fruits de l’esprit de Dieu, surtout l’amour, et prouvaient par leur bonne conduite et leur véracité qu’ils marchaient effectivement “dans la lumière”, en union avec Dieu. — I Jean 1:5-7; 2:3-6, 9-11, 15-17, 29; 3:1, 2, 6, 9-18, 23, 24; voyez par opposition Tite 1:16.

INSTALLATION

Cérémonie d’entrée en fonction de la prêtrise. Aaron et ses fils furent choisis parmi les Kohathites, famille de la tribu de Lévi, pour servir de prêtres à Israël (Ex. 6:16, 18, 20; 28:1). Cette installation, qui dura sept jours, se déroula apparemment du 1^er au 7 Nisan 1512 avant notre ère, alors qu’Israël campait au pied du mont Sinaï, en Arabie (Ex. 40:2, 12, 17). On venait d’achever la tente de réunion et on l’avait dressée le premier jour du mois. Jéhovah avait choisi la famille sacerdotale, aussi Moïse, le frère d’Aaron, reçut-​il, en sa qualité de médiateur de l’alliance de la Loi, l’ordre de célébrer la cérémonie de sanctification et d’installation de la prêtrise. Les instructions relatives à cette cérémonie sont données en Exode chapitre 29, et la cérémonie elle-​même est décrite en Lévitique chapitre 8.

Le premier jour, durant lequel la présence de Jéhovah était symbolisée par la colonne de nuée au-dessus du tabernacle (Ex. 40:33-38), Moïse rassembla tout ce qui allait servir aux sacrifices: le taureau, les deux béliers, la corbeille de gâteaux non fermentés, l’huile d’onction et les vêtements sacerdotaux. Conformément aux instructions reçues, il invita la congrégation d’Israël, c’est-à-dire probablement les anciens en tant que représentants de toute la congrégation, à se rassembler à l’entrée de la tente de réunion, à l’extérieur des tentures qui entouraient la cour. On avait sans doute enlevé l’écran protecteur de vingt coudées (8,80 mètres), afin que ces Israélites puissent observer ce qui se passait dans la cour. — Lév. 8:1-5; Ex. 27:16.

Moïse lava Aaron et ses fils, Nadab, Abihu, Éléazar et Ithamar (ou il leur prescrivit de se laver), dans le bassin de cuivre situé dans la cour, puis il revêtit Aaron de la magnifique tenue de grand prêtre (Nomb. 3:2, 3). Outre ces vêtements superbes, Aaron fut également paré des ornements représentant les qualités et les responsabilités