‘Ouvrons généreusement notre main’ à ceux qui sont dans le besoin
NOTRE Dieu Jéhovah montre l’exemple quand il s’agit d’être généreux. Ce n’est pas seulement parce qu’il a les moyens de le faire en tant que Propriétaire de toutes choses, mais aussi parce qu’il est la personnification même de l’amour et de la générosité. C’est ce qu’a déclaré le psalmiste par ces mots : “Tu [Jéhovah] ouvres ta main et tu rassasies le désir de toute chose vivante.” (Ps. 145:16). Il fait même pleuvoir et briller son soleil sur ceux qui ne le méritent pas (Mat. 5:45). Jéhovah fait vraiment preuve de bonté et de considération envers nous, qui sommes de minuscules créatures sur cette petite planète. Il apprend à ceux qui viennent à lui pour le servir à faire des efforts pour l’imiter dans ses rapports avec les autres. À une époque que les hommes sages de notre temps qualifient de “primitive”, ce Dieu généreux fit la recommandation suivante à ses adorateurs : “Tu devras ouvrir généreusement ta main à ton frère qui est affligé et pauvre dans ton pays.” (Deut. 15:11). S’ils avaient appris la générosité, les hommes n’auraient pas besoin de faire de vastes campagnes de charité ni de payer grassement des gens pour faire des collectes. Ces personnes suivraient d’elles-mêmes l’exemple de Celui qui “donne avec générosité et sans faire de reproches”. — Jacq. 1:5.
Aujourd’hui, les adorateurs de Jéhovah ont aussi appris cette leçon de générosité. Ils ont pris à cœur les paroles de Jésus Christ, leur Seigneur et Maître, qui déclara : “Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.” (Actes 20:35). Ils ont éprouvé la valeur de cette déclaration. Par exemple, ils partagent discrètement ce qu’ils ont avec leurs voisins quand ils voient ceux-ci dans le besoin. De même, quand ils apprennent que leurs frères ont été victimes d’une catastrophe dans d’autres parties du globe, ils prennent alors rapidement des dispositions spéciales pour leur venir en aide. Ils ouvrent généreusement leur main à ceux qui sont dans le besoin.
UN DON PLUS PRÉCIEUX
Toutefois, le peuple de Jéhovah sait qu’il existe un besoin plus grand encore, un besoin que ressent une multitude de gens à travers le monde. Jésus Christ a attiré l’attention sur ce point au cours de son ministère sur la terre. À une grande foule qui l’écoutait, il conseilla : “Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour la nourriture qui demeure pour la vie éternelle, celle que vous donnera le Fils de l’homme.” (Jean 6:27). Il dit encore : “L’homme devra vivre, non pas de pain seulement, mais de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah.” — Mat. 4:4.
Il existe donc quelque chose de bien plus important que le pain et l’eau, qui sont pourtant des choses vitales. Les apôtres de Jésus en étaient conscients. Par exemple, Pierre dit à un mendiant estropié qui l’avait abordé : “Je ne possède ni argent ni or, mais ce que j’ai, je te le donne ; au nom de Jésus Christ le Nazaréen, marche !” Que lui a-t-il donc donné ? Il ne l’a pas seulement guéri, bien que ce soit déjà merveilleux, mais il a suscité chez cet homme une profonde reconnaissance pour Jésus de Nazareth, au nom de qui il avait été guéri, et pour Jéhovah, qui avait envoyé Jésus dans le monde. La suite du récit nous montre que cet homme entra dans le temple, “marchant, sautant et louant Dieu”. — Actes 3:6-8.
Aujourd’hui, les Témoins de Jéhovah n’ont pas le pouvoir de guérir miraculeusement les gens de leurs infirmités physiques, mais ils leur communiquent avec joie ce qu’ils possèdent eux-mêmes. Quoi donc ? Leur amour pour Jéhovah et la connaissance que donne la Bible sur les desseins de Dieu pour l’humanité et pour la terre. Pour donner cette connaissance à leurs semblables, ils parcourent les villes et les campagnes pour rencontrer des personnes désireuses de les écouter. C’est une connaissance vitale. D’ailleurs, Jésus pria son Père en ces mots : “Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” — Jean 17:3.
Les Témoins consacrent donc à ce service de nombreuses heures à leurs frais. De cette façon, ‘ils peuvent ouvrir leur main’ à d’autres et leur donner les bonnes choses qu’ils ont reçues de Dieu. Même si beaucoup de gens n’apprécient pas leur démarche et mettent en doute la sincérité de leurs mobiles, les Témoins continueront à chercher ceux qui sont dignes du message de la Bible et qui l’acceptent avec reconnaissance.
Notons bien qu’il n’est pas nécessaire de dire à un vrai disciple de Jésus ce qu’il doit donner, tant sur le plan matériel que spirituel. Non, parce que le principe énoncé dans Deutéronome 16:17 s’applique aussi à eux. Ce texte déclare : “Le don de la main de chacun devra être en proportion de la bénédiction de Jéhovah, ton Dieu, celle qu’il t’aura donnée.” Mais qui peut mesurer la bénédiction que chacun reçoit de Dieu ? Seuls Dieu, Jésus Christ et celui qui en bénéficie. Ainsi donc, si un chrétien réfléchit aux bénédictions que Dieu lui a généreusement données, il ne devrait avoir besoin de personne pour l’encourager à partager avec d’autres. Son cœur reconnaissant envers Jéhovah le poussera à agir.
ORGANISÉS POUR DONNER
Les Témoins de Jéhovah se sont organisés pour combler un besoin urgent chez un grand nombre d’humains, celui d’entendre le message du Royaume. Pour atteindre cet objectif, ils ont formé, dans différents pays, des associations, telle la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, aux États-Unis d’Amérique. Ces associations sont utilisées conformément aux lois de ces pays pour effectuer certains travaux, tels que l’impression et l’expédition de Bibles et d’auxiliaires bibliques en de nombreuses langues. Ces associations gèrent aussi les contributions volontaires que font les Témoins et leurs amis, afin de soutenir financièrement l’œuvre. Elles pourvoient également aux besoins des représentants itinérants et sont utiles dans bien d’autres domaines encore.
Aucun salaire n’est versé aux membres et aux responsables de ces associations. Tous sont heureux de donner de leur temps et de leurs forces pour faire avancer l’œuvre qui consiste à annoncer “la bonne nouvelle du royaume” par toute la terre (Mat. 24:14). Parmi ces hommes et ces femmes, certains ont abandonné des emplois bien rémunérés qui leur ouvraient de belles perspectives d’avenir dans ce monde, pour se livrer à des activités nécessaires, telles que l’impression ou l’expédition de publications bibliques dans presque toutes les parties de la terre. Ils travaillent dans plus de 90 filiales et imprimeries des Témoins de Jéhovah, établissements répartis dans de nombreux pays. Ils sont heureux de consacrer les meilleures années de leur vie à un service désintéressé. En retour, ils sont nourris et logés et reçoivent une petite allocation pour leurs frais personnels.
Toutes ces associations, ces filiales, ces imprimeries et leur personnel, travaillent sous la direction du Collège central des Témoins de Jéhovah. Ce collège agit en tant que représentant des adorateurs oints de l’esprit de Dieu. Ainsi, tous les serviteurs de Jéhovah sont unis dans un même effort, celui d’accomplir l’œuvre que Dieu a ordonné de faire avant que ne vienne la fin du présent système de choses (Marc 13:10). Plus de 2 000 000 de Témoins de Jéhovah sont donc organisés pour effectuer l’œuvre mondiale d’enseignement et de prédication. Ils sont heureux de participer à ce témoignage dans leur propre localité. Même si tous ne peuvent personnellement se déplacer pour prêcher dans d’autres régions ou dans d’autres pays, ils peuvent néanmoins le faire indirectement en soutenant les activités de leur organisation. Pour cela, ils envoient leurs dons au bureau de la filiale de leur pays.
Ainsi donc, ce que le Fils de Dieu déclara dans son Sermon sur la montagne s’applique de nos jours. Il dit : “Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, puisqu’ils seront rassasiés.” (Mat. 5:6). Par son esprit, Dieu incline ses adorateurs sur la terre à suivre son exemple de générosité sur le plan spirituel, sans pour autant négliger non plus d’aider matériellement ceux qui en ont besoin. Les fidèles serviteurs de Dieu, de qui vient tout don parfait, apprécient grandement les instruments juridiques par lesquels ils peuvent faire parvenir leurs contributions à ceux qui, habitant des régions éloignées, ont faim et soif.
Vraiment, quel grand privilège de servir Dieu ! Nous pouvons imiter sa générosité et ainsi démontrer que nous sommes ses fils et ses filles. Notre joie sera encore plus grande si nous faisons nôtre la description suivante de l’homme généreux : “Bon est l’homme qui est miséricordieux et qui prête ! (...) Il a distribué partout ; il a donné aux pauvres.” — Ps. 112:5, 9.