laisse entendre que cette idole avait peut-être une partie en forme d’homme et une autre en forme de poisson. Nous lisons en effet à propos de Dagon, qui était tombé à terre: “Seule la partie en forme de poisson [littéralement seul le Dagon] lui avait été laissée”, la tête et les paumes des mains de l’idole ayant été coupées. L’idée sous-entendue est que la partie préservée de l’idole correspondait au sens du mot “Dagon”, d’où la traduction “le tronc, qui avait la forme d’un poisson” (Da n. m.), “le tronc en forme de poisson” (AC) ou “la partie en forme de poisson”. (MN.)

DÂLÈTH

{Article non traduit.}

DALILA

(languissante [du fait du désir], coquette).

Femme qui vivait dans le ouadi de Sorec. La Bible rapporte que Samson s’éprit de Dalila vers la fin de sa judicature qui dura 20 ans. — Juges 16:31.

Les seigneurs de l’axe des Philistins, qui souhaitaient ardemment la mort de Samson, offrirent chacun 1 100 pièces d’argent à Dalila pour qu’elle découvrît et leur révélât le secret de sa force. Elle accepta de collaborer avec eux et demanda plusieurs fois à Samson comment il pouvait être maîtrisé. Elle leur transmit chaque fois sa réponse et cacha dans la maison des soldats philistins prêts à se saisir de lui au cas où il perdrait sa force. Après qu’il lui eut donné par trois fois une réponse fausse, Dalila continua à le tourmenter et “elle le harcelait tout le temps par ses paroles et le pressait, [si bien] que son âme s’impatienta à en mourir”. Samson lui révéla alors qu’il était naziréen et que le rasoir n’était jamais venu sur sa tête. Convaincue cette fois de connaître la vérité, Dalila envoya chercher les seigneurs de l’axe des Philistins qui vinrent lui apporter l’argent. Alors que Samson dormait sur les genoux de Dalila, un serviteur lui rasa les sept tresses de sa chevelure. À son réveil, il s’aperçut qu’il ne possédait plus la force que Dieu lui avait accordée. Les Philistins cachés dans la pièce se saisirent de lui, lui crevèrent les yeux et l’emmenèrent prisonnier (Juges 16:4-21). Après cela, il n’est plus du tout question de Dalila.

Le récit ne dit pas si Samson et Dalila eurent des rapports ni s’il s’agissait d’une prostituée. La prostituée anonyme de Gaza dont il est question en Juges 16:1, 2, n’était pas Dalila qui, elle, vivait dans la vallée de Sorec. D’autre part, Dalila était peut-être une Israélites et non une Philistine, car les seigneurs de l’axe des Philistins lui proposèrent une somme d’argent énorme pour qu’elle accepte leur proposition. — Juges 16:5.

DALLAGE DE PIERRES

Lieu pavé de Jérusalem où Ponce Pilate, le gouverneur romain, s’assit au tribunal pour juger Jésus qui se trouvait devant lui. En hébreu, ce lieu était appelé “Gabbatha”, mot dont l’origine est incertaine mais qui peut signifier “colline”, “hauteur” ou “lieu ouvert”. Il portait un autre nom, grec celui-là, lithostrôtos, qui peut désigner un dallage en marqueterie, un ouvrage d’art en mosaïque. D’aucuns pensent toutefois que le “Dallage de Pierres” était une estrade de marbre (Jean 19:13). Suétone, historien et biographe romain du deuxième siècle, rapporte que Jules César emportait dans ses expédition militaires des pièces de marbres préajustées qu’on pouvait assembler pour constituer une estrade sur laquelle il rendait la justice.

Parlant de certains troubles, Flavius Josèphe, historien juif du premier siècle, dit que “Pilate monta sur son tribunal, qu’il avait fait dresser à dessein dans les exercices publics”. (La Guerre des Juifs, liv. II, chap. XIV, par. 1.) Le “Dallage de Pierres” où Jésus comparut devant Pilate pouvait être un lieu ouvert devant le palais d’Hérode le Grand. De nombreux biblistes le situent plutôt là où était autrefois la forteresse d’Antonia, ou près de celle-ci, au nord ouest de l’enceinte du temple. Le site exact du Dallage de Pierres reste néanmoins inconnu. — Voir ANTONIA (FORTERESSE D’).

DALMANUTHA

{Article non traduit.}

DALMATIE

Région de l’actuelle Yougoslavie, située dans le massif montagneux qui s’étend à l’est de la mer Adriatique. Après l’an 9 de notre ère, la Dalmatie fut considérée comme le plus méridional des deux districts qui formaient la province romaine d’Illyrie. Il semble toutefois qu’on utilisait fréquemment le nom de Dalmatie à la place de celui d’Illyrie pour désigner la province. Tite, le compagnon de Paul se rendit en Dalmatie peu de temps avant l’exécution de l’apôtre, laquelle eut lieu, pense-​t-​on, vers l’an 65 (II Tim. 4:6-10). Dans le verset où Paul signale que Démas l’a “abandonné”, il est également question du départ de Tite pour la Dalmatie. Cependant, bien qu’aucune précision ne soit donnée quant à la raison du voyage de Tite dans ce territoire, il semble qu’il partit avec l’approbation de Paul. Vers la fin de son troisième voyage missionnaire, environ neuf ans auparavant, Paul avait déclaré que son itinéraire l’avait conduit aussi loin que l’Illyrie, au nord (Rom. 15:19). Certains biblistes en concluent qu’au moment où Paul écrivit sa lettre, Tite fut envoyé dans cette région comme missionnaire pour diriger les affaires de la congrégation. Dans ce cas, il devait remplir les mêmes fonctions que celles qu’il avait exercées en Crète (Tite 1:5). Dans sa lettre à Tite, Paul lui demandait de quitter la Crète (Tite 3:12), et il semble bien que Tite demeura avec l’apôtre jusqu’à ce qu’il fût envoyé en Dalmatie.

DALPHON

{Article non traduit.}

DAMAN

Ce mot traduit de l’hébreu shâphân qui est également rendu par “hyrax” (Jé) et “lapin” (AV). Le daman ressemble un peu à un gros lapin, mais il a de petites oreilles rondes, des pattes courtes et une queue pratiquement inexistante. Ses pattes sont également munies de coussinets qu’il peut contracter pour former comme des ventouses qui lui permettent de se déplacer sur des surfaces pratiquement verticales. Le daman vit dans les rochers; là il peut se cacher rapidement dans un trou ou une fente au moindre signe de danger. Bien que très timide de nature, lorsqu’il est acculé dans un trou, il est capable d’infliger de cruelles morsures avec ses incisives. Son régime alimentaire est végétarien.

Certains contestent la classification des Écritures qui range le daman parmi les animaux qui ruminent,