peut-être tombé. Le jour suivant, le bateau continua vers le sud-sud-ouest, en direction de Chios. — Actes 20:15.

On pense que Mitylène se trouvait à l’origine sur une petite île un peu au large de la côte orientale de Lesbos. Mais la ville prenant de l’ampleur, il a sans doute fallu la relier à Lesbos par une chaussée et elle s’est étendue le long de la côte. C’est probablement ce qui a conduit à la création d’un port du côté nord de la chaussée et d’un autre au sud. Centre littéraire réputé, la ville était célèbre pour la beauté architecturale de ses édifices.

MIZPAH

(“tour de garde”).

Ville du territoire de Benjamin (Josué 18:26, 28). On l’a souvent située soit à Nébi Samwil (à environ 8 kilomètres au nord-nord-ouest de Jérusalem), soit à Tell en-Nasbé (à 13 kilomètres au nord de Jérusalem).

C’est à Mizpah que tous les combattants d’Israël se rassemblèrent et décidèrent d’agir contre les individus qui étaient impliqués dans le crime sexuel collectif perpétré à Guibéah, ville de Benjamin. Comme les Benjaminites avaient refusé de livrer les coupables de cette ville, une guerre de grande envergure éclata. Elle provoqua l’anéantissement de presque toute la tribu, puisque seulement six cents hommes valides échappèrent à la mort (Juges 20:1-48). Auparavant, à Mizpah, les Israélites avaient juré qu’ils ne donneraient pas leurs filles pour femmes à des Benjaminites (Juges 21:1). Après la bataille, il leur fallut donc prendre des mesures pour éviter la disparition de la tribu de Benjamin. L’une d’elles consista à donner aux Benjaminites qui avaient survécu quatre cents jeunes filles vierges de Jabesch-Galaad, ville dont les autres habitants avaient été retranchés parce qu’aucun d’eux ne s’était rendu à Mizpah ni n’avait apporté son soutien au combat contre Benjamin. — Juges 21:5-12.

Des années plus tard, le prophète Samuel convoqua tous les Israélites à Mizpah et pria pour eux. En cette occasion, ceux-ci jeûnèrent et confessèrent leurs péchés. Lorsque les Philistins eurent vent de ce rassemblement, ils en profitèrent pour déclencher une attaque. Mais Jéhovah jeta la confusion parmi eux, ce qui permit aux Israélites de soumettre ces ennemis. Vraisemblablement dans le but de commémorer cette victoire remportée grâce à Dieu, Samuel érigea une pierre entre Mizpah et Jéschanah, pierre qu’il appela du nom d’Ében-Ézer (“la pierre du secours”). Par la suite, il continua à juger Israël et, à cette fin, il faisait chaque année une tournée par Béthel, Guilgal et Mizpah (I Sam. 7:5-16). Plus tard, en 1117 avant notre ère, il y eut à Mizpah un autre rassemblement au cours duquel Samuel présenta à Israël son premier roi, Saül. — I Sam. 10:17-25.

Au dixième siècle avant notre ère, Asa, roi de Juda, fortifia Mizpah en se servant des matériaux pris à Ramah, ville que Baascha, roi d’Israël, avait été obligé d’abandonner (I Rois 15:20-22; II Chron. 16:4-6). Environ trois siècles plus tard, en 607 avant notre ère, quand Nébucadnezzar, le roi de Babylone victorieux, nomma Guédaliah gouverneur des Juifs qui restaient dans Juda, c’est de Mizpah que celui-ci administra le pays. Jérémie élut domicile dans cette ville. Les chefs militaires qui avaient survécu ainsi que d’autres Juifs qui avaient été dispersés vinrent aussi à Mizpah. Par la suite, le gouverneur Guédaliah y fut assassiné pour ne pas avoir fait preuve de prudence malgré les avertissements qu’il avait reçus. Les Chaldéens et les Juifs qui se trouvaient là furent abattus avec lui. Soixante-dix hommes venus rendre visite à Guédaliah y trouvèrent également la mort. La bande d’assassins menée par Ismaël, fils de Néthaniah, emmena ensuite le reste du peuple qu’elle avait fait captif. Mais Johanan, fils de Caréah, les rattrapa. Ismaël s’enfuit alors avec huit hommes. Quant aux captifs, ils furent libérés, puis emmenés en Égypte. — II Rois 25:23-26; Jér. 40:5 à 41:18.

Après l’exil à Babylone, les hommes de Mizpah et les princes Schallun et Ézer participèrent aux travaux de réparation de la muraille de Jérusalem. — Néh. 3:7, 15, 19.

MIZRAÏM

Il apparaît en seconde position dans la liste des fils de Cham (Gen. 10:6). Mizraïm fut l’ancêtre des tribus égyptiennes (et de quelques autres tribus), si bien que son nom devint synonyme d’Égypte (Gen. 10:13, 14; 50:11). Ainsi, dans la Bible, le mot “Égypte” traduit en fait le mot hébreu Mitsrayim (ou quelquefois mâtsôr, II Rois 19:24; És. 19:6; 37:25; Michée 7:12). Les lettres de Tell el-Amarna, qui datent de la fin du second millénaire avant notre ère, désignent l’Égypte par le mot Misri, nom similaire à celui par lequel ce pays est appelé en arabe moderne (Misr).

Les noms des descendants de Mizraïm semblent se présenter à la forme du pluriel: Ludim, Anamim, Léhabim, Naphtuhim, Pathrusim, Casluhim et Caphtorim (Gen. 10:13, 14; I Chron. 1:11, 12). C’est pourquoi on pense généralement qu’ils désignent les tribus issues de Mizraïm plutôt que ses fils en tant qu’individus. Bien que cela soit possible, il faut néanmoins remarquer que d’autres noms, dont la construction semble aussi être celle du duel ou du pluriel, se rapportent de toute évidence à un seul personnage chacun. C’est le cas par exemple d’Éphraïm, d’Appaïm, de Diblaïm et de Méschillémoth. — Gen. 41:52; I Chron. 2:30, 31; Osée 1:3; II Chron. 28:12.

MIZZAH

{Article non traduit.}

MNASON

{Article non traduit.}

MOAB

(peut-être “de [son] père [à elle]”), MOABITES.

1. Le fils que Lot eut de sa fille aînée. Comme son demi-frère Ammon, Moab fut conçu après que Lot et ses filles eurent quitté Zoar pour s’installer dans une grotte de la région montagneuse environnante. Il devint l’ancêtre des Moabites. — Gen. 19:30-38.

2. Le territoire qu’occupaient autrefois les Moabites était appelé “Moab” et aussi “campagne de Moab”. (Gen. 36:35; Nomb. 21:20; Ruth 1:2; I Chron. 1:46; 8:8; Ps. 60:8.) Il avait été habité par les Émim qui en furent probablement expulsés par les Moabites eux-​mêmes (Deut. 2:9-11; voir les versets 18 à 22 2:18-22). Vers la fin des pérégrinations d’Israël dans le désert, il semble que le territoire de Moab s’étendait du ouadi de Zéred, au sud, à celui de l’Arnon, à 48 kilomètres plus au nord. La mer Morte en constituait la frontière ouest et le désert d’Arabie le limitait d’une manière imprécise à l’est (Nomb. 21:11-13; Deut. 2:8, 9, 13, 18, 19). Cette région est essentiellement un haut plateau