fleurs blanches groupées par deux. En Ecclésiaste 12:5, l’amandier en fleur est utilisé comme une image pour représenter la chevelure blanche du vieillard. Ses feuilles lancéolées ont un pourtour dentelé. Son fruit est oblong et pointu à une extrémité. Les amandes ont toujours été considérées comme un mets délicat. Jacob en donna à ses fils pour qu’ils les emportent comme présent en Égypte où ils retournaient (Gen. 43:11). On en tire une huile précieuse, à raison de quelque 20 kilogrammes pour 45 kilogrammes de fruits.

AMARIAH

{Article non traduit.}

AMASA

(fardeau, porteur de fardeau).

Fils d’Abigaïl, sœur de David, et de Jéther (Ithra), et cousin d’Absalom et de Joab (II Sam. 17:25; I Chron. 2:16, 17). Dans le livre de Samuel, Jéther est appelé l’Israélite et, dans celui des Chroniques, l’Ismaélite peut-être. Certains prétendent qu’Amasa est une forme abrégée d’Amasaï, nom d’un des hommes qui se rallièrent à l’armée de David à Ziclag, mais cette identification n’est pas certaine. — I Chron. 12:18.

Des années plus tard, quand Amasa prit parti pour Absalom dans sa rébellion contre David, Absalom l’établit à la tête de son armée, à la place de Joab (II Sam. 17:25). L’insurrection fut écrasée, et Joab tua Absalom, le fils de David. Celui-ci proposa alors à Amasa de remplacer Joab à la tête de son armée, car, lui fit dire David, “n’es-​tu pas mon os et ma chair?”. — II Sam. 18:9-15; 19:13.

Une nouvelle rébellion éclata, cette fois à l’instigation de Schéba qui ne voulait avoir aucune part en David (II Sam. 20:1, 2). Le roi donna trois jours à Amasa pour rassembler une armée. Amasa ne s’étant pas présenté au terme du délai fixé, Abischaï reçut l’ordre de prendre avec lui les serviteurs de David et de poursuivre les rebelles. Joab, frère d’Abischaï, et ses hommes partirent avec eux à la poursuite de Schéba. Quand le retardataire Amasa vint à leur rencontre, Joab lui saisit la barbe d’une main, sous le prétexte de lui donner un baiser affectueux, et il l’éventra avec l’épée qu’il tenait de l’autre main (II Sam. 20:4-12). Si Amasa subit là un juste châtiment pour s’être rallié à Absalom, il n’est certainement pas juste qu’il ait été exécuté par Joab. C’est pourquoi David ordonna à Salomon de venger Amasa en faisant mourir Joab. — I Rois 2:5, 32.

AMASAÏ

{Article non traduit.}

AMASCHSAÏ

{Article non traduit.}

AMASIAH

(Yah[u] est puissant).

Roi de Juda. Il monta sur le trône en 858 avant notre ère à l’âge de vingt-cinq ans et il régna pendant vingt-neuf ans, depuis l’assassinat de Joas, son père, jusqu’à sa mort en 829. Sa mère s’appelait Jéhoaddin (Jéhoaddan), et sa femme Jécoliah (II Rois 14:1, 2; 15:2; II Chron. 25:1; 26:3). Quand le royaume fut affermi en sa main, il abattit ceux qui avaient assassiné son père, mais il observa la loi de Moïse qui interdisait de punir leurs fils (II Rois 14:5, 6; Deut. 24:16). Son règne fut marqué par un certain zèle pour le culte pur, mais pas “d’un cœur complet” et non sans certaines fautes graves qui causèrent à la fois son malheur et celui de la nation de Juda. L’histoire a surtout retenu de son règne deux campagnes militaires. — II Chron. 25:2.

Tout d’abord, Amasiah combattit victorieusement Édom ou Séir avec une armée de 300 000 hommes de Juda et de Benjamin. Il avait également engagé 100 000 mercenaires de la nation d’Israël, mais sur le conseil d’un homme de Dieu, il les paya et les renvoya chez eux avant le combat. Jéhovah donna une victoire écrasante à Amasiah dans la Vallée du Sel, lui permettant de tuer 20 000 ennemis et de capturer la ville de Séla (Petra) qu’il rebaptisa du nom de Jocthéel. Toutefois, Amasiah emporta les dieux de Séir et se mit à les adorer, s’attirant ainsi la colère de Jéhovah qui lui dit: “Pourquoi as-​tu recherché les dieux de ce peuple, qui n’ont pas délivré leur propre peuple de ta main?” Amasiah ne fit qu’aggraver sa faute en faisant taire le prophète de Jéhovah. — II Rois 14:7; II Chron. 25:5-16.

La deuxième campagne d’Amasiah fut désastreuse du début jusqu’à la fin. Sur le chemin du retour, les 100 000 hommes d’Israël qu’il avait renvoyés firent des incursions dans des villes de Juda. C’est peut-être cela qui incita Amasiah à défier sottement Joas, le roi du puissant royaume du nord. “Viens, lui dit-​il, regardons-​nous en face.” Joas lui répondit qu’il était insensé de la part de l’herbe épineuse d’affronter un grand cèdre du Liban pour finir piétinée par une bête sauvage. Mais Amasiah refusa d’écouter, apparemment parce qu’il était gonflé d’orgueil par sa récente