Le cœur de l’homme est traître

“Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est incurable. Qui peut le connaître ? Moi, Jéhovah, je scrute le cœur, (...) pour rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses manières d’agir.” — Jér. 17:9, 10, NW.

1. Que nous dit franchement la Bible à propos de l’inclination du cœur de l’homme ?

NOS propres expériences et celles des autres nous rappellent chaque jour que nous ne sommes pas nés avec un cœur bon ni avec une inclination à la justice. Bien qu’un nouveau-né soit innocent, le péché et l’imperfection sont déjà à l’œuvre chez lui dès sa conception. C’est ce que montre le psalmiste David en ces termes : “Voici, je suis né dans l’iniquité, et ma mère m’a conçu dans le péché.” (Ps. 51:7 51:5, NW). Même des parents consciencieux qui s’efforcent d’élever leurs enfants “dans la discipline et les conseils autorisés de Jéhovah” s’aperçoivent souvent avec stupeur que “la folie est attachée au cœur de l’enfant” et que seule “la verge de la correction”, sous toutes ses formes, “l’éloignera de lui”. (Éph. 6:4 ; Prov. 22:15.) Dans sa miséricorde, Jéhovah a pris note de ce triste héritage transmis de père en fils, en acceptant le sacrifice offert par Noé et sa famille après le déluge universel, disant : “Je ne maudirai plus la terre, à cause de l’homme, parce que les pensées du cœur de l’homme sont mauvaises dès sa jeunesse.” — Gen. 8:21.

Le cœur peut être trompeur

2. a) En quel sens peut-​on dire que ‘plus que toute autre chose, le cœur est traître et incurable’ ? b) Que reconnut l’apôtre Paul même après avoir renouvelé son esprit ?

² Les choses du cœur sont d’un maniement délicat. Si nous ne faisons pas attention, nous pouvons nous tromper nous-​mêmes. La Bible donne cet avertissement : “Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est incurable. Qui peut le connaître ?” (Jér. 17:9, NW). On reconnaît un traître au fait qu’il est prêt à trahir la confiance ou la foi qu’on place en lui ; il n’en est pas digne, mais se montre déloyal et réellement perfide. Pensez un peu ! Dans notre imperfection, nous avons tous en nous-​mêmes un traître en puissance ! Ne sommes-​nous pas parfois consternés, oui honteux, à propos des pensées qui commencent à prendre racine dans notre cœur ? Or, quand le cœur désire absolument quelque chose, il peut nous attirer de graves difficultés. Il est indispensable d’opérer rapidement certains réajustements, afin de modérer ces nouvelles affections et d’éliminer ces désirs subits. L’apôtre Paul reconnut que les mauvais désirs provenant de son cœur faisaient la guerre à son esprit renouvelé et que celui-ci devait supporter le poids de sa chair imparfaite ; il dit : “Je prends plaisir à la loi de Dieu selon l’homme que je suis au dedans, mais je vois dans mes membres une autre loi qui fait la guerre à la loi de mon esprit et qui m’emmène captif à la loi du péché qui est dans mes membres.” (Rom. 7:22, 23). Il reconnut également que seul Jéhovah, par l’intermédiaire du Christ, peut nous racheter de cet état pitoyable. Si nous nous abandonnions à nos inclinations, nous nous égarerions sans doute très souvent. “Beaucoup de projets s’agitent dans le cœur de l’homme, mais c’est le dessein de Jéhovah qui s’accomplit.” — Prov. 19:21, AC.

3. Bien que l’esprit puisse influencer le cœur par des conclusions raisonnées, que peut-​il arriver si le cœur ne reçoit pas d’incitation extérieure ?

³ Comme nous l’avons déjà appris, le cœur n’écoute pas toujours l’esprit. Il lui arrive de l’emporter sur l’esprit, malgré toute la logique de ce dernier. Nous devons nous souvenir que notre cœur aussi raisonne, mais pas tellement selon la logique. Il se laisse plutôt guider par les mobiles, les affections et les désirs qui s’y développent, et qui acquièrent de la force, pour le bien ou pour le mal. David fit cette prière : “Accueille avec faveur (...) les sentiments de mon cœur devant toi, Jéhovah.” Par contre, Jésus déclara : “Du cœur viennent les raisonnements mauvais.” (Ps. 19:15, AC 19:14, NW ; Mat. 15:19). L’esprit est capable d’influencer le cœur, de lui faire des recommandations logiques, d’en appeler à une expérience passée et parfois de l’exhorter vigoureusement à adopter une certaine attitude, parce qu’il connaît les dangers impliqués. Mais si le cœur a développé une forte affection et un désir puissant pour quelque chose, il peut l’emporter.

4. Illustrez l’influence de l’esprit et du cœur lorsqu’il s’agit d’acheter un nouveau vêtement.

⁴ Pour illustrer cela, supposons que vous deviez prendre une décision pour acheter un nouveau costume ou une nouvelle robe. Tout d’abord, votre esprit doit considérer certains faits. Vos vêtements actuels sont peut-être hors d’usage ou vous avez d’autres bonnes raisons de les changer. Le cœur joue également un rôle très important en cette affaire, car vous éprouvez intérieurement le désir d’être présentable. Le cœur et l’esprit sont donc d’accord pour acheter une nouvelle robe ou un nouveau costume. Maintenant, l’esprit va recueillir des renseignements sur les prix, la qualité, la mode, etc., afin que lorsque vous procéderez à l’achat vous ayez une idée précise sur ce que vous devez acquérir. Toutefois, quand vous arrivez au magasin, vos yeux sont attirés par la vitrine qui attend le client impulsif. Le vêtement qui y est exposé n’est pas vraiment ce qu’il vous faut ; il coûte beaucoup trop cher ; il est plutôt d’une coupe excentrique ; mais il vous met au supplice. “Comme il ferait la joie de votre cœur !”

5. Qu’est-​ce qui est nécessaire pour continuer de faire la volonté de Jéhovah avec un cœur uni ?

⁵ Qu’allez-​vous faire ? Quelle sera votre décision ? Sera-​t-​elle réaliste et raisonnable, ou bien cédera-​t-​elle à ce nouveau désir de votre cœur ? Si vous ne faites pas très attention, votre cœur l’emportera sur votre esprit. Vous serez incité à adopter une attitude contraire à votre bon jugement. Cependant, comme cela arrive parfois, votre cœur peut être momentanément partagé. Si c’est le cas, les affections et les mobiles excellents de votre cœur, qui sont plus puissants, l’emporteront ; vous prendrez une bonne décision et vous achèterez le vêtement qui convient le mieux à vos besoins vestimentaires. Mais rappelez-​vous que pour être certain de prendre de bonnes décisions, vous devez fortifier et éduquer à l’avance votre cœur selon les conseils de Jéhovah. “Celui qui a confiance dans son propre cœur est un insensé, mais celui qui marche dans la sagesse sera sauvé.” Celui qui a cultivé dans son cœur le désir puissant de mettre les intérêts et les principes de Jéhovah à la première place dans sa vie pourra vaincre les affections et les désirs séduisants qui naissent brusquement dans le cœur. — Prov. 28:26.

6. Pourquoi faut-​il agir immédiatement si de mauvais désirs commencent à prendre racine dans notre cœur ?

⁶ Poursuivons un peu ce raisonnement en considérant certains aspects plus sérieux de la vie. Comment notre cœur réagit-​il lorsque nous sommes tentés de commettre un acte impur, de voler ou de faire du tort à notre prochain ? Fait plus grave encore, qu’est-​ce qui ne va pas chez une personne qui commence à envisager délibérément de satisfaire les désirs de son cœur ? Le vôtre est-​il suffisamment fort pour vous inciter à vous détourner de la mauvaise voie, ou bien se laisse-​t-​il aller à envisager secrètement la possibilité de se soumettre aux désirs de la chair ? Tarder à prendre une bonne décision peut provoquer un désastre. Lorsque le cœur s’arrête sur quelque chose, il engendre une force puissante, suscite des sentiments, et la chair se prépare à faire ce qui est mal. “Mais chacun est éprouvé en étant attiré et séduit par son propre désir [qui prend naissance dans le cœur]. Puis, quand le désir est devenu fécond, il donne naissance au péché ; de son côté, le péché, quand il a été accompli, engendre la mort.” — Jacq. 1:14, 15.

7. Montrez par un exemple comment le cœur peut l’emporter en décidant d’agir contrairement aux arguments présentés par l’esprit.

⁷ Prenez, par exemple, le cas d’un homme marié qui serait tenté de commettre l’adultère en ayant des relations avec une autre femme que la sienne. Grâce à l’étude et à ce qu’il a entendu ou vu, son esprit peut avoir recueilli des renseignements qui l’inciteront à abandonner cette voie. En réfléchissant sur les ennuis que d’autres ont pu s’attirer en agissant ainsi et en considérant les difficultés et les conséquences néfastes qui en résulteront logiquement, son esprit pourra développer des arguments qui l’inciteront puissamment à se détourner de cette tentation ou recevoir des informations qui l’exhorteront vivement à s’éloigner de cette zone dangereuse. Mais supposez que le cœur de cet homme ne désire pas fuir la tentation. Il prendra donc une décision opposée à celle qui est préconisée et recommandée par son esprit ; ce serait, en fait, comme si le cœur disait à l’esprit : “Non, c’est ainsi que nous agirons.” Le pouvoir émotionnel de son cœur incitera cet homme à rester dans la zone dangereuse malgré le conseil et le raisonnement de son esprit.

8. En quels termes la Bible parle-​t-​elle de la faculté du cœur de choisir la voie que va suivre un homme ?

⁸ La faculté que possède le cœur de choisir entre plusieurs voies éventuelles et de fixer ses désirs sur l’une d’entre elles explique pourquoi la Bible déclare qu’il y a dans le cœur de l’homme “beaucoup de projets” et qu’il “médite sa voie”, voie sur laquelle l’esprit a déjà réfléchi et qui attire le cœur (Prov. 19:21 ; 16:9). Il en est particulièrement ainsi dans les questions d’ordre moral ou spirituel.

9. Si le cœur désire vivement faire le mal, de quelle façon peut-​il exercer son influence sur l’esprit ?

⁹ Qui plus est, le cœur peut encore inciter l’esprit à rechercher certains prétextes ou excuses pour s’engager dans une mauvaise voie en suivant un faux raisonnement. Un homme peut emprunter une telle voie et, au moment précis où il commet le péché, son cœur poussera son esprit à se justifier. Il abusera alors de la bienveillance divine en disant : “Dieu est miséricordieux et, étant donné la faiblesse de ma chair, il me pardonnera certainement”, et en même temps il continuera dans sa mauvaise voie. Une telle personne ressemblera au méchant qui “dit en son cœur : Dieu oublie ! il cache sa face, il ne regarde jamais !” (Ps. 10:11 ; cf. Rom. 1:21, 24). Il n’est donc pas étonnant que les Écritures nous mettent en garde, disant que le cœur de l’homme pécheur est ‘traître et incurable’. — Jér. 17:9, NW.

10, 11. a) Qu’a déclaré Jésus à propos de l’homme qui commet un adultère dans son cœur ? b) De quelle façon, aux yeux de Dieu, un homme peut-​il aller jusqu’à commettre un adultère dans son cœur même s’il n’a pas de relations avec une autre femme que la sienne ?

¹⁰ Cela nous aide également à comprendre pourquoi Dieu peut considérer qu’un homme a commis l’adultère bien qu’il n’ait même pas touché à l’autre personne impliquée. Un homme peut remarquer une jolie femme qui n’est pas la sienne et se dire dans son cœur : “Elle est très séduisante”, avant même qu’il ait eu le temps d’y penser. Cette pensée fugitive n’est pas forcément mauvaise ou impure, mais si cet homme “ne cesse de regarder” cette femme, le désir va certainement se développer et faire naître dans son cœur une passion pour elle. Jésus donna cet avertissement : “Mais moi je vous dis que quiconque [étant marié] ne cesse de regarder une femme de manière à éprouver une passion pour elle, a déjà commis avec elle un adultère [où] dans son cœur.” — Mat. 5:28.

¹¹ Si cet homme n’a pas accompli l’acte physique, c’est peut-être parce que les circonstances n’étaient pas favorables. Il ne pense pas pouvoir le consommer sans s’attirer de nombreux problèmes désagréables. Son esprit a pu le mettre en garde. Cependant, si les circonstances changeaient et devenaient propices, et s’il avait le sentiment de pouvoir éviter les conséquences sérieuses qui en résulteraient, alors il commettrait l’acte, car son cœur y est déjà disposé. Il le désire. L’incitation est là. Seule l’occasion fait défaut. Aux yeux de Dieu, un tel homme est déjà coupable (cf. Jacques 1:13-15). De la même manière, quelqu’un peut se rendre coupable de vol ou même de meurtre (I Jean 3:15). Comprenons-​nous alors pourquoi il est si important de connaître la nette distinction que fait la Bible entre l’esprit et le cœur, et de savoir que le cœur et non l’esprit est le siège des mobiles ?

12. Contrairement à Joseph, comment David a-​t-​il permis à son cœur de l’écarter de la bonne voie ?

¹² Il a été dit à propos de David que c’était un homme selon le cœur de Dieu. Mais à une certaine occasion, il regarda par la fenêtre alors qu’à quelque distance de là Bath-Schéba se baignait, peut-être innocemment. Au lieu de détourner son regard avant que des pensées érotiques naissent dans son cœur, il continua de regarder Bath-Schéba et conçut une passion pour elle. Cela l’amena ensuite à commettre un adultère honteux et à agir de telle sorte que le mari de Bath-Schéba fût tué, afin qu’il puisse la prendre pour femme. Au contraire, Joseph s’enfuit lorsqu’il fut tenté par la femme sensuelle de son maître. Il est vrai qu’il fut emprisonné sur une fausse accusation et qu’il perdit sa liberté pour un temps ; mais il garda sa bonne conscience et sa position devant Dieu.

Jéhovah connaît le cœur et ses besoins

13. Comment les Écritures montrent-​elles que Jéhovah connaît exactement le cœur de l’homme ?

¹³ Qui peut connaître le cœur de l’homme ? Nous devons admettre que dans notre imperfection nous ne pouvons le connaître parfaitement ; mais nous sommes reconnaissants de ce que Jéhovah puisse le sonder. “Il ne s’agit pas de ce que l’homme voit ; l’homme regarde le visage, mais Jéhovah regarde le cœur.” “Moi, Jéhovah, qui sonde les cœurs (...) pour rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses œuvres.” “Tu as éprouvé mon cœur, tu l’as visité la nuit, tu m’as mis dans le creuset.” (I Sam. 16:7 ; Jér. 17:10 ; Ps. 17:3 ; AC). Jésus connaît lui aussi très précisément ce qui se passe dans le cœur de l’homme. “Les choses qui sortent de la bouche viennent du cœur, et ce sont ces choses-​là qui souillent un homme.” (Mat. 15:18). Que sont donc ces choses ?

14. a) Quelle analyse pénétrante Jésus a-​t-​il faite à propos des facultés du cœur ? b) Développer un cœur excellent est-​il un objectif impossible à atteindre ?

¹⁴ Le cœur humain est capable d’engendrer les mobiles les plus nobles et les plus élevés, mais considérez les choses répugnantes auxquelles il peut aussi donner naissance et que Jésus énuméra. “Car c’est du dedans, du cœur des hommes, que sortent les raisonnements mauvais : fornications, vols, meurtres, adultères, convoitises, actes de méchanceté, tromperie, conduite dissolue, et œil envieux, blasphème, arrogance, déraison [le récit de Matthieu ajoute les “faux témoignages”]. Toutes ces choses mauvaises sortent du dedans et souillent l’homme.” (Marc 7:20-23). Étant donné l’imposant étalage de mauvaises choses qui peuvent être engendrées par le cœur, on pourrait facilement renoncer et dire que cela ne sert à rien. C’est ce que font la majorité des gens. C’est pourquoi des millions de personnes se pressent sur le chemin spacieux menant à la destruction, tandis que très peu d’entre elles empruntent le chemin étroit et resserré qui conduit à la vie. Cependant, Jésus n’a pas proposé un objectif impossible en ouvrant la voie étroite qui mène à la vie éternelle. Il déclara : “Faites de vigoureux efforts pour entrer par la porte étroite, parce que beaucoup, je vous le dis, chercheront à entrer et ne le pourront pas.” — Luc 13:24.

15. À quoi devons-​nous penser quand nous commençons à refaçonner et à remodeler nos désirs et nos affections pour cultiver de bons mobiles ?

¹⁵ Notre façon d’absorber la connaissance et de nous soumettre à la discipline détermine dans une large mesure les affections ou les désirs, bons ou mauvais, qui se développent dans notre cœur et avec quelle intensité ils en sortent. Nous ne pouvons nous attendre à entretenir des désirs et des mobiles excellents si nous nourrissons constamment notre cœur et notre esprit de pensées obscènes. En outre, notre esprit doit avoir de bonnes raisons pour expliquer à notre cœur pourquoi faire ou ne pas faire telle chose. Le cœur doit être instruit et discipliné (Prov. 23:12). Même s’il a tendance à résister, il sera finalement gagné en goûtant aux excellents résultats obtenus en faisant ce qui est bien. Il ne suffit pas de se lever le matin et de dire : “Aujourd’hui, je vais faire preuve de plus d’amour” ou quelque chose du même genre, comme si cette action psychologique sur l’individu apportait la solution. Il nous faut d’abord cultiver de bonnes qualités et les mettre en pratique tous les jours pour en faire notre mode de vie, afin de développer d’excellentes habitudes et de bons traits de caractère. Nous devons ensuite être honnêtes avec nous-​mêmes en recherchant les causes profondes des mauvaises tendances et des défauts enfouis dans notre cœur. Nous pourrons alors mettre en pratique les principes bibliques en éliminant ou en contrôlant ces mauvaises pensées. “La sagesse viendra dans ton cœur, et la connaissance fera les délices de ton âme ; la réflexion veillera sur toi, l’intelligence te gardera, pour te délivrer de la voie du mal.” — Prov. 2:10-12.

16, 17. a) Décrivez l’état du cœur d’une personne qui a passé une grande partie de sa vie dans un milieu impur ? b) Quel conflit a lieu en elle lorsqu’elle apprend la vérité contenue dans la Parole de Dieu ?

¹⁶ Pour illustrer cette transformation du cœur, considérons ce qui se passe dans celui d’une personne qui écoute avec plaisir la vérité contenue dans la Parole de Dieu après avoir passé une bonne partie de sa vie en compagnie de personnes immorales et fréquenté des endroits qui proposent des plaisirs sensuels. Cette personne a montré qu’elle manquait de bons mobiles, car “celui qui rend une femme adultère est privé de cœur”. (Prov. 6:32 ; 9:1-5, 13-18 ; Dh.) En lisant des romans peu édifiants, en regardant des revues pornographiques et en écoutant ou racontant des plaisanteries grossières, cette personne a pu augmenter son désir de sensations d’ordre sexuel. Mais voilà qu’elle apprend qu’au lieu de vieillir et de mourir, elle peut espérer vivre éternellement dans des conditions parfaites. Cette perspective touche son cœur. Mais elle apprend aussi que seuls ceux qui se conforment aux justes exigences de Jéhovah vivront dans de telles conditions. Que fera-​t-​elle ?

¹⁷ Les puissants désirs impurs du cœur et de la chair développés au cours des années ne peuvent être rejetés d’un jour à l’autre. Cette personne en est bien consciente. C’est alors que commence un combat terrible dans son esprit et dans son cœur (Ps. 38:7-10). Son esprit discerne combien il est logique de servir Jéhovah : on ne peut échapper à la colère divine ; on peut être affranchi de la maladie, de la souffrance et de la mort, et parvenir à la vie éternelle ; une bonne conduite est certainement salutaire pour le corps, que ce soit sur le plan physique, mental ou émotif ; on peut remplacer la fréquentation d’anciens amis qui encouragent et favorisent la délinquance, par la compagnie saine et édifiante du peuple de Dieu. Mais le cœur a aussi ses désirs ; il réclame ce qui, dans le passé, lui a procuré un plaisir secret. Il est vrai qu’il veut aussi adorer Dieu, mais ce désir est plutôt faible. Cette personne a en elle le désir de faire ce qui est bien, mais il n’est pas encore très puissant. L’esprit rappelle au cœur les conséquences de la pratique du mal : les maladies vénériennes, un enfant illégitime ou la responsabilité d’un avortement. Le cœur ne peut contredire ces faits, mais le désir est encore présent.

18. De quelle façon le cœur est-​il finalement gagné, si bien qu’il éprouve sa plus grande joie à accomplir la volonté de Jéhovah ?

¹⁸ C’est un moment décisif dans la vie de cette personne. Nombreux sont ceux qui, après avoir progressé jusque-​là, ne vont pas plus loin. La vie dans le nouvel ordre de choses leur paraît une bonne chose, mais les attraits du présent système sont trop puissants dans leur cœur. Toutefois, celui qui rassemble ses forces dans son cœur afin d’aller de l’avant, s’obligeant lui-​même à faire ce qui est bien, et qui fait pénétrer la loi de Dieu dans son cœur, s’aperçoit bientôt qu’il lui est plus facile de faire ce qui est excellent. En outre, par l’expérience, le cœur goûte à ce qui est agréable à Dieu et doit conclure que plus il fait ce qui plaît à Jéhovah plus il éprouve du plaisir à le faire. Tout comme l’esprit, il se rend compte des bienfaits qu’il en retire. Les anciens désirs qui occupaient son cœur commencent à être remplacés par de bonnes aspirations. Deux choses ne peuvent occuper la même place en même temps. En réalité, une telle personne a été ‘circoncise de cœur’. (Rom. 2:29 ; Col. 2:11.) Elle se tient maintenant à l’écart de ses anciennes relations et évite les mauvaises influences, parce qu’elle le désire dans son cœur et non parce qu’elle se fait violence. Son cœur en est arrivé à connaître sa joie et son bonheur les plus profonds et les plus purs en accomplissant la volonté de Dieu et en fréquentant son peuple. Les choses anciennes lui sont devenues répugnantes. Elle a cultivé dans son cœur l’amour et une affection profonde pour la loi de Dieu. “La loi de son Dieu est dans son cœur ; ses pas ne chancellent point.” — Ps. 37:31.

D’autres mobiles dans le cœur

19. Quelle influence le cœur exerce-​t-​il sur la langue ?

¹⁹ Moralement, nous pouvons contrôler notre cœur, mais qu’en est-​il de ses mobiles sous d’autres rapports ? Par exemple, comment utilisons-​nous notre langue ? Jésus exprima ce principe : “C’est de l’abondance du cœur que la bouche parle.” (Mat. 12:34, 35 ; Prov. 15:28). Le bon cœur d’une personne l’incite à dire de bonnes choses. Cependant, si quelqu’un ‘ne met pas de frein à sa langue et continue de tromper son cœur, la forme de culte de cet homme est vaine’. Le bavardage est nuisible pour le cœur. Si nous n’y prenons pas garde, nous pouvons trouver beaucoup de plaisir à parler de choses “savoureuses” concernant les autres et à les répandre autour de nous. Mais ce n’est pas faire preuve d’amour que de diffuser des rumeurs ou des semblants de vérité. — Jacq. 1:26.

20. a) Pourquoi est-​il nécessaire de continuer de ‘nous aimer intensément les uns les autres du fond du cœur’ ? b) Pourquoi est-​il important que le pardon vienne du cœur et non seulement de l’esprit ?

²⁰ Ce qui est plus grave, “si vous avez au cœur une jalousie amère et un esprit de querelle, (...) là sont le désordre et toute chose vile”. (Jacq. 3:14-16.) “Tu ne haïras point ton frère dans ton cœur.” Nous recevons plutôt le commandement de ‘nous aimer intensément les uns les autres, du fond du cœur’. (Lév. 19:17 ; I Pierre 1:22.) Si votre frère a péché contre vous, il faut régler cette affaire ‘entre vous et lui seul’ avant d’adopter une attitude hostile à son égard. Parlant de ceux qui ne pardonnent pas, Jésus déclara : “C’est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si vous ne pardonnez pas chacun à son frère de tout cœur.” (Mat. 18:15, 35). Parmi les sept choses que Jéhovah hait, et qui sont rapportées dans Proverbes 6:16-19, figure “le cœur qui médite des projets iniques”. — Ps. 140:3 140:2, NW.

21. Quelles tendances courantes du cœur deviendront manifestes si l’on ne fait pas très attention ?

²¹ Dans nos relations avec Jéhovah et son organisation, il n’y a pas de place pour l’hypocrisie, la cupidité, l’orgueil ou l’obstination (I Tim. 1:5 ; Ps. 101:5 ; 131:1). La Parole de Dieu condamne le “cœur double”. (Ps. 12:2 ; 119:113 ; Da.) Le cœur a tendance à présenter des faux-fuyants pour se justifier ou se sortir d’une certaine situation. Si cette tactique ne réussit pas, il a alors recours à la flatterie ou éventuellement aux menaces accompagnées de paroles injurieuses (Rom. 16:18). Notre cœur doit être éduqué dans la vérité et l’obéissance, afin que nous nous montrions honnêtes non seulement avec Jéhovah, mais aussi avec nous-​mêmes et avec nos frères. Si nous avons péché et que notre cœur se mette à nous ‘reprendre’, nous devons nous tourner promptement vers Jéhovah par la prière et lui ouvrir notre cœur, pour rechercher son pardon et la purification de notre cœur (II Sam. 24:10, Da ; Jacq. 4:8-10). Si nous avons commis un péché grave, nous avons besoin de le révéler aux responsables de la congrégation et de rechercher leur aide. Le cœur ne doit pas mépriser la réprimande ni être “insensible comme la graisse”. Jéhovah “guérit ceux qui ont le cœur brisé, et il panse leurs blessures”. (Ps. 119:70 ; 147:3 ; Prov. 5:12-14.) Si nous sommes reconnaissants envers Jéhovah pour sa miséricorde et la disposition qu’il a prise pour couvrir nos péchés par le sacrifice rédempteur, nous pouvons nous approcher de lui avec confiance, sans avoir dans notre cœur le sentiment d’être condamnés, puisque désormais nous marcherons avec circonspection devant lui. — Héb. 10:22 ; I Jean 3:18-24.

22. Pourquoi est-​il important de toujours veiller sur notre cœur ?

²² Nous devons nous appliquer à garder notre cœur, tandis que nous nous tournons vers Jéhovah pour qu’il nous aide à ‘diriger notre cœur dans la voie droite’. Celui-ci étant trompeur et pouvant retourner dans ses mauvaises voies antérieures avant que nous nous en rendions compte, nous devons être chaque jour attentifs à l’exhortation suivante de la Parole de Dieu : “Confie-​toi de tout ton cœur en Jéhovah, et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence.” En agissant ainsi, nous avons l’assurance que ‘la paix de Dieu qui surpasse toute pensée, gardera nos cœurs et nos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus’. — Prov. 23:19 ; 3:5, AC ; Phil. 4:6, 7.

23. Pourquoi faut-​il ‘garder notre cœur plus que toute autre chose’ ?

²³ Comprenez-​vous maintenant plus clairement pourquoi nous devons ‘garder notre cœur plus que toute autre chose’ ? “De lui viennent les sources de la vie.” Ce n’est pas seulement parce que ce muscle, telle une pompe, fait circuler le sang, indispensable à la vie, à travers le corps pour préserver en bonne santé et en vie toutes les cellules. Chose plus importante, si nous développons convenablement notre cœur, il peut donner naissance à des mobiles, à des désirs et à des affections qui, grâce à l’aide et à la bonté imméritée de Jéhovah, nous assureront la vie éternelle avec une santé parfaite dans le nouvel ordre de choses promis par Dieu. Jéhovah, le Grand Cardiologue a diagnostiqué avec exactitude la condition de cœur de tous les hommes et lui seul possède le remède nécessaire à leur cœur malade ; il dit : “Mon fils, n’oublie pas mes enseignements, et que ton cœur garde mes préceptes ; car ils prolongeront les jours et les années de ta vie, et ils augmenteront ta paix.” — Prov. 3:1, 2.