Les cieux soutiennent la prédication du Royaume

“L’ange de Jéhovah ouvrit les portes de la prison, les fit sortir et dit : ‘Allez et (...) continuez de dire au peuple toutes les paroles de cette vie.’” — Actes 5:19, 20.

1. a) Qu’est-​ce qui peut inciter une personne à participer avec zèle à l’œuvre de Dieu ? b) Qu’ont fait les chefs de ce monde, mais pourquoi Dieu ne les soutient-​il pas ?

IL EST encourageant et réconfortant de savoir que nous sommes soutenus dans nos actions par le Dieu tout-puissant ainsi que par ses anges célestes et invisibles. Cette conviction peut donner à une personne un courage et un zèle tels qu’aucun obstacle, si grand soit-​il, ne sera en mesure de ralentir ou d’arrêter sa participation active à cette œuvre. On comprend donc que les chefs religieux et politiques du monde aient souvent cherché à inciter le peuple à faire de plus grands efforts en lui disant que Dieu le soutenait. Cette attitude est fréquente en période de guerre, ce qui amène alors chaque camp à prétendre qu’il bénéficie du soutien du Tout-Puissant. Toutefois, ces hommes n’ont aucune preuve certaine que les cieux soutiennent leurs activités. Au contraire, puisqu’ils s’efforcent de réaliser leurs propres desseins et refusent de se conformer aux lois de Dieu, ‘leur prière même est une abomination’ à ses yeux. — Prov. 28:9 ; Jacq. 4:1-3.

2. a) Quelle preuve avons-​nous que Jésus a été soutenu par les cieux ? b) Pourquoi Jésus a-​t-​il reçu cette aide ?

² Par contre, Jésus-Christ, qui s’est fidèlement soumis à la volonté de Dieu et a proclamé le message de son Royaume, était assuré du soutien de Dieu. Au cours de la dernière nuit de son existence terrestre, lorsqu’il se trouvait au jardin de Gethsémané, il dit à l’apôtre Pierre : “Crois-​tu que je ne puisse faire appel à mon Père, pour qu’il me fournisse en ce moment plus de douze légions d’anges ?” (Mat. 26:53). Non seulement, Jésus affirmait disposer du soutien céleste, mais il en avait la conviction. Ainsi, quelques minutes seulement avant qu’il s’adresse à Pierre, qui était avec lui dans le jardin, “un ange du ciel lui apparut et l’affermit”. En outre, trois ans et demi plus tôt, au commencement de son ministère terrestre, “des anges vinrent et se mirent à le servir”. (Luc 22:43 ; Mat. 4:11.) Jésus reçut cette aide des cieux parce qu’il accomplissait la volonté de Dieu. Celui-ci s’intéressait vivement à l’activité de son Fils, consistant à prêcher le Royaume, et il lui accordait son soutien.

3. Quelle preuve biblique avons-​nous que Jéhovah soutient et protège ses serviteurs ?

³ Les déclarations inspirées de l’apôtre Paul concernant l’œuvre de prédication démontrent que Dieu participe aujourd’hui à l’activité ministérielle de ses serviteurs ; il écrivit : “Qu’est-​ce donc qu’Apollos ? Oui, qu’est-​ce que Paul ? Des ministres par lesquels vous êtes devenus croyants, oui, comme le Seigneur a donné à chacun. J’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu l’a fait croître sans cesse ; si bien que ce n’est ni celui qui plante qui est quelque chose, ni celui qui arrose, mais Dieu qui le fait croître. Car nous sommes les collaborateurs de Dieu.” (I Cor. 3:5-7, 9). Il est merveilleux de savoir que Jéhovah Dieu aide et soutient ses ministres. À l’exemple d’un psalmiste de la Bible, ses collaborateurs peuvent chanter avec confiance : “Jéhovah est pour moi, je ne crains rien : que peuvent me faire les hommes ? Jéhovah est ma force et l’objet de mes chants ; il a été mon salut.” — Ps. 118:6, 14, AC.

Jéhovah nous soutient du haut des cieux

4. Qui peut douter que les serviteurs de Dieu bénéficient du soutien des cieux, et qui, dans le passé, a manifestement douté de ce fait ?

⁴ Croyez-​vous vraiment que Jéhovah soutient ses serviteurs et emploie ses anges célestes dans ce but ? Ceux qui n’ont pas une connaissance profonde des œuvres de Jéhovah peuvent en douter. Au dixième siècle avant notre ère, un homme de la nation d’Israël ne pensait manifestement pas qu’il en fût ainsi. Il s’agissait du serviteur d’Élisée, prophète de Jéhovah.

5, 6. a) Pourquoi le roi de Syrie voulait-​il capturer Élisée ? b) Bien qu’encerclés, comment Élisée et son serviteur ont-​ils pu échapper à leurs ennemis ?

⁵ Les Israélites constituaient le peuple élu de Dieu. C’est pourquoi, lorsque la Syrie déclara la guerre à cette nation, Jéhovah révéla à son serviteur Élisée les manœuvres militaires prévues par le roi syrien. Étant ainsi avertis à l’avance par Élisée, les Israélites purent à plusieurs reprises éviter les pièges qui leur étaient tendus. Finalement, lorsque le roi de Syrie apprit que c’était Élisée qui dévoilait ses stratagèmes militaires habilement conçus, il envoya une forte troupe pour capturer le prophète. Le récit biblique déclara : ‘Ils [les Syriens] arrivèrent de nuit et enveloppèrent la ville. Le serviteur de l’homme de Dieu [Élisée] se leva de bon matin et sortit ; et voici, une troupe entourait la ville, avec des chevaux et des chars. Et le serviteur dit à l’homme de Dieu : Ah ! mon seigneur, comment ferons-​nous ?’ — II Rois 6:14, 15.

⁶ Les Syriens étaient manifestement sur le point de capturer Élisée. Ce dernier ainsi que son serviteur étaient encerclés. Il ne semblait y avoir aucun moyen d’échapper. Que pouvaient-​ils donc faire ? Élisée avait confiance dans le soutien des cieux ; c’est pourquoi il dit à son serviteur : “‘Ne crains rien ; car ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux.’ Élisée pria et dit : ‘Jéhovah ouvre ses yeux, pour qu’il voie.’ Et Jéhovah ouvrit les yeux du serviteur, et il vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Élisée.” (II Rois 6:16, 17, AC). Des forces angéliques puissantes soutenaient Élisée. Elles vinrent au secours du prophète et de son serviteur en frappant de cécité l’armée ennemie. Le livre biblique des Psaumes est absolument véridique lorsqu’il dit : “L’ange de Jéhovah campe autour de ceux qui le craignent, et il les sauve du danger.” — Ps. 34:8, AC 34:7, NW ; 91:11.

7, 8. a) Pourquoi trois Israélites vivant dans l’antique Babylone ont-​ils été jetés dans une fournaise ardente ? b) Comment ont-​ils été protégés, et par qui ?

⁷ Cependant, ce n’est pas une seule fois, mais à diverses reprises que Jéhovah Dieu employa ses anges des cieux pour soutenir ou secourir ses fidèles serviteurs du passé. Au temps de l’antique Babylone, les trois Israélites Schadrac, Méschac et Abed-Négo refusèrent de se prosterner pour adorer une immense statue d’or que le roi Nébucadnetsar avait fait dresser. Fidèles à la loi biblique, ils désiraient adorer Jéhovah Dieu seul (Ex. 20:3-5 ; Deut. 6:5). Le roi Nébucadnetsar les fit donc jeter tous trois dans une fournaise extraordinairement chauffée. Elle était si ardente que même les hommes forts qui les y avaient précipités furent tués. Mais quel fut le sort des trois Israélites ?

⁸ Regardant dans les flammes, le roi Nébucadnetsar s’exclama : “N’avons-​nous pas jeté au milieu du feu trois hommes liés ? Ils répondirent au roi : Certainement, ô roi ! Il reprit et dit : Eh bien, je vois quatre hommes sans liens, qui marchent au milieu du feu, et qui n’ont point de mal ; et la figure du quatrième ressemble à celle d’un fils des dieux.” C’était stupéfiant ! Jéhovah avait accordé son soutien à ses fidèles serviteurs. Après les avoir priés de sortir et remarqué qu’ils n’étaient même pas légèrement brûlés, et que l’odeur du feu ne les avait pas atteints, Nébucadnetsar déclara : “Béni soit le Dieu de Schadrac, de Méschac et d’Abed-Négo, lequel a envoyé son ange et délivré ses serviteurs qui ont eu confiance en lui.” — Dan. 3:24-28.

9, 10. a) Pourquoi Daniel a-​t-​il été jeté dans la fosse aux lions ? b) Comment a-​t-​il été protégé, et par qui ?

⁹ Quelques années plus tard, Jéhovah Dieu employa de nouveau ses anges pour soutenir son serviteur israélite Daniel. À cette époque-​là, Babylone avait été renversée par les Mèdes et les Perses, et Daniel était devenu un haut fonctionnaire du nouveau gouvernement. Cependant, son succès incita les autres fonctionnaires à rechercher sa chute. Avec méchanceté, ils poussèrent le roi à promulguer une loi interdisant pendant trente jours de prier un dieu ou un homme, excepté le roi, loi que Daniel ne pouvait respecter. Le roi fut donc obligé de jeter Daniel dans la fosse aux lions, car celui-ci ne pouvait cesser d’adorer Jéhovah Dieu même pour un seul jour. — Dan. 6:1-17.

¹⁰ Le roi ne put dormir de toute la nuit. Finalement, à l’aube, il se précipita à la fosse aux lions et s’écria d’une voix triste : “Daniel, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu, que tu sers avec persévérance, a-​t-​il pu te délivrer des lions ?” Daniel répondit : “Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions, qui ne m’ont fait aucun mal.” (Dan. 6:18-22). Les anges des cieux ont vraiment soutenu de façon merveilleuse les fidèles serviteurs de Dieu du passé.

Les premiers chrétiens ont été soutenus par les cieux

11. a) À qui Jéhovah a-​t-​il accordé sa faveur ? b) Pourquoi ceux qui en étaient l’objet avaient-​ils besoin du soutien céleste ?

¹¹ En temps voulu, Jéhovah retira sa faveur de la nation d’Israël infidèle pour l’accorder aux disciples de Jésus-Christ, son Fils qu’il avait envoyé sur la terre. Tout comme les anges de Dieu avaient soutenu et fortifié Jésus ainsi que les fidèles Israélites avant lui, ils aidèrent également les membres de la congrégation chrétienne. Ceux-ci avaient certainement besoin d’être soutenus, car leur proclamation du message concernant Jésus et le Royaume céleste de Dieu était très mal vue des chefs religieux du premier siècle.

12. Quelle opposition Pierre et Jean ont-​ils rencontrée, et quelle a été leur réaction ?

¹² Peu de temps après la résurrection de Jésus et l’effusion de l’esprit saint sur 120 de ses disciples réunis à l’occasion de la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, les apôtres Pierre et Jean furent arrêtés un soir et mis en prison. C’était la première fois qu’ils étaient enfermés, mais ils n’étaient pas effrayés. Le lendemain, ils donnèrent un témoignage hardi aux chefs religieux qui les avaient fait arrêter. Lorsque ces derniers leur ordonnèrent de cesser leur prédication, les deux apôtres répondirent : “S’il est juste au regard de Dieu de vous écouter plutôt que Dieu, jugez-​en vous-​mêmes. Mais quant à nous, nous ne pouvons cesser de parler des choses que nous avons vues et entendues.” Quel courage et quelle hardiesse ! Jésus-Christ, le Fils de Dieu, leur avait ordonné de prêcher ; aussi n’allaient-​ils permettre à rien ni à personne de les en empêcher. Dépités par la détermination des apôtres, les chefs religieux les menacèrent et les laissèrent aller. — Actes 4:1-22 ; Mat. 28:19, 20 ; Actes 1:8.

13, 14. a) Après la libération de Pierre et de Jean, quelle prière les chrétiens ont-​ils adressée à Dieu ? b) Quel a été le résultat de la prédication courageuse et hardie des apôtres ?

¹³ Pierre et Jean partirent immédiatement rapporter ces choses aux autres prédicateurs chrétiens, leurs compagnons. Après avoir été mis au courant de cette opposition à leur œuvre de proclamation, les fidèles chrétiens réunis élevèrent leur voix vers Dieu, disant : “Jéhovah, prête attention à leurs menaces, et accorde à tes esclaves de continuer à dire ta parole avec une entière hardiesse.” La Bible rapporte qu’immédiatement après cette requête, “le lieu où ils étaient rassemblés fut ébranlé ; et ils furent tous remplis de l’esprit saint et disaient la parole de Dieu avec hardiesse”. Leur prière avait été exaucée. Cette manifestation du soutien des cieux leur insuffla le zèle et la hardiesse nécessaires pour continuer de prêcher malgré l’opposition qu’ils pouvaient rencontrer. Comme le rapportent les Écritures, “les apôtres, avec grande puissance, rendaient le témoignage”. — Actes 4:23-33.

¹⁴ Les résultats furent merveilleux. “Des croyants dans le Seigneur continuaient d’être ajoutés, des multitudes tant d’hommes que de femmes.” (Actes 5:14). Beaucoup d’habitants de Jérusalem écoutaient avec intérêt le message concernant Jésus-Christ et le Royaume de Dieu ; mais les chefs religieux ne s’y intéressaient pas. Vexés, ils étaient déterminés à faire cesser l’œuvre de prédication. C’est pourquoi “le grand prêtre et tous ceux qui étaient avec lui, la secte des Sadducéens qui existait alors, se levèrent et furent remplis de jalousie, et ils mirent la main sur les apôtres et les mirent dans le lieu public de détention”. (Actes 5:17, 18.) Pour Pierre et Jean, c’était leur second emprisonnement. Cette fois cependant, ils n’étaient pas seuls ; les autres apôtres étaient enfermés avec eux. Mais cela ne devait pas durer longtemps.

15. a) Lorsqu’ils étaient en prison, de quoi les apôtres ont-​ils dû se souvenir à propos des anges ? b) Que démontrait clairement le fait que l’ange est apparu aux apôtres emprisonnés et leur a donné des instructions ?

¹⁵ Dans la nuit, Dieu opéra en leur faveur une délivrance remarquable pour réaffirmer qu’il les soutenait dans leur œuvre de prédication. Les apôtres connaissaient les Psaumes bibliques qui déclaraient que Dieu “ordonnera à ses anges de te garder dans toutes tes voies” et que son ange campe “autour de ceux qui le craignent, et il les arrache au danger”. (Ps. 91:11 ; 34:8 34:7, NW.) Ils n’ignoraient pas les délivrances miraculeuses que les anges avaient opérées dans les temps anciens. Ils se souvenaient également des paroles suivantes de Jésus : “Je vous dis que leurs anges au ciel voient toujours la face de mon Père qui est au ciel.” (Mat. 18:10). Quand ils étaient en prison, ces pensées concernant les anges de Dieu ont dû leur revenir à l’esprit. Malgré cela, ils ont sans doute été très impressionnés lorsque, “pendant la nuit, l’ange de Jéhovah ouvrit les portes de la prison, les fit sortir et dit : ‘Allez et, après avoir pris position dans le temple, continuez de dire au peuple toutes les paroles de cette vie.’” (Actes 5:19, 20). Pouvait-​il être démontré plus clairement que Jéhovah accordait son soutien à la prédication effectuée par son peuple ? Quelle joie, quelle confiance et quelle gratitude celui-ci a dû éprouver ! Ses œuvres étaient justes alors que les chefs religieux étaient dans l’erreur et luttaient contre Dieu.

16. Comment Pierre a-​t-​il reçu plus tard un soutien semblable des cieux ?

¹⁶ Un soutien semblable fut accordé des cieux lorsque, un peu plus tard, l’œuvre de prédication dut faire face à une nouvelle opposition vigoureuse. Le roi Hérode Agrippa fit mourir par l’épée l’apôtre Jacques. Il fit également saisir l’apôtre Pierre qu’il mit en prison. Cette fois, ce dernier était vraiment en danger, car Hérode avait l’intention de l’amener devant le peuple et, sans aucun doute, de le mettre à mort (Actes 12:1-5). Mais cette nuit-​là, un ange de Jéhovah se tint à côté de Pierre, dont il fit tomber les chaînes, et le conduisit vers la liberté en passant au milieu des gardes (Actes 12:6-10). Ainsi, Pierre fut miraculeusement délivré, pour qu’il pût continuer de montrer l’exemple dans l’œuvre de prédication en pleine extension.

17. Comme le montre la rencontre de Philippe et de l’eunuque éthiopien, quelle part directe les anges ont-​ils eue dans l’œuvre de prédication ?

¹⁷ Non seulement les anges de Dieu sont intervenus pour préserver la vie de ses serviteurs terrestres, mais ils ont également pris une part directe à la proclamation, en aidant les chrétiens à contacter les personnes honnêtes et bien disposées. Par exemple, en une certaine occasion, “l’ange de Jéhovah parla à Philippe, disant : ‘Lève-​toi et va vers le sud, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza.’ (...) Alors il se leva et s’en alla, et voici : un eunuque éthiopien (...), étant assis sur son char, (...) lisait à haute voix le prophète Ésaïe”. Philippe fut dirigé vers le char et, après qu’il eut expliqué les vérités bibliques concernant Jésus-Christ, l’homme les accepta avec joie et fut baptisé. Ces chrétiens eurent le privilège inestimable de servir sous la direction des anges des cieux. — Actes 8:26-38.

18, 19. Quel a été le rôle de l’ange de Dieu dans la transmission du message du Royaume aux non-Juifs ?

¹⁸ Un peu plus tard, en une autre occasion, l’ange de Jéhovah veilla à ce que le message du Royaume fût transmis aux non-Israélites, ou non-Juifs, incirconcis. Durant les trois années et demie qui suivirent la mort de Jésus, c’est-à-dire jusqu’en l’an 36 de notre ère, seuls les Juifs et les prosélytes juifs avaient été acceptés dans la congrégation chrétienne. La possibilité de devenir membres du Royaume céleste était donc limitée à ces personnes. Cependant, seul un petit nombre de Juifs saisirent cette merveilleuse occasion. C’est pourquoi, en l’an 36, le moment était venu pour Dieu d’étendre la possibilité de devenir héritiers du Royaume céleste aux personnes incirconcises de toutes nationalités.

¹⁹ Dans une vision, un ange apparut à Corneille, un non-Juif craignant Dieu. Il lui dit d’envoyer chercher l’apôtre Pierre qui lui rendrait témoignage, afin qu’il puisse entrer en contact avec la congrégation chrétienne de Jéhovah. Corneille obéit, et ses messagers, après avoir trouvé Pierre, lui expliquèrent ceci : “Corneille (...) a reçu par un saint ange des instructions divines pour te faire venir à sa maison et entendre les choses que tu as à dire.” (Actes 10:1-22). Pierre se conforma à la direction céleste et eut le privilège d’introduire les premiers non-Juifs incirconcis dans la congrégation chrétienne.

20. Quelle direction céleste l’apôtre Paul a-​t-​il reçue dans son activité de prédication ?

²⁰ L’apôtre Paul et ses compagnons missionnaires reçurent, eux aussi, des instructions célestes à diverses reprises. Par exemple, parlant d’un de leurs voyages, la Bible rapporte : “Ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie, parce qu’il leur était interdit par l’esprit saint de dire la parole dans le district d’Asie. Et quand ils furent descendus en Mysie, ils firent des efforts pour entrer en Bithynie, mais l’esprit de Jésus ne le leur permit pas. Ils traversèrent donc la Mysie et descendirent à Troas. Et pendant la nuit une vision apparut à Paul : un Macédonien se tenait là et le suppliait, disant : ‘Passe en Macédoine et aide-​nous.’ Or dès qu’il eut vu la vision, nous cherchâmes à partir pour la Macédoine, tirant la conclusion que Dieu nous avait appelés pour leur déclarer la bonne nouvelle.” (Actes 16:6-10). L’apôtre Paul était donc dirigé de près par les cieux. Il est évident que les premiers chrétiens bénéficiaient du soutien et de la direction célestes dans leur œuvre de prédication.

Le soutien céleste à notre époque

21. Qu’est-​ce qui prouve que les témoins chrétiens de Jéhovah ont bénéficié à notre époque du soutien des cieux ?

²¹ Mais qu’en est-​il aujourd’hui ? Les témoins chrétiens de Jéhovah, qui obéissent au commandement divin leur enjoignant de prêcher la bonne nouvelle du Royaume, sont-​ils soutenus et dirigés par les cieux ? Cela ne fait aucun doute. Les tentatives faites dans le but d’arrêter leur prédication ont été tout aussi vaines que l’ont été celles du premier siècle. Par exemple, il y a trente ans, le tyran Adolf Hitler s’était exclamé : “Cette engeance sera exterminée en Allemagnea.” Or, malgré les camps de concentration et une persécution violente, les témoins de Jéhovah ont survécu et sont maintenant des dizaines de milliers à participer activement à la prédication en Allemagne, tandis qu’Hitler et son parti ont disparu. Récemment, dans beaucoup d’autres pays, tels que le Portugal, l’Espagne, Cuba, le Malawi, la République arabe unie, etc., de nombreux témoins de Jéhovah ont été arrêtés et emprisonnés ; mais le message du Royaume continue d’être prêché. Il est clair que, tout comme au premier siècle, les anges de Jéhovah ont largement contribué à ce que cette œuvre puisse se poursuivre.

22. Comment les Écritures montrent-​elles que les anges participeraient à l’œuvre de prédication dans les “derniers jours” ?

²² Les Écritures montrent également que les anges doivent participer directement à la prédication. La prophétie biblique déclare que Jésus “enverra ses anges” pour ‘rassembler ses élus’. (Mat. 24:31.) Cependant, les anges n’ont pas seulement contribué au rassemblement des “élus”, qui deviendront finalement membres de l’Épouse céleste du Christ, mais ils participent aussi à la séparation des hommes d’entre les nations, comme Jésus l’expliqua : “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire et, avec lui, tous les anges, (...) il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs.” — Mat. 25:31-33 ; voir également Révélation 14:6-10.

23-25. Quels faits modernes démontrent que les anges participent aujourd’hui à la proclamation du Royaume ?

²³ Y a-​t-​il des preuves démontrant que les anges participent aujourd’hui à la proclamation du Royaume ? Considérez les faits suivants : Il y a quelques années, un jeune couple avait reçu plusieurs exemplaires de La Tour de Garde qu’il avait lus avec plaisir. Plus l’homme les lisait, plus il était convaincu que ce périodique contenait la vérité biblique. Un samedi soir, sa femme et lui se sont agenouillés pour prier Dieu ; ils lui ont demandé, s’il s’agissait vraiment de la vérité, de leur envoyer un ministre qui leur expliquerait les voies divines. Le lendemain matin, un témoin de Jéhovah frappait à leur porte pour leur apporter le message du Royaume ! Ces gens furent très surpris, mais certainement moins que le chrétien qu’ils saisirent littéralement, entraînèrent dans la maison et firent asseoir ; après quoi ils le prièrent de leur transmettre la connaissance biblique. L’homme est maintenant serviteur ministériel dans une congrégation des témoins de Jéhovah.

²⁴ De même, un témoin de Jéhovah fut récemment invité à entrer dans un foyer où la question suivante lui fut posée : “Qui vous envoie ?” Le chrétien demanda à la personne pourquoi elle lui posait une telle question. Celle-ci lui répondit : “La nuit dernière, j’ai prié Dieu pour qu’il m’envoie quelqu’un qui m’aiderait à comprendre la Bible.” Une étude des Écritures fut immédiatement commencée avec cette “brebis”.

²⁵ Il n’y a pas très longtemps, à l’occasion d’une assemblée semestrielle des témoins de Jéhovah aux États-Unis, l’un d’eux rapporta le fait suivant : “Habituellement, ma fille va à l’école en voiture avec un voisin. Mais un matin du mois de janvier, j’ai décidé, pour une certaine raison, de la conduire moi-​même. Tandis que je revenais à la maison, j’ai aperçu une dame qui était à pied. Comme il faisait froid, je lui ai offert de la prendre en voiture et de la déposer chez elle. Elle a remarqué ma serviette et m’a demandé quel genre de livres elle contenait. Quand je lui ai dit que j’avais une Bible et un auxiliaire biblique, elle devint extrêmement émue. La nuit précédente, elle avait prié Dieu de la diriger vers son peuple. Elle m’a alors demandé de commencer une étude biblique avec elle et a insisté pour que nous débutions sur-le-champ.”

26, 27. Quel autre fait concernant deux femmes qui se sont rencontrées dans une blanchisserie, démontre également que les anges dirigent la prédication ?

²⁶ Un autre fait montre clairement l’intervention des cieux dans la prédication. Il y a deux ans, dans une blanchisserie automatique de Cleveland (États-Unis), deux femmes discutaient des conditions mondiales. La conversation se termina lorsque la première, qui ignorait que l’autre était témoin de Jéhovah, dit à celle-ci : “Je serais heureuse que vous me rendiez visite pour reprendre cette discussion.” Malheureusement, la femme témoin de Jéhovah égara l’adresse de l’autre personne. Deux mois plus tard, elle la retrouva et fit immédiatement la visite. La femme la reçut avec joie et lui dit : “J’espérais chaque jour que vous alliez venir. Comme je ne connaissais pas votre nom, je n’ai pas pu vous téléphoner.” Cette dame avait récemment perdu son père et, à cause de ce décès et d’autres difficultés, elle était très affligée. Une étude biblique fut aussitôt commencée, et elle progressa rapidement dans la connaissance des Écritures, si bien que peu de temps après elle partageait la bonne nouvelle avec d’autres personnes.

²⁷ Plus tard, elle expliqua que le jour même de la visite du témoin, elle avait décidé de mettre fin à ses jours à cause de ses difficultés accrues. Cependant, avant de mettre à exécution son dessein, elle pria Dieu de lui envoyer la dame avec laquelle elle avait parlé à la blanchisserie, car, pensait-​elle, elle pourrait peut-être l’aider. Presque aussitôt après, la sonnette de la porte retentissait et le témoin se présentait ! Rappelez-​vous également que le témoin venait tout juste de retrouver l’adresse égarée de cette personne. Il ne fait donc aucun doute que les anges interviennent aujourd’hui pour diriger les serviteurs de Dieu vers les “brebis”, tout comme ils l’ont fait au premier siècle. Quel privilège de participer à la proclamation de la bonne nouvelle du Royaume sous la direction des cieux !

28. Pourquoi avons-​nous de bonnes raisons de garder le point de vue exact sur la proclamation du Royaume ?

²⁸ Nous avons de bonnes raisons de garder le point de vue exact concernant la prédication du Royaume, en considérant celle-ci comme l’œuvre la plus importante qui soit sur toute la terre. Seul le Royaume de Dieu peut établir un gouvernement stable et la paix que les hommes recherchent désespérément. Quels que puissent être les obstacles rencontrés, ne leur permettons pas de nous faire ralentir ou abandonner la proclamation de “cette bonne nouvelle du royaume”. N’oublions jamais que Jéhovah Dieu et ses anges célestes nous soutiennent lorsque nous accomplissons cette œuvre. Vous êtes un collaborateur de Dieu (I Cor. 3:9). Ne vous laissez jamais effrayer ou décourager, mais ayez plutôt ‘bon courage et dites : “Jéhovah est mon secours.”’ Il vous soutient vraiment. — Héb. 13:6.

[Note]

[Illustrations, page 431]

L’ange de Jéhovah dirigea Philippe vers un eunuque pour lui faire connaître la vérité divine. Les chrétiens de notre époque prêchent également sous la direction des anges des cieux.