“Ta parole est vérité”

“Heureux ceux qui ont été persécutés pour la justice”

À MAINTES reprises, Jésus et ses apôtres ont averti les chrétiens qu’ils doivent s’attendre à être persécutésa. Mais de plus, dans son Sermon sur la montagne, Jésus déclara : “Heureux ceux qui ont été persécutés pour la justice.” (Mat. 5:10). Notons que ce discours a été appelé à juste titre “le sermon le plus remarquable de tous les temps pour sa pénétration, sa force et sa puissance”. — Word Pictures in the New Testament, de Robertson.

Jésus ne parle pas de n’importe quelle persécution. Il dit que ce sont ceux qui sont persécutés pour la justice qui sont heureux. Les premiers chrétiens ont souffert pour cette raison. C’est pourquoi l’apôtre Pierre leur a écrit : “Parce que vous ne continuez pas de courir avec eux dans cette voie, vers le même bourbier de débauche, ils sont intrigués et ne cessent de parler en mal de vous.” — I Pierre 4:4.

De plus, les Écritures exigent des serviteurs de Dieu qu’ils fassent ce qui est juste en témoignant à Jéhovah Dieu un attachement exclusif. Cela signifie l’aimer de tout son cœur, de toute son âme, de tout son esprit et de toute sa force. Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. Si des hommes demandent à des serviteurs de Dieu de faire ce que Dieu défend, ils n’ont pas le choix, ils doivent refuser d’obéir. Ils souffriront alors la persécution. Ce fut le cas des premiers chrétiens qui refusaient de participer au culte de l’empereur sous quelque forme que ce soit, et qui pour cette raison subissaient toutes sortes de cruautés. Ils souffraient vraiment pour la justice.

Il en va de même des chrétiens de nos jours qui suivent fidèlement les traces de Jésus. De nombreux gouvernements voudraient que les serviteurs de Dieu violent leur neutralité chrétienne et leur loyauté au Royaume de Dieu. Ils leur demandent de s’affilier à des partis politiques, de participer à des pratiques idolâtres ou de servir aveuglément des hommes ou des organisations. Accéder à de telles exigences reviendrait à donner a César ce qui appartient à Jéhovah seul. Ce serait aussi ne tenir aucun compte de cet avertissement de Jésus : “Personne ne peut travailler comme un esclave pour deux maîtres.” — Mat. 6:24 ; 26:52 ; Jean 18:36 ; Marc 12:17.

Parce que les témoins chrétiens de Jéhovah refusent de faire des compromis et de renoncer à leur intégrité, ils sont cruellement persécutés. C’est ce qui est arrivé ces dernières années et qui arrive maintenant encore dans certaines jeunes nations africaines. Des chrétiens ont été battus brutalement jusqu’à ce qu’ils s’évanouissent ou torturés à mort, et des femmes ont été maintes fois violées. Et cela parce qu’ils refusaient de transiger sur des questions impliquant leurs relations avec Dieu. Sans aucun doute ils souffraient pour la justice.

Ailleurs des chrétiens ont été persécutés pour la justice d’autres manières encore. La Parole de Dieu leur ordonne de “s’abstenir (...) du sang”. Des enfants ont été enlevés à leurs parents qui voulaient respecter ce commandement juste, et on leur a fait de force des transfusions sanguines. D’autres, à cause de leur prise de position concernant le sang, se sont vu refuser tout traitement médical. D’autres encore, pour la même raison, ont été maltraités, menacés, ridiculisés et bafoués. Ceux qui ont subi ces mauvais traitements étaient eux aussi persécutés pour la justice. — Actes 15:19, 20, 28, 29.

On pourrait donner d’autres exemples, mais ceux-ci suffisent pour montrer qu’aujourd’hui des chrétiens sont persécutés pour la justice. Et pourtant, selon Jésus, on doit les considérer comme heureux. On pourrait donc se demander dans quel sens ils sont heureux. La souffrance physique elle-​même ne les rend pas heureux, évidemment. Cependant, de nombreux époux et épouses persécutés par leur conjoint à cause de leur fidélité à Jéhovah et à son Royaume ont vu leur endurance récompensée. Ils ont eu le bonheur de voir leur conjoint cesser sa persécution et devenir croyant.

Il est certain que ceux qui renoncent à leur fidélité à Dieu pour éviter la persécution ne sont pas heureux. Ils sont tourmentés par leur conscience coupable et ont de nombreux regrets. Par contre, ceux qui acceptent de subir la persécution au lieu de céder, sont vraiment heureux. Ils ont une conscience nette, selon ce qui est conseillé : “Gardez une bonne conscience, afin que, sur le point même où l’on parle contre vous, ceux qui parlent avec dédain de votre bonne conduite relativement à Christ, soient honteux.” — I Pierre 3:16.

Ils sont vraiment heureux aussi parce que grâce à leur endurance ils ont part à la justification de Jéhovah Dieu en tant que Souverain légitime, plein d’amour, ayant droit à l’attachement exclusif de ses créatures. Ils ont également la satisfaction de prouver que le Diable ment quand il se vante de pouvoir détourner tous les hommes de Dieu. Ils réjouissent ainsi le cœur de Dieu, comme lui-​même le déclare : “Mon fils, sois sage, et réjouis mon cœur, et je pourrai répondre à celui qui m’outrage.” C’est là un privilège inestimable. — Prov. 27:11.

D’après le livre de Job, Satan nargua Dieu en prétendant qu’aucun homme ne lui resterait fidèle au milieu des difficultés que lui, Satan, pouvait susciter. Job prouva que le Diable se trompait et qu’il est menteur. En fin de compte Job fut déclaré heureux, selon ce que nous lisons : “Voici, nous prononçons heureux ceux qui ont enduré. Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu l’issue que Jéhovah a donnée, que Jéhovah est très tendre dans l’affection et miséricordieux.” (Jacq. 5:11). De même, les chrétiens qui par leur endurance fidèle convainquent le Diable de mensonge, sont heureux.

Ceux qui sont persécutés pour la justice sont aussi heureux du fait que “le royaume des cieux leur appartient”. (Mat. 5:10.) Ceci est vrai littéralement pour les disciples oints de Jésus à qui ces mots s’adressent en premier lieu. En supportant la persécution pour la justice, ils recevront une récompense céleste. Ils auront le bonheur d’être “prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans” dans les cieux. — Rév. 20:6.

Tous les autres qui endurent fidèlement la persécution peuvent aussi être considérés comme ayant part au Royaume des cieux. Jésus leur dit en effet : “Venez, vous qui avez la bénédiction de mon Père, héritez le royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.” Ils hériteront le domaine terrestre de ce Royaume et en prendront soin comme d’un dépôt que leur auront confié les rois célestes. — Mat. 25:34 ; 5:5.

La Parole de Dieu est la vérité. Tous ceux qui sont persécutés pour la justice sont heureux, et leur bonheur est double. Ils sont heureux déjà maintenant et ils le seront plus encore dans l’avenir. En vérité, ceux qui acceptent d’être persécutés pour la justice au lieu d’être infidèles à Dieu suivent la voie de la sagesse.

[Note]