En retournant par les tunnels nous nous sommes rendu compte que le rocher de Gibraltar n’est pas aussi fort qu’on pourrait le croire, car il n’est pas composé de granit mais de calcaire. De plus, il est criblé de grottes, de réservoirs et de tunnels. Bien sûr, Gibraltar est bien plus qu’un symbole, c’est la patrie de milliers de gens !

“Ta parole est vérité”

‘Heureux ceux que l’on persécute à cause de moi’

ON A souvent critiqué les enseignements et les principes que Jésus a donnés dans son Sermon sur la montagne, sous prétexte qu’ils sont peu réalistes et qu’il est impossible de les mettre en pratique. Ceux qui parlent ainsi oublient que ce sermon n’était pas adressé à des païens ou à d’autres incroyants. Il s’adressait au contraire aux disciples de Jésus, bien qu’il se trouvât parmi eux d’autres Juifs, également croyants d’ailleurs. Cela est évident d’après la façon dont Jésus parla du dernier bonheur ou béatitude.

Nous lisons en effet : “Heureux êtes-​vous quand on vous outrage et qu’on vous persécute et que l’on dit mensongèrement contre vous toute sorte de mal à cause de moi. Réjouissez-​vous et bondissez de joie, puisque votre récompense est grande dans les cieux ; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous.” — Mat. 5:11, 12.

C’est seulement des disciples de Jésus que l’on peut dire qu’ils sont persécutés à cause de lui. Ils l’ont effectivement été. C’est pourquoi il a été dit aux premiers chrétiens : “Nous devons entrer dans le royaume de Dieu par beaucoup de tribulations.” Et encore : “Tous ceux qui désirent vivre avec pieux dévouement, associés à Christ Jésus, seront aussi persécutés.” — Actes 14:22 ; II Tim. 3:12.

Les chrétiens ne devraient pas du tout s’étonner de ce que le monde les persécute. Jésus n’a-​t-​il pas dit à ses apôtres : “Si vous faisiez partie du monde, le monde serait épris de ce qui serait sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.” “Mais ils feront toutes ces choses contre vous à cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas celui qui m’a envoyé.” — Jean 15:19, 21.

Que reproche donc le monde aux disciples de Jésus ? Il leur reproche principalement de suivre Jésus et d’obéir à ses commandements. Le Christ leur dit en effet : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant (...), les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées.” “Vous serez mes témoins (...) jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre.” “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations.” — Mat. 28:19, 20 ; Actes 1:8 ; Mat. 24:14.

Ce fut la prédication faite sur la base du nom de Jésus qui, aux temps apostoliques, irrita tellement les chefs religieux. Il est écrit : “Alors ils les appelèrent et leur enjoignirent de ne dire mot ni d’enseigner nulle part sur la base du nom de Jésus.” Comme les apôtres refusaient de garder le silence, ils furent convoqués devant le Sanhédrin et battus de verges. Il leur fut alors ordonné “de cesser de parler sur la base du nom de Jésus”. — Actes 4:18 ; 5:40.

Quelle fut la réaction des apôtres devant cette persécution ? Elle fut conforme à ce que Jésus avait dit, car nous lisons