que je puisse un jour redevenir un proclamateur à plein temps de la bonne nouvelle. Pourtant, après cinq années passées dans un fauteuil roulant, ma femme s’est rétablie et a commencé à marcher. J’ai donc pu envoyer ma demande d’entrée dans l’œuvre de prédication à plein temps. De nouveau, nous avons pu sortir ensemble dans le ministère de maison en maison. Il y a plus de vingt ans de cela.

Il y a deux ans, la santé de ma femme a commencé à se détériorer et, à notre retour à la maison après la célébration du Repas du Seigneur, elle m’a dit : “Voilà la cinquantième fois que nous participons à la Commémoration ; c’est probablement la dernière pour moi.” Dix mois plus tard, après un peu plus de cinquante-neuf ans de mariage et de service pour Jéhovah à mes côtés, ma femme achevait sa course terrestre.

Aujourd’hui, âgé de quatre-vingt-sept ans, je considère comme un privilège d’avoir vu trois générations de témoins. Un de mes fils a contribué à faire connaître la bonne nouvelle dans les îles Marshall. Un autre est surveillant assez près de chez moi pour que je puisse aller le voir. J’ai de nombreux frères dans la foi que j’ai vu grandir depuis le temps où nous parcourions le territoire à bicyclette et qui sont actuellement surveillants dans différentes congrégations. Je suis encore assez fort physiquement et spirituellement pour prendre soin de moi, conduire ma voiture et emmener d’autres proclamateurs dans l’œuvre de témoignage. Mais par-dessus tout, je suis heureux de pouvoir encore servir Jéhovah dans le ministère à plein temps.

Aujourd’hui, quand je revois les soixante-quinze années que j’ai passées dans l’organisation de Jéhovah où règne l’amour, je me réjouis d’avoir contribué à son développement. Je me souviens de cet immense territoire bordé à l’est et à l’ouest par des montagnes et s’étendant jusqu’au centre de l’État de Californie. Nous ne pensions jamais pouvoir le parcourir entièrement. Mais nous avons toujours placé notre confiance en Jéhovah, et il nous a procuré l’aide dont nous avions besoin pour accomplir son œuvre. Ce territoire compte actuellement douze congrégations et des centaines de témoins de Jéhovah actifs, parmi lesquels nombreux sont ceux que nous avons eu le privilège d’aider à acquérir une connaissance exacte de la vérité de Dieu. J’ai la satisfaction de savoir que tout notre territoire a été visité avec la bonne nouvelle du Royaume de Dieu.

Je sais aussi que sur la petite île de Bornholm, au Danemark, il y a actuellement plusieurs congrégations qui, j’aime à le croire, se sont développées dans une certaine mesure à partir des réunions que nous tenions dans la maison de mon grand-père, où, il y a si longtemps, j’ai entendu prononcer le nom de Jéhovah pour la première fois. “Car tu es mon espérance, Adonaï Jéhovah ! L’objet de ma confiance depuis ma jeunesse.” — Ps. 71:5, AC.

“N’accusez personne faussement”

Un jour, Jean-Baptiste donna ce conseil à des hommes qui étaient au service militaire : “Ne harcelez personne ou n’accusez personne faussement.” (Luc 3:14). Pour relater ce fait, Luc utilisa une expression grecque signifiant littéralement : “Vous ne devriez pas montrer les figues.” Que faut-​il entendre ici par ‘montrer les figues’ ?

Selon plusieurs autorités, dans l’Antiquité les Athéniens n’avaient pas le droit d’exporter des figues hors de leur province. Quand un Athénien en dénonçait d’autres, les accusant d’avoir cherché à exporter des figues, on disait qu’il ‘montrait les figues’. L’expression en est venue à désigner un délateur, celui qui accuse quelqu’un par appât du gain, un faux accusateur, un maître-chanteur.