pour nous informer de la raison de ce retard. On nous a expliqué qu’il fallait un peu plus de temps pour que les périodiques nous parviennent, mais qu’en attendant quelqu’un viendrait nous voir et nous apporter les derniers numéros.

“Plus tard, un témoin de Jéhovah s’est présenté chez nous, et nous avons accepté sa proposition : une étude biblique gratuite à domicile. Dès lors, nous avons reçu une riche nourriture spirituelle. Nous ne sommes plus retournés à l’église. Après notre deuxième étude, nous avons assisté pour la première fois à la réunion à la Salle du Royaume. Nous avons été émerveillés de la bienveillance et de l’enthousiasme manifestés par tout le monde. Depuis, nous assistons régulièrement aux réunions des témoins de Jéhovah. Nous avons appris les magnifiques vérités contenues dans la Parole de Dieu, la Bible, vérités que nos anciennes Églises ne nous enseignaient pas.”

Combien ces gens ont été sages de sortir de ces Églises qui, loin d’enseigner comme elles le prétendent les vérités divines, les nient par leurs paroles et leurs actions. — Tite 1:16 ; Rév. 18:4, 5, 8.

Textes quotidiens pour novembre

Avec amour et obéissance, n’oublions pas Jéhovah. — Deut. 25:19.

1 Sous tous les rapports, nous nous recommandons nous-​mêmes comme ministres de Dieu, par beaucoup d’endurance. — II Cor. 6:4. wF 15/9/69 12, 13a

2 Il prit tout l’or et l’argent et tous les vases qui se trouvaient dans la maison de Jéhovah et dans les trésors de la maison du roi ; il prit aussi des otages, et retourna à Samarie. — II Rois 14:14, AC. wF 15/8/69 10a

3 Tu leur diras : Ainsi parle l’Éternel [Jéhovah] des armées : C’est ainsi que je briserai ce peuple et cette ville, comme on brise un vase de potier. — Jér. 19:11. wF 1/10/69 16a

4 Si un certain homme arrive à avoir cent brebis et que l’une d’elles vient à s’égarer, ne laissera-​t-​il pas les quatre-vingt-dix-neuf sur les montagnes pour partir à la recherche de celle qui est égarée ? — Mat. 18:12. wF 15/10/69 3 ; 1, 2a

5 [Amenez] toute pensée en captivité pour la rendre obéissante au Christ. — II Cor. 10:5. wF 15/11/69 7, 8a

6 Je vis aussi la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem descendre du ciel d’auprès de Dieu. — Rév. 21:2. wF 1/12/69 20a

7 Nous vous exhortons, frères, à reprendre ceux qui sont désordonnés, à parler d’une manière consolante aux âmes déprimées, à soutenir les faibles, à être longanimes envers tous. — I Thess. 5:14. wF 15/1/70 12-14a

8 Josué dit au peuple : “Poussez des cris, car Jéhovah vous a livré la ville.” — Josué 6:16. wF 1/2/70 25a

9 Supplie (...) les jeunes femmes comme des sœurs en toute chasteté. — I Tim. 5:1, 2. wF 15/11/69 22

10 Celui qui m’a vu a vu le Père aussi. — Jean 14:9. wF 15/2/70 12a

11 Ils forgeront leurs épées en socs de charrue et leurs lances en faucilles. — Is. 2:4, AC. wF 1/1/70 45

12 Celui qui plonge les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté, et qui y persiste, cet homme, étant devenu, non un auditeur oublieux, mais un pratiquant de l’œuvre, sera heureux en la pratiquant. — Jacq. 1:25. wF 15/3/69 9b

13 Vous êtes la lumière du monde. (...) Que votre lumière brille devant les hommes afin qu’ils voient vos excellentes œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux. — Mat. 5:14, 16. wF 15/3/70 5, 4a

14 Ils seront tous enseignés par Jéhovah. — Jean 6:45. wF 1/4/70 14a

15 Le fruit du juste est un arbre de vie, et le sage gagne les âmes. — Prov. 11:30. wF 15/5/69 15a

Communications

LE MINISTÈRE

“Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, soyez forts. Que tout se passe chez vous dans la charité.” (I Cor. 16:13, Jé). Voilà comment nous exhorte l’apôtre Paul. Son conseil est particulièrement important de nos jours. Nous devons être éveillés et non pas endormis ; nous devons être fermes au lieu de céder ; nous devons être intrépides et non pas enfantins ; forts et non pas faibles. Et comment pouvons-​nous acquérir ces qualités désirables ? Par la foi en Dieu et par l’étude de sa Parole fortifiante. Étant parvenus à une exacte intelligence des desseins de Dieu à l’égard du genre humain, tous les témoins de Jéhovah resteront en éveil devant leurs privilèges du ministère du Royaume en allant au cours du mois d’octobre chez leurs semblables pour leur communiquer la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, administré par le Christ Jésus. Animés d’amour à l’égard de ceux qui ont besoin de ces connaissances vitales, ils offriront un abonnement au périodique bimensuel Réveillez-vous !. Trois brochures traitant de sujets bibliques seront remises à titre gracieux à chaque nouvel abonné.

ÉTUDES DE “LA TOUR DE GARDE” POUR LES SEMAINES DU

18 octobre : La juste loi du Roi éternel est la vérité, § 1-22. Page 589. Chantez les cantiques : 21, 104.

25 octobre : La juste loi du Roi éternel est la vérité, § 23-31, et Une nation heureuse et prospère soumise à la loi de Dieu, § 1-10. Page 595. Chantez les cantiques : 25, 40.

1^er novembre : Une nation heureuse et prospère soumise à la loi de Dieu, § 11-30. Page 600. Chantez les cantiques : 29, 34.

Questions de lecteurs

● J’ai vu dans un journal une photographie représentant des bergers et des troupeaux dans un champ en dehors de Bethléhem à l’époque de Noël. Je pensais qu’il faisait trop froid aux environs du 25 décembre, date traditionnelle de la naissance du Christ, pour que les bergers vivent aux champs. Est-​ce vrai ?

Un certain nombre de journaux des États-Unis ont publié cette photographie. À titre d’exemple, voici la légende qui a paru sous cette photo dans le Chronicle-Tribune (Marion, Indiana) du 26 décembre 1968: “Veille de Noël. Dans un champ à l’extérieur de Bethléhem, des soldats israéliens recherchent des mines censées y avoir été déposées par des terroristes. À l’arrière-plan, des bergers font paître leurs troupeaux (AP phototélégramme transmise par radio de Tel-Aviv).”

Bien que, selon cette légende, la photographie représente la “veille de Noël”, il est manifeste qu’elle a été prise à un moment où, ce jour-​là, le soleil était haut dans le ciel, car les personnages éloignés sont bien éclairés et très visibles, et les ombres sont très courtes.

Que dit la Bible à propos des bergers qui se trouvaient près de Bethléhem, au temps de la naissance de Jésus ? Dans Luc 2:8, nous lisons : “Il y avait aussi dans la même contrée des bergers qui vivaient aux champs et qui la nuit faisaient les veilles auprès de leurs troupeaux.” Veuillez noter que les bergers vivaient réellement dans les champs et ne se bornaient pas à se déplacer çà et là dehors pendant la journée. En outre, leurs troupeaux étaient dehors la nuit. Ce fait s’accorde-​t-​il avec la date traditionnelle, fixée en décembre ou au début de janvier, et tenue pour vraie par les Églises copte et orthodoxe ? Certainement pas ! La saison froide et pluvieuse qui sévit dans cette contrée vers la fin de décembre ne cadre pas avec ce que dit la Bible à propos de l’époque où Jésus naquit.

En janvier 1969, le surveillant de la congrégation des témoins de Jéhovah de Bethléhem est allé voir les bergers faisant paître les troupeaux dans le traditionnel “champ des bergers”, et il les a interviewés. Voici quelques extraits de leur conversation :

“Près du champ se trouve une grande grotte servant d’abri en hiver pour les moutons, les chèvres et les bergers. Jusqu’à la fin du mois de novembre, les troupeaux dorment dans les champs. Au cours de cette période de vie passée en plein air, les familles des bergers se joignent à eux, dressant leurs tentes noires en peaux de chèvres dans les environs. En octobre et en novembre, le jour, les chèvres paissent avec les moutons, mais la nuit, comme elles ont besoin de protection, on les rentre dans la grotte.

“À la fin de novembre, une nouvelle baisse de température se produit et l’on rentre aussi les moutons au coucher du soleil. Les bergers suivent les moutons et les chèvres afin de veiller sur eux nuit et jour. L’herbe se faisant rare dans les champs, on donne à manger aux troupeaux la paille et le foin engrangés. Pendant les jours très froids, tous restent jour et nuit à l’intérieur de l’abri, mais les jours ensoleillés, les moutons sont emmenés dans les champs voisins pour y brouter toutes les pousses vertes que les premières pluies de l’hiver font sortir de terre.

“Ainsi donc, il y a des moutons et des bergers qui demeurent toute l’année dans la contrée de Bethléhem, mais certains jours d’hiver, on peut les voir dehors aux heures ensoleillées, quand le temps le permet. Mais à cause des conditions atmosphériques, aucune activité dans les champs n’est possible pendant la nuit.”

Par conséquent, la photographie en question ne renverse pas la conclusion selon laquelle les conditions ambiantes existant à Bethléhem vers la fin de décembre ou le début de janvier ne cadrent pas avec la remarque faite dans Luc 2:8. Bien plus raisonnable et en accord avec les autres témoignages est le point de vue selon lequel Jésus naquit vers le 1^er octobre.